意識在無邊無際的黑暗與劇痛的海浪中沉浮。
這一次，連那點冰冷的、屬于末世兵王的鋼鐵意志，都仿佛被碾磨成了粉末，散落在神魂的每個角落，難以凝聚。死亡的冰冷是如此真切，如同跗骨之蛆，一寸寸蠶食著最後的溫暖。
銀血帶來的磅礡生命源能已然耗盡，如同絢爛的煙花綻放後，留下的只有更深的黑暗和空虛。過度透支的後果瘋狂反噬，新生的經脈再次扭曲劇痛，丹田內那勉強粘合的道基山岳布滿裂痕，比之前更加搖搖欲墜。龍魂殘念也重新陷入了死寂，仿佛從未甦醒過。
唯有胸口處，那機甲核心依舊散發著極其微弱、卻頑固到偏執的波動，如同無盡寒夜中，最後一粒不肯熄滅的星火。
【警告︰宿主生命體征低于維持閾值…意識鏈接即將中斷…】 【檢測到未知高等生命能量殘留…性質分析…嘗試適配…失敗…能量逸散…】 【啟動最終應急協議︰深度休眠…意識上傳火種…等待復甦條件…】 【倒計時︰10…9…】
系統的聲音斷斷續續，微弱得如同來自遙遠星空的回音，帶著一種程序化的、冰冷的絕望。
就在這最後的倒計時中，就在意識即將徹底剝離肉體、被吸入那冰冷的機甲核心的剎那——
一絲極其微弱的、清涼的觸感，忽然落在了他的眉心。
那觸感…帶著一種難以言喻的熟悉…是…汐？
不，不是汐那磅礡的生命源能，而是一種更輕柔、更隱秘、如同月光編織的絲線，帶著安撫和…指引的意味。
這絲清涼的觸感，如同投入沸騰油鍋的一滴冷水，雖然微不足道，卻瞬間在他近乎死寂的識海中激起了一絲微瀾。
【…倒計時中斷…檢測到外部意識引導…微弱靈韻波動…】 【重新評估宿主狀態…】 【優先執行…跟隨引導…】
系統的判斷在瞬間改變。
陳末那即將徹底渙散的意志，被這絲外來的清涼觸感強行黏合了一絲。他無法思考，無法動作，只剩下一點模糊的本能，如同溺水者抓住最後一根稻草，被動地跟隨著那眉心處若有若無的牽引。
他的身體，開始動了。
並非自主站起，而是一種…無意識的、如同夢游般的蠕動。他傷痕累累的身體摩擦著粗糙的地面，留下淡淡的血痕，朝著山谷深處某個陰暗的角落挪去。
那里，有一片被巨大的、倒塌的枯木和茂密藤蔓掩蓋的岩壁，下方似乎有一個極其隱蔽的、僅容一人匍匐通過的縫隙。漆黑，深邃，散發著泥土和濕冷的氣息。
那絲清涼的指引，正來源于此。
陳末的身體，一點一點地，艱難地挪進了那條狹窄的縫隙。冰冷的岩石刮擦著他的傷口，帶來新的刺痛，卻也無法喚醒他深沉的意識。
在他完全爬入縫隙後，那些垂落的藤蔓和枯枝，似乎被一股無形的微風吹動，悄然復位，將那入口掩蓋得更加天衣無縫。
……
黑暗中，不知時間的流逝。
陳末感覺自己像是在一條冰冷潮濕的隧道中無盡地下沉。偶爾，會有極其微弱的、清涼的氣息從前方傳來，如同燈塔般指引著他麻木的身體繼續向前爬行。
這個過程似乎持續了很久，又仿佛只是一瞬。
直到那絲指引的氣息忽然變得清晰了一些。
噗通。
他身體一空，從一個陡坡滾落，摔在了一片相對平整、略帶松軟的土地上。
新鮮的、濃郁的泥土氣息和某種蕨類植物腐爛的味道涌入鼻腔，其中還混雜著一絲極淡的、卻異常純淨的水汽和…靈韻？
