噗通。
陳末單膝重重地跪倒在地，粗重的喘息聲如破舊風箱拉扯般，撕裂著他的胸腔。每一次吸氣，都伴隨著一股濃郁的血腥氣，以及髒腑移位帶來的鑽心劇痛。冷汗如注，將他那本就襤褸不堪的衣衫徹底浸透，與斑駁的血污交融在一起，冰冷而粘膩。
強行催動太古龍炎所帶來的反噬，遠遠超出了他的想象。那股力量霸道絕倫，卻又狂暴無匹，仿佛一場肆虐的烈火，幾乎將他好不容易殘存的生機再次點燃，而後又無情地榨干。經脈像是被燒紅的烙鐵反復炙烤，傳來陣陣難以忍受的灼痛；丹田處的戊土道基，裂痕愈發明顯，那原本微弱的光芒，此刻明滅不定，宛如狂風中隨時可能熄滅的殘燭。
【警告︰宿主生命體征持續下降。龍魂能量侵蝕加劇。建議立即尋找安全地點進行深度調息。】系統冰冷的提示音，此刻竟也隱隱帶上了一絲不易察覺的急促。
“安全地點……”陳末嘴角微微牽動，扯出一抹苦澀的弧度。在這危機四伏的洪荒野外，強敵如林，處處暗藏殺機，究竟何處才稱得上安全？
他強忍著劇痛，艱難地抬起頭，目光緩緩掃過眼前這片狼藉的戰場。寒潭之上水汽蒸騰，彌漫在空氣中的，除了焦糊味，還有一種奇異且威嚴的氣息，那是獨屬于龍炎的味道。劉銘存在的最後痕跡已被徹底抹除，唯有那枚徹底報廢的青色寶珠，靜靜沉在潭底，仿佛在默默訴說著方才那場驚心動魄的短暫交鋒。
雲紋宗的低階弟子們早已嚇得魂飛魄散，如驚弓之鳥般逃得無影無蹤，想必此刻正慌不擇路地回去報信。
“逆……”
陳末低聲重復著自己方才報出的名號。末世兵王，在這洪荒絕境之中，偏要逆行而上！這名號，承載著血與火的決絕，他深感滿意。
然而，現在顯然不是品味名號的時候。
他的目光越過微微冒著熱氣的寒潭，最終鎖定在不遠處亂石堆旁那個蜷縮的縴細身影上。
那個少女。
他掙扎著想要站起身，每邁出一步，都仿佛是在刀尖上行走，骨骼發出不堪重負的呻吟。體內龍魂殘力與破碎道基相互沖突，產生的劇痛如洶涌的潮水，幾乎要將他的意識徹底淹沒，全憑一股鋼鐵般的意志在苦苦支撐。
好不容易走到少女身邊，他緩緩蹲下，這個簡單的動作，卻讓他眼前一陣發黑，險些直接栽倒在地。
少女依舊昏迷著，臉色蒼白得近乎透明，長長的睫毛覆蓋著眼瞼，唇瓣毫無血色。她身著簡陋的粗麻布衣，多處被劃破，露出細嫩的肌膚和幾處擦傷。此刻的她，看上去柔弱無助，與尋常受驚的凡人少女並無二致。
但陳末深知，事實絕非如此。
青木部落的圖騰柱因她而異動，雲紋宗甚至派出金丹修士親自出手，顯然她也是目標之一。她身上隱藏著所謂“靈裔”的秘密，而這秘密，似乎牽扯著洪荒深處古老而神秘的往事。
他伸出沾滿血污和焦痕的手，指尖即將觸踫到少女的手腕，想要探查她的脈搏。
就在此時——
【檢測到異常生命波動！目標體內存在高濃度未知血脈能量，正處于緩慢復甦狀態！】系統突然發出尖銳的警報。
幾乎在同一瞬間，少女的身體微微顫抖了一下。她那蒼白的皮膚下，似乎有極其淡薄、幾近難以察覺的銀色光絲一閃而過，猶如冰層下悄然涌動的暗流。
陳末的手指瞬間頓在半空，眼神陡然銳利起來，右眼底深處那抹冰冷的龍焰無聲搖曳，警惕地注視著少女的一舉一動。
少女長長的睫毛顫動了幾下，發出一聲極為微弱、帶著痛苦的呻吟，緩緩睜開了眼楮。
那是怎樣的一雙眼楮啊！
起初，眼神中滿是迷蒙、虛弱，帶著孩童般的茫然與無措，映照著寒潭上空稀疏的星子，清澈得如同山間的清泉。
但轉瞬之間，那層迷蒙如潮水般迅速褪去，取而代之的是一種與她的年齡和柔弱外表截然不同的、深不見底的沉寂與……古老。仿佛一口塵封了萬古歲月的深井，驟然映照出了現世的微光。
