時間在一種高度緊繃的平靜中又過去了兩天。
基地的修復工作初見成效，最主要的防御圍牆被重新加固，能源供應因三號機組的升級而變得穩定，甚至略有盈余。甦允禾提煉出的濃縮“生命藥劑”雖然產量極低，卻成功延緩了數名重傷員的異化進程，帶來了實實在在的希望，一定程度上安撫了浮動的人心。
然而，那無形的達摩克利斯之劍始終高懸。每個人在忙碌之余，總會不自覺地抬頭望一眼天空，或瞥向指揮中心旁那間守衛森嚴的隔離研究室。
陳末幾乎寸步不離指揮中心，刑天機甲完成了最基礎的應急修復，隨時可以投入戰斗。他大部分時間都站在主屏幕前，看著各項數據流，或是凝視著金雪莉和林小刀加班加點破解藍圖、調試那個粗糙的預警器。
那預警器看起來依舊像個拙劣的金屬疙瘩，其核心的水晶不時閃爍一下微弱的、難以形容顏色的光。
劉大壯加大了地下區域的巡邏力度，但除了那片被“園丁”淨化得過分干淨的空腔和那個藏著冰藍晶體的次級洞窟外，並未再發現其他異常。“地下的眼楮”似乎真的隨著深井主體的毀滅而沉寂了。但這並未讓他放松，反而更加不安——楚小雨的預言很少完全落空。
第三天的凌晨，天色將亮未亮之時。
刺耳尖鳴毫無征兆地撕裂了基地短暫的寧靜！
那聲音並非來自防空警報，而是來自指揮中心內部，來自那個被金雪莉小心翼翼放在主控台上的、巴掌大的預警器！
它此刻正以前所未有的頻率劇烈震動著，核心水晶迸發出刺目的、幾乎要裂開的熾烈光芒，將整個指揮車廂映照得一片詭異！
【警告！檢測到高強度維度波動信號！】 【信號特征匹配度91！來源確認︰γ象限‘沉默之牆’方向！】 【強度持續攀升！評估︰非自然現象！疑似定向觀測！】
金雪莉猛地從短暫的瞌睡中驚醒，臉色瞬間煞白。林小刀直接從椅子上彈了起來，撲到控制台前。
陳末的身影如同鬼魅般出現在門口，眼神銳利如刀︰“位置？距離？具體性質？”
“無法測定具體距離！信號直接穿透常規空間維度，這更像是…一種高維層面的聚焦！”金雪莉手指飛快操作，聲音發緊，“它在持續增強！不對…不是增強，是…是更‘清晰’了！好像…好像有什麼東西，在調整‘焦距’，要把我們看得更清楚！”
那種感覺令人毛骨悚然。仿佛不是一個實體在靠近，而是整個宇宙的背景規則微微扭曲，一只無法形容其巨大的眼楮，正緩緩地將視線焦點，對準了他們這顆微不足道的塵埃。
整個基地瞬間進入最高戰備狀態！所有還能啟動的武器系統全部上線，能量護盾發生器發出過載的嗡鳴，士兵們沖向戰位，緊張地望向依舊漆黑一片的天空，盡管他們知道敵人可能根本不在那里。
刺耳的警報聲也驚醒了所有沉睡中的人，恐慌如同瘟疫般再次蔓延。
“它…它要來了嗎？是那個白色飛船？還是…別的什麼東西？”有人顫聲問道。
隔離研究室內，那塊一直沉寂的冰藍晶體，再次有了反應！它沒有發出聲音，但整個晶體都在微微震顫，內部的藍色光點以前所未有的速度瘋狂流轉，散發出強烈的、混合著警告與絕望的精神波動，如同無聲的尖叫！
甦允禾被這波動沖擊得連連後退，扶住牆壁才穩住身形，她臉色慘白地看向陳末的方向，艱難地傳遞著信息︰“晶體…非常恐懼…它在示警…這次…不一樣…”
預警器的尖鳴聲達到了頂峰，然後猛地戛然而止。
核心水晶“啪”的一聲，出現了一道細微的裂紋，光芒迅速黯淡下去，仿佛無法承受那巨大的信息流而燒毀了。
指揮中心內，陷入一片死寂。
所有的儀器讀數也恢復了正常，仿佛剛才的一切都只是幻覺。
但每個人後背的冷汗都知道，那不是幻覺。
“信號…消失了。”金雪莉虛脫般地癱坐在椅子上，聲音沙啞，“不是逐漸減弱，是突然中斷…就像…就像它完成了‘對焦’，然後閉上了眼楮。”
完成了對焦？
這意味著什麼？那個所謂的“監察者”，已經徹底鎖定他們了？
一種比面對“園丁”時更加深沉、更加無助的恐懼攫住了所有人。“園丁”至少是可見的、可理解的盡管無法力敵），而這個“監察者”，卻如同一個隱藏在宇宙法則背後的幽靈，無從捉摸，無從防御。
