臘月，在這片邊陲小城，本就是一年中最為寒冷的時節，而今年的臘月仿佛被老天爺上了發條一般，寒風肆虐得格外瘋狂。自西伯利亞一路呼嘯而來的冷風，像是脫韁的野馬，裹挾著地面上的細碎沙粒，以不可阻擋之勢橫沖直撞。這些被風卷起的沙粒，如同無數顆子彈， 里啪啦地砸在街邊商鋪的玻璃櫥窗上，發出清脆而又刺耳的聲響，仿佛要將那堅固的玻璃擊碎。
此時，天色漸漸暗了下來，夜幕如同一塊巨大的黑色幕布，緩緩地籠罩了整個小城。街邊“西北味道”熟食店的霓虹燈，在暮色的映襯下開始一閃一閃起來。那霓虹燈的光線並不耀眼，卻透著一種靈動的氣息，紅的、黃的、綠的光芒交織在一起，如同一個個調皮的小精靈，在這寒冷的夜晚里歡快地跳躍著，吸引著過往行人的目光，仿佛在訴說著店內美食的誘人滋味。
在繁華的都市里，臘月或許只是日歷上一個普通的月份；但在這祁連山北麓的邊陲小城，臘月卻有著與眾不同的意義。它意味著一年的勞作即將結束，是人們歡聚一堂、迎接新年的重要時刻。而“西北味道”我們這家店，就像是這座小城溫暖的港灣，承載著人們對家鄉味道的思念，以及對美好生活的期許。
在“西北味道”的後廚里，一片忙碌而又火熱的景象。我正專注地把整扇羊排碼進鹵桶，我的動作嫻熟而又利落，每一塊羊排都被我整齊地擺放著，仿佛在完成一件精美的藝術品。鹵桶里，濃郁的鹵湯在炭火的煮沸下不停地翻滾著，升騰起的熱氣彌漫在整個後廚，形成了一層淡淡的霧氣。
熱氣像是一群調皮的小仙子，直往上冒，糊在我的睫毛上，結成了細密的水珠，讓我的眼楮看起來濕漉漉的，透著一種朦朧的美感。就在我專注地碼放著羊排時，眼神突然有點發直，思緒像是被一陣無形的風吹回到了過去。我仿佛看到了小時候，奶奶那慈祥而又溫暖的身影，正緊緊握著我的小手，一步一步地教我如何調配鹵料的配比。
奶奶的聲音仿佛還在耳邊回蕩︰“孩子，這八角多了會蓋住其他香料的味道，少了又不夠提香；草果呢，要挑飽滿的，煮出來的香味才醇厚；桂皮就更有講究了，十年以上的桂皮，那香味才能透到骨子里，讓鹵出來的肉香飄萬里……”回憶中的場景總是那麼溫馨美好，我沉浸在其中，仿佛忘記了周圍的一切，手中的動作也不自覺地慢了下來。
鹵料，對于“西北味道”來說，是獨特風味的關鍵所在，更是家族傳承的秘訣。每一種香料的選擇、用量，都經過了幾代人的摸索和改良，承載著家族的記憶和鄉愁。奶奶的教導，就像一顆種子，在我的心中生根發芽，讓我對這門手藝充滿了熱愛和敬畏。
正當我沉浸在對奶奶的回憶中時，“嘩啦”一聲，後廚的布簾被猛地掀開。劉兵像一陣風似的沖了進來，他身上那件厚厚的羽絨服的肩頭落滿了雪花，遠遠望去，就像頂著兩團潔白的棉花，在這寒冷的冬天里顯得格外引人注目。
劉兵手里還高高舉著手機，屏幕停在外賣平台接單界面。他漲紅了臉，大聲喊道︰“訂單爆單了！”他那一口濃郁的河南口音，在這嘈雜的後廚里顯得格外響亮。仔細一看，他的鼻尖凍得跟個紅櫻桃似的，兩個臉蛋也被凍得紅彤彤的，但那眼底閃爍著的雀躍的光芒，卻怎麼也藏不住。
平復了一下激動的心情，劉兵接著說道︰“剛接了二十單醬驢肉禮盒，今晚得熬夜趕工咯！”听到這個消息，後廚里原本忙碌的氣氛變得更加緊張起來。大家的臉上都露出了興奮和喜悅的神情，畢竟這可是一筆不小的訂單。
