臨時政府的命令，恰似一劑強心針，精準地注入基地混亂的脈絡，暫時穩住了那瀕臨崩潰的脈搏。在經歷了短暫的驚惶失措後，各部門迅速按照林小刀的指令，以高效而有序的節奏運轉起來。內衛部隊全副武裝，在基地內展開巡邏，迅速鎮壓了小範圍的騷亂，恢復了秩序；能源被合理集中調配，關鍵區域的燈光重新變得穩定明亮，為人們帶來了些許安心；工程隊則不顧危險，爭分奪秒地搶修著岌岌可危的地熱管道。
然而，籠罩在基地上空最大的陰霾，依舊來自前哨與深井方向。
前哨防線 火與鐵的壁壘
蟲群凝聚而成的構造體如噩夢般現身。它們不再是雜亂無章的沙暴，而是化作了如巨型蠍子、多足坦克甚至模糊人形的恐怖模樣，周身散發著不祥的紅色光芒，無論是物理防御還是攻擊性，都遠非小型蟲群可比。
“重弩！集中火力攻擊那個蠍子狀的！瞄準它的關節！”林小刀聲嘶力竭地咆哮著，親自操控著一台剛剛加固完成的弩車。粗大的破甲弩箭帶著呼嘯聲飛射而出，如同一頭憤怒的巨獸，狠狠撞擊在一只紅色巨蠍的腿部關節處，瞬間爆開一團耀眼的火焰，巨蠍吃痛，身體一個踉蹌。
“火焰噴射器！跟上！燒它！”兩名身著厚重防火服的隊員，迅速扛起利用工業焊槍改裝的簡陋噴火器，熾熱的火龍洶涌噴出，將巨蠍徹底籠罩。在高溫的炙烤下，巨蠍的甲殼發出 里啪啦的爆裂聲，原本閃爍的紅光也迅速黯淡下去。
然而，危機並未就此解除。旁邊一只由無數蟲群組成的“多足坦克”，猛地向前沖撞，重重地撞擊在前哨的金屬路障上。巨大的沖擊力直接將路障撞得扭曲變形，後面的隊員也被震得飛了出去。
“媽的！火力不夠！”劉胖子一邊用噴火器奮力逼退幾小股試圖靠近的蟲群，一邊焦急地大喊。
“那就用‘那個’！”林小刀眼中閃過一抹決然的狠色，“把老子的‘鐵雨 i型’給我推上來！”
幾名隊員迅速從倉庫里推出一門外觀略顯粗糙甚至有些丑陋的重型武器——一根粗大且布滿散熱片的炮管，架設在履帶底盤上，後面連接著巨大的彈藥箱和能量導管。這便是林小刀在前哨利用現有材料，結合“鐵雨”理念與變異生物油脂燃料打造出的實驗性武器——鐵雨 i型燃燒爆裂炮！
“裝填高爆燃油彈！目標，那群狗娘養的坦克！”林小刀親自操炮，將瞄準鏡穩穩套準了那只橫沖直撞的多足坦克。
“轟！！！”一聲沉悶如雷的巨響，炮口瞬間噴出大團火焰與黑煙，一枚特制的炮彈呼嘯而出，炮彈內部填充著凝固油脂和金屬碎片，精準地命中目標。
劇烈的爆炸伴隨著沖天而起的火雲，高溫與沖擊波如同一雙無形的巨手，瞬間將那只“坦克”炸得四分五裂，構成其身體的蟲群在火焰中大片大片地化為飛灰。
這一招果然有效！但巨大的後坐力也讓炮架發出了不堪重負的呻吟。
“快冷卻！裝填下一發！”林小刀顧不上肩膀被震得發麻，大聲催促著。
鐵雨 i型的怒吼，暫時遏制住了大型構造體的猛烈攻勢。前哨再次陷入了一場慘烈的拉鋸戰，每一寸土地的爭奪都伴隨著火焰的肆虐、爆炸的轟鳴以及隊員們的犧牲。
指揮中心 數據攻防
金雪莉將自己完全沉浸在浩瀚的數據海洋之中。她指揮著技術員們全力以赴地分析蟲群的構成與能量模式。
“它們並非純粹的能量體，核心是一種我們從未見過的納米機械單元……它們能夠在有機物、金屬和能量態之間自由轉換……”
“能量來源……主要依賴深井噴發出的那種紅色能量，不過它們自身似乎也能進行低效率的分解轉化……”
“弱點……高溫確實有效，但大型構造體內部似乎存在能量核心……要是能精準擊破……”
她將分析結果實時同步給前哨與武器研發部門。與此同時，她還有一項更為重要的任務，那就是破解藍色晶體最後傳來的神秘信息。
