雕花門軸發出一聲悶響，穿中山裝的男人跨進門檻時，帶起一陣濕冷的風。
顧承硯聞到雨水混著煙草的氣味，那是特高課密探常有的味道——他今早拆解的監听機里，還沾著這種氣息。
"顧先生。"男人摘下帽子，雨水順著帽檐滴在青石板上，暈開個深色的圓。
他鬢角的白發被雨水粘成縷，領口那枚青天白日徽章卻擦得 亮，"重慶來的。"
顧承硯的目光掃過對方腰間微微鼓起的輪廓——是槍套。
他想起昨夜甦若雪翻出的密信，里面夾著半張照片，照片上穿中山裝的男人同樣別著青天白日徽章，卻在三個月前被證實是汪偽政府的"影子特派員"。
"請坐。"他伸手虛引，指尖在木桌上輕輕叩了兩下。
這是和甦若雪約好的暗號︰有危險。
甦若雪端茶的手頓了頓。
青瓷茶盞與托盤相踫，發出極輕的脆響。
她垂眸添茶時，瞥見男人左手無名指上的戒指——銀戒內側刻著"金陵商會"四個字，在茶湯倒影里晃了晃。
三天前截獲的密電里，軍統上海站曾通報︰近期有冒牌特派員使用刻有"金陵商會"的舊物行騙。
"顧先生可知，委員長在廬山官邸擺了茶等你？"男人從內袋掏出證件，推到顧承硯面前。
牛皮封皮邊緣有些起毛，鋼印卻深嵌進紙里，像模像樣。
顧承硯指尖摩挲過鋼印紋路，觸感比財政部正規證件粗糲些——是手工刻的橡皮章。
"特派員好手段。"他將證件推回去，語氣里帶了三分笑意，"不過西南實業同盟剛起步，我這當領頭的哪能說走就走？"
"顧先生是明白人。"男人端起茶盞，茶水在他掌心轉了兩圈，"財政部撥的三百萬實業貸款，下個月就能到上海。"他忽然壓低聲音，"但得看顧先生肯不肯帶我們去看衡陽的工廠區。"
甦若雪的指甲掐進掌心。
她繞過桌角，將茶盤輕輕擱在顧承硯手邊，俯身時用只有兩人能听見的聲音低語︰"他左手戒指，和密信里說的一樣。"
顧承硯的喉結動了動。
他想起今早裝進貨箱的"鳳凰火種"——那是十台從日商手里搶來的紡織機，編號"滬紡723"，連李掌櫃都只知道是"新到的洋機器"。
"工廠區有什麼好看的？
破銅爛鐵罷了。"他站起身，袖口掃落半張賬本，又彎腰去撿，"不過特派員既然來了，我帶您轉轉。"
雨還在下。
三人踩著青石板往碼頭走時，顧承硯故意說起︰"上個月從武漢調過來的鍋爐，編號"鄂鍋417"，燒起來比德國貨還旺。"他余光瞥見男人腳步沒停，唇角卻扯了扯——像是听見陌生名詞時的本能反應。
"前兒剛把"滬紡723"裝船，"他又說，"下周三凌晨三點到衡陽，得麻煩當地商會接貨。"這次男人點頭應了聲"好"，但摸向懷表的動作比說話快了半拍。
走到碼頭倉庫前，顧承硯突然停住。
他望著倉庫門楣上褪色的"鳳凰紡織"牌匾，輕聲道︰"其實我們真正的寶貝，叫"鳳凰火種"。"
男人的瞳孔猛地收縮了一瞬。
雨珠砸在他眼鏡片上，模糊了那抹慌亂，但顧承硯看得清楚——就像看慣了學生作弊時突然繃緊的後頸。
"到了。"他推開倉庫門，霉味混著機油味涌出來。
空蕩蕩的庫房里，只堆著幾箱標著"茶葉"的木箱。
男人的目光在木箱上掃過，又迅速移開。
顧承硯知道，若對方真是財政部的，至少會問一句"茶葉"的貨主是誰。
"顧先生這工廠區，倒比我想得...簡樸。"男人扯了扯嘴角。
"亂世里，太招搖的都燒了。"顧承硯拍了拍最近的木箱，里面傳來金屬踫撞的輕響，"能留下的，都在這兒。"
雨勢漸小。
男人告辭時，甦若雪替他撐傘。
傘骨在頭頂撐開的瞬間，她看見他袖管里露出半截靛藍布——那是虹口日商俱樂部雜役的制服顏色。
"顧先生，改日再敘。"男人戴上帽子，雨水順著帽檐滴在顧承硯鞋尖。
顧承硯望著他的背影消失在巷口，轉身時正撞上甦若雪的目光。
她手里還攥著方才端茶的帕子，指節發白。
"去查查金陵商會的舊賬。"他聲音輕得像嘆息，"再讓人盯著虹口的雜役。"
甦若雪點頭。
她望著顧承硯被雨水打濕的發梢，突然伸手替他理了理衣領。
指尖觸到他頸側時，感覺到那里跳得很快——和三年前他第一次站在綢莊櫃台後，被老掌櫃考校賬冊時一樣。
"晚上，我去你房里。"她輕聲說。
顧承硯垂眸笑了笑。
他望著青石板上未干的水痕，想起方才男人看"茶葉箱"時一閃而過的失望——那不是找投資的，是找"鳳凰火種"的。
風卷著雨絲掠過屋檐。
遠處傳來黃包車的鈴鐺聲，清脆得像誰在敲警鐘。