自從疫情開始以來，“西北味道”熟食店就像一艘在暴風雨中飄搖的小船，生意變得異常冷清。顧客寥寥無幾，外賣訂單也少得可憐。大家都在為生計發愁，為餐館的未來擔憂。如今，終于迎來了這樣一個“爆單”的好消息，無疑給大家帶來了新的希望和動力。
劉兵，這個樸實憨厚的河南漢子，自從和我合作“西北味道”後，就把這里當成了自己的家。他每天早起晚睡，兢兢業業地工作著，為了店面的生意付出了很多努力。這一次的爆單，對他來說，不僅是生意上的成就，更是一種對自己努力的肯定。
這可是三年來頭一回見著這麼熱鬧的景象。2022年深冬，在這祁連山北麓的旮旯里，原本冷清寂靜的小城，因為“解封”的消息，仿佛重新煥發出了生機與活力。雪粒子在寒風中肆意飛舞著，就像是大自然撒下的碎銀子；而街道兩旁店鋪里飄出的煙火氣，卻又給這寒冷的冬日增添了一抹溫暖的色調。
這些雪粒子摻和著解封後的煙火氣，又重新落進了這座邊陲小城。我望著操作間里重新轉動的真空包裝機，心中百感交集，一下子想起了三年前和奶奶視頻通話的事兒。
那是一個同樣寒冷的冬天，我在“西北味道”的後廚忙碌著，奶奶在家里通過視頻通話，把老花鏡推到頭頂，眼神專注而又認真地對著鏡頭，手指頭點來點去地數著︰“八角四錢、草果三顆、桂皮得用十年以上的……”奶奶一邊說著，一邊比劃出相應的手勢，仿佛我就站在她的身邊。
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疫情的這三年，就像一道巨大的鴻溝，隔開了親人間的相聚，也給許多行業帶來了沉重的打擊。“西北味道”也不例外，熬過了一個個艱難的日子。如今，隨著疫情的解封，小城的生活逐漸恢復了往日的熱鬧，這對于每一個人來說，都是一種期盼已久的喜悅。而奶奶那些關于鹵料配比的教導，就像一盞明燈，照亮了我前行的道路，讓我在這艱難的日子里，始終堅守著家族的手藝和傳承的使命。
就在這時候，店鋪深處傳來一陣風鈴輕響。這清脆悅耳的聲音，在熱鬧的餐館里顯得格外動听，仿佛是大自然奏響的美妙樂章。喲，原來是蒙著羊皮襖的巴圖大叔跺著腳進來了。他身材高大魁梧，臉上洋溢著熱情的笑容，那絡腮胡上的羊油都結成了冰碴，在燈光的照耀下閃爍著晶瑩的光芒。
巴圖大叔大聲說︰“兩份羊肚包肉，我要帶去牧區過冬宰節。”他的聲音洪亮而又富有穿透力，充滿了對節日的期待和喜悅。過冬宰節，是牧區一年中最重要的節日之一，在這個節日里，人們會宰殺牲畜，準備豐盛的食物，迎接新年的到來。羊肚包肉作為一種傳統的美食，自然是過節時必不可少的佳肴。
說完，巴圖大叔從懷里掏出個溫熱的銅酒壺，小心翼翼地往我跟前一推，笑著說︰“小子，給你帶的馬奶酒。”那銅酒壺在他懷里捂了很久，還帶著他身上的體溫，酒壺的表面被擦得發亮，泛著一層淡淡的光澤。
馬奶酒，對于牧區的人們來說，不僅僅是一種飲品，更是一種情感的寄托和文化的傳承。巴圖大叔和我相識已久，一直非常敬重我的為人和手藝。在這個特殊的節日里，他特意帶來馬奶酒，表達了對我的祝福和感謝。
