地下溶洞內，肉山崩解後，那股令人作嘔的惡臭與火焰淨化所產生的焦灼氣息，如同一張無形的大網，緊緊地籠罩著這片空間，讓人幾乎窒息。鳳凰身姿輕盈地立于裝甲車頂，她那暗紅色的眼眸猶如深淵中涌動的熔岩，帶著無盡的寒意，冷冷地掃過散落在四周、刻有鳳凰徽記的“暗炎”裝置殘骸。她指尖原本跳躍的火苗悄然熄滅，然而，周身那股無形的威壓卻愈發強烈，使得周圍的空氣都為之扭曲，仿佛在向世間宣告著她的憤怒與不容侵犯。
“鳳凰…”甦嵐奮力推開已然變形的艙門，半晶化的右臂在這昏暗的光線中閃爍著神秘的微光，她的聲音帶著一絲疲憊與驚訝，“你…怎麼提前甦醒了？”
鳳凰輕輕一躍，如同仙子下凡，赤足穩穩地踩在滾燙的碎石之上，卻絲毫不見損傷。她的聲音平靜得如同深不見底的幽潭，卻又透著一股冰冷的金屬質感︰“沉睡並不意味著無知無覺。地球所遭受的苦難，生命所承受的痛苦，尤其是當有人妄圖以拙劣的手段模仿、甚至褻瀆‘火種’之力時，我自然會甦醒。”說罷，她腳尖輕點，一塊扭曲的“暗炎”裝置核心便在無形的強大力量下，瞬間被碾成齏粉，化作塵埃飄散。
李星螢在小雨的攙扶下，緩緩走出裝甲車。此刻的她臉色蒼白如紙，但眼神中仍透著堅韌。“謝謝你，鳳凰。若不是你及時趕到…”
鳳凰的目光落在李星螢身上，那暗紅色的眼眸似乎柔和了些許，宛如寒夜中的一絲微光︰“你的精神力純粹而強大，守護的意志更是堅定不移。但強行去干擾那般混亂的核心，實在太過冒險。”言罷，她指尖隔空一點，一縷極其細微卻蘊含著蓬勃生命力的暗紅火星，悄然沒入李星螢的眉心。剎那間，李星螢只覺一股暖流涌上心頭，原本蒼白的臉色迅速變得紅潤，精神上的萎靡也一掃而空。
“這…”李星螢滿臉驚訝，清晰地感受到體內充盈著前所未有的力量。
“不過是一點‘余燼’，助你恢復罷了。”鳳凰神色淡然，隨即目光轉向溶洞更深處，神情變得愈發凝重，“威脅的源頭，絕非僅僅只是這些失敗的造物。”
語畢，她率先朝著溶洞深處走去，甦嵐等人不敢有絲毫耽擱，立刻緊跟其後。隨著深入，溶洞的岩壁上逐漸出現人工開鑿的痕跡，這些痕跡雖顯得粗糙，卻規模巨大，仿佛是巨人的手筆。最終，他們來到一個巨大的天然石廳前。
石廳中央，並未如眾人所預想的那般，是“暗炎”的秘密基地，而是矗立著一座通體漆黑的巨大方尖碑。它非金非石，表面光滑如鏡，沒有任何文字或圖案的裝飾，卻散發著一股古老而深邃的冰冷氣息，仿佛自宇宙誕生之初便已存在于此，與周圍“暗炎”倉促搭建的簡陋平台和雜亂線路格格不入。
“這究竟是什麼？”小雨震驚地盯著掃描儀上紊亂的數據，滿臉疑惑，“材質完全未知…能量讀數更是無法解析！它看起來像是個信號接收器，又好似一座發射塔？”
甦嵐緩緩走近幾步，半晶化的手臂上傳來一陣極其微弱卻又讓她靈魂深處為之悸動的共鳴。她微微皺眉，陷入沉思︰“它給我的感覺既熟悉又陌生，與盤古站接觸過的某些上古遺跡有相似之處，但又存在著本質的區別。”
