顧承硯站在工廠門口，看著山本被巡捕押上警車的背影，後頸的薄汗被夜風吹得發涼。
甦若雪遞來的芝麻餅還剩半塊在他掌心，甜味混著嘴角未擦淨的血漬，像根細針輕輕扎著神經——這不是結束，是開始。
"先回吧。"他伸手替甦若雪理了理被夜風吹亂的鬢發，指尖觸到她耳後未擦淨的煤灰，"你這臉，倒像被灶王爺親過似的。"
甦若雪被他逗得輕笑，眼尾卻還沾著方才的焦慮︰"我讓王媽熬了百合蓮子粥，你胃不好..."
"好。"顧承硯應得利落，可等兩人分乘黃包車時，他望著甦若雪車後飄起的月白裙角，喉結動了動。
昨夜那把火燒了半間染坊，燒不掉山本背後三井的野心；可有些火，得先在人心頭燒起來——比如他和若雪之間，總該有個明白話了。
第二日清晨，顧承硯特意挑了甦若雪最愛的蟹殼黃，用藍印花布包得方方正正。
甦府門房老周見著他便笑︰"顧少東家今兒這衣裳，是新裁的？"他低頭看了眼月白杭綢長衫——這料子還是上月甦若雪親自挑的，說他穿素色顯斯文。
轉過垂花門，便見甦若雪立在海棠樹下。
她今日沒戴珍珠簪子，只插了支竹節銀簪，月白衫子的袖口微微皺著，像是夜里翻來覆去揉的。
見著他，她欲言又止，指尖絞著帕子，絞出個松松的結。
"怎麼了？"顧承硯放輕聲音，把蟹殼黃擱在石桌上，"可是昨夜沒睡好？"
甦若雪咬了咬唇，從衣袖里摸出個皺巴巴的信封。
信封邊角沾著茶漬，封口處的漿糊早干了，撕開時發出刺啦一聲。
顧承硯掃過信紙上的字跡——歪歪扭扭，像是故意掩飾筆鋒——"甦小姐，令尊故去前借林公子的五千大洋，顧承硯可知道？
林公子不日歸國，當年那筆糊涂賬，該算算了。"
他的瞳孔微微收縮。原主那混帳玩意兒，竟還有這檔子事？
"承硯..."甦若雪攥住他的衣袖，"我爹...我爹走得急，賬本子在火里燒了大半，我...我怕他..."
"怕他拿這當由頭，說我顧家養不起你？"顧承硯反握住她的手，掌心的溫度燙得甦若雪一顫。
他低頭看她發頂，能聞到淡淡皂角香——這是她慣用的胰子味，從前他總嫌淡，此刻卻覺得比任何香粉都安心，"若雪，你記不記得上月我去甦州收繭子，順道查了甦府舊宅的地契？"
甦若雪抬眼，睫毛上還沾著水霧。
"你爹當年拿地契押給林記米行借的錢，早就在三年前連本帶利還清了。"顧承硯從懷里摸出個油紙包，展開是泛黃的借據，"我托陳律師去公共租界查了備案，林家用的是過期印鑒——這信，是嚇唬人的。"
甦若雪的手指慢慢松開，帕子啪嗒掉在石桌上。
她望著顧承硯，忽然笑出淚來︰"你...你什麼時候查的？"
"從你說要跟我一起管賬那天。"顧承硯替她擦掉眼淚，指腹蹭過她眼下淡淡的青，"若雪，我從前混賬，可現在..."他喉結動了動，"我想把該補的，都補上。"
風掠過海棠樹，落英繽紛。
甦若雪伸手接住一片花瓣，忽然想起什麼似的︰"對了，信里還說...林峰這次回來，帶了個留洋的什麼教授，要在報紙上寫文章..."
"寫文章？"顧承硯挑眉，"那正好。"他捏了捏她的手，"我讓阿強盯著碼頭，林峰的船一靠岸就報信。
至于那教授..."他眼底浮起冷意，"上海灘的筆桿子，可不全听日本人的。"
午後，顧承硯在甦府後巷找到正在擇菜的王媽。
老婦人見著他，菜籃子往地上一擱，圍裙擦了擦手︰"顧少東家可是為那信來的？"
"王媽。"顧承硯遞過去個油紙包，是她最愛的桂花糖，"您在甦府三十年，林峰那孩子...當年可是真喜歡小姐？"
王媽剝開糖紙，甜香混著菜葉子的清苦飄出來。
她望著院角那株老石榴樹，輕聲道︰"林少爺從前總愛蹲在這樹下，等小姐給鸚鵡喂小米。
有回下大雨，他在樹底下站了整宿，病了半月..."她頓了頓，"可後來啊，他跟著他爹去了香港，再回來時——"
"叮鈴鈴——"
院外傳來黃包車的鈴鐺聲。
王媽耳朵動了動，突然把糖紙往顧承硯手里一塞︰"二奶奶打發人來催我了，少東家要問的，明兒來西廂房，我給您看樣東西。"
她說完便拎著菜籃往廚房跑，藍布圍裙被風掀起一角，露出底下藏著的半本舊賬冊——封皮上"甦府"兩個字，在陽光下泛著淺黃的光。
顧承硯望著王媽跑遠的背影，指腹摩挲著被塞回來的糖紙。
老石榴樹的影子在地上搖晃，他注意到王媽方才蹲過的青石板上，有半枚泥腳印——是雙黑布鞋的鞋印，鞋跟處磨得發亮，不像甦府僕役的鞋樣。
"少東家？"
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門房老周的喚聲驚得他抬眼。
