皮卡駛出喧鬧的鎮中心，將彩色陽傘下那未竟的問句和冰涼粉的甜膩香氣遠遠拋在身後。車窗重新全部降下，風猛烈地灌進來，吹得沈星晚長發飛舞，卻也吹散了她臉頰上未褪的熱意。
她偷偷瞟了一眼駕駛座上的顧言。他依舊專注地開著車，側臉線條冷硬，下頜微緊，仿佛剛才那個石破天驚的“吃不吃？”只是她被風吹暈頭產生的幻听。唯有他握住方向盤的手，指節似乎比平時更加凸出分明，泄露了那麼一絲不易察覺的緊繃。
沈星晚的心跳依舊有些失序，膝上那個牛皮紙袋被她無意識地捏得更緊，里面鉛筆的輪廓清晰地硌著她的指尖。她低下頭，指尖摩挲著粗糙的紙袋表面，心里像是揣了一團亂麻，理不出頭緒，卻又莫名地泛著一絲奇異的、微甜的漣漪。
他為什麼會問那個？是隨口一問？還是……真的想請她吃？如果他真的停了車，她該怎麼辦？答應？拒絕？
各種念頭紛至沓來，讓她坐立難安。她索性將目光投向窗外，強迫自己欣賞沿途飛速後退的風景。稻田、河流、遠山……熟悉的景致此刻看起來卻有些不同，仿佛被鍍上了一層模糊而柔軟的光暈。
車廂內的沉默持續著，卻不再是來時那種令人窒息的尷尬，而是彌漫著一種微妙而粘稠的、未曾言明的張力。引擎的轟鳴和呼嘯的風聲是唯一的背景音。
忽然，顧言放緩了車速。沈星晚回過神，發現車子正經過來時那個賣西瓜的岔路口瓜棚。李伯還在棚子里打著盹。
顧言沒有停車，只是車速慢得幾乎要停下來。他的目光掃過瓜棚，然後極快地、幾乎難以察覺地側頭瞥了沈星晚一眼。
就那麼極其短暫的一瞥，快得像錯覺。
沈星晚的心猛地一跳，下意識地坐直了身體。他……他是在看她的反應？因為剛才那個關于冰涼粉的提議無疾而終，所以用這種方式……彌補？或者說，用他習慣的、沉默的方式，重新發出一個她或許能懂的信號？
她的手指緊緊攥著紙袋，喉嚨有些發干。就在她猶豫著要不要說點什麼的時候，顧言已經收回了目光，腳下油門輕輕一踩，皮卡重新加速，平穩地駛過了瓜棚。
那個未成行的停頓，那個短暫的眼神，像一枚小小的石子，投入她本就漣漪陣陣的心湖，漾開更深的波紋。他笨拙的、曲折的試探，讓她心里那點微甜的漣漪逐漸擴散，變成一種酸酸軟軟的觸動。
她不再看窗外，而是微微低下頭，看著自己膝上的紙袋，嘴角那抹自己都未察覺的笑意，悄悄加深了一些。
剩下的路程，兩人依舊無言。但沉默的空氣仿佛變得不再那麼滯重，反而流淌著一種心照不宣的、微妙的暖意。
皮卡終于駛回村口，沿著青石板路緩緩靠近那座安靜的院落。夕陽已經西斜，將天空染成一片絢爛的橘紅，也給小院鍍上了一層溫暖的金邊。
車子還沒停穩，院門就“吱呀”一聲被從里面推開，念初像顆小炮彈似的沖了出來，臉上洋溢著興奮和期待“爸爸！沈阿姨！你們回來啦！”
顧言停好車，拔下鑰匙，率先下了車。他繞到車後，開始解固定木料的繩索。
沈星晚也連忙拿著那個牛皮紙袋下了車。念初已經撲過來抱住了她的腿，仰著小臉嘰嘰喳喳“阿姨你們買了什麼好吃的嗎？鎮上好玩的嗎？”
沈星晚摸了摸他的頭，微笑道“買了西瓜，李伯種的，沙瓤的。”
“哇！西瓜！”念初歡呼起來，立刻松開她，蹦跳著跑到車後去看西瓜。
顧言已經解開了繩索，正小心翼翼地將那兩根沉甸甸的木料從車斗里搬下來。木料顯然不輕，他手臂的肌肉繃緊，額角滲出細密的汗珠。
沈星晚下意識地上前一步，想幫忙搭把手，哪怕只是抬一下邊緣。
顧言卻像是背後長了眼楮，在她靠近的瞬間，極其輕微地搖了搖頭，聲音低沉“不用。”
他獨自將木料扛上肩頭，步伐沉穩地走向工具棚那邊，小心地將新木料安置在通風避雨的地方。
念初則扒著車斗邊緣，踮著腳，興奮地看著里面那個圓滾滾的西瓜“爸爸！西瓜！現在吃嗎？”
顧言安置好木料，走回車邊，一把將西瓜抱了出來，看向眼巴巴的兒子，又極快地掃了一眼站在一旁的沈星晚，點了點頭“嗯。”
