秦思源站在營地中央,身姿挺拔,目光深邃而幽遠,仿若能穿透這夜幕下的營地,看到未來的漫漫長路。
“戰爭已經勝利了,”他喃喃自語,低沉的嗓音在夜風中散開,“但這不過是漫漫長路上的第一步,戰爭,終究只是政治的延伸罷了”。
言罷,他微微抬起頭,望著天邊那輪朦朧的月,似在思索著什麼,冷峻的面容在月色下更顯堅毅。
當晚,秦家莊方向緩緩行來一支輜重補給隊伍,沉重的車輪碾壓著地面,發出“轆轆”的聲響,仿佛是勝利的戰鼓在回響。
隊伍末尾,兩千保寧衛軍容整肅,在鄭強的率領下,宛如一條鋼鐵長龍蜿蜒而至。
他們的到來,讓原本略顯寂靜的營地瞬間有了生機,士兵們的呼喊聲、腳步聲交織在一起,打破了夜的寧靜。
三千人在營地中有序地安頓下來,一時間,篝火熊熊燃起,映照著士兵們疲憊卻又興奮的臉龐。
大帳內,燭火搖曳。
鄭強身姿筆挺,恭敬地向秦思源報告︰“大人,官軍大營已基本收拾完畢”。
他的聲音洪亮而有力,帶著一絲戰後的激昂與疲憊。
秦思源微微點頭,目光依然沉穩冷靜,問道︰“俘虜有多少?”。
鄭強立刻回應︰“除了戰死的,其余已全部俘虜,總計將近一萬五千人,目前,仍在追捕逃竄之敵”。
“嗯。”秦思源再次頷首,隨即關切地問道︰“听說孫杰這次受傷頗重?現在情況如何?”。
鄭強微微皺眉,臉上閃過一絲憂慮︰“孫杰兄弟傷勢確實不輕,軍醫正在全力救治,但仍未脫離危險”。
鄭強與孫杰,皆是最早追隨秦思源之人,他們雖不善言辭,卻如軍中的中流砥柱,一直默默耕耘,任勞任怨。
他們的名字或許不為外界所傳頌,但在秦思源心中,他們的每一份功績都如璀璨星辰,熠熠生輝。
秦思源深知,忠誠之士如軍中瑰寶,千金難換,他定不會辜負他們的赤誠之心。
“唉!”秦思源仰頭望天,重重地嘆了一口氣,那聲音中滿是憂慮與無奈,“但願他吉人自有天相。你們皆是隨我許久的老人了,我滿心期望著咱們能攜手並肩,一同走到這亂世的盡頭。”
鄭強聞听此言,眼眶泛紅,“撲通”一聲雙膝跪地,“大人,我等本就是大人的僕從,自當為大人效死,此乃我等畢生之職責,萬死不辭!”。
“起來吧,往後莫要再跪”,秦思源用力地擺了擺手,眼神真摯而堅定,“你們絕非僕從,而是與我生死與共的戰友”。
“我盼望著,咱們能一同沖破這重重險阻,直至最後一刻”。
雷虎等十一人,乃是秦思源最初的班底。
他們出身家奴,雖秦思源從未將他們視作低人一等的奴僕,可在他們心底,那份奴性的烙印卻難以輕易抹去。
鄭強本就不善言辭,此刻能說出這般肺腑之言,已是極為難得。
當下,他默默起身,垂首靜立,等候著秦思源的差遣。
秦思源見狀,不禁啞然失笑,“罷了,你且去歇息吧”。
“明日一早,咱們便啟程出發,預計傍晚便能抵達邊界,在那兒扎下營盤”。
鄭強行了一個標準的軍禮,身姿挺拔如松,“大人亦請早些安歇,屬下告退”。
次日清晨,天色微明,大軍便開始拔營啟程。
秦思源率領著騎兵風馳電掣般先行出發,鄭強則統領步兵與輜重隊伍,有條不紊地隨後前行。
此地距離邊界僅有四十里之遙,以保寧衛訓練有素的行軍速度而言,即便攜帶著眾多輜重,也定能順利趕到邊界。
而此時的邊界之上,潼川州與保寧府的交界之處,曾經的大營所在之地,如今再度聚集了三四千士兵。
這些人皆是朱燮元近來緊急召集而來。
朱燮元並未前往州城靜候消息,而是親率大軍坐鎮于此。
然而,自從鄧 率領大軍踏入保寧府後,消息的傳遞便變得時斷時續,猶如那風中殘燭,飄搖不定。
無奈之下,朱燮元只得派出自己的心腹親兵充當傳令兵,命他們馬不停蹄地往返于這條危機四伏的道路。
可正因如此,他的親兵隊伍遭受了慘重的損失。
暗夜組織暗中在這片無人之境埋伏了十個小隊,整整一百名精銳成員。
他們如暗夜中的幽靈,神出鬼沒,殺得那些傳令兵丟盔棄甲,死傷無數。
此時的朱燮元在中軍大帳內,正焦灼地來回踱步,猶如困獸一般。
忽然,一名百夫長神色慌張地沖了進來。
“啟稟總督大人!”百夫長聲音顫抖,額頭上豆大的汗珠滾滾而落,“閬中縣方向驚現千余騎兵,此刻正在邊界游蕩逡巡,我方派出去探查的人員,皆被其擒獲!”。
朱燮元听聞,如遭雷擊,身軀猛地一震,隨後竟失控地大喊一聲︰“完了、完了!”。
言罷,腳步踉蹌,整個人如同一灘爛泥般癱軟在地。
幸得趕來的林伯俊眼疾手快,一個箭步上前,將他牢牢扶住,這才避免了他當眾出丑的狼狽之態。
朱燮元何等聰慧,心思縝密如發。
一听有千余騎兵在邊界徘徊,瞬間便洞悉了出征大軍恐已遭遇不測。
保寧府的騎兵數量本就有限,且依照當下這個時間節點,大軍理應正處于對峙或是激烈戰斗之中。
如今卻突兀地出現千余騎兵在邊界游蕩,這大軍必定是凶多吉少了!
“大人!”林伯俊一個箭步沖上前,眼神中滿是急切與惶恐,聲音都不自覺地拔高了幾分,“您這是怎麼了?”
朱燮元緩緩閉上雙眼,臉上的肌肉微微抽搐,深吸一口氣後,才艱難地開口︰“出征的大軍完了,保寧府的騎兵此時現身于此,定是已然取得了最終的勝利” 。
他頓了頓,眉頭緊鎖,額頭上青筋暴起,“況且,他們尚有千余騎兵在此地出現,這足以證明,他們不但獲勝,更是一場酣暢淋灕的大勝啊!”。
“若不是大勝,怎會還有如此眾多的騎兵能夠從容至此?”。
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