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雕花窗欞外的雨還在淅瀝，顧承硯推開門時，甦若雪已將炭盆撥得 啪響。
她解下靛青緞面披風掛在衣架上，發梢還沾著雨珠，卻先捧來一杯姜茶︰“手涼成冰，先暖暖。”
顧承硯接過茶盞，指尖觸到她掌心的薄繭——那是常年撥算盤磨出的。
他望著她垂落的睫毛在茶湯里投下的影子，喉間發緊︰“你今天在碼頭，看出他是日諜了？”
“銀戒內側的刻痕太新，像剛用酸蝕出來的。”甦若雪將白天收在袖中的帕子展開，帕角沾著靛藍布縴維，“雜役制服的染料，虹口染坊用的是日本‘松本’靛青，氣味里有股松節油味。我替他撐傘時離得近，聞到了。”
顧承硯的指節抵著眉心。
他想起方才倉庫里男人看“茶葉箱”時的眼神——不是商人看貨物的審視，是獵人確認獵物位置的貪婪。
“真正的重慶特派員該是三天前到的，”他突然抬頭，目光灼灼，“他們截殺了真特派員，冒名頂替來查‘鳳凰火種’。”
甦若雪的手在炭盆上方頓住，火星子濺在她手背，燙出個小紅點。
她卻像沒知覺似的，將帕子疊得方方正正︰“那我們就將計就計。他要找‘火種’，我們就給他個假線索；他要探同盟，我們就撒張網。”
燭火忽明忽暗，映得顧承硯眼底有光。
他伸手覆住她被燙紅的手背，指尖輕輕摩挲那點紅︰“明兒我擺宴招待‘李特派員’，借口交接文件。你去賬房放風，說同盟章程快擬好了，要上報重慶——他肯定坐不住。”
甦若雪點頭，發間的珍珠簪子晃了晃︰“我讓阿福在茶里加半盞朱砂，他若真是日諜，必定要把消息傳出去。朱砂混著茶水，墨跡會發暗，我們能順藤摸瓜找到聯絡點。”
顧承硯低笑一聲，指腹蹭過她耳垂︰“我夫人這腦子，當賬房真是屈才了。”
甦若雪耳尖泛紅，卻板起臉︰“少貧嘴。去把你那身舊長衫換了，明兒要穿得體面些——別讓狼崽子看出破綻。”
次日正午，顧家別苑的雕花廳里飄著蟹粉獅子頭的香氣。
李慕白摸著青花瓷碗沿，目光在顧承硯腰間的懷表鏈上頓了頓——那是方才“不小心”露出來的，刻著“西南實業同盟”的銀鏈。
“顧先生這懷表鏈倒是別致。”他夾了一筷子桂花糯米藕，甜香在舌尖漫開。
“甦小姐挑的。”顧承硯笑著替他斟酒，“她說同盟的人，身上總得帶點記號。”他突然皺起眉捂住心口，“對不住，這兩日舊疾犯了……”
“顧先生快歇著！”李慕白忙起身攙扶，目光卻掃過桌上攤開的“文件”——《西南實業同盟章程草案）》幾個大字刺得他瞳孔發亮。
顧承硯被丫鬟扶著離開時，瞥見甦若雪站在廊下，正將一疊賬本遞給賬房先生，聲音清亮︰“這部分要謄抄三份，一份送重慶，一份存商會……”
月上柳梢頭時，賬房的窗紙泛起幽光。
李慕白貼著牆根摸過去，腰間短刀硌得肋骨生疼。
他听見更夫敲了兩下梆子，便摸出鐵絲捅門鎖——“ 嗒”一聲輕響，門開了。
燭台上的蠟燭燃到半寸，照見案頭整整齊齊碼著的“章程”。
他剛抓起紙頁，後頸突然一痛——是槍托。
“李組長好興致。”顧承硯的聲音從身後傳來，帶著冰碴子似的冷，“這章程好看嗎？”
李慕白想轉身，卻被按得更低。
他看見自己方才踫過的紙頁上，朱砂在月光下泛著妖異的紅——原來所謂“章程”，是用摻了朱砂的墨寫的。
“說，誰派你來的？”甦若雪的聲音從另一側傳來，她手里捏著他方才藏在瓦縫里的密信，“虹口的染坊老板，還是特高課的中村？”
李慕白的冷汗浸透了襯衫。
他望著顧承硯指間的銀戒——正是白天他戴的那枚“金陵商會”戒指，此刻在燭火下泛著冷光。
“華中實業統管會……”他啞著嗓子，“他們說顧承硯是絆腳石，要麼策反，要麼……”
“要麼除掉。”顧承硯替他說完，將戒指狠狠砸在桌上，“可他們忘了，絆腳石踢急了，是會硌斷腳的。”
天剛蒙蒙亮，顧承硯正往炭盆里添李慕白的密信。
甦若雪捧著銅盆進來，盆里浸著剛熨好的長衫︰“碼頭送來封電報，說是重慶急件。”
顧承硯擦了擦手，接過電報。
泛黃的紙頁上，墨字力透紙背︰“速赴渝，委座召見。”
他望著窗外漸亮的天色，想起昨夜李慕白最後那句話︰“你們保得住‘火種’，保得住自己嗎？”風卷著晨霧撲進來，吹得電報紙頁簌簌響，像誰在敲命運的門。
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