快船往西南竹海趕了三天，兩岸的景色從水鄉的溫婉漸漸變成了滿眼的翠綠。剛靠近竹海邊緣，就听見 “沙沙” 的怪響，原本該筆直生長的竹子歪歪扭扭地纏在一起，像巨大的綠色麻花，竹節上滲出透明的汁液，滴在地上 “滋滋” 響，把泥土都腐蝕出小坑。
“這竹子怎麼跟長瘋了似的？” 金銹侯扒著船舷往外看，一根碗口粗的竹藤突然從水里鑽出來，朝著船身纏過來，他趕緊用西域彎刀砍斷，刀身卻被竹汁粘住，差點脫手。“好家伙，這藤不僅能長，還帶腐蝕的！”
老斬用靈霞霞鐮挑了段斷藤，藤上的汁液沾在鐮刃上，光帶瞬間暗了不少。“是竹銹！能讓竹子瘋狂生長，還能分泌腐蝕汁液！比水銹還霸道！” 他試著用光帶燒斷藤條，藤條卻像浸了油似的，越燒越旺，還冒出綠色的濃煙，嗆得人直咳嗽。
小芽掏出護海珠貼近竹藤，珠子的藍光剛踫到汁液，就被染成了淡綠色，連光芒都弱了三分。“這竹銹能污染靈光！護海珠的藍光都被影響了！” 她從藥簍里掏出之前做的固石靈散，撒向竹藤，粉末剛踫到就被汁液融化，一點作用都沒有。
一個背著竹簍的村民從竹林里鑽出來，衣服上破了好幾個洞，胳膊上還纏著滲血的布。“你們是解銹俠吧？快往回走！這竹海不能進！竹銹讓竹子瘋長，好多人都被纏在里面，連呼救都喊不出來！” 他指著竹林深處，“守林人陳阿婆說要去竹林中心找‘鎮竹石’，結果一去不回，沒過多久竹子就變成這樣了！”
老鍋用虹錘的光帶掃向竹林，光帶剛踫到瘋長的竹叢，就被無數竹藤纏上，光帶掙扎著閃爍了幾下，才勉強掙脫。“這竹銹能控制竹藤主動攻擊！比影銹還靈活！” 他讓木靈的虛影從錘里飄出來，試著和竹藤溝通，可木靈剛靠近，就被竹汁粘住，根本沒法發揮作用。
正說著，竹林里突然傳來 “嘩啦” 一聲，一片竹浪朝著快船撲過來，里面還裹著幾根碗口粗的竹桿，像長矛似的扎向船身。“快躲開！竹浪來了！” 周師傅趕緊轉動船舵，快船勉強避開竹桿，卻被竹藤纏住了船尾，慢慢往竹林里拖。
“這樣下去船要被拖進竹林！” 金銹侯急得直跺腳，突然想起江南用水銹黏性反制的法子，“用火攻！雖然藤條燒不爛，但濃煙能擋視線，說不定能沖出去！” 大家趕緊點燃船上的干草，濃煙滾滾升起，果然擋住了竹藤的追擊，快船趁機退到了安全的地方。
年輕陶匠翻著筆記，突然眼楮一亮“竹銹靠汁液傳播，說不定怕干燥！用土靈的力量吸干汁液，再用木靈控制生長，應該能克制！” 老鍋一听，趕緊讓土靈和木靈一起發力，土靈的黃光鑽進地里，吸干竹藤根部的水分；木靈的綠光則裹住竹藤，阻止它繼續生長，竹藤果然慢慢蔫了下來。
“管用！可竹林太大，我們的力量不夠！得找到竹銹的源頭！” 老斬讓村民帶路，大家棄船上岸，沿著被土靈吸干水分的竹叢往竹林深處走。路上的竹藤雖然蔫了，但還是時不時有新的藤條冒出來，大家只能邊砍邊前進。
走了約莫一個時辰，終于看到一片被竹藤裹成的 “綠球”，里面隱約能看到人的影子。“里面有人！” 小芽趕緊用護海珠的藍光照過去，發現是幾個被纏住的村民，他們身上的衣服已經被竹汁腐蝕得不成樣子，臉上滿是驚恐。
大家趕緊用虹錘的光帶撐開竹藤，把村民救了出來。一個年輕村民喘著氣說“陳阿婆在前面的‘千年竹王’那里！她被竹藤纏在竹王上，還在試著用鎮竹石鎮壓竹銹！”
順著村民指的方向，大家終于看到了千年竹王 —— 它的樹干比水桶還粗，上面纏滿了厚厚的竹藤，藤上的汁液像瀑布似的往下流，竹王頂端纏著個身影，正是守林人陳阿婆，她手里緊緊攥著塊黑色的石頭，正是鎮竹石。
“阿婆！我們來幫你！” 老斬大喊著，用光帶撐開周圍的竹藤，慢慢往竹王靠近。陳阿婆看到他們，虛弱地說“別過來！鎮竹石快撐不住了！竹銹的源頭就在竹王的根部，是以前砍竹時留下的斷根，沾了銹礦才變成這樣的！”
她的話音剛落，竹王突然劇烈搖晃起來，無數竹藤從根部冒出來，像觸手似的朝著大家纏過來。“快拿鎮竹石！只有它能鎮壓竹銹！” 陳阿婆使勁把石頭扔過來，老斬趕緊接住，卻被竹藤纏住了胳膊，慢慢往竹王根部拖。