老周拎著竹掃帚站在垂花門邊，掃帚尖還沾著海棠花瓣︰"甦小姐讓我給您送傘，說午後要落雨。"顧承硯這才發現天陰得沉，雲層像浸了墨的棉絮，壓得人胸口發悶。
他接過傘轉身要走，又折回來︰"老周，這兩日可有人在甦府附近晃悠？
穿西裝的，或是操著廣東口音的？"老周眯眼想了想，掃帚在地上劃出半道弧︰"昨兒後晌倒見著個穿淺灰西裝的，站在巷子口抽雪茄，見著我看他，轉身就往法租界去了——對了，那手表亮得扎眼，許是金的？"
顧承硯捏緊傘柄。
王媽藏的舊賬冊、老周說的灰西裝、林峰的恐嚇信，這些線頭在他腦子里絞成一團。
他想起昨夜染坊救火時，山本的翻譯官用皮鞋尖碾碎了塊燒焦的綢料，說"顧氏的料子，到底是經不住火"——此刻這股焦糊味突然涌進鼻腔，他猛地加快腳步。
黃包車停在霞飛路咖啡館門口時，雨絲剛落下來。
玻璃櫥窗里，穿藏青西裝的男人正低頭看表，金表鏈在燈光下晃出細亮的線。
顧承硯推開門，門鈴叮當作響。
男人抬頭，眉峰揚起，露出恰到好處的驚訝︰"承硯？真是巧。"
是林峰。
三年未見，他比從前更白了，白得像浸在福爾馬林里的標本。
從前總沾著草屑的發梢現在抹了發油，服服帖帖貼著頭皮；從前笑起來露虎牙的嘴角現在抿成直線，倒像是用尺子量過的弧度。
"林兄。"顧承硯在他對面坐下，服務生端來咖啡，他推到一邊，"我在甦府听王媽說你回來了，特意來打個招呼。"
林峰指尖敲了敲咖啡杯沿，瓷與瓷相踫的脆響里帶著笑︰"我還琢磨著什麼時候去顧宅拜訪，若雪的事...當年是我負她。"他忽然傾身，聲音放輕，"可你知道嗎？
她從前給我繡的鞋墊子，現在還收在樟木箱最底下。"
顧承硯盯著他瞳孔里跳動的燈影。
那燈是從巴黎運來的水晶燈，每個稜面都割出細碎的光，可照不亮林峰眼底的陰翳——那里有團暗火，燒的不是舊情，是別的東西。
"林兄這次回來，是要接手林記米行？"他端起茶盞，熱氣模糊了視線，"听說香港米市這兩年受日商擠壓得很，令尊可還撐得住？"
林峰的指節在桌布上蜷了蜷，很快又展開，用銀匙攪著咖啡︰"家父上月把米行盤給了三井物產。"他突然笑出聲，"你看我這腦子，光顧著敘舊——方才在報館踫著個留洋教授，說要寫篇《滬上商媛志》，頭一個就想寫若雪。"
顧承硯的茶盞頓在半空。
三井物產、報館、《滬上商媛志》...這些詞像火柴頭擦過磷面，在他腦子里 啪炸開。
他想起甦若雪今早說的"留洋教授寫文章"，想起山本被抓時，巡捕從他車里搜出的三井密信——原來林峰的船，是順著三井的航線靠的岸。
"林兄對若雪，倒是長情。"他放下茶盞，杯底與木桌相踫，發出不輕不重的響，"不過她現在管著顧氏的賬，忙得很。"
林峰的銀匙"當啷"掉進杯里。
他低頭撈匙子，發梢垂下來遮住表情︰"我自然知道她忙...就像知道顧氏綢莊這個月要跟杭州織造局談新訂單，對吧？"
雨越下越大，打在玻璃上 啪作響。
顧承硯望著林峰後頸暴起的青筋——那是他從前翻牆爬樹時才會有的緊繃。
原來恐嚇信只是幌子，真正的刀子藏在杭州織造局的訂單里。
三井要斷顧氏的銷路，林峰要斷顧氏的財路，而那篇《滬上商媛志》...怕是要把甦若雪推到風口浪尖，讓顧家不得不為保她名聲讓步。
"林兄消息倒靈通。"他摸出懷表看了眼，"我得走了，若雪還等著我帶蟹殼黃回去。"
林峰起身替他拿傘，指尖擦過他袖扣時頓了頓︰"承硯，有些事...不是錢能解決的。"
顧承硯接過傘，傘骨撐開的瞬間，雨水順著傘沿流成簾。
他望著林峰在雨幕里的背影——那身影越來越模糊，像團化在水里的墨。
直到看不見人，他才摸出袖扣，內側刻著的"三井物產株式會社"幾個小字，被雨水泡得發漲。
黃包車拐進顧家巷時，他捏緊了袖扣。
阿強撐著油布傘在門口等，見著他便湊過來︰"少東家，陳律師方才來電話，說公共租界檔案處查到林峰在香港的船運公司，股東名單里有..."
"先進去。"顧承硯打斷他，雨靴踩在青石板上發出重響，"把賬房的煤油燈點上，我要查林峰這三年的貨單。"
門房老周的掃帚聲從身後傳來，混著雨打青瓦的脆響。
顧承硯望著廳里透出的暖黃燈光，想起甦若雪今早說"要把該補的都補上"時，眼尾那滴沒掉下來的淚。
他摸了摸懷表里夾著的合影——是去年冬天，兩人在染坊看新織的月白綢，她的笑比綢子還亮。
有些火，該燒起來了。
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