他抱著西瓜，大步走進院子，念初歡呼著跟在他屁股後面。
沈星晚看著那一大一小的背影，心里那點暖意愈發濃郁。她深吸一口帶著夕陽溫度的空氣，也跟著走進院子，順手關上了院門。
顧言將西瓜放在院子里的水井旁，打上來冰涼的井水，將西瓜整個浸了進去。這是鄉下最常見的冰鎮方式。
“讓它鎮一會兒。”他直起身，對眼巴巴的念初說了一句，然後便轉身走向廚房，“先做飯。”
念初雖然饞，但也听話，乖乖地跟著爸爸進了屋。
沈星晚站在院子里，看著井水里那個沉沉浮浮的綠色西瓜，又低頭看了看自己一直捏在手里的牛皮紙袋。夕陽的金光灑在紙袋上，也灑在她微微有些汗濕的手心。
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她猶豫了一下，沒有立刻跟進屋，而是快步走向自己的臥室。她將那個小小的牛皮紙袋小心地放在床頭櫃的抽屜里，然後才深吸一口氣，平復了一下依舊有些慌亂的心跳，走向廚房。
廚房里，顧言已經系上了那件深色的舊圍裙，正在淘米。念初像個小尾巴似的在他身邊轉悠，時不時問一句“西瓜好了嗎？”
沈星晚走過去，很自然地接過洗菜的活兒。兩人依舊沒有太多的言語交流，但一種默契的氛圍悄然流淌。她洗菜，他切菜；她遞盤子，他接過去。動作流暢，仿佛已經配合過無數次。
晚飯簡單而溫馨。吃飯時，念初的心思顯然全在井里的西瓜上，吃得飛快。
顧言看了兒子一眼，沒說什麼，只是將自己碗里的幾塊肉夾到了念初碗里，又極其自然地，夾了一筷子炒得碧綠的青菜，放到沈星晚碗邊。
沈星晚正低頭吃飯，看到忽然出現在碗邊的青菜，筷子微微一頓，耳根又有些發熱。她沒有抬頭，只是小聲說了句“謝謝”，然後默默地將那筷子青菜吃了下去。
飯後，天色已經徹底暗了下來，院子里亮起了溫暖的廊燈。念初再也忍不住，拉著顧言的衣角嚷嚷“爸爸！西瓜！西瓜好了吧！”
顧言沒說話，放下碗筷，起身走到井邊，將西瓜撈了上來。西瓜皮被冰涼的井水浸得透亮，摸上去沁人心脾。
他抱著西瓜走到院子中央的小木桌旁，念初已經迫不及待地搬好了小板凳坐好，眼楮亮得像星星。
顧言拿起廚房用的厚背刀，刀刃在燈光下閃過一道寒光。他按住西瓜，手起刀落——
“ 嚓！”一聲清脆的裂響！
鮮紅誘人的沙瓤瞬間顯露出來，黑色的瓜籽瓖嵌其中，汁水飽滿，散發著清甜的香氣。
“哇！”念初興奮地拍起小手。
顧言將西瓜切成均勻的幾瓣，最大的兩瓣，分別遞給了念初和沈星晚。
念初接過西瓜，立刻埋頭“吭哧”咬了一大口，汁水順著他下巴流下來，他含糊不清地感嘆“好甜！好多水！”
沈星晚接過那沉甸甸的一瓣西瓜，指尖感受到瓜皮冰涼的觸感和瓜瓤柔軟的質地。她看著眼前這誘人的紅色，又看看旁邊那個沉默切著西瓜的男人，心里像是也被這冰涼的甜意浸潤了。
她小口地咬了下去。清甜的汁水瞬間在口中爆開，帶著井水的冰涼，驅散了夏末的余熱，一直甜到了心里。
顧言自己也拿起一瓣，坐在念初旁邊，沉默地吃著。他吃得很干淨，連貼近白皮的紅瓤都吃得一絲不剩。
院子里很安靜，只有三人吃西瓜的細微聲響和念初滿足的嘆息聲。晚風吹拂，帶來遠處稻田的氣息和梔子花的殘香。廊燈柔和的光線籠罩著這一方小天地，顯得格外寧靜美好。
沈星晚小口小口地吃著冰甜的西瓜，看著身邊吃得滿臉瓜汁、笑容燦爛的念初，再看看那個沉默卻細致地吃著西瓜、側臉在燈光下顯得異常柔和的顧言，一種前所未有的、安穩而踏實的幸福感，如同溫水流般緩緩包裹住她。
這一刻，沒有令人心慌意亂的試探，沒有深奧難懂的沉默，只有最簡單的瓜果清甜，和最平凡的陪伴。
吃完西瓜，念初摸著小圓肚子，心滿意足地被顧言趕去洗手洗臉。顧言則利落地收拾了瓜皮，將桌子擦干淨。
