王冀望著一行人消失的背影，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
一名身穿長衫的讀書人走了進來，急切地說道︰“二少爺，為什麼不拿下他們，如果通知了衙門，他們是跑不掉的。”
“是嗎？”王冀轉頭看著他，冷冷地說道，“你信不信，衙門里的人來了也沒屁用，惹急了這家伙，他敢直接殺人。”
“啊，他怎麼敢？這是要造反嗎？”讀書人滿臉驚訝，難以置信地說道。
“屁的造反，奢家那才是造反，現在的官府已經控制不住地方了。” 王冀無奈地嘆息道。
“那我們不是虧大了嗎？白白給了他三千兩。”讀書人不甘心地繼續說道。
“嘿嘿，我怎麼可能虧？這些銀子吳家會給我的，還能讓秦吳兩家斗一斗，咱們在一旁看戲不好嗎？”王冀一臉陰笑，眼中閃爍著狡詐的光芒。
“高！還是二少爺高！”
“行了，趕快派人把那三個蠢貨送回去，別死在我這里了。”王冀揮手說道。
“是。”讀書人遲疑了一下又問道，“二少爺，那秦天明和賭坊的事怎麼辦？”
“我們不要再管了，秦天明有個這麼厲害的兒子，咱們就別插手了，杜子名那個混蛋就分我三千兩，風險大回報低不值當，讓他自己和秦家斗去吧。”王冀無所謂地說道。
秦思源一行人徑直回到了鋪子，眼見天色已晚，歸家不便，便決定在鋪子里歇下。
秦思源吩咐福伯回去向母親報個平安，隨後眾人便在鋪中安歇。
次日清晨，秦思源與雷虎領著三人朝著城外的莊園出發。
“三少爺，這座莊園地處偏遠，位于嘉陵江對岸的南津關後面，咱們得走浮橋過去。”雷虎邊走邊說道。
秦思源听聞，心中一動，暗想南津關應是後世的南津關古鎮，那可是重要的水運碼頭，若能掌控此地，便能扼住嘉陵江的咽喉。
一行人走過浮橋，又跋涉了約十里路程，終于來到一個小村子。
“三少爺，這里便是大娘子的莊園了，擁有水田六百畝，旱地一千畝，佃戶一百一十戶。”雷虎詳細地介紹著。
秦思源抬眼望去，前方的村子房屋錯落有致，多數是堅固的磚瓦房，顯得頗為規整。
農田里的莊稼郁郁蔥蔥，一片繁茂景象。道路平坦寬闊，雖說並非石板鋪就，但堅實少泥，行走其上頗為順暢。
村口有清澈的溪流潺潺流淌，許多孩子在水邊歡快地嬉戲打鬧。
“這村子不錯，一路走來，也就這個村子還能入眼。”秦思源不禁說道。
“那是自然，大娘子心善仁慈，只收取他們三成的租子，還準許他們上山砍柴、下河摸魚，村民們的日子當然過得富足了。”雷虎一臉驕傲地說道。
秦思源瞬間無語，三成的租子還能被稱為仁慈？放在後世，這簡直黑到了極點。
“附近都是誰的土地？他們的佃租又是多少？”秦思源問道。
“周圍的土地歸吳舉人和十幾個小地主所有，他們最低的佃租都是對半開，而且遇到災年也不減租。”雷虎回答道。
秦思源微微點頭，未置可否，邁步走進了村子。
老遠就瞧見一個小老頭急匆匆地跑了過來，“雷隊長，您怎麼來了也不提前知會一聲，我也好去江邊迎接您吶。”
“咳咳，李莊頭，三少爺來了，還不趕快見禮。”雷虎說道。
李莊頭一愣，隨即突然跪下，大聲說道︰“原來是三少爺來了，小老兒叩見三少爺。”
秦思源皺起了眉頭，他著實看不慣這種動不動就下跪的習慣，實在讓他難以適應。
“起來吧，以後別再跪來跪去的了，帶我在村子里轉轉。”秦思源淡淡地說道。
“是是，三少爺請跟我來。”李莊頭誠惶誠恐地站起身，在前頭帶路。
幾人在村子里轉了一圈，秦思源對這里的位置十分滿意。
村口有條小河，能直通嘉陵江，運輸極為便利，村子里還有空地可以開設工坊。
而且整個村子背靠著青山，面朝江水，後面的山上草木繁茂，可以隱藏人馬。
“李莊頭，現今這個村子一共有多少人？難道就只有種地這一種營生嗎？”秦思源問道。
“當然不是，大娘子城里的商鋪也時常給咱們派活，給的工錢很是公道。”李莊頭說道。
秦思源點點頭，這就說得通了。村子里能建起青磚瓦房，顯然是生活富足的表現，單靠種地斷然無法達到這般景象。
雷虎這時說道︰“三少爺，這個莊子里的人都是從保寧衛所里遷來的，他們世代服務于指揮使家族，忠心耿耿，極為可靠。”
“哦？都是衛所的在冊軍戶嗎？”秦思源詫異問道。
“並非如此，都是軍戶余丁，指揮使見他們可憐，就讓他們跟隨大娘子了。”雷虎解釋道。
原來是這樣，秦思源心中明了，這一切都說得通了，那個貪婪的便宜父親為何只敢謀奪商鋪，卻不敢染指這個莊子。
原來是他壓制不住這里的人，這些人的生活比起附近的村民要好上數倍不止，又怎會買他的賬。
“三少爺，要不要檢閱一下這里的莊丁？”雷虎問道。
“那就瞧瞧吧，你去整隊。”秦思源說道。
“遵命。”雷虎說完，大步流星地去了。
沒一會兒，一支五十人的隊伍排著整齊的隊列走了過來。
這些人的精神面貌還算不錯，身材壯碩，只是裝備極為雜亂，有的拿刀，有的持棍，甚至還有拿斧頭的。
“見過三少爺。”五十人來到近前，同時單膝跪地，齊聲高喊。
“都起來吧。”秦思源說道，眾人稀稀拉拉地起身。
秦思源逐個看過去，心中明白，若要讓這些人派上大用場，還需特訓一段時日。
在槍械短期內無法大批裝備的情況下，必須著力提升他們的戰斗力。
“雷虎，讓他們操練起來。”秦思源說道。
“遵命。”雷虎應道，隨即大聲喊道︰“操演開始。”
隨著指揮官的一聲令下，整齊而沉重的腳步聲轟然響起，猶如滾滾悶雷，震撼人心。
他們齊聲大喝，手中的武器奮力向前劈砍，招式嫻熟，顯然是經過了長時間的練習。
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