“‘種子’……‘攜帶種子逃’……”她反復琢磨著這句話，目光在龐大的數據庫中來回掃視，“究竟什麼樣的‘種子’需要特意提及？是生物種子？數據種子？亦或是……某種象征？”
她嘗試將“種子”與數據庫中有權限訪問的所有重要項目進行比對︰文明火種備份、伏羲基因庫，甚至是一些頂級科技的設計圖……
【權限不足…權限不足…訪問被拒絕…】
幾乎所有關鍵項目都無法深入查詢。
“不對……一定有什麼是我們能夠接觸到的……”金雪莉強迫自己冷靜下來，努力回想藍色晶體傳遞信息時的那種感覺——那是一種絕望中的托付，一件它認為“他們”能夠拿到並帶走的東西。
她的目光不經意間掃過基地生態培育單元的監控畫面。畫面中，陳沐陽與工作人員正竭盡全力搶救那些在紅色能量塵埃影響下逐漸枯萎的作物。
植物的……種子？
一個念頭如閃電般劃過她的腦海！
“甦允禾！立刻檢查生態培育單元的所有種子庫！尤其是那些末日後的新物種樣本！重點查看有沒有異常能量反應或者無法解析的結構！”她立刻接通了醫療中心的通訊。
生態培育單元 微光之種
甦允禾的虛擬影像瞬間在培育單元亮起。工作人員雖滿心疑惑，但還是立刻執行命令。一個個種子儲存庫被依次打開，並用精密儀器進行細致掃描。
大部分種子都因環境異變和剛才的能量沖擊而失去了活性。
然而，當掃描到一個來自末日初期、由一支探索隊從重度污染區帶回的、從未成功發芽的“死種”庫時，儀器發出了微弱而奇特的能量波動警報！
那是一小袋看起來毫不起眼的種子，灰撲撲的，如同細小的石子，大約只有十幾粒。
但在能量頻譜儀上，它們內部卻蘊含著一種極其微弱、卻與紅色能量截然不同的柔和乳白色光芒！這種能量波動結構復雜且穩定，與數據庫記載的任何一種能量形式都不相符！
“就是它們！”金雪莉通過監控看到這一幕，幾乎可以斷定，“藍色晶體所說的‘種子’！它早就被我們帶回了基地，只是我們一直不知道它的用途！”
但問題接踵而至，如何“攜帶”？又該“逃”到哪里？β 7已然被揭示為文明之墓。
疑問如潮水般涌來，愈發讓人困惑。
深井異動 紅色浪潮
前哨的苦戰仍在艱難地持續著。鐵雨 i型雖然威力巨大，但冷卻和裝填速度實在太慢，並且對材料與能量的消耗極為驚人。隊員們的體力也已接近極限。
就在此時，深井方向傳來的轟鳴聲陡然增大，仿佛有一頭沉睡的遠古巨獸正在甦醒。
那口巨大的井洞邊緣，岩石與金屬開始大面積坍塌。更多粗壯的赤紅色能量觸須般的物體從中伸出，緊緊扒住邊緣，似乎有什麼龐然大物正竭力從地底爬出。
與此同時，天空中被紅色能量渲染的雲層開始急速旋轉，形成一個巨大的漩渦。低沉的雷鳴聲中，一道道赤紅色的閃電如利劍般劈向大地，引發一連串的爆炸。
“不好！它要出來了！”楚曦臉色慘白，驚恐地指著深井方向。在她的感知中，地底那股存在的能量強度正在呈指數級瘋狂攀升！
整個前哨乃至整個基地，都在這天地之威下劇烈顫抖。
“所有單位！集中最大火力！對準井口！絕不能讓它完全爬出來！”林小刀聲嘶力竭地大喊，甚至親自扛起一具火箭筒。
然而，所有人心里都清楚，這或許只是徒勞。
希望何在？
神秘的種子已然尋得，但該如何運用？遠方的β 7是個陷阱，近在咫尺的深井即將爬出足以滅世的巨獸。鸞鳥號遠在茫茫星空，歸期遙遙。
臨時政府迎來了成立後最為嚴峻的危機。鐵雨雖仍在燃燒，但焚城之災，似乎已如洶涌的潮水，難以阻擋。
最後的希望，或許只能寄托在那未知的“種子”，以及人類在絕境中永不熄滅的頑強意志之上。