一切都收拾妥當，夜已經深了。念初開始揉眼楮，打著哈欠，顯然玩累了。
顧言抱起兒子，對沈星晚說了一句“你先休息。”
便轉身帶著念初回房洗漱睡覺。
沈星晚站在院子里，看著他們父子倆的身影消失在房門後，心里一片寧靜。她伸了個懶腰，也感到了一絲倦意。晚風吹在身上，十分愜意。
她回到自己的臥室，準備洗漱。經過床頭櫃時，她的目光再次落那個抽屜上。
心跳不由得又加快了幾分。
她猶豫了片刻，最終還是輕輕拉開了抽屜。那個牛皮紙袋安靜地躺在里面。
她拿出紙袋，坐在床邊，小心翼翼地打開。里面是一套封裝好的、十二支裝的木工繪圖鉛筆，從最硬的h到最軟的6b，排列得整整齊齊。旁邊，還有一把小巧精致、黃銅材質的旋轉式削筆刀。
這是她在鎮上那家文具店，鬼使神差買下的。當時只是憑著一種沖動，覺得他那樣專注地看著櫥窗，或許是需要的。可現在，東西真的買回來了，她卻不知道該如何送出去。
以什麼理由？什麼身份？
她拿著紙袋，手指無意識地摩挲著光滑的鉛筆桿和冰涼的黃銅削筆刀，心里充滿了躊躇和一絲羞赧。
就在這時，門外傳來了極其輕微的腳步聲。
沈星晚的心猛地一跳，幾乎是下意識地，將手里的紙袋飛快地塞到了枕頭底下！然後猛地站起身，心髒在胸腔里怦怦直跳，像是做賊被抓包一般。
腳步聲在門外停頓了一下。
然後，是兩聲極輕、極克制的敲門聲。
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咚。咚。
沈星晚屏住呼吸，努力讓自己的聲音听起來正常“請……請進。”
房門被輕輕推開。顧言站在門口，他已經換回了平時那件舊的工字背心，身上帶著水汽，頭發微濕，似乎是剛洗漱完。他的手里，拿著一個白色的搪瓷杯子，杯口冒著溫熱的氣息。
他的目光掃過站在床邊、明顯有些緊張的沈星晚，眼神沉靜，似乎並沒有察覺她的異常。
“安神茶。”他走上前，將那個溫熱的杯子遞給她，聲音低沉，“喝了睡得好。”
沈星晚愣愣地接過杯子。溫熱的觸感從杯壁傳來，一股極淡的、混合著草藥和薄荷的清苦香氣縈繞在鼻尖。她低頭看去，杯子里是澄澈的淺褐色液體，里面還飄著幾片小小的、沉底的薄荷葉。
是他特意煮的？因為看出她昨晚沒睡好？還是……只是慣例？
“謝謝……”她捧著溫暖的杯子，指尖傳來的熱度似乎一路蔓延到了心里。
顧言沒有立刻離開。他的目光在她臉上停留了片刻，像是在確認她的狀態。然後，他的視線似乎極其隨意地掃過房間，最後，落在了她微微隆起的枕頭邊緣——那里，露出了一小角牛皮紙袋的痕跡。
他的目光在那個角落停頓了不足半秒，便極其自然地移開，仿佛什麼也沒看見。
“早點休息。”他沉聲說了一句，便不再多留，轉身走出了房間，並輕輕帶上了房門。
沈星晚捧著那杯溫熱的安神茶，站在原地，听著門外他沉穩的腳步聲漸漸遠去，心里像是被什麼東西填得滿滿的，又軟得一塌糊涂。
她走到床邊，放下茶杯，從枕頭底下拿出那個牛皮紙袋，看著那一角暴露的痕跡，臉頰微微發燙。他……看見了嗎？
她不知道。
她只知道，此刻，她捧著這杯他送來的、帶著薄荷清香的安神茶，心里那份想要將禮物送出去的沖動，似乎不再那麼令人不安和羞赧了。
她小口小口地喝著溫熱的茶湯，清苦中回甘，帶著薄荷的清涼，奇異地安撫了她紛亂的思緒。
夜漸深。 窗外月明星稀。 院子里一片寂靜，只有偶爾傳來的蟲鳴。
沈星晚將空茶杯放在床頭櫃上，那個牛皮紙袋依舊放在枕邊。她躺下來，拉過薄被，閉上眼。茶水的暖意和薄荷的清涼在她身體里交織，帶來一種前所未有的安寧與平和。
在沉入夢鄉的前一刻，她模糊地想—— 明天。 也許明天，她能找到機會，將那份無聲的禮物，送出去。
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