顧承硯捏著電報的手指微微發顫，晨露打濕的紙頁在掌心洇出淺淡的水痕。"述職"二字像根細針，扎得他後槽牙發酸——重慶方面從前只遞過鼓勵的虛話，這回突然要"派遣代表"，還點名要《戰時經濟互助聯盟》的全案。
他抬眼時，車間里的機器轟鳴聲正穿透耳膜，那些工人臉上的笑還沒褪盡，可他喉嚨里像堵了塊燒紅的炭。
"若雪。"他將電報遞過去，指節在褲腿上蹭了蹭才松開。
甦若雪接得極穩，垂眸時睫毛在眼下投出細碎的影，指尖撫過"全案"兩個字時，他看見她腕間的翡翠鐲子輕輕磕在電報邊緣，發出極輕的" "聲。
"述職。"她忽然開口，聲音比平日低了些，"去年張總經理去漢口領獎章，重慶用的是"特邀"；周廠長捐了三卡車藥品，人家寫的是"共商"。"她抬眼時，瞳仁里映著窗外未散的晨霧，"這里用"請派遣代表"，倒像是上級對下屬發令。"
顧承硯喉結動了動。
他想起上個月在上海法租界，日本商社的人往他茶里下過慢性毒藥；想起前晚整理聯盟賬目時，發現有三筆款項的流向被刻意模糊——可這些都不如眼前這張電報燙手。"全案"兩個字在他腦子里轉，聯盟現在攥著江浙滬十七家紡織廠、五家機器行的命脈，若真把運作細節交出去
"他們要的不是匯報。"甦若雪將電報折成小方塊，指腹壓過折痕，"是掌控。"她的聲音輕，卻像敲在青銅上，"去年財政部說要"統籌物資"，結果棉紗配額有三成進了漢奸的私倉；前月經濟部提"聯合采購"，最後定價權全在幾個留洋回來的"專家"手里。"她忽然握住他的手，掌心帶著常年撥算盤的薄繭，"阿硯，你帶著這些廠子從上海燒到南昌，不是為了給別人做嫁衣的。"
機器的嗡鳴突然拔高，顧承硯感覺有股熱流從心口涌到眼眶。
他想起在閘北被炸毀的染坊，想起老陳蹲在牆角抹眼淚時說的"機器轉起來比兒子喊爹還親"，想起甦文瀾筆記本里那句"母機之母，可生百機"——他們熬了多少夜改圖紙，冒了多少回敵機的轟炸運零件，才讓這台機器轉起來。
要是重慶的手伸進來
"我這就聯系周叔。"他抽回手，從西裝內袋摸出懷表，"他在財政部當過司長，現在雖退了，耳目還靈。"甦若雪點頭，轉身時衣角掃過案頭的筆記本，扉頁的"慎思"二字被帶得掀起一角，像在輕輕嘆息。
南昌的夜來得早，顧承硯蹲在辦事處頂樓的小閣樓里，對著發報機按鍵的手背上全是汗。
發報員小王縮在角落打哈欠，煤油燈在風里晃，把他的影子扯得老長。"叮——"回應的電碼聲響起時，顧承硯幾乎是撲過去的。
"周叔回的？"甦若雪不知何時站在樓梯口，手里端著茶盞，熱氣模糊了她的眉眼。
顧承硯把抄好的電文遞給她，紙頁邊緣被他捏得發皺"有人想借你之手整合實業資源，但未必是為救國。"
甦若雪的茶盞在桌面輕磕了一下。
她低頭時，發間的珍珠簪子閃了閃，"未必為救國"這幾個字像塊冰，順著顧承硯的後頸往下滑。
他想起前兩日在碼頭遇見的傷兵，他們纏著滲血的繃帶，卻還在幫著搬機器零件；想起甦州河上被擊沉的貨船，整艙的棉紗泡在水里，染得河水像血——這些人拼了命護著的火種，難道要喂給某些人往上爬的梯子？
"明日先回電說"代表人選需商議會董"。"甦若雪突然開口，茶盞里的水紋還沒散，"拖三天，我讓阿福去漢口找從前的賬房先生，他現在跟著孔二小姐當管家，能探探口風。"她伸手替他理了理被風吹亂的額發，"阿硯，我們護了這麼久的東西，不能輕易交出去。"
