知縣馬晟在被押出城的那一刻，便看到人山人海的百姓，全然沒有了昨天在縣衙時鎮定與自信了。
他昨天以為，嬴慶只會在縣衙內對他公審，而縣衙內外能容納的百姓不多，到時應該都是城中的百姓。
然而，他想錯了，公審在城外，且有上萬的百姓圍觀。
就算他還是平日里那個威風八面的縣太爺，在這麼多人的面前也不敢說什麼狠話，容易遭黑手，更何況是現在了。
面對嬴慶的問話，馬晟結結巴巴的開口︰“本……本官乃……朝廷命官，當……當由朝廷定罪！”
“啪！”
驚堂木響亮。
嬴慶神色嚴肅，聲音帶著威嚴︰“竟敢抗審？來人，上夾棍！”
幾個義軍士兵，拿著夾棍刑具走上刑台，站到了知縣馬晟的身邊，等待著嬴慶發話。
嬴慶盯著知縣馬晟︰“我再問你一遍，認不認罪？”
本就渾身哆嗦的知縣馬晟，在見到夾棍之後，是又驚又懼，連忙說道︰“我認，我認！”
他很想對嬴慶破口大罵，這些年所積攢的銀錢，都告訴了嬴慶，結果還是沒有放過他的打算。
不過，現在還沒有真正論死，他不想錯過任何機會，所以只是在心里詛咒，怕說出來惡了反賊，落得張斗耀一般的下場。
“好！那我來問你，如今災年，田地絕收，你為何要加征強征田畝稅賦？”嬴慶此刻完全代入了主審的身份。
知縣馬晟自是要辯解一番︰“本官……我並未加收稅賦，都是下面的人胡作非為，不能怪我呀！”
“馬晟，你還在狡辯！”嬴慶怒拍驚堂木︰“來人，將那些負責征收稅賦的官吏、衙役等人帶上來！”
幾十個人被義軍士兵押上刑台，強制跪下。
嬴慶看著跪地的幾十個人︰“馬晟，你當著他們的面，把剛才的話再說一遍！”
知縣馬晟遲疑片刻，只好將剛才的話重復了一遍，但因為心虛，他聲音比剛才降了幾分，也沒那麼理直氣壯了。
知縣馬晟復述的言語聲音雖然低，但旁邊跪著的幾個地主士紳都听得清楚。
一個姓黃的衙役班頭直接回懟︰“馬晟，你胡說八道，明明是你交代的稅額，還想將屎盆子扣在我們頭上！”
“就是，明明是你私自加派賦稅，還想賴我們……”
其他幾個衙役，此時也是絲毫不給知縣馬晟面子，他們都想保住性命。
知縣馬晟眼楮一瞪︰“胡說八道，本官豈能如此貪婪？”
“你不貪？是哪個狗官每年向我們要孝敬銀子的？去年和今年，明明許多田地絕收，是哪個狗官讓我們強行征收的？”黃姓衙役班頭怒罵。
他自然也要裝作很無辜，將屎盆子扣在馬晟的身上，以求活命。
听到這些平時在他面前唯唯諾諾的人，竟敢辱罵他，知縣馬晟當即也惱了︰“混賬，你們不一樣仗著本官撐腰，都在本官交代的稅額上，也再加收肥私了？”
“我們加收，只不過是想將每年給你的孝敬銀子拿回來……”
“沒錯，我們只是拿回我們損失的一部分……”
眼看雙方已經爭吵起來，嬴慶一拍驚堂木︰“閉嘴！”
知縣馬晟等人閉嘴了。
可義軍士兵將這些的對話在下面的百姓中傳開，頓時引起了騷動，百姓議論紛紛，不少人咒罵著馬晟等人。
嬴慶等百姓的情緒發酵了好一會兒，才讓義軍士兵開口止住百姓的議論。
待百姓的議論聲停下，嬴慶繼續質問知縣馬晟︰“如今連年大旱，災民遍地，官府糧倉中有三千多石糧食，你為何不開倉賑濟？”
聞言，知縣馬晟連忙辯解︰“我早已經向上面遞交了請求賑濟的文書，是上面沒有將文書轉遞朝廷批復，沒有朝廷的批復，我不敢私自開倉啊？”
在明朝，知縣開倉賑濟，需要經過嚴格的審批，通常需要匯報給上級官員，然後逐級上遞，並最終由皇帝閱覽批準，才允許開倉賑濟。
嬴慶自然不信馬晟的回答，目光看向主簿道︰“主簿官，你是負責文書方面的，馬晟所言可為真？若為真，你將內容念出來！”
主簿額頭早已滿是汗水，听到嬴慶點名，不由得一哆嗦，連忙結結巴巴的回話︰“有……應該有……”
“什麼叫應該？到底有還是沒有？”嬴慶逼問。
主簿忍不住的干咽口水，嘴唇哆嗦著︰“有……有的，就……就是時間太長了，下官……我記不太清內容了……”
嬴慶面色一沉，喝道︰“來人，給主簿上夾棍，讓他好好回想一下！”
聞言，主簿被嚇的連忙求饒︰“大帥，大帥，饒命啊，我真不記得了呀！”
義軍士兵見嬴慶不為所動，當即給主簿套上了夾棍。
夾棍這種東西，義軍士兵也沒用過，所以下手之時，衡量不了輕重，直接就是以身體的重量壓了上去。
在夾棍的重夾之下，主簿慘叫嘶吼，原本跪著的身形，直接趴在了地上，上軀干掙扎著。
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嬴慶等了一個呼吸時間，才對著兩名給主簿上刑具的義軍士兵擺了擺手。
義軍士兵撤了力，才讓主簿略微緩上一口氣，擔心繼續用刑，他連忙說道︰“大帥，知縣……知縣大人沒有向上面遞交請求賑濟的文書，知縣他……他今年底就會平調他處，準備將糧倉中的糧食，以劣糧麩皮盜換出售……白水縣這個爛攤子，就留給下任知縣頭疼！”
“胡說八道！”知縣馬晟立即反駁︰“本官……我何時說過這番話？還有，我明末讓你帶寫請求賑濟的文書，你休要誣陷于我！”
主簿還沒說話，縣丞倒是搶先開了口︰“大帥，主簿所言乃千真萬確，都是馬晟為了一己之私，置一縣百姓生死于不顧，我等下屬官微言輕，勸也無用！”
他想到被留在城牆對抗反賊，就恨極了馬晟，很想讓馬晟死。
知縣馬晟面色一變，目光盯著縣丞，怒罵道︰“李暮，你個後娘養的，本官待你不薄，何故如此陷害于我？”
“閉嘴！”嬴慶一拍驚堂木，視線移向其他人︰“可有知道內情的，如實招來，否則統統刑具伺候！”
“是知縣不肯放糧賑濟……”
“沒錯，知縣還讓我們加征強征，充實糧倉以牟利……”
其他官吏紛紛開口，知道內情的衙役也說了話，但言語之間，都是將屎盆子扣在馬晟的頭上，將自己摘的干淨。
下面的百姓，听到這些內容後，瞬間哄鬧起來︰“殺了這狗官……殺了他……殺了狗官知縣……”
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