後土看著元鳳眼中那抹受傷的疏離，心中一動，一個念頭閃過。
她深吸一口氣，放軟了聲音。
帶著一絲恰到好處的懇求與好奇︰
“元鳳姐姐…你誤會了，大哥他…”
“唉，其實，我們這些弟弟妹妹，對大哥的過去了解得都很少很少。”
她抬起清澈的眼眸，真誠地望著元鳳︰
“你跟著大哥認識的時間最久，從龍漢大劫，再到後來…”
“你能給我說說嗎？！”
“說說在我們還未出世前，大哥在洪荒中那些…真正重要的經歷？！”
後土的語氣帶著對兄長的孺慕與探尋︰
“大哥也給我們講過一些，但他總是…”
“避重就輕，輕描淡寫。”
“仿佛那些驚天動地的過往，都只是不值一提的小事。”
“元鳳姐姐，你一定知道更多，對不對？！”
元鳳微微一怔。
看著後土那充滿求知和信賴的眼神，她張了張嘴，似乎想說什麼。
一些塵封的畫面瞬間涌入腦海。
——紫霄宮前，帝江隨意地撢了撢衣袖，唇角勾起一抹弧度︰\"本座行不更名坐不改姓，正是十二祖巫之首——帝江大人是也。\"
那驚世駭俗的真相！
這個秘密，如同燒紅的烙鐵，燙得她舌尖一縮。
她能說嗎？！
告訴後土，你們敬愛、信賴、追隨的大哥，你們十二祖巫血脈相連的長兄帝江…
他的軀殼里，很可能住著一個來歷不明的異數神魂？！
一個連混沌神魔都無法理解的“未知”？！
看著後土清澈的、對兄長充滿信任的眼楮，元鳳心頭猛地一顫。
這個真相太過殘酷，足以撕裂巫族的根基，顛覆後土的世界。
她不能…
至少不能由她，在這個時刻，以這種方式揭開。
最終。
那幾乎沖口而出的話語被她硬生生咽了回去。
只在喉間化作一絲無聲的嘆息，眼神復雜地避開了後土的視線。
後土敏銳地捕捉到了元鳳那一瞬間的欲言又止和眼底閃過的復雜難言。
那絕不是簡單的拒絕講述往事的神情。
更像是在守護一個巨大的、沉重的秘密。
這反而印證了她心中某種模糊的猜測。
——大哥身上，確實背負著遠超他們想象的、無法言說的東西。
她決定再加一把火，聲音更加柔和，帶著理解和撫慰︰
“元鳳姐姐，我明白了。”
“有些事，大哥不說，或許…真的不能說。”
“不是他不信任我們，而是有些擔子，太沉重；”
“有些真相，太…驚世駭俗。”
“說出來，可能帶來的不是分擔，而是更大的混亂和傷害。”
後土上前一步，輕輕拉住元鳳冰涼的手那手微微一僵，卻沒有立刻甩開）。
語氣無比認真︰
“但請你相信，無論大哥背負著什麼。”
“無論他的謀劃看起來多麼…獨斷專行，他的初衷，從未改變。”
“他是在用他的方式，拼命地守護著所有他珍視的。”
“巫族、地道…還有你，元鳳姐姐，還有金寧、孔宣！”
“他安排金寧孔宣去人族，或許方式欠妥，讓你覺得不被尊重…”
“但這恰恰證明，在他心里，金寧孔宣不是棋子。”
“而是他需要為鳳凰族、也為未來布局的重要一環！”
“他信任的，是你培養出來的純血鳳凰的能力和潛力！”
“他只是…太習慣于把所有風險和責任都自己扛起來了。”
後土的話，像一顆投入平靜湖面的石子，在元鳳心中蕩開層層漣漪。
“背負…不能說…守護…”
元鳳的眼神有些恍惚。
後土的話，無意間點醒了她心中一個一直被怒火掩蓋的角落。
是啊！
他根本就不是“帝江”！
那個真正的、作為十二祖巫之首的帝江，或許早已在某個未知的時刻隕落。
現在佔據這具軀殼的，是一個來歷不明、目的不明、甚至可能背負著更可怕宿命的“異數”！
一個連自身存在都需要極度謹慎隱藏的“未知”！
元鳳的思緒豁然開朗。
他為何總是獨自謀劃？！
為何總是顯得與世界格格不入，仿佛在下一盤只有他自己才看得懂的棋？！
為何在紫霄宮前，會對自己說出那樣石破天驚的秘密？！
為何…不敢回應自己？！
這一切都有了合理的解釋！
他根本就不是原來的帝江！
他有著自己的秘密、自己的規則、甚至可能來自一個無法想象的“劇本”！
他對金寧孔宣的安排，或許並非不信任她元鳳。
而是…他深知自己身份的特殊性。
他不敢也不能與任何人建立過于“深入”的羈絆，以免暴露，以免牽連！
他甚至可能…在害怕？！
害怕一旦回應了什麼，最終卻無法承擔那後果？！
這個念頭讓元鳳心頭猛地一震。
她一直只看到了他的“掌控”和“隱瞞”。
卻忽略了他那“異數”身份帶來的天然枷鎖和孤獨。
“呵…呵呵…”
想通了這層關竅，元鳳緊繃冰冷的神色如同冰雪初融。
她低低地發出一聲意味不明的輕笑。
隨即，那笑聲越來越大。
帶著一種自嘲、釋然、還有一絲難以言喻的復雜情緒。
在空曠的大殿中回蕩起來。
“咯咯咯…原來如此…原來…是這樣…”
她笑得眼角甚至沁出了一點晶瑩迅速被混沌真火蒸干）。
那是一種恍然大悟後的輕松，也是對自己之前鑽牛角尖的嘲諷。
那個混蛋…原來並非不信任，而是…不敢信任？！
或者說，不能信任？！
後土看著元鳳從冰冷憤怒到突然發笑。
那笑聲中再無之前的怨懟，反而帶著一種通達的意味。
提到嗓子眼的心終于重重落回了肚子里。
成了！
雖然不知道元鳳姐姐到底想通了什麼關鍵。
但看這反應，這場因大哥“甩手掌櫃”而引發的鳳凰之怒。
總算是有驚無險地化解了！
她長長地、無聲地舒了一口氣，感覺比和天道斗法還累。
“元鳳姐姐，你能想通就好。”
後土適時地露出一個放松的笑容︰
“大哥他…有時候確實很混蛋，但請相信，他比任何人都在乎身邊人。”
“金寧孔宣那邊，我會讓地界多加照拂，有任何消息，第一時間通知你。”
元鳳的笑聲漸漸止歇。
她瞥了後土一眼，眼神已經恢復了往日的傲然。
但那份冰冷疏離卻消散無蹤，取而代之的是一種“看穿某個笨蛋”的了然和一絲不易察覺的促狹。
“行了，你這丫頭，別在這兒替他打圓場了。”
元鳳揮了揮手，帶著點嫌棄，但語氣已經緩和︰
“忙你的去吧。地界初立，一堆事情等著你這地道之主處理。至于那個…哼，等他出關再說。”
她轉過身，重新走向大殿深處，背影雖然依舊孤高。
卻不再拒人千里，反而有種“家里事關起門來解決”的意味。
後土心領神會，知道此地不宜久留︰
“那妹妹就先告退了，元鳳姐姐好好休息。”
說完，她不敢耽擱，身形再次化作土黃色流光。
悄無聲息地遁出了鳳凰神殿。