在這個邊陲小城，不同的民族、不同的文化相互交融。漢族、藏族、蒙古族等各個民族的人們和諧相處，共同創造了這片土地獨特的文化和風情。像巴圖大叔這樣的牧民，與鎮上的居民有著深厚的情誼，他們之間的往來和交流，不僅豐富了彼此的生活，也讓這個小城變得更加溫暖和美好。
我正拿著不銹鋼漏勺呢，听到巴圖大叔的話，指尖猛地一縮。那漏勺仿佛有千斤重，“當啷”一聲掉進了鹵湯里，濺起了一朵小小的水花。一股濃郁的鹵香味頓時彌漫開來，但此時此刻，我卻絲毫沒有心思去感受這熟悉的味道。
為啥呢？因為三天前的視頻里，那一幕慘痛的場景始終在我的腦海中揮之不去。奶奶戴著呼吸面罩，虛弱地躺在縣醫院走廊加床上，那雙手枯瘦得跟柴火棍兒似的。即使在這樣的情況下，奶奶還是惦記著店里的生意，比劃著教我改良五香粉比例。她的眼神里充滿了擔憂和不舍，仿佛有無數的牽掛和囑托想要對我說。
突然，手機劇烈晃動起來，緊接著傳來護士那聲急促的“病危通知”。這聲音就像一把鋒利的刀子，劃破了寂靜的夜空，也刺痛了我的心。然而，還沒等我從這突如其來的打擊中緩過神來，呼嘯的救護車鳴笛又將這聲音撕成了碎片，只留下無盡的恐懼和絕望。
我一直以來都把奶奶視為自己最親近的人，是奶奶手把手地教她做美食，傳授給我家族的手藝和智慧。只不過那時我看不上這樣的東西，也不太在意。我心中覺得要做大生意才算好的。這時才體會到奶奶的用心良苦。奶奶就像一棵大樹，為我遮風擋雨；又像一盞明燈，照亮我人生的道路。可如今，奶奶卻突然病倒，甚至到了病危的時刻，這讓我感到無比的自責和痛苦，我恨自己沒能在奶奶身邊好好照顧她，恨自己總是忙于店里的生意而忽略了奶奶的身體。
在這個艱難的時刻，奶奶依然心心念念的還是店里的事情，這種無私的愛和奉獻，讓我更加深刻地感受到了親情的珍貴和偉大。我也更加堅定了要傳承奶奶的手藝，把“西北味道”餐館經營好的決心。
這事兒還沒完，國道227線就像條凍僵的灰蛇，靜靜地趴在山坳間。道路兩旁的山峰被厚厚的積雪覆蓋著，仿佛戴上了一頂白色的帽子。我蜷在那輛破舊大巴的最後一排，懷里緊緊抱著羊肚包肉，這肉隔著三層棉布，還往外滲著溫熱呢。那溫熱的感覺，就像奶奶的愛，時刻溫暖著我的心田。
車一路顛啊顛，車身不停地搖晃著，就像在波濤洶涌的大海中行駛的小船。窗外的景色在黑暗中飛速掠過，偶爾能看到一些被冰雪覆蓋的樹木和房屋，仿佛一幅寂靜的水墨畫。手機屏幕亮了，家族群消息一個接一個地彈出來，像一顆顆炸彈，在我的心里炸開。
“老太太臨走前攥著你的照片”，看到這條消息，我的眼淚忍不住流了下來。我仿佛看到了奶奶在生命的最後一刻，緊緊握著我的照片，眼神里充滿了思念和牽掛。“縣里暴雪封山，殯儀館冰櫃都滿了”，這意味著奶奶的後事可能會遇到很多困難和麻煩。“初七必須下葬”，時間如此緊迫，讓我感到無比的焦急和無奈。
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“咯 ”一下，車輪碾過冰坎，我額頭重重磕在車窗上。我下意識地摸了摸額頭，手上黏糊糊的，有液體往下淌，可我好像都感覺不到疼。此刻，我的心思全在奶奶身上，這點傷痛與內心的痛苦相比，根本算不了什麼。
