官道上，幾匹健馬疾馳，揚起塵土，一路來到了西安府北門停下。
經過城門值守士兵的檢查後，幾人被放行進入西安城中，快速往城中鐘樓而去。
抵達鐘樓附近後，幾人又轉道往北院門方向前行。
北院門所在的這片區域，就是西安府各大衙署所在，其中便包括了巡撫衙門、布政司、都察院等部門。
而這幾人此行的目的地，便是陝西巡撫衙門。
抵達巡撫衙門之後，一個領了任務在身的中年人，與衙署門口的校尉官交涉。
校尉官得知對方來歷後，快步往巡撫衙門內而去。
不多時，校尉官出來，準許中年人進入巡撫衙署內。
在一名巡撫僕從的帶領下，中年人被帶到了一間小院當中。
巡撫的僕從站在院中，恭敬的對著正屋拱手稟報︰“大人，人帶來了！”
“讓他進來！”一道老者的聲音從正屋中傳出。
在僕從的抬手示意下，中年人進入正屋內。
見一位年過六旬老者站于書案前，全神貫注的揮毫潑墨，想要行禮的中年人，頓住了動作，不敢出聲打擾。
片刻之後，老者擱筆，目光看著桌案上的墨寶，面有不滿的喃喃自語，帶著無限感慨︰“技法雖更勝，然筆力難有精神，不復當年啊！”
說著，老者帶著怒意將墨寶抓成一團，隨意丟棄在廢紙簍中，這人便是現任陝西巡撫胡廷宴。
他坐回位置，這才抬起目光看向中年人。
見巡撫大人目光看來，中年人連忙拱手跪地行禮︰“小人同州知州門下管家，拜見巡撫大人！”
胡廷宴微微點頭，聲音顯得中氣不足︰“趙知州讓你前來，可是有什麼事？”
中年人連忙恭敬的回話︰“巡撫大人，澄城縣的難民聚眾造反，沖進縣城，虐殺知縣張斗耀，反賊如今藏于一處山中，巡檢司前往捉拿……”
“胡說八道！”不等中年人說話，胡廷宴立即開口呵斥︰“陝西地界一片祥和安寧，哪里有什麼反賊，皆是山匪作惡罷了！”
中年人以為胡廷宴年邁耳力不濟，正要詳說一番︰“巡撫大人，反賊……”
胡廷宴再度打斷︰“只是區區草寇罷了，不足為懼！”
中年人一時沒明白胡廷宴話外之意，自顧自的解釋︰“巡撫大人，那些不是草寇，他們殺進澄城縣，虐殺知縣等官吏，開倉賑濟難民邀買人心，又屠戮富戶，卷走許多錢糧，恐會坐大啊！”
胡廷宴頓時冷下了臉︰“來人！”
喊聲引起了屋外人的注意，僕從連忙叫上幾名值守士兵進入正屋內，但中年人還是沒反應過來，不明所以。
胡廷宴有些顫巍的伸出手，指著中年人罵道︰“這廝謊報軍情，給本官丟出去！”
中年人連連磕頭，口中還在強辯︰“巡撫大人，小的絕對沒有謊報軍情，乃句句屬實啊！”
胡廷宴眼中冒火︰“還敢胡言，給本官拖下去，重打二十大板！”
中年人有些後知後覺，連忙求饒︰“巡撫大人，巡撫大人，小的知錯了，沒有反賊，是草寇作亂，是草寇作亂啊大人……”
胡廷宴卻不再理會，只輕輕擺了擺手，輕描淡寫的開口︰“給本官打出去！”
得到巡撫的指令，僕從給幾名士兵使了個眼色，士兵立即以刀鞘往中年人身上招呼，力道不小，打得中年人倒地慘叫，最終被士兵拖著丟出了巡撫衙門。
僕從重新回到正屋，猶豫再三，開口說道︰“老爺，小的多句嘴，澄城縣民變之事，若不及時上報朝廷，恐有禍事啊！”
胡廷宴從座位上起身，背負著手在屋內踱步幾回，幽幽嘆氣，好一會才開口︰“唉！我已近古稀之年，可不想累死在任上，巡撫任期結束，我也該致仕了！”
聞言，這僕從明白了胡廷宴是只想平穩結束巡撫任期，遺留的麻煩交給繼任陝西巡撫的人去頭疼。
僕從拱手退出正屋，卻見校尉官正候著，見他出來，校尉官立即湊上去低語了幾句。
然後，僕從快步進入正屋請示。
得到準允後，轉告給校尉官，後者立即回返。
不多時，一名士兵帶著一個青年人帶來，僕從將人帶進正屋內。
很快，屋內傳出胡廷宴的罵聲︰“什麼反賊，宜君縣哪來的反賊，不過是區區草寇，何足懼哉？你安敢謊報軍情……來人，給本官拖出去！”
話音落下，青年人被士兵架著出來，口中喊著︰“巡撫大人，我沒有謊報軍情，反賊在宜君縣肆虐半月有余，已聚眾過千，不僅宜君縣城被破，城外各大莊子也被劫掠一空，遭殃的百姓數不勝數……”
屋內胡廷宴的聲音再度傳出，雖顯蒼老，但卻蘊含十二分的怒火︰“胡說八道，一派胡言，給本官重打三十大板，咳咳！”
不多時，巡撫衙門內便響起打板子的聲音，以及青年人的慘叫。
胡廷宴所在的屋內，一地茶盞碎片，顯然是有人借物發泄了一通。
“反賊！反賊！入他娘的反賊！老夫只想安穩致仕，爾等偏偏要報于我知曉，莫不是與我作對呼？一群天殺的！”胡廷宴指著門外大罵。
他胸口劇烈起伏著，一張老臉漲紅若關公。
良久，胡廷宴才消了氣。
旁邊大氣不敢喘的僕從，重新端上一盞香茗，這才敢說話︰“老爺消消氣，事情已經發生，若不想讓朝廷知道，當讓地方盡快圍剿，倘若成功，老爺或許還可向朝廷請功！”
胡廷宴端著茶盞，右手捏著盞蓋，撥弄著漂浮的茶葉，思考著僕從的言語。
片刻後，胡廷宴放下茶盞，提筆手書兩封，遞給僕從︰“去，派人通知延安府和同州那邊，讓他們盡快剿滅反賊，否則本官上書朝廷，治他們個瀆職縱賊之罪！”
僕從聞言，連忙答應︰“是，老爺，我這就去！”
不多時，巡撫衙門派出了兩撥人馬，分別往延安府和同州方向而去。
當延安府和同州接到胡廷宴的指示，都是大罵胡廷宴混蛋。
這剿賊是嘴上說說的嗎？
沒有朝廷的調兵命令，如何遣兵圍剿？錢糧從何而來？剿賊由誰坐鎮指揮？
不過，延安府和同州雖然對此很不滿，但也沒有想著捅到朝廷去，畢竟反賊是出現在他們的管轄範圍內，朝廷知道後，那定然是要有人出來擔責的。
既然沒有朝廷的調兵命令，那就只能用其他辦法了。
比如同州知州趙瑾，就想出了一個好辦法！
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