崇禎三年,十月初九。
北地寒風呼嘯,卷起黃沙,視線不能及遠。
天空烏雲罩頂,昏昏沉沉,有著一種壓抑感。
府谷大邊(外長城)一線,每隔半個時辰便有人登上墩台遠眺,希望看到熟悉的身影出現。
先前出塞的隊伍,比原預計返回的時間,已經晚了四五天時間,這不免讓人擔憂。
當下在墩台駐守的人,並非守邊的明軍,而是義軍盟的義軍士兵。
在控制清水堡等三大邊堡後,義軍盟便派遣將士駐守各處墩台,以防草原人犯邊。
守邊衛國,人人有責!
這守土可不單單是明軍的事情,關內每一個人都有守土之責。
義軍雖然是造大明的反,但外敵卻是關內百姓共同的敵人。
因此,他們趕走或收降了原本駐守邊堡的明軍,自然也就要承擔守邊之事。
墩台上,一名年輕的義軍士兵,用手擋著吹向眼楮的風沙,眯起視線朝北面張望。
就在他準備收回視線走下墩台之時,忽見北面風沙之中,隱隱現出了幾騎。
當即,他站在墩台邊緣仔細眺望,想要看清楚具體情況。
而當那幾騎逐漸逼近,背後插著的旌旗也愈發清晰可辨。
當徹底看清旌旗上的標志後,這名年輕士兵立即通過墩台的上下窗口,對著墩堡內大喊了幾聲。
墩堡內的人,立即順著梯子爬上墩台,向著北方眺望。
大邊外的幾騎來到墩堡下,通報了身份,利用吊籃校驗了信物,並告知出塞的隊伍即將抵關。
而果然沒過多久,大隊的人馬開始出現從風沙中顯現出來,驅趕著大量的牛羊馬匹,緩緩地向長城而來。
城關被打開,牛羊馬匹被連綿不斷的趕入關內。
義軍士兵們臉上滿是歡喜之色,紛紛上前幫忙驅趕牲畜。
這麼多牲畜被帶回,今晚義軍上下都能吃上肉食了。
上萬的牛羊馬匹入關牆,那可是整整用了一個多時辰,又用了半天時間,才將這些牲畜安置妥當。
然後各部殺牛宰羊,犒勞將士,整片營地充滿了歡聲笑語。
嬴慶回到秦義軍營地,已經是傍晚時分,種光道等人在轅門外相迎。
眾人進入大帳,江瑤領著幾人端來熱水,好讓嬴慶等人清洗一番身上的沙塵。
嬴慶一邊清洗著手臉,一邊向種光道等人詢問“這段時間,孤山堡和府谷那邊可有什麼情況?”
聞言,種光道率先開口“洪承疇與杜文煥進駐孤山堡後,並未有大的動作,只沿著孤山川一線建了幾座軍寨,當時為了防止饑民難民進入府谷,減少義軍盟的兵力來源!”
“其他各鎮的明軍,可以什麼動作?”嬴慶再問。
種光道再度回道“根據橫營哨探的情報,固原、寧夏兩鎮明軍,都有三千左右的兵馬調動,早有風聲傳出是來府谷圍剿我們的,似乎是糧餉原因停留在鹽池、定邊一帶!”
在之前義軍盟安排三大邊堡駐防時,為了不浪費哨探、斥候的力量,秦義軍、闖營、橫營各自的情報隊伍各有分工,然後情報共享。
橫營負責對邊鎮一線進行偵查;闖營負責對陝西境內各府縣的情報偵查;秦義軍則負責對跨黃河入對呂梁山以西地區進行情報收集。
嬴慶點了點頭,隨即又問道“陝西各地的義軍,現在是什麼情況?”
“回大帥,根據闖營送回的情報,規模大些的義軍,都在往黃河方向靠,但速度並不快;而小股義軍,卻是遇到了麻煩!”嬴安回道,這段時間是他在與闖營方面對接情報。
略微停頓,他繼續說道“那陝西巡撫劉廣生返回西安後,從幾處分巡道挑選出了兩千多士卒,對小股義軍、山匪強盜等展開圍剿,繳獲物資後,就地招募降兵、饑民、難民、流民等人入伍,然後繼續采取行動以獲取物資,如今已有四千多可用之兵!”
嬴慶聞言,洗漱的動作頓了頓“以戰養戰,以戰練兵?劉廣生竟能想出這等辦法,還敢想敢做!”
劉廣生采取的方法,一看就是從義軍身上得到啟發的,簡直就是官方版的“義軍”。
但這種辦法,確實是行之有效,既能一步步圍剿義軍和匪患,又不用朝廷調撥太多糧餉,還能壯大官軍,且一定程度上緩解了流民饑民等不穩定因素。
此一舉多得,堪稱天才的想法!
“大帥,這未必是劉廣生想出來的,很可能是其幕僚!”蒙憲開口。
見嬴慶示意他繼續講,他便仔細道出“劉廣生有一幕僚,名韓紀,之前劉廣生率寧夏鎮明軍折返商洛圍剿高迎祥,期間一系列安排,都是韓紀在背後給劉廣生出謀劃策!”
他能知道這些,也是從龍駒寨勸降的寧夏邊軍口中听來,可信度還是很高的。
嬴慶一听,不免對韓紀此人產生了好奇,進而問道“可有韓紀的更多消息?”
蒙憲回道“听說韓紀此人沒有功名在身,但通曉天官、風角之術,深諳兵法,極善籌謀,因天災而破家,後趁劉廣生上任途中自薦而被劉廣生賞識!”
“看來是有些本事的!”嬴慶隨口說了一句。
種光道連忙開口“大帥,劉廣生的做法若成,那明將必然紛紛效仿,長此以往,對我們可不是好事!”
他們的根基,正是那些窮苦百姓、饑民難民,而劉廣生此法就是在刨他們的根。
嬴慶點頭,反問道“橫營那邊如何看待此事?”
陳大嘲弄的語氣說道“那王嘉胤正忙著娶妻,哪會管這些事情?”
“娶妻?哪里的!”嬴慶皺眉。
“堯 村望族之女張氏!”陳大回答。
聞言,嬴慶無奈的搖了搖頭。
身為盟主,放著正經事不管,豈不是是荒唐?
放下手中的巾帕,嬴慶對眾人說道“都坐下說話!”
眾人依言在帳中左右落座。
身體才擺脫瘦弱不久的李定國,也走向帳中角落的齊眉案,開始了練字。
嬴慶走了過去,見其字寫得愈發漂亮,便抬手摸了摸其腦袋,以示鼓勵。
回到主位坐下,嬴慶對兄長說道“闖營那邊還打探到了什麼消息?”
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