她的目光與陳末那警惕的眼神交匯。
沒有驚慌失措，沒有尖叫呼喊，甚至沒有絲毫的意外。她的眼神中只有一種極淡的、仿佛早已洞悉一切的平靜，以及一絲難以言喻的……審視。
她先是看了看陳末殘破染血的身體，又環顧了一下四周狼藉不堪、殘留著恐怖能量波動的戰場，最後，目光再次落回陳末那雙截然不同的眼楮上——左眼透著人類獨有的冷冽堅毅，右眼深處則跳躍著非人的金色龍焰。
短暫的沉默在兩人之間蔓延開來，唯有寒潭水波輕輕蕩漾的聲音，打破這片寂靜。
“……是你。”少女的聲音響起，帶著久未開口的沙啞，卻異常平靜，並非疑問，而是肯定的陳述。“你身上，有‘那邊’的味道……還有……更古老的……龍息。”
陳末心中猛地一凜！
她果然不簡單！不僅瞬間就判斷出了當前的局勢，甚至能夠精準地指出他力量的特質？察覺到末世的氣息和龍魂殘念？
“你是誰？”陳末的聲音沙啞而低沉，帶著毫不掩飾的戒備，“雲紋宗為什麼要抓你？靈裔……究竟是什麼？”
少女在他的逼視下，並未退縮。她嘗試著動了動身體，眉頭因疼痛而微微蹙起，但眼神依舊平靜如水。
“我叫‘汐’。”她輕聲說道，目光越過陳末，望向遙遠深邃的夜空，那目光仿佛能夠穿透時空的壁壘，“至于靈裔……是罪血，也是希望。是某些存在急于抹去的……過去之影。”
她的回答模糊而晦澀，卻透露出驚人的信息量。
罪血？希望？過去之影？這少女的身份恐怕牽扯到極大的秘密！
“雲紋宗……不過是嗅到血腥味的鬣狗，听從更高存在的指令行事。”汐的聲音很輕，卻帶著一種冰冷的嘲諷，“他們真正想要的，不是我，而是通過我……找到‘歸處’。”
歸處？陳末敏銳地捕捉到這個詞匯，心中不禁一動。這似乎與他一直尋找的“歸路”，有著某種奇異而隱秘的關聯。
他還想再問，體內突然涌起一陣翻江倒海般的劇痛，讓他忍不住悶哼一聲，嘴角再次溢出一縷鮮血，身體劇烈晃動，險些支撐不住。
汐的目光重新轉回他身上，那沉寂的眼底似乎泛起了一絲極細微的波瀾。
“你傷得很重。”她陳述道，“道基瀕碎，龍力反噬，異種能量沖突……你在燃燒自己。”
陳末咬緊牙關，強壓下喉頭涌起的腥甜，沒有回應。他自己的狀況，他再清楚不過，此刻已然到了油盡燈枯的邊緣。
汐沉默地注視了他幾秒，然後，做出了一個讓陳末意想不到的舉動。
她艱難地抬起同樣受傷的手臂，縴細的手指在粗麻衣襟內摸索了片刻，取出了一樣東西。
那是一片約莫指甲蓋大小、形狀不規則的碎片，材質非金非玉，呈現出一種溫潤的灰白色，表面有著極其復雜、天然生成的、如同星辰脈絡般的細微紋路。它散發著極其微弱、卻異常純淨溫和的能量波動。
感受到這股波動，陳末丹田處那破碎的戊土道基，竟然微微悸動了一下，仿佛是久旱逢甘霖，傳來一絲微弱的渴望！
“這是……”陳末目光一凝。
“息壤之塵。”汐將那片小小的碎片遞向陳末，她的臉色似乎因為拿出此物而愈發蒼白了幾分，“雖只有微末一點，或可……暫時穩住你的道基，緩解能量沖突。”
她的眼神依舊平靜，仿佛遞出的只是一塊普通的石子。“你救我一次，此物，算是回報。能否吸收，看你造化。”
息壤？傳說中能夠自行生長、永不耗減的神土？洪荒神話中誕生于天地之初的神物？！
陳末心中掀起了驚濤駭浪。這少女身上竟然藏著如此珍貴的東西？！雖然只是微不足道的一粒塵埃，但它的價值恐怕難以估量！
他看著汐那平靜無波的眼楮，又看了看那枚散發著誘人氣息的息壤碎片。這無疑是雪中送炭，但也可能隱藏著未知的巨大風險。