這里似乎是一處地下洞穴，空間不大，但足以讓人蜷縮起身子。一絲極其微弱的、不知從何處滲出的幽藍色苔蘚微光，勉強勾勒出洞穴的輪廓，可見洞壁濕潤，爬滿了某種喜陰的藤蔓。
那絲指引他前來的清涼氣息，到了這里，便徹底消散了。
陳末趴在地上，一動不能動，最後一絲模糊的意識也即將消散。
就在這時——
【警告︰環境檢測…發現穩定水脈節點…蘊含微量純淨水靈之氣…】 【發現陰凝草、地藏花…微弱靈氣植物…】 【環境隱蔽性極高…外部能量波動屏蔽效果良好…】 【判定︰符合最低限度休養條件…】 【執行深度休眠協議…調動殘余能量…優先維持宿主生命核心…】 【開始緩慢汲取環境水靈之氣及草木微靈…嘗試中和體內能量沖突…修復經脈…】
系統終于捕捉到了一線生機，開始全力運轉。
一絲絲冰涼純淨的水汽和微弱的草木靈氣，受到系統極其緩慢而小心的牽引，如同涓涓細流，開始滲入陳末干涸破損的身體。
這過程緩慢得幾乎可以忽略不計，對于他沉重的傷勢而言，杯水車薪。
但，就是這一點點外來的、溫和的能量注入，如同在即將徹底熄滅的灰燼中，留下了一顆渺小卻真實的火星。
它不足以讓陳末立刻恢復，甚至不足以讓他甦醒。
但它吊住了他最後一口生機不絕。
他不再繼續滑向死亡的深淵，而是陷入了一種極其深沉的、介于生死之間的龜息狀態。心跳和呼吸微弱到幾乎無法察覺，身體機能降到了最低點，所有的能量都被用于維系最核心的生命之火不滅。
洞穴內，陷入了絕對的寂靜。
只有那幽藍的苔蘚微光輕輕閃爍，映照著地上如同死去般的男子，以及……從他身體下方土壤中，緩緩探出的、幾根極其細微的、近乎透明的銀色根須？
那些根須似乎被陳末體內殘留的、那絲源自汐的銀血生命氣息所吸引，小心翼翼地觸踫著他的傷口，散發出更加濃郁的清涼氣息和微弱的靈韻，似乎在…試探，又像是在…滋養？
而在洞穴之外，山谷之中。
雲紋宗後續的大隊人馬已然趕到，甚至有一位氣息浩蕩、遠超金丹的長老虛影降臨片刻，神識如同風暴般掃過整個山谷，卻最終在那條被巧妙掩蓋的縫隙前一無所獲地掠過。
“搜！他們一定就在附近！身受重創，絕不可能遠遁！”憤怒的命令在夜空中回蕩。
大量的雲紋宗弟子和附庸勢力被調動起來，以山谷為中心，向著四周山林展開了拉網式的搜索，重點自然是巫人離開的方向。法術的光華不時亮起，驚起無數飛鳥走獸。
誰也沒有注意到，或者說誰也想不到，他們苦苦搜尋的目標，並未遠逃，而是就藏在他們的眼皮底下，最深、最暗的陰影之中，如同沉入水底的頑石，進入了生命中最沉寂的休眠。
時間一點點流逝。
外面的喧囂漸漸遠去，搜索似乎毫無所獲，雲紋宗的人馬不得不擴大範圍，最終消失在山林深處。
山谷重新恢復了寧靜，只有夜風吹過岩石縫隙的嗚咽。
地穴之內，寂靜無聲。
陳末靜靜地躺著，如同死去。
但他胸口那一點機甲核心的微光，卻始終未曾徹底熄滅，伴隨著他微弱到極致的心跳，一下，又一下，頑強地搏動著。
星火不滅，深藏于淵。
等待著重燃的時機。
而在他身旁的濕潤土地上，那些透明的銀色根須，似乎變得更加活躍了一些，緩緩地、溫柔地，纏繞上了他的手腕。