听到長矛子的回答,嬴慶也知道了其真名為章騰。
看著說後半句話嘆氣的章騰,他更加好奇淪落為山匪的經歷,當即追問道︰“可願告知?”
章騰猶豫了一下,隨即苦笑一聲︰“呵呵,也沒什麼不能說的!”
他想想要從何處說起,片刻之後開口︰“我本是延平府今福建南平市)人士,家中排行第二,因家道中落,父也早故,兄長只能去大戶人家當護院,我留在家中奉養母親,靠著租種幾畝田地,也能勉強過活。然而,三年前的一日,兄長的死訊傳來……”
隨著章騰的講述,嬴慶也知道了章騰從賊的原因。
因章騰的兄長,有一位美貌的妻子,卻被那大戶人家的紈褲子弟看中玷污,章騰的兄長去討要說法,卻被淬毒的暗箭所傷,當日便亡故。
來報喪的人,告知章騰其兄長是染病而亡,章騰一開始沒有懷疑,可索要其兄長遺體時,對方告知已經葬入亂葬崗,不知具體位置。
章騰覺得其中有蹊蹺,且他那大嫂也不知所蹤,他便暗中調查,並得知了真相,他第一時間報了報官。
然而,那大戶人家早已用錢財買通了官府,說遺體不在,他又沒有人證物證,無法證實他兄長之死是人謀害,反坐他誣告,當場就要捉拿他。
章騰知道自己一旦進入牢獄,只怕小命不保,當場逃出府城,躲藏了起來。
怎奈那大戶人家還不放過,竟是去到他家中,將他母親抓進牢獄,一把火點了他們家的房子。
得知那大戶人家如此過分後,他尋機潛入縣城,于夜中殺光那大戶人家五十幾口,並在那大戶家中留字︰我母何罪?若不釋放我母,有生之年必殺知府全家,殺人者章騰!
知府不敢托大,只得放人。
而章騰也擔心官府有奸計,不敢回去與母親相見。
官府遲遲沒抓住章騰,便發布通緝令,並讓各地巡檢司嚴查。
苦于官府的通緝,章騰在本地待不住,更尋不到生計,便決定改名換姓投軍。
于是,章騰轉轉數千里,來到陝西榆林參軍,很快就隨軍殺了幾個犯邊的蒙古韃子。
有此功勞,他本該升官發賞錢,結果論功行賞的時候,卻沒有他的名字。
他第一時間跟隊里的小旗反饋,小旗官上報後,他反被誣陷殺良冒功,還罰沒了他的餉銀。
這種結果,他自然是不服的,接連向多個不同級別的軍官反饋,可每次都不了了之。
最後一次告到直屬千戶那里,更是遭受了二十杖刑,被抬回營帳。
當天夜里,竟有人前來殺他,他自然是不能等死,忍著傷痛制服了殺手。
一番逼問之後,章騰才得知情況。
原來是榆林總兵吳自勉的小舅子,為了晉升千戶,冒領了他的功勞。
而那吳自勉的小舅子,就是下令杖刑他的千戶官。
章騰自知,再留在軍營就是死路一條,所以連夜逃走。
那千戶得知,派出親信家丁追殺。
章騰只能翻山越嶺,以山泉野草為食,一路向南而逃。
由于山路難辨地域,意外來到澄城縣地界,恰巧身上的傷勢嚴重,連日高燒不退,導致昏迷在五泉山,被汪掌盤子發現帶回黑雲寨。
幸虧他命大,活了過來。
汪掌盤子見他有一身武藝,有意將他留下,為報答恩情,他答應了下來,自此就在黑雲寨落腳。
听完章騰的講述,嬴慶和嬴歡都是感同身受,他們父母亡故,也是因為官紳勾結所致。
嬴歡率先開口︰“沒想到你還有這種遭遇,我們也是被官府害得家破人亡!”
章騰一听,不免有些詫異︰“你們也被官府害得?”
嬴歡點頭,將這些天的事情說了出來。
章騰听完,咬牙切齒︰“官紳相護,實在可恨!”
他既是為嬴慶一家感嘆,也是在為自己不忿。
“是啊,官紳相互太可恨了!”嬴慶開口附和,隨即問道︰“你以後有什麼打算?”
章騰一听,就明白了嬴慶的言外之意,說道︰“汪掌盤子對我有恩,等傷好之後,我就離開!”
聞言,嬴慶一點也沒有感到意外。
嬴歡卻是一臉不開心,可是知道二哥很想留下章騰的。
她忍不住的說道︰“喂,當山匪有什麼好的,我們就有這麼讓你瞧不上?”
章騰連忙解釋︰“不要誤會,我沒有這樣想!”
“你有!”嬴歡顯得有些不講道理︰“你剛才還叫我們反賊呢!”
“小妹,每個人都有自己的苦衷!”嬴慶伸手拉了一下嬴歡,說道︰“章騰加入義軍,可能會連累他母親!”
他很清楚,強行將章騰留下的意義不大,要讓其真心加入,才能幫助到義軍。
聞言,嬴歡也不好再多說什麼。
章騰想了想,說道︰“你有想過這些人跟著你,會有什麼下場?”
“當然,不僅我知道,義軍所有人都知道!”嬴慶認真的點,繼續開口︰“我唆使災民起事,既是為了自救,也是想為天下窮苦百姓尋一條生路,不是全然一己之私!”
他很清楚章騰的言外之意,那就是說他唆使一群無知的災民造反,是他在利用那些災民,他不否認這一點。
不過,以官府不管不問的態度,就算那些災民不反,也是死路一條,這就是明末的狀況。
要知道,以這個時期的情況,綠化面積少得可憐,幾乎就是一片荒涼,別說樹木了,草都少的可憐,南方稍微好些。
這也是為什麼古代王朝一出現糧荒,就會餓死人的主要原因,實在沒什麼可吃的。
頓了頓,他繼續說道︰“如今各地天災不斷,平民百姓生活在水生火熱當中,朝廷百官卻不聞不問,以致于餓殍遍地;官府官吏尸位素餐,以致似你我這等有冤無處伸;地主士紳兼並土地,以致更多百姓失去田地。長此以往,哪還有平民百姓的活路?”
章騰聞言,有些詫異的看著嬴慶,沒想到這個比他還要年輕幾歲的人,竟然懂得這麼多。他目光看向嬴慶,開口說道︰“雖說如此,但推翻朝廷何其難!”
嬴慶一听這話,心中立時明白,讓章騰心甘情願的留下有戲了。
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