鳳凰靜靜地走到方尖碑前，緩緩伸出手，她那白皙的指尖輕輕觸踫在冰冷的碑身上。剎那間，“嗡——”的一聲，一股無形的漣漪以她的指尖為中心迅速擴散開來。緊接著，光滑的碑面驟然亮起無數細密的暗金色紋路，宛如星辰的脈絡，在碑身上肆意流轉。這些紋路並非普通文字，更像是一種蘊含著龐大信息的能量圖譜，散發著神秘而古老的氣息。
“這是…星圖？還是某種…方程式？”李星螢嘗試用精神力去感知這些紋路，然而，卻仿佛撞上了一堵由無數規則構築而成的嘆息之牆，震得她頭腦一陣眩暈，仿佛整個靈魂都在這股強大的力量下顫抖。
“這是坐標，同時也是…鑰匙孔。”鳳凰收回手，暗金色的紋路漸漸隱去，她的眼神變得無比凝重，仿佛承載著無盡的憂慮，“它指向一個極其遙遠且危險的星域坐標。與此同時，它還記錄了開啟某種通道或激活某種存在所需的特定能量‘鑰匙’的圖譜。”說著，她看向甦嵐，目光中帶著一絲探尋，“你們之前遇到的遺跡壁畫，上面的鳳凰圖案，是否帶有類似的能量紋路？”
甦嵐聞言，立刻迅速調出方舟數據庫中的影像資料進行比對。果不其然！那些古老壁畫上展翅的鳳凰圖案，其羽翼和尾翎的細節紋路，竟與方尖碑上剛剛閃現的暗金紋路有著驚人的相似性。
“‘鳳凰計劃’…‘暗炎’…他們尋找並激活這個方尖碑，絕非偶然！”甦嵐瞬間恍然大悟，語氣中透著焦急與憤怒，“疤面男背後的主使者必定知曉這個方尖碑的存在！他們利用‘鳳凰計劃’的技術，妄圖制造或者尋找那把能激活它的‘鑰匙’！那個肉山和能量晶體，恐怕只是他們嘗試復制‘鑰匙’能量的失敗品！”
“鑰匙…就是我。”鳳凰的聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻帶著一種宿命般的沉重，仿佛承載著整個宇宙的命運，“或者說，是經過‘鳳凰計劃’改造後、穩定存在的我。這碑文圖譜所要求的能量核心特征…與我高度吻合。”她緩緩抬起手，一縷純淨的暗紅火焰在掌心安靜地燃燒，宛如一顆熾熱的星辰，“他們想用我，或者我的力量，來啟動這個東西，指向那個未知的坐標。”
一股寒意瞬間如潮水般涌上眾人的心頭。指向未知危險星域的坐標，需要鳳凰這樣的存在作為鑰匙激活…這方尖碑背後隱藏的目的，無疑凶險至極！
“必須摧毀它！或者至少讓它永遠陷入沉寂！”甦嵐當機立斷，眼神中透著堅定的決心。
“沒那麼簡單。”鳳凰輕輕搖頭，神色凝重，“它的材質和能量場級數遠超你們的想象。若強行摧毀，極有可能引發無法預料的時空災難。唯一的辦法是…找到控制它的核心，或者，讓它徹底失去能量供應。”她的目光投向溶洞四周那些“暗炎”搭建的、連接著方尖碑基座的粗大能量導管和轉換裝置，眼神中透著一絲憂慮，“這些裝置雖然簡陋，但確實在嘗試為它供能和建立初步連接。毀了它們，至少能暫時切斷它被激活的可能。”
“交給我們！”甦嵐立刻果斷下令，隊員們迅速分散開來，熟練地安裝高能炸藥。
就在隊員們緊張布置炸藥之時，溶洞入口方向突然傳來激烈的爆炸聲和能量武器交火的尖銳聲響！
“不好！是‘暗炎’！他們殺回來了！”通訊器中傳來外圍警戒隊員焦急的怒吼。
