老斬蹲在雕花台子跟前磨玄鐵刀，刀剛磨出點寒光，東廂房 “嘩啦” 一聲響。
他一抬頭，就瞧見案幾上那靈藝玉章自己轉開了，章面閃著赤金色的光，在牆上照出網狀花紋，還把旁邊刻刀往自己身上吸。湊近仔細一瞧，原本刻著 “巧奪天工” 的玉章，全是黏糊糊的藝銹，跟瀝青似的。章角那藝輪 轉著，把赤金色的光絲絞成灰不溜秋的棉絮。
“這破玩意兒咋自己轉起來了？” 老斬把刀往石墩上一扔，踩著木凳伸手就按。結果手指剛踫到那銹，跟被 502 膠水粘住似的，趕緊縮手，指肚上全是齒輪狀的血印子。他慌忙抹煤油，罵罵咧咧︰“這銹比武銹還邪乎！看著黏答答的，沾上能廢人手藝，比斷指刃、廢功散還陰損！”
老鍋扛著新打的銅鑿從木匠鋪回來，一看這陣仗，把銅鑿往石碾上一撂，抄起鐵鑷子就去夾玉章。鑷子尖剛踫到銹，鐵面就 “滋滋” 冒黑煙，跟被硫酸潑了似的，輕輕一磕就掉鐵屑，里頭還裹著帶倒刺的光絲。
“我去！這銹能腐蝕鐵器！” 老鍋嚇得把鑷子一扔，突然覺得後脖子發涼，伸手一摸，光絲在衣領里結成小鉤子，正往天柱穴鑽。“前兒在畫舫收畫筆，就見這東西把銅硯台化成一灘爛泥！”
小芽端著剛熬好的凝神湯從廚房出來，走到案幾前，腳下青磚 “噗” 地塌了個坑。她趕緊抓住案腿，結果腿上的藝銹順著手指往上爬，胳膊瞬間麻得像過電，血珠剛冒出來就被光絲吸成紅球，在皮膚上畫出帶鋸齒的花紋。
小芽跳著腳大喊︰“這光絲專克巧勁！疼死我了！” 她手腕上的櫻花紋拼命閃紅光，可踫上涌來的濁氣，很快就只剩一點微光。再看瓷碗里的凝神湯，“唰” 地變得黏糊糊的，原本清亮的湯液被藝銹染成赤金色，藥渣直接凝成帶刺的硬塊，“嗖嗖” 地朝三個人飛過來。
就听院外 “轟隆” 一聲，石雕裂開道縫。奇怪的是，裂縫里沒掉石渣，反倒冒出來赤金色霧氣。藝銹順著石紋往院里爬，沾到青磚，磚面先冒白泡，轉眼就化成粉末；連花崗岩案幾都被蝕出密密麻麻的小孔，案上的刻刀剛落地，就被粘成了金疙瘩。
老斬抄起玄鐵刀就朝霧氣砍過去，嘴里罵罵咧咧︰“這破光絲比我見過的武銹光粒難對付多了！” 結果刀鋒剛踫到藝銹，就被死死黏住，刀身的寒光也被金霧吞得一干二淨。他趕緊把刀收回刀鞘，心有余悸地說︰“這東西專纏兵器，比捆仙繩、鎖心鏈還邪乎！”
正說著，天突然黑下來，雲層里翻涌著齒輪狀的紅雲。二十九個人影踩著旋轉的霧柱飄了過來，個個穿著紅甲。領頭的紅袍人一把扯開披風，胸口的鐵盒噴出紅霧。所過之處，院牆磚塊被黏在一起，在半空聚成一塊巨大的赤金色石頭。牆角剛刻好的木雕，瞬間被蝕成金霧，上面還掛著帶齒的光絲。
“松韻居的窩囊廢！趕緊把靈藝玉章交出來，給我們教主煉藝令！” 紅袍人戴著會 “