末世的殘酷經驗告訴他，天上不會平白無故掉下餡餅。
但此刻，他又還有別的選擇嗎？
沒有過多猶豫，陳末伸出手，接過了那枚息壤碎片。
碎片入手溫潤，那股純淨厚重的土系本源之力愈發清晰可感，讓他渾身的劇痛似乎都減輕了一絲。
【檢測到高純度土系本源物質！與戊土道基契合度極高！可嘗試吸收！警告︰其中蘊含未知古老印記，吸收可能存在風險！】系統迅速做出分析。
風險？此刻他最不懼怕的就是風險！
陳末深吸一口氣，不再遲疑，依照系統的指引，緊緊握住息壤碎片，嘗試運轉體內那僅存的、微弱不堪的戊土道基之力，開始吸收起來。
吸收的過程出乎意料地順利。
那息壤碎片仿佛與他本就同源，瞬間化作一股溫潤浩大、卻又異常柔和的暖流，緩緩流入他的掌心，順著殘破的經脈，最終匯入那布滿裂痕的丹田氣海。
嗡……
破碎的戊土山岳道基發出輕微的嗡鳴，貪婪地吸收著這股純淨的本源之力。那些猙獰的裂痕，竟然以肉眼可見的速度，被緩緩修復、彌合了一絲！雖然距離完全恢復還相差甚遠，但至少不再是隨時可能崩潰的狀態！
更重要的是，這股溫和卻磅礡的力量，暫時中和了體內肆虐的龍魂殘力與零式爆炸能量的沖突，讓他如同被烈焰灼燒的經脈，得到了片刻的滋潤與緩解。
陳末長長地吁出一口氣，蒼白的臉上終于恢復了一絲血色。雖然傷勢依舊沉重，但至少，暫時從瀕死的邊緣被拉了回來。
他看向汐，眼神中滿是復雜︰“多謝。”
汐只是微微搖了搖頭，並未多言，似乎消耗極大，重新閉上了眼楮，氣息也變得微弱起來。
陳末握了握拳，感受著身體內久違的、微弱卻真實的穩定感。
他站起身，目光再次變得銳利，警惕地掃視著黑暗的四周。
雲紋宗的報復隨時可能降臨，必須立刻離開這個危險之地！
他彎下腰，小心翼翼地將氣息微弱的少女汐背到背上。她的身體很輕，仿佛一片羽毛，沒有什麼重量。
“抓緊了。”他低聲說道。
汐沒有回應，只是下意識地用手臂輕輕環住了他的脖子。
陳末辨認了一下方向，忍著依舊如影隨形的劇痛，調動起剛剛恢復的微薄力量，身影一閃，背著少女，悄無聲息地融入了濃郁的夜色與山林之中。
在他離去後不久。
嗖嗖嗖！
數道強大的遁光如流星般從天而降，落在已然恢復平靜的寒潭邊。來者皆是雲紋宗的修士，氣息比之前那些弟子強橫數倍，為首者更是一位面容陰沉的金丹後期修士。
他們看著場中殘留的恐怖戰斗痕跡，尤其是那揮之不去、令人心膽俱裂的龍威余韻，以及劉銘本命法器徹底報廢的殘留氣息，臉色瞬間變得無比難看。
“龍炎……竟然真的是龍炎！”那金丹後期修士緩緩蹲下身，捻起一點焦黑的泥土，面色凝重到了極點，“還有一絲……極其古怪的異種氣息混雜其中。”
“長老，劉長老他……”身後一名弟子顫抖著聲音問道。
“形神俱滅。”金丹後期修士冷冷地說道，站起身，目光銳利如刀，直直掃向陳末離去的方向，“追！他們跑不遠！”
“那‘靈裔’和那個叫‘逆’的凶徒，必須抓住！活要見人，死要見尸！”
“還有，立刻上報宗門……不，直接上報給‘上面’！就說……‘靈裔’現世，並有身懷疑似太古龍族傳承的神秘強者‘逆’介入搶奪！請求指示！”
“是！”
眾弟子凜然應聲，旋即化作數道流光，朝著陳末消失的方向急追而去。
夜色愈發深沉，一場山雨欲來的風暴，正悄然醞釀。
背負著古老秘密的少女，與身懷末世火種、龍魂之力的兵王，在這危機四伏的洪荒夜色下，踏上了他們充滿未知與凶險的亡命之旅。
前路，注定危機四伏。