陳末的臉色陰沉得可怕。他走到燒毀的預警器前，拿起那塊破裂的水晶，指尖能感受到一絲殘留的、奇異的溫熱。
“能修復嗎？或者制造更靈敏的？”他問道。
金雪莉苦澀地搖頭︰“核心水晶是關鍵…我們庫存里唯一一塊高純度能量結晶已經用掉了。想要制造能穩定承受那種信號的水晶，需要藍圖里提到的一種‘零素共鳴體’材料，我們根本沒有，甚至不知道去哪找。”
希望仿佛剛露出一點萌芽，就被無情掐斷。
就在這時，一名通訊兵突然報告︰“首領！收到一段微弱的外部信號！不是‘星核’，也不是已知的任何頻率…是從西北方向傳來的，重復播放！”
“內容？”
“很簡短…只有一句話︰‘孤光幸存者營地，尋求聯絡…共享…末日情報…’”
孤光營地？那是一個位于幾百公里外、以一座廢棄天文台為基礎建立的中型幸存者據點。據說他們的首領是個天文學家，末世後一直致力于天文觀測和信號監听。他們居然還存在？而且在這個節骨眼上發來聯絡信號？還提到了“末日情報”？
這太過巧合，巧合得讓人心生警惕。
“會不會是陷阱？”林小刀皺眉，“‘園丁’或者‘監察者’的誘餌？”
“不像。”金雪莉分析著信號特征，“信號編碼方式很古老，確實是舊時代天文台常用的模式，而且信號源穩定，不像偽裝。”
陳末沉默片刻。內部人心未定，外部強敵環伺，現在又出現一個神秘的幸存者營地主動聯系…
是危險，也是機遇。
“回復他們。”陳末下令，“表明身份。詢問所謂‘末日情報’的具體內容。”
通訊很快建立，對方似乎一直在等待。
經過一番簡短的、充滿試探性的交流，對方傳遞來了一段經過加密的信息包。解密後，里面並非具體情報，而是一份…邀請？
【…觀測到近日多次異常天象及高維能量波動，指向貴方區域…我處擁有末世前最先進的天文觀測設備和深空信號接收陣列，或可助貴方解讀‘天兆’…】 【…然我處亦面臨重大危機，周邊深淵生物活動異常加劇，急需強援及物資…】 【…誠邀貴方派遣代表，前來‘孤光’一會，共商合作，交換情報，攜手求生…坐標附後…】
信息很清晰︰我們有你們需要的信息關于天象和能量波動），但我們有麻煩，需要幫助。想要情報，就派人來談，順便幫我們解決麻煩。
“你怎麼看？”陳末看向林小刀和金雪莉。
“風險很大。”金雪莉直言不諱，“幾百公里的路程，沿途充滿未知危險。對方底細不明，所謂情報也可能是夸大其詞。”
“但也可能是真的。”林小刀眼神閃爍，“如果他們真有大型觀測設備，或許能幫我們弄清楚‘監察者’到底是什麼東西！甚至…找到‘零素共鳴體’的線索？這值得冒險！”
陳末目光掃過屏幕上孤光營地發來的坐標，又看向窗外漸漸亮起的天空，以及基地內那些依舊帶著惶恐和不安的面孔。
內部需要新的希望和突破口，外部需要情報和理解威脅。
這是一個險招，但似乎又是目前唯一的、能主動打破僵局的方法。
他必須做出決定。
“準備一輛裝甲偵察車，配備最強通訊和偽裝系統。”陳末的聲音打破沉默，“劉大壯，你挑選五個最精銳的好手，負責護送和警戒。”
他頓了頓，目光最終落在林小刀和金雪莉身上。
“你們兩個，準備一下。”
“跟我一起去‘孤光’走一趟。”
命令一出，眾皆愕然。
首領要親自前往一個未知的、可能充滿危險的幸存者營地？
“首領！這太危險了！”立刻有人反對。
“正因為危險，我才必須去。”陳末的語氣不容置疑，“我們需要判斷他們的價值和威脅，這需要我的眼楮。而且…”
他的目光再次投向西北方向，仿佛能穿透重重廢墟，看到那座孤零零的天文台。
“…如果那里真的有關于‘星空’的答案，那麼，再危險也值得。”
孤光之旅，就此定下。
是獲得破局的關鍵情報，還是踏入另一個精心布置的陷阱？無人知曉。
人類的文明之火，在微弱的閃爍後，再次向著未知的黑暗，投出了一縷孤注一擲的微光。