楊靈與唐明表示感謝。
庫圖安排人帶他們去客帳休息，並告訴他們稍後會有人來引領他們參加祭典。
在簡陋但整潔的獸皮帳篷中，唐明低聲道。
"這荒洲的修行體系與外界截然不同，卻也自成體系，頗為有趣。"
楊靈點頭。
"與神獸共生，確實獨特。不過我更好奇的是，這里的人似乎對外界知之甚少，卻又對我們的到來不感驚訝，想必有其緣由。"
"玉璃守望者的身份也值得琢磨。"
唐明補充道。
"她似乎在荒洲擁有很高的地位，各部落都尊敬她。"
楊靈沉思片刻。
"先觀察吧，或許祭典能揭示一些線索。記住我們的目的——了解這片土地，找到遺跡。"
傍晚時分，一位年輕女子來到他們的帳篷前。
她身著獸皮短衫，下身是寬松的麻布褲，腳蹬獸骨制成的靴子，露在外面的手臂和肩膀上刻有精美的鷹形圖騰。
"兩位貴客，我是阿玲，奉長老之命來引領你們參加祭典。"
女子的聲音清脆動听。
楊靈與唐明跟隨阿玲，來到部落中央的空地上。
此時，整個部落的人都聚集在這里，圍著圖騰石形成一個大圈。
圈中央，燃起了一堆篝火，火焰映照著每個人期待的面龐。
庫圖長老站在圖騰石旁，手持一根飾有黑鷹羽毛的長杖，等待著什麼。
阿玲為兩人介紹道。
"今天是月中之日，也是我們黑鷹部落的獵獲祭典。我們會向天鷹神獸獻上獵獲，祈求神獸的庇佑和力量。"
隨著一陣低沉的鼓聲，祭典正式開始。獵隊成員將今日的獵獲——風沙獸、赤鱗蛇和沙地鳴蟬巢一一呈上，放在圖騰石前。
庫圖長老開始吟誦古老的祭文，聲音雖然沙啞，卻充滿了力量，仿佛能穿透夜空，直達神獸所在。
在祭文的吟誦中，圖騰石上的黑鷹雕像竟然微微發光，黑色的光芒如液體般流淌而下，覆蓋了祭品。
祭品在這黑光中逐漸消融，化作純粹的靈氣，被圖騰石吸收。
隨後，圖騰石綻放出更強烈的光芒，籠罩在所有族人身上。
楊靈與唐明驚訝地發現，族人們身上的圖騰也在發光，似乎在與圖騰石產生某種共鳴。
"這是神獸的恩賜。"
阿玲解釋道。
"我們通過祭品供養神獸，神獸則賜予我們力量。每次祭典後，族人的圖騰之力都會有所增強。"
祭典進行到高潮時，庫圖長老突然向楊靈與唐明招手。
"兩位遠道而來的客人，可否上前一見？"
楊靈與唐明對視一眼，走向前去。
庫圖長老手持長杖，直視著兩人。
"荒洲有言，客來無空手。兩位可有什麼能獻給天鷹神獸的禮物？"
唐明思索片刻，從儲物袋中取出一只晶瑩剔透的蟲蛹。
"此乃蜃樓谷的蜃蝶蛹，內含幻術之精華，可助修行。"
庫圖長老接過蟲蛹，滿意地點點頭，又看向楊靈。
楊靈微微一笑，取出一枚玉簡。
"此乃《御水真解》，記載了上等水系功法，或可與貴部落的修行之法相輔相成。"
什麼御水真解，不過是自己這些年收集的眾多破爛之一罷了。
庫圖長老接過玉簡，閉目感受片刻，臉上浮現出驚訝之色。
"好，好！兩位的心意，天鷹神獸必定感知。"
他將兩件禮物放在圖騰石前，繼續祭典儀式。
片刻後，黑光同樣吞噬了這兩件禮物，而後圖騰石的光芒變得更加璀璨。
祭典結束後，是全部落的盛宴。
烤肉的香氣彌漫在營地上空，歡笑聲、歌聲此起彼伏。
楊靈與唐明作為貴客，被安排在庫圖長老身旁的位置。
席間，楊靈向庫圖長老請教。
"長老，听風鷹說荒洲共有九大部落，各有圖騰神獸。不知這些神獸是何來歷？"
庫圖長老飲下一口獸骨杯中的烈酒，緩緩道。
"上古時期，荒洲曾是繁華之地，仙家勝境。後有大戰爆發，諸多強者隕落于此，靈氣盡失，土地荒蕪。神獸們是當年大戰中幸存的上古異獸，它們選擇留在荒洲，與我們先祖結成共生之約。"
"共生之約？"
唐明好奇地問道。
庫圖長老點頭。
"神獸受傷嚴重，需要生靈的供養才能恢復；而荒洲環境惡劣，先祖們需要神獸的力量才能生存。于是，雙方達成協議——我們供養神獸，神獸賜予我們力量。日久天長，形成了現在的九大部落。"
楊靈若有所思。
"敢問長老，照這樣說荒洲有許多的遺跡？"
庫圖長老的表情突然變得嚴肅。
"荒洲之地，古跡遍布，但最危險的，當屬"寂滅之淵"。那里是上古大戰的中心，至今禁制猶存，常人不可靠近。"
"寂滅之淵..."
楊靈與唐明對視一眼，心中同時一動。這個名字與危險程度應該存有對化神有用的東西。
宴席結束後，庫圖長老將楊靈與唐明叫到自己的帳篷中，取出一幅獸皮地圖。
"兩位客人，三日後，我們將啟程前往落日城交易。落日城是荒洲最大的交易中心，九大部落的商隊都會聚集于此。如果二位想了解更多關于荒洲的信息或是探險，那里是最好的地方。"
楊靈詢問落日城的情況，庫圖長老詳細介紹。
"落日城建在一處廢棄的古城遺址上，是荒洲唯十的固定聚居地。那里有各部落的商隊，也有許多獨行的獵人和尋寶者。城中心有一座"萬象樓"，據說樓主收藏了無數關于荒洲的秘聞和地圖。"
唐明眼楮一亮︰"那我們一定要拜訪這座萬象樓。"
庫圖長老意味深長地笑了笑。
"萬象樓的樓主不好見，除非有足夠珍貴的寶物交換。不過..."
他頓了頓，"以兩位剛才展示的寶物來看，應該不成問題。"
第二天清晨，楊靈與唐明被阿玲叫醒。
"兩位貴客，長老說你們想了解我們的生活，今日獵隊要出發了，你們可以一同前往。"
兩人欣然同意，隨獵隊再次出發。
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