顧承硯握住她的手，窗外不知何時起了風，卷著遠處日軍偵察機的轟鳴。
樓下車間的機器聲還在響，一下一下，像心跳。
後半夜，顧承硯在辦事處的木床上翻來覆去。
月光透過窗欞爬進來，在牆上投出樹枝的影子，像極了上海老宅里那株被日軍炮彈炸斷的梧桐樹。
迷迷糊糊要睡著時，樓下突然傳來" 嗒"一聲——是門閂被撥開的動靜。
他翻身下床，摸黑摸到枕頭下的鋼筆（筆帽里藏著刀片）。
樓梯口傳來極輕的腳步聲，接著是紙張落在木桌的悶響。
等他沖到樓下時，只看見半開的窗戶，風掀起桌上的信紙，最上面那張的署名處，用紅筆寫著兩個字，在月光下泛著暗啞的光——
"故交"。
顧承硯握著"故交"信紙的手還沒暖熱，第二日清晨，郵差的銅哨聲便穿透了辦事處的木門。
"顧先生，您的信。"送信的老周頭哈著白氣，指節凍得通紅，信封上"南昌顧氏實業"的字跡歪歪扭扭，郵戳卻蓋著"重慶"二字。
顧承硯接信時，指尖觸到信封里硬邦邦的異物——是張照片。
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拆開的瞬間，照片"啪"地掉在青石板上。
他蹲下身，看清照片里那個穿著粗布工裝、站在黃浦江碼頭指揮挑夫搬木箱的身影時，後頸的寒毛全豎起來了。
那是去年十一月，日軍轟炸前最後一批物資撤離的場景，當時碼頭上全是軍統的便衣，連他自己都沒留底片。
信紙 作響，"若應召，可保產業；若拒召，恐遭清算"的墨字在眼前跳動。
落款"軍統駐渝聯絡處"幾個字像淬了毒的針，扎得他太陽穴突突直跳。
"阿硯？"甦若雪端著茶進來，見他攥著照片的指節發白，茶盞險些落地，"這是"
"重慶的威脅。"顧承硯將信紙拍在桌上，照片里的自己正仰頭看貨輪起錨，額角還沾著木屑——那是被墜落的纜繩擦破的，甦若雪當時給他涂藥時還掉了兩滴眼淚。"他們連這種陳年舊照都能翻出來，說明我們的底，他們摸得透透的。"
甦若雪的指尖撫過照片邊緣，突然頓住"這背面有字。"她翻過相紙，一行極小的鋼筆字擠在角落"三日後，北站第三站台，穿灰布衫的挑夫會遞話。"
窗外傳來汽車鳴笛，是周叔的福特車到了。
顧承硯把信紙和照片塞進鐵盒，鎖扣" 嗒"一聲，像把什麼東西永遠封在了里面。
會議室的門推開時，十七家紡織廠的代表已經坐滿了長條木桌。
老陳頭搓著沾了棉絮的手，粗聲粗氣先開了口"顧少，昨兒听說重慶要調咱們的賬？
我那染坊剛修了鍋爐，可經不起再折騰！"
顧承硯把匿名信推到桌中央，照片滑到周叔面前。
周叔扶了扶金絲眼鏡，鏡片後的目光陡然一凜"軍統的人向來兩頭吃——既替重慶盯著咱們，也替咱們探著重慶的底。
這封信，倒像是給台階。"
"台階？"福興紗廠的王老板拍了下桌子，"前年他們說"保護民族工業"，結果把我三車棉紗扣在蕪湖，說是"充公抗日"，轉頭就賣給了漢奸！"
甦若雪按住王老板的手背，她腕上的翡翠鐲子在日光下泛著溫光"但這次不同。"她翻開桌上的《戰時經濟互助聯盟章程》，指尖停在"聯合采購"條款，"我們現在攥著江浙滬七成棉紗配額，重慶要打持久戰，缺的就是這個。
他們要的不是清算，是收編。"