“動作快！”甦嵐迅速拔槍，朝著入口方向沖去，同時大聲喊道，“星螢，保護好小雨和鳳凰！其他人，跟我一起擋住他們！”
溶洞入口通道
激烈的戰斗瞬間爆發，宛如一場突如其來的風暴。此次來襲的“暗炎”成員不僅數量眾多，裝備更是精良無比，顯然是他們傾巢而出的精銳力量。他們如同瘋狂的惡狼，不顧一切地沖擊著甦嵐小隊匆忙構築的防線，目標直指溶洞深處的方尖碑。
“為了真神的降臨！清除所有阻礙者！”一個狂熱的頭目聲嘶力竭地嘶吼著，身上纏繞的暗紅能量比之前遇到的更加濃郁，整個人仿佛被惡魔附身，速度與力量暴增，竟硬生生地頂著能量彈，瘋狂地沖了過來。
甦嵐毫不畏懼，半晶化的右臂瞬間覆蓋上一層堅固的能量護盾，精準地格開對方迅猛的能量刃，同時左手的能量手槍迅速抵近射擊，她的聲音堅定而有力︰“你們所謂的‘真神’，只會帶來毀滅與災難！”子彈如流星般轟在對方的能量護盾上，炸出一片絢爛的漣漪。
通道狹窄，使得戰斗愈發慘烈。不斷有隊員在槍林彈雨中倒下，“暗炎”分子也同樣不斷被擊斃，鮮血染紅了地面，空氣中彌漫著死亡與硝煙的氣息。
“嵐姐！炸藥已布置完畢，正在撤離！”小雨焦急的聲音從通訊器中傳來。
“引爆！”甦嵐一槍轟退一個敵人，毫不猶豫地大聲下令。
“轟！轟！轟隆隆！”
溶洞深處傳來沉悶而震撼的爆炸聲，連接方尖碑的能量導管被炸得扭曲斷裂，轉換裝置瞬間燃起熊熊大火，火光沖天，照亮了整個溶洞。
“不——！你們這些褻瀆者！”通道盡頭，傳來一個熟悉而暴怒的咆哮！正是疤面男！不知何時，他出現在了那里，身上纏繞的暗紅能量如同沸騰的岩漿，比之前強大了數倍不止。他的左眼完全被暗紅光芒所取代，猶如一顆燃燒的血紅色寶石，右手則異化成了覆蓋著骨甲的猙獰利爪，散發著令人膽寒的氣息。顯然，他接受了更深層次且更加危險的改造。
“攔住他！”甦嵐心頭一緊，敏銳地察覺到疤面男散發的氣息極其危險，仿佛一顆即將引爆的炸彈。
然而，疤面男的目標並非甦嵐。他如同炮彈般不顧一切地沖過交火區域，對射向他的子彈視若無睹大部分子彈都被他體表狂暴的能量彈開），徑直朝著溶洞深處撲去！他的眼中只有那座神秘的方尖碑！
“鑰匙！我的鑰匙！”他瘋狂地嘶吼著，速度快得驚人，如同鬼魅一般。
“休想！”一聲清冷的叱喝驟然響起！鳳凰的身影如同瞬移般，瞬間出現在疤面男沖往方尖碑的必經之路上，宛如一道堅不可摧的屏障。
“滾開！偽神！”疤面男的利爪帶著撕裂空氣的尖銳呼嘯，以排山倒海之勢，狠狠抓向鳳凰！爪尖蘊含的狂暴暗紅能量，足以輕易撕碎最堅固的合金。
鳳凰神色平靜，只是平靜地抬起一只手，縴細的手指對著那恐怖的利爪輕輕一彈。
“叮！”
一聲清脆得如同玉罄敲擊的聲音響起，在這緊張的氛圍中顯得格外突兀。
疤面男那無堅不摧、纏繞著狂暴能量的利爪，在接觸到鳳凰指尖的瞬間，如同被更高階規則碾壓的劣質玻璃，從指尖開始寸寸碎裂、瓦解！那股恐怖的力量迅速蔓延到他的整個右臂。
“呃啊——！”疤面男發出一聲淒厲到變形的慘叫，整個人如同斷了線的風箏，被一股沛然莫御的力量震得倒飛出去，狠狠撞在岩壁上，碎石紛飛。
