房間中,草藥味道很濃。
床榻上躺著老寨主,呼吸虛弱,偶爾咳嗽兩聲。
江瑤在一旁啜泣︰“義父,靈泉寨可是你多年的心血,怎能拱手相讓?”
老寨主自嘲一聲︰“形勢如此,若無自知之明,就是自取其辱罷了!”
江瑤低著頭,眼淚 啪落下︰“義父,都是我不好,沒有守好靈泉寨!”
“不怪你,是我私心所致!”老寨主艱難的抬手擺了擺,感慨道︰“想當初,靈泉寨六七百號兄弟時,官府和地主鄉紳,那是趕著送錢糧來,就盼著我們下山作亂……咳咳……沒想到短短幾年時間,靈泉寨便落敗至此!”
他說話時,聲音虛弱,語速緩慢,呼吸都有些不順暢。
江瑤默默流著淚,出言勸慰道︰“義父,等您身體好了,定然能讓靈泉寨恢復過來!”
老寨主知道自己的身體︰“生老病死,凡人避不開,如今我唯一放心不下的,就是你了!”
听到這話,江瑤的眼淚更是止不住,抓著老寨主的手︰“義父……”
老寨主露出一抹笑︰“我七年前就是該死的人了,若不是你父親搭救,我焉能從女真人手中逃回?”
听到提及他父親,江瑤連忙問道︰“義父,我父親到底是怎麼戰死的?”
她父親戰死的時候,她當時才八歲,事情的具體細節,家人沒有告知,只知父親是戰死的。
“也該與你說說了!”老寨主目光看向床頂,腦海中浮現故人模樣,流出兩行淚來︰“你父親江應聘,原是榆林衛的一名游擊將軍,因遼東女真人作亂,被調往遼東參戰。
萬歷四十七年,朝廷派四路大軍向遼東進軍,我與你父親便在總兵馬林帶領的北路軍……結果四路大軍有三路潰敗,在撤退的途中,我與你父親被女真人追上,我當時受了傷,是你父親帶人引開了女真人,我才得以活命,可你父親不知埋骨何處……唉~!”
他當時是江瑤父親的副將,兩人相識十余年,關系極好,宛若兄弟。
那一戰後,他因傷無法再行戎伍之事,只能卸職返回原籍。
不久後,他時任千戶官的兩子,先後死于沙場,朝廷發下的撫恤卻被人貪墨。
他去官府討要說法不成,還被惡人殺上門,一家十幾口,只有他憑借著戰場拼殺的經驗,逃得一命。
自此,無家可歸的他,做起了打家劫舍的勾當,慢慢拉攏了幾十人。
後听聞江瑤一家被仇家報復,門庭衰落,全家流放。
他帶人去救時,其仇家派出的人正半道截殺,他最終只帶回江瑤一人,收為義女。
為了報仇,他全力壯大隊伍,一度發展成六七百人。
可他在戰場遺留的舊疾愈發厲害,以至于生子也難以養大,如今更是臥床不起,只能絕後。
江瑤得知父親戰死的細節,愣愣出神,原來父親是死于遼東女真人之手,讓義父飽受折磨的舊疾,也是女真人所致,該死的女真人!
說了這麼多話,老寨主只感覺身體虛弱的很,預感到了大限將至,于是說道︰“听你說,帶頭造反的那小子有些能耐,你去將人找來,義父見見,也與他聊聊靈泉寨兄弟們的安置之事!”
有些事情,他必須在生前安排好。
“義父……”
“去吧!”
“是,義父,我這就去!”江瑤答應,給老寨主蓋好毯子,抹去臉頰上的眼淚,起身出了房間。
她找到章騰和梁瑞,說明想見嬴慶,讓其來商量靈泉寨人員的安置之事。
章騰和梁瑞,立即讓人回獨狼寨,將事情告知嬴慶。
得知事情的嬴慶,帶著手下的幾十人,第一時間來到了靈泉寨。
章騰和梁瑞知道嬴慶一定會來,所以將靈泉寨的匪桿子控制了起來,並全盤接管了靈泉寨的防務,以防不測。
這畢竟是在別人的地盤,不怕一萬就怕萬一。
江瑤見到嬴慶後,立即安排嬴慶去見她義父。
在進入老寨主所在的房間之前,梁瑞帶人進入房間及房間周圍搜查了一番,確認沒有刀斧手後,這才放心讓嬴慶進入。
江瑤來到老寨主的床前,給老寨主墊了個枕頭,靠坐著。
老寨主率先開口︰“你造反是準備到時被朝廷招安,搏一場富貴?還是真的為了解救萬民于水火?”
他已經從江瑤口中得知,嬴慶拉攏江瑤的事情,所以知道嬴慶對江瑤所說的話。
作為曾經明軍游擊副將,他很清楚以前那些造反之人,很多都想著被朝廷招安,得到個一官半職,從此富貴,實際也有不少人成功。
而真正是為了底層百姓的,基本沒有。
“自然是為了解救萬民!”嬴慶毫不猶豫的開口︰“如今的大明,積重難返,縱有王安石、張居正之干才,也解救不了。所以,我義軍要打破這一切,讓田地回到底層小民手中,人人可活,就算這是死路一條,我也絕不招安!”
老寨主認真的說道︰“大明的軍隊很強!”
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作為曾經的明軍一員,他有資格說這話,邊軍有多強,他最是清楚。
也就是餉銀發不全,若是滿餉,明軍的戰斗力絕對是難以匹敵的存在。
“當年元朝大軍也很強!”嬴慶針鋒相對。
老寨主擺手︰“那畢竟是外族統治時期,漢蒙對立,洪武皇帝以民族大義聚攏人心,自然攻無不克!”
嬴慶笑著搖頭︰“南宋末年也是漢蒙對立,為何宋朝不曾力挽狂瀾?關鍵還是在于能不能給底層百姓活路,誰給百姓活路,誰就是天命,洪武皇帝讓絕大多數百姓有了活路!”
老寨主心下有了答案,轉移話題︰“你叫什麼名字?多大了?可曾婚事?”
“嬴慶,今年二月滿了十七,未婚!”嬴慶雖然不知老寨主為何問這些,但還是如實告知。
老寨主點了點頭,目光看向江瑤︰“你去換身衣服來!”
江瑤一愣,隨即點頭去了。
老寨主進入正事話題︰“你打算如何安置我靈泉寨的人?”
嬴慶對此早有了想法︰“願意加入義軍的留下,不願意的,給他們些錢糧,讓其離開自討生活!”
“如此便好,此事我會出些力!”老寨主微微點頭,對這個處置很滿意,隨即說道︰“我這些年遭遇,也有想過造反,故而累積了些錢財,你若答應我一件事,我便將錢財藏地告訴你。”
他很清楚,現在的靈泉寨,完全沒有對抗義軍的實力,所以只能以利相求。
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