顧承硯站起身，窗欞漏進的光正落在他肩章的"顧"字盤扣上"所以我要去重慶。"
會議室霎時安靜得能听見牆角掛鐘的滴答聲。
老陳頭"騰"地站起來，木椅在地上劃出刺耳的響"顧少你瘋了？
上回張總經理去漢口，回來瘦了一圈，說那些官兒嘴里抹蜜，手里拿秤——咱們的血，他們要一滴一滴稱！"
"我沒瘋。"顧承硯走到窗邊，望著樓下正在卸貨的卡車，工人們扛著成捆的棉紗，汗水在額角凝成細珠，"但咱們現在像塊肥肉，重慶要，日商要，連租界的巡捕房都想咬一口。
躲是躲不過的。"他轉身時，目光掃過每一張焦慮的臉，"我帶簡化版的全案去——只說產能，不說技術；只講貢獻，不提短板。
要讓他們知道，聯盟離了我，轉不動。"
周叔摸著下巴上的短須，突然笑了"好個"轉不動"。
當年我在財政部當司長，那些官兒最懂"用其利，控其勢"。
你讓他們看見利，他們自然舍不得不控你——但至少，能拖一陣。"
散會時，甦若雪留在最後。
她從懷里掏出個銅鎖小匣，打開時，里面整整齊齊放著泛黃的賬冊和名單"這是聯盟核心技術專利、暗樁聯絡人，還有你去年改的織機圖紙。"她的手指在匣底摸索，取出三片碎瓷，"我用你祖母的茶碗敲的，一片在我這兒，一片縫在你西裝內袋，第三片埋在上海老宅的梧桐樹下。"
顧承硯接過碎瓷，瓷片邊緣還帶著茶碗的釉色，像塊凝固的琥珀。"若雪"
"別說話。"她踮腳替他理了理領結，發間的珍珠簪子蹭過他下巴，"我查過密碼學——前兩道用《天工開物》的頁碼，第三道用你教我算的第一筆賬。"她的聲音突然輕得像嘆息，"1932年春，顧氏綢莊進了三百匹杭綢，我算錯了三吊錢，你站在賬房門口笑了我一整天。"
顧承硯喉結動了動，握住她的手按在自己心口"等我回來，咱們去甦州河看燈。"
臨行前夜下了場小雨，南昌北站的月台積著水窪。
顧承硯提著皮箱站在第三車廂前，甦若雪的傘傾斜著，把兩人罩在一方狹小的晴空里。
汽笛響起時，她突然往他口袋里塞了個油紙包——是他最愛的桂花糖糕，還帶著體溫。
"到了重慶，別吃冷飯。"她的眼楮在雨霧里發亮，"要是要是他們要全案，你就說"技術細節需與總工確認"。
老陳頭的兒子在重慶讀機械，我昨兒發電報讓他去碼頭接你。"
火車緩緩啟動，顧承硯扒著車窗，看她的身影越來越小，直到變成雨幕里的一點白。
他摸出糖糕咬了一口，甜得發苦。
遠處的燈火漸次熄滅，只有月台的燈還亮著，像顆懸在暗夜里的星。
重慶的夜比南昌來得更沉。
當火車噴著白霧駛進重慶站時，顧承硯看見接站口站著個穿灰布長衫的年輕人，手里舉著塊寫著"顧"字的木牌。
他拖著皮箱走過去，年輕人笑著接過行李"顧先生，周處長讓小的帶您去住處。"
穿過幾條青石板巷，一座灰牆黛瓦的院落出現在眼前。
門楣上沒有匾額，朱漆大門卻擦得發亮。
年輕人推開院門，院內的梧桐葉沙沙作響，正房的窗紙透出暖黃的光——那是有人提前生了炭盆。
顧承硯站在門檻外，望著檐下搖晃的燈籠，突然想起甦若雪說的話"重慶的月亮，比上海的涼。"他摸了摸內袋里的碎瓷，深吸一口氣跨了進去。
門軸轉動的聲響里，他听見正房傳來茶杯輕踫的脆響，像某種預兆，在暗夜里蕩開了漣漪。
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