他掙扎著想要爬起來，斷裂的右臂處暗紅能量瘋狂涌動，試圖再生，卻被一種無形的強大力量死死壓制，傷口處焦黑一片，再也無法愈合。他驚恐地看著鳳凰，左眼的暗紅光芒劇烈閃爍，眼神中充滿了難以置信的恐懼。“怎麼可能…我的力量…源自…”
“源自失敗的、被污染的‘火種’殘渣？”鳳凰一步步緩緩走近，暗紅色的眼眸猶如審判的深淵，散發著令人敬畏的氣息，“你們竊取、扭曲、污染了本應守護生命的力量，將其變成了暴虐的工具。更愚蠢的是，你們竟敢覬覦連你們自己都無法理解的古老造物。”她的指尖，一縷純淨的暗紅火苗再次燃起，仿佛是來自地獄的審判之火，“褻瀆者，是時候接受清算。”
感受到鳳凰指尖火苗中那純粹到令他體內污染能量都為之戰栗、甚至想要臣服的力量，疤面男臉上第一次露出了絕望的神情。他猛地看向方尖碑頂端，那里似乎有一個極不起眼的凹槽。
“不…我還有…最後的…”他瘋狂地嘶吼著，僅存的左手突然插入自己的心口！掏出了一塊被暗紅能量包裹的、跳動著的、仿佛由無數痛苦靈魂壓縮而成的暗紅色結晶！他用盡最後一絲力氣，將結晶狠狠擲向方尖碑頂端的凹槽！“以我之魂！獻祭！喚醒…”
鳳凰眼神一凜，指尖火苗瞬間如閃電般射出！然而，那結晶仿佛被某種神秘力量牽引，速度陡然加快。
“噗嗤！”
暗紅色結晶精準地嵌入了方尖碑頂端的凹槽。
“嗡——————！！！”
整個溶洞，不，是整個遺忘峽谷都劇烈震動起來，仿佛世界末日來臨。那座沉寂已久的黑色方尖碑，通體爆發出前所未有的、刺目欲目的深紅色光芒。碑身上的暗金色紋路瘋狂流轉，一股無法形容的、帶著冰冷秩序與毀滅渴望的意念波動，如同洶涌的海嘯般席卷而出。
“哈哈哈…成了…通道…”疤面男在瘋狂的狂笑中，身體迅速被方尖碑散發的深紅光芒吞噬、汽化，徹底消失在世間。
“快走！”鳳凰臉色劇變，雙手猛地向前一推！一股強大的暗紅色火焰護罩瞬間將甦嵐等人緊緊包裹。與此同時，方尖碑頂端，一道深紅色的、凝練到極致的能量光束，如同憤怒的巨龍，無視了岩層的重重阻隔，沖天而起，狠狠刺穿了遺忘峽谷的地表，直射向無盡的深空。
光束所過之處，空間仿佛承受不住這股強大的力量，發出陣陣哀鳴，扭曲變形。
與此同時，在近地軌道上，方舟“啟明號”的艦橋警報驟然拉響最高級別的尖嘯，尖銳的聲音在艦橋內回蕩。
【警報！警報！檢測到超高能級定向能量束！來源︰地球表面•遺忘峽谷坐標！】
【能量束特征︰與正在監听的γ 7星區異常量子波動存在89.7匹配度！】
【能量束方向︰指向γ 7星區！】
【深空監听陣列反饋︰γ 7星區異常波動強度…急劇上升！模式轉變…正在嘗試建立雙向連接！】
【伏羲破譯進度更新︰信號內容片段解析成功——】
冰冷的電子音停頓了一瞬，屏幕上閃現出兩個被破譯出的、令人毛骨悚然的字符︰
“收到。”
甦嵐在鳳凰的火焰護罩中，抬頭看著那道貫穿天地的深紅光柱，又看向艦橋傳回的、那冰冷屏幕上的收到”二字，一股比面對靜默者時更加深沉的寒意，瞬間凍結了她的骨髓。
鑰匙被強行插入，通道…被打開了！而門的另一端，傳來了回音！