在沒有明軍追擊的情況下，王嘉胤、高迎祥等人的撤退非常順利，途中沒有任何波瀾。
王嘉胤等人率軍來到黃甫川堡後，立即商議各寨駐防的問題。
清水堡等邊堡墩堡，自然不可能只由秦義軍來防守，王嘉胤等橫營諸將也不會同意。
畢竟，橫營也是要補充兵力的，自然要有自己的控制地盤。
而秦義軍也只在三大邊堡中招募士卒，堡外的村落、墩堡等地，橫營還是能撈到一批青壯補充。
所以，經過一番權衡與爭論，最終由橫營接手木瓜堡一線的防守。
清水堡和清水川沿岸由三部共同駐防，但附近村落、墩堡等地只能由闖營去募兵。
黃甫川堡和黃甫川沿岸的防守由秦義軍負責。
事情定下只幾天時間，三大邊堡便被打造成鐵桶一般，軍寨、溝壑、柵欄、拒馬樁、箭樓、炮樓等防御設施一應俱全。
若洪承疇現在率領兩萬多精銳來攻，這三大邊堡，足以讓明軍死傷過半，何況還有清水川和黃甫川兩條河流的沿岸防線！
九月十八，高迎祥親自找到嬴慶，說起了一件嬴慶極為感興趣的事情！
高迎祥在秦義軍中軍大帳見到嬴慶後，略微寒暄，便說起了此行目的“嬴大帥，現在明軍暫時不會有動作，高某準備出塞，嬴大帥可有興趣同往？”
嬴慶聞言，略微一怔，隨即笑著開口“哦~？高闖王準備出塞？”
高迎祥端起茶碗飲了一口，點頭道“正是，高某營中戰馬不多，正有想法從草原人手上購買一批。”
嬴慶听到戰馬，眼中精光一閃，連忙問道“不知高闖王準備到哪個草原部落購買戰馬？”
現在騎營雖然是游將的編制，但因為缺少戰馬，但根本無法擴充。
前幾天繳獲的幾百匹戰馬，剛撥給騎營，就直接轉化為了戰力。
騎營現在的情況，那是有兵無馬。
沒有戰馬的騎兵，那還能叫騎兵嗎？
而且，秦義軍之前論功晉升，營總及以上的將官，還有不少沒配上戰馬。
別說戰馬了，就是普通馬匹，那都是要從糧草輜重隊伍中勻出來。
將官騎馱馬，這多少有些說不過去，顯得寒酸。
所以，他听到高迎祥準備去草原上購買戰馬，立即就提起了興趣。
“東套的土默特部！”高迎祥也不隱瞞，繼續說道“高某此前販馬，多是與土默特部來往，如今雖然停了幾年，但想來對方也能賣給高某一些情面！”
他這話倒也不是完全無的放矢，土默特部之前跟他的生意，做的還挺大的。
雖然一年也就往返一兩趟，但維持了十數年時間，平均每年也都能交易兩三百匹戰馬、馱馬、駑馬等。
而他每次過去，都會帶上對方所需要的物資，諸如茶葉、鹽巴、布匹等物。
因此，他與土默特部之間也算建立了一定的信任基礎。
嬴慶聞言，點了點頭道“高闖王，不知向草原韃子購買戰馬，需要多少銀子？”
听到嬴慶的問話，高迎祥便知前者對草原情況似乎不太了解，當即笑著解釋道“嬴大帥，這草原不比關內，銀子對草原人可沒有多少誘惑力，他們能用到銀子的地方，基本只有互市，而互市又有諸多限制，且是以物易物為主。”
說到這兒，他又形容一句“在我們這邊，一匹戰馬的價格三四十兩銀子算正常，若在草原用銀子換馬，那可能需要兩三倍之多，甚至草原人還不樂意賣！”
“原來如此！”嬴慶一副受教的模樣，隨即問道“如此，那用鹽與草原人交易？”
“鹽算一種！”高迎祥點頭，繼續說道“不過呢，草原人有辦法弄到鹽，就是不如關內產的鹽好，所以溢價不多！”
草原人開采的鹽，不如關內的鹽純淨，苦味較重，但畢竟是有的吃。
所以，草原人對鹽並不是特別渴求，溢價就自然不會太多。
見嬴慶真的對草原情況完全不懂，高迎祥不等嬴慶再問，便主動講解“按關內的好鹽來說，一百斤鹽能換取一匹下等馬或小馬駒，若與對方首領有交情的話，也能換到中下等馬！”
聞言，嬴慶在心里快速計算了一番。
按照如今陝西境內的市價，一斤鹽的價格大約三十文，一百斤鹽就是三千文，折合白銀約三兩。
若以當下銀子與銅錢的兌換比，那連三兩銀子都不到。
而一匹下等馬，在大明境內，少說也得十兩銀子。
這中間，可相差數倍的價格。
難怪高迎祥在被人搶走販馬生意後，直接就起來造反了。
斷人財路，如殺人父母。
這利潤實在太過誘人！
見嬴慶露出吃驚的神情，高迎祥指著齊眉案上的茶碗開口“嬴大帥，這茶葉對草原人才是好東西！”
嬴慶一听，連忙追問“高闖王，用茶葉換草原人的馬匹，又是怎麼個行情？”
高迎祥端起茶碗抿了一口，笑道“這茶葉啊，草原人可是離不開的，不管好茶還是粗茶，只要不變質變味兒，草原人就搶著要，且比好茶更受歡迎。”
放下茶碗，他繼續說道“高某之前屬于走私出關，所以三十五斤茶葉就能換一匹上等馬，也就是能披甲的戰馬；二十三斤茶葉能換一匹中等馬，相當于馱馬；十五斤能換下等馬或小馬駒，相當于駑馬！”
嬴慶听到這里，心下更是吃驚。
他知道茶葉在草原上是暢銷貨，但沒想到價值竟如此之高。
按照明朝境內的市價，一斤普通茶葉約百文，即一錢銀子，三十五斤茶葉就是三兩五錢銀子。
而一匹上等馬在關內，至少得三十兩銀子起步，遇到好的買主，四五十兩銀子也是常有的事。
這可是十多倍的利潤，換做其他人被搶走販馬生意，只怕也會同高迎祥一樣起兵造反。
嬴慶忍不住感嘆“這茶葉換馬，竟有如此劃算！”
高迎祥聞言哈哈一笑，道“哈哈哈，嬴大帥，可不止如此！”
聞言，嬴慶更加好奇，連忙追問“高闖王，這話怎麼說？”
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