兩人在山頂吹了一段時間的風以後，便回去了。
之後沒多久，櫻便又出去巡視村子周圍的安全，防止崩壞獸突然侵擾。
卡蓮則是留在家中陪著凜進行康復訓練，以及教授一些生存技巧。
在凜恢復正常生活之前，卡蓮還會繼續待在這里。
……
歐洲，阿波卡利斯家族領地之內。
奧托的的私人實驗室之中。
在昏暗的燈光之下，奧托坐在桌前記錄著一條條實驗數據。
在他的旁邊擺著一個巨大的培養艙，而在其中不斷沉浮著的身影不是別人，正是埃莉諾的尸體。
人的上半身，蜘蛛的下半身，崩壞獸的白色甲殼，死士蒼白的皮膚與灰質層，以及代表著崩壞能的紫紅色紋路。
當然，這些對奧托來說都不是最重要的。
“為什麼？這究竟是為什麼？”
奧托雙手撐在桌上抱頭苦思，卻仍然想不明白「黑淵」的力量究竟是怎麼作用在埃莉諾體內的。
“別想了，就你現在的知識量想到你老死都想不明白。”
虛空萬藏很盡職的充當了潑冷水的任務。
化作小奧托的他坐在桌子邊沿，雙手後撐歪著頭，嘲諷的看著奧托抓狂的樣子。
但奧托已經習慣了對方那一貫的譏諷，絲毫沒有理會他的意思，而是繼續關注自己眼前的數據。
良久，他才放開雙手嘆息一聲。
伸出手，金色的光芒閃過，一張彩色的相片出現在了他手中。
而那相片中的人，也不出意外的正是卡蓮•卡斯蘭娜。
“卡蓮……你現在又在哪里呢？”
摩挲著手中的照片，奧托眼中漸漸流露出回憶的神色。
看的一旁的虛空萬藏一陣無語。
“想她你就去找她唄，猶大就在教堂里，你也知道該怎麼用。”
奧托這次對他的話做出了反應，他搖著頭收起了手中的相片。
“我不會去找她的……她應該也不希望見到我吧。”
奧托眼瞼微微下沉，眼中的的光芒漸漸黯淡。
他又想起了一年前分別時候的場景，卡蓮看著他的眼神是那麼的堅定。
她已經有了自己的目標，並為此而不斷努力。
那他呢？
他不知道，他到現如今仍然迷茫無比，他不知道自己到底應該干什麼。
“也許，我應該為我曾經所做的一切贖罪？”奧托低聲著說道。
“哈？！你小子腦袋真的壞了？”虛空萬藏不可思議的看著奧托，那眼神就像是在看一個傻子一般。
“你要贖罪？那要贖什麼罪？是研究出的黑死病解藥被用作坑害平民的罪。”
“還是天命東征時默許軍隊使用崩壞能武器的事？”
“又或者是在你父親的要求下研究「地藏御魂」導致自己救治的病人死去，甚至差點害得自己白月光也沒了的事？”
“事到如今，你要贖的罪已經數都數不清了，你打算怎麼做，奧托•阿波卡利斯？”
虛空萬藏的話猶如一把重錘，一下又一下的敲打著奧托那顆飽經折磨的內心。
他抱著自己的腦袋，將頭抵在桌面上當起了一只鴕鳥。
仿佛只要這樣就能無視外界的紛擾一般。
但這是不可能的。
虛空萬藏起身飛到他的身旁一把將他拽起，隨後一巴掌甩在了奧托的臉上。
清脆的巴掌聲在這間昏暗的實驗室內回響，同時將奧托拉回了現實。
他緩緩抬起手撫摸受擊的臉頰，瞳孔微微顫抖，但又很快平靜下來。
虛空萬藏見此甩了甩手說
“如何？我特地按照當初那小丫頭扇你的力道扇的，是不是很熟悉？”
奧托無言的注視著他，最後訥訥的說道
“……那已經是十一年前的事了，我記不清她的力道。”
虛空萬藏可不管這些，他只是雙手抱胸的對著奧托說道
“但那一定使你痛徹心扉，不是嗎？”
奧托聞言愣了幾秒，隨後沉默著點了點頭。
見情況已經差不多了，虛空萬藏來到奧托面前抓住他的肩膀，在對方疑惑的目光中對他說道
“奧托，你是與她從小一起長大的人，你比任何一個人都要了解她，對麼？”
奧托不明白虛空萬藏問這話的意思，但想了想後他還是點頭應下。
作為卡蓮從小的玩伴，同時也是將其視作救贖的奧托來說，他對卡蓮的了解甚至還要比她的父親弗朗西斯更多。
虛空萬藏“那你應該明白她所堅持的信念是什麼。”
奧托“保護所有人。”
虛空萬藏“對啊，保護所有人，這是根植于卡斯蘭娜家族基因中的意志，或者說是指令更準確些。”
“那個卡斯蘭娜家的丫頭，她一定是在地藏御魂的試煉之中看到了什麼，再加上她那段時間所經歷的事情，她對自己的信念產生了懷疑，進而對自己現如今的一切感到了深深的迷茫。”
“但該說不愧是那家伙的後代嗎？卡蓮•卡斯蘭娜這家伙連一分鐘都沒到就自己走了出來。”
“她明白了救世即是自己所選擇的責任，而她也終于開始思考何為救世，怎樣救世的問題。”
隨著虛空萬藏的解釋，奧托眼中的光芒越來越亮，直至此刻爆發出了奪目的光彩，他開口接上了虛空萬藏尚未說完的話
“為此，她離開了，她並不是因為對天命感到厭惡才離去，而是為了尋找拯救天命與人民的辦法與道路！”
“沒錯！”虛空萬藏點頭認可了奧托的話，然後再次向他發起詢問
“那麼奧托，我再次向你發問，你要如何向自己的曾經贖罪？”
奧托聞言定了定神，隨後看向了培養艙中的埃莉諾，最終開口說道
“她是開闢道路的聖人，那我便是她忠誠的信徒。”
“我將走在她的路上，沐浴她的光輝，為她披荊斬棘，縱使……粉身碎骨，亦渾然不懼！”
“我要贖罪，但我不應該只將目光放在一個個人的身上，而應該是一群人，是這個黑暗的世界。”
“腐朽的天命，行進的崩壞，肆虐的天災與病害，這是一個時代的苦難，亦是壓于時代眾生脊梁之上的山岳！”
“我也許做不了太多，但至少在她回來之前，我想先試著改變這里。”
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