三天前風雪夜的畫面在我腦海里直閃，那是一段讓我終身難忘的經歷。那時候我在雪地里跑了三十里路去攔車，凜冽的寒風像刀子一樣割著我的臉，雪花不停地灌進我的衣領里，讓我感到寒冷刺骨。有輛皮卡車陷在雪窩里，我毫不猶豫地徒手扒著車窗求司機捎我一程，指甲縫里滲出血珠，眨眼就凝成冰晶。但司機卻無奈地搖了搖頭，無能為力地開走了。我沒有放棄，繼續在雪地里奔跑著，我的雙腳早已麻木，每走一步都像是踩在刀尖上，但我心中只有一個信念︰一定要盡快趕到奶奶身邊。
在這艱難的旅途中，我深刻地體會到了生活的不易和親情的珍貴。我明白了，無論遇到多大的困難和挫折，都不能放棄對親人和夢想的追求。
“姑娘，擦擦吧。”鄰座的阿媽遞過來一塊繡著經文的帕子。我這才發現，自己的淚水早把圍巾濕透了，那圍巾緊緊地貼在臉上，冰冷而又潮濕。我抬起頭，看到鄰座的藏族老婦人正微笑著看著我，那笑容里充滿了溫暖和安慰。
老婦人腕間的蜜蠟珠子，在昏暗的燈光下閃爍著柔和的光芒。當她伸手遞帕子時，蜜蠟珠子擦過我的手背，那細膩的觸感讓我的心里涌起一股暖流。老婦人笑著說︰“轉山的人都知道，風雪再大，山神會給孝心開路。”這句話就像一顆定心丸，給了我莫大的勇氣和力量。
在藏族的文化中，轉山是一種重要的宗教活動，人們相信通過轉山可以洗清罪孽，獲得神靈的庇佑。老婦人用這個比喻來安慰我，告訴我只要心中有孝心，就一定能夠克服困難，順利見到奶奶。
我接過帕子，輕輕地擦去臉上的淚水，感激地看了老婦人一眼。我在心中默默地祈禱著，希望奶奶能夠平安無事，希望自己能夠盡快趕到奶奶身邊。窗外的風雪依舊很大，但我卻覺得自己不再那麼害怕和孤獨了。這位陌生老婦人的關心和鼓勵，就像一盞明燈，照亮了我前行的道路，讓我有了勇氣去面對接下來的一切。
在這個充滿挑戰和困難的旅途中，我感受到了陌生人之間的溫暖和善意。這種人與人之間的情感紐帶，讓我更加堅信，在這個世界上，愛和希望永遠都不會消失。
過了一會兒，車燈“唰”地一下刺破濃霧。濃霧像一層厚厚的帷幕，被車燈輕易地撕開了一個口子，露出了前方的道路。我一下子撲到車窗上，眼楮緊緊地盯著前方，就看見縣醫院那褪色的紅十字，在雪幕里一會兒現一會兒隱的，就像一顆閃爍不定的星星，讓人捉摸不透。
救護車頂上的積雪足有半尺厚，仿佛給救護車戴上了一頂厚重的帽子。那積雪在燈光的映照下，閃爍著潔白的光芒，給這個寒冷的夜晚增添了一份淒涼的美感。我的心跳不由得加速，我的手緊緊地抓住車窗的邊緣，指關節都泛白了。我的呼吸變得急促起來，心中充滿了期待和擔憂，不知道奶奶現在究竟怎麼樣了。
車終于停在了醫院門口，我連滾帶爬地沖進太平間。太平間里彌漫著一股冰冷的氣息，那股寒意仿佛能夠穿透人的骨頭。停尸床鐵架的冷氣，直往骨頭縫里鑽，讓我不禁打了個寒顫。我的腳步有些踉蹌，每走一步都像是用盡了全身的力氣。
我哆哆嗦嗦地掀開白布，奶奶那熟悉而又陌生的面容出現在我的眼前。奶奶耳後的褐斑還在老地方，就像歲月留下的印記。可是，奶奶的嘴角再也不會因為我說“鹽重了”而微微下撇了。她的面容是那樣的安詳，仿佛在沉睡一般。我呆呆地看著奶奶，淚水像斷了線的珠子一樣，不停地滾落下來。我伸出顫抖的手，輕輕地撫摸著奶奶的臉龐，那冰冷的觸感讓我的心都碎了。
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