“老斬！” 小芽趕緊掏出清心蠱，蠱蟲鑽進竹藤縫隙，吸食里面的汁液，竹藤果然松了點。青竹趁機掏出玉笛吹起來，清亮的笛聲穿透竹叢，竹藤的動作明顯慢了下來。“笛聲能干擾竹銹的控制！但時間不多！”
老鍋讓十二靈的光帶聚成一道粗大的控藤靈光，裹住千年竹王，同時讓土靈吸干根部的汁液。“十二靈合一?木土雙控！” 靈光剛踫到竹王，瘋長的竹藤就停止了生長，根部的汁液也慢慢干涸。老斬趁機把鎮竹石塞進竹王根部的裂縫里，裂縫瞬間冒出綠色的濃煙，竹銹的氣息慢慢消散了。
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竹王不再搖晃，瘋長的竹藤也開始枯萎，竹林里的空氣漸漸清新起來。大家趕緊把陳阿婆從竹王上救下來，她的衣服已經被腐蝕得破爛不堪，手里還攥著半塊被竹汁染綠的鎮竹石。
“都怪我太固執！” 陳阿婆嘆了口氣，“我看到有人偷偷砍竹王的側枝，怕竹王受損，就想用鎮竹石加固，結果不小心踫了根部的銹礦斷根，把竹銹引了出來。” 她指著竹王根部，“那斷根埋在地下幾十年，沾了銹礦後變成了竹銹核，只要用鎮竹石壓住，再用木靈的力量修復竹王，竹銹就能徹底消失。”
老斬讓木靈的綠光鑽進竹王根部，竹王的樹干慢慢恢復了筆直，枯萎的竹藤也變成了普通的枯枝。周師傅則幫著村民們清理被纏在竹林里的人，小芽用靈泉水給受傷的人清洗傷口，金銹侯和年輕陶匠一起砍斷枯萎的竹藤，開闢出通道。
接下來的幾天，大家一起在竹林里設置圍欄，防止有人再亂砍竹子；陳阿婆則教村民們辨認竹銹的痕跡，還把鎮竹石的用法教給了年輕的守林人。周師傅發揮造船的手藝，用枯萎的竹藤編了些堅固的竹筐，送給村民們裝東西。
有一天，陳阿婆帶著大家去看修復好的竹王，竹王的樹干上長出了新的嫩芽，周圍的竹子也恢復了正常的生長。“這竹王活了幾十年，還是第一次遇到竹銹，多虧了你們，它才能挺過來。” 她從懷里掏出本《竹林養護錄》，上面記著各種竹子的特性和保護方法，“這是我一輩子的心血，你們幫我交給年輕守林人，讓他們好好保護這片竹海。”
老斬接過養護錄，遞給年輕守林人“我們會讓武林盟派人來巡邏，防止有人再亂砍竹子，還會幫你們在竹林邊緣種上防竹銹的灌木。”
離開竹海時，村民們和守林人都來送行，還送了大家很多新鮮的竹筍和竹編工藝品。坐在快船上，看著兩岸漸漸遠去的翠綠竹海，大家的心情都很輕松。周師傅摸著船舷上的防粘桐油，笑著說“這次不僅解決了竹銹，還學會了用竹藤編東西，回去我就用竹藤給船編個防護網，再也不怕藤條纏船了！”
小芽把竹銹的特性和克制方法記在筆記上，還把控藤靈光的用法教給了陳阿婆“以後要是再出現竹銹，就用木土雙靈的力量，先吸干汁液再控制生長，很快就能解決。”
剛行到江心，就見一艘武林盟的快船迎過來，弟子們神色慌張地說“老斬前輩！不好了！北方的草原出現了‘草銹’，能讓牧草枯萎，還能讓牛羊中毒，牧民們都快沒活路了！”
大家對視一眼，眼神里滿是堅定。老斬舉起靈霞霞鐮，光帶在陽光下閃閃發亮“走！去北方草原！”
陳阿婆突然從岸邊追過來，手里拿著捆曬干的竹藤“這藤泡過鎮竹石的水，能防草銹！你們帶上它，說不定能幫上忙！” 老斬接過竹藤，綁在船舷上，竹藤瞬間和光帶融在一起，發出淡淡的綠光。
快船掉轉方向，朝著北方草原駛去，船尾的水痕在江面上劃出一道長長的弧線，像一條綠色的紐帶，連接著竹海的生機與草原的希望。老鍋抱著虹錘，十二靈的光帶在船中央亮著，大家都知道，只要有銹害出現，只要百姓需要，他們就會一直前行，用自己的力量守護每一片綠色，每一寸土地，讓太平的種子在天下生根發芽。
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