就在京城開始高速運轉起來時，京城一間商鋪里一群人正在商議，這里就是暗夜在京城的據點之一。
劉風坐在上首，幾年過去，他已經大變樣，留上了胡須，還在這里娶了妻子，自從他孩子出生後，他就在這里徹底扎下根。
他的妻子是一個戶部小吏的女兒，這個小吏雖然看不起劉風這個從陝西來的商人，不過大明的小吏可不好當，尤其是京城的小吏。
經濟上，俸祿微薄，難以維持生計，時常面臨衣食之憂，通脹嚴重時，那點俸祿更是形同虛設，養家糊口都成問題。
工作方面，事務繁雜，要應對各種文牘、差役安排等，稍有差池還可能遭上司責罰。
且官場傾軋厲害，小吏常淪為權力爭斗的犧牲品，一不小心就會被卷入是非，丟了飯碗。
社會地位也低，雖在衙門做事，可在達官貴人、士紳面前根本沒什麼話語權，還常被普通百姓誤解，里外不是人。
更糟糕的是，明末時局動蕩，戰亂頻繁，京城也不安穩，小吏隨時可能面臨戰火威脅，性命堪憂，生活實在是充滿艱辛與無奈。
為此，在劉風為了穩定求娶了他的女兒，這個小吏前面還有些不願意，但是在劉風千兩聘禮的大手筆下，還是屁顛屁顛的把女兒嫁給了他。
然後劉風又使銀子給自己在戶部謀了一個差事，在清吏司員外郎做事，是個從七品。
劉風整理著收集的情報，過了好一會兒，“現在已經可以確認朝廷要動手了，但是我們還不知道具體計劃，必須把情報搞到手”。
這里一共坐了四個人，除了劉風外，其余都是在京的副統領，分別是李清泉、李照寧、馬明朝。
這三個人皆是千里迢迢自那保寧府趕來此地，各自肩負著不同的使命與任務。
其中尤以李照寧最為引人矚目，只因他手中掌控著一支多達三百人之眾的強悍隊伍。這支隊伍中的成員皆為闖蕩江湖多年、悍勇無畏之士。
起初，維系這支隊伍的僅僅只是豐厚的金錢報酬。
然而，自打那位名叫魯神通的神秘人物造訪過後，情況卻發生了翻天覆地的變化。
如今，這些江湖豪客們已然全心全意地效命于李照寧，再無半分其他雜念。
此刻，李清泉微微蹙起眉頭，沉聲道︰“統領，雖說能將某些具體情形調查清楚固然不錯，但依在下之見，此事對于咱們保寧府而言，實則並無多大實際用處啊！”。
“大人早已未雨綢繆，做足了最為周全詳盡的準備工作，即便面對前來進犯的乃是大半個大明王朝的精銳軍隊，我亦堅信最終的勝利必將歸屬我方！”。
一旁的劉風听聞此言，不禁長嘆一聲道︰“這些道理，我又何嘗不知？只不過，既然我等已親臨京城重地，無論如何總得有所作為才是啊！”。
接著，劉風面色凝重地繼續說道︰“此前，因未能提前察覺是否有人暗中勾結串聯，企圖共同對付咱保寧府，以至于令大人在應對之時略顯倉促狼狽。這就是我等失職之過呀！”。
馬明朝對于當前的情況持有不同意見，他恭敬地向統領進言道︰“統領啊，大人並未下達強制性的任務要求，咱們目前所收集到的這些東西實際上已然足夠了”。
接著，他略作停頓後繼續說道︰“依屬下之見，我們不妨將更多的精力放在王恭廠以及軍器局這兩處地方”。
“畢竟，大人向來對那些技藝精湛的工匠們青睞有加呢”。
然而，劉風此刻卻是沉默不語，他心中暗自焦急，因為京城這邊的局勢與保寧府大相徑庭。
在這里，去拉攏那些地位低微的小官員根本起不了多大作用，而想要攀附那些位高權重的大官，又絕非他們力所能及之事。
眼瞅著暗夜組織在其他各地都取得了赫赫戰功，聲名遠揚，唯獨他這位暗夜的副統領在京城這兒的成績顯得平淡無奇，實在令他心焦。
就在此時，一旁的李照寧壓低聲音小心翼翼地開口道︰“統領，您覺得大人此番安排您來京城此地，是否有著特殊的用意呢？說不定是為了那最後的關鍵時刻做準備呀！”。
听到這話，劉風不禁眉頭一皺，面露疑惑之色追問道︰“最後的關鍵時刻？究竟是什麼意思？你快給我講明白些！”。
李照寧輕輕咳嗽兩聲，清了清嗓子，然後才緩緩解釋道︰“屬下是這麼琢磨的，您想想看，大人讓我們著力組建這支隊伍，難道不是為了在最終時刻搶奪某些至關重要之物嗎？”。
“比如說像傳國玉璽之類價值連城、能夠影響天下大勢的寶物？”。
劉風白了他一眼，“少看點三國通俗演義，你以為大人真的在乎那個什麼傳國玉璽？”。
其余三人都笑了起來，劉風嘆了一口氣，“行吧，把我們搜集的情報傳回去，以後一個月傳一次，現在收集的這些也差不多夠了”。
“至于那些軍隊會被調動，他們開赴四川的時間也藏不住，早點知道了也沒有什麼意義”。
頓了頓又說道，“不過我還是認為，我們應該控制一個級別比較高的京官，這樣一來很多事情就瞞不住我們了”。
李照寧沉吟一下，“統領，我這里倒是有一個人選，他現在家里出了事情，可以試試看”。
“哦？”，劉風來了精神，“具體說說，如果消息靈通，我們可以把他拉攏過來”。
李照寧點點頭，“這人也是我一個手下的同鄉，現在是從九品鴻臚寺序班，負責朝會、宴會等活動的禮儀安排和引導官員等事務”。
“在這些場合中，他能近距離觀察朝廷官員的言行舉止，听到各種消息和議論，進而獲取朝廷大小事情的相關信息 ”。
劉風大喜，“可以，這種人非常適合我們控制，官職不高，他家里是有什麼事情？”。
“他的母親生病了，而且他的生活也很拮據，有三個孩子，他不但要當值，下值之後還要去抄書，生活很是艱辛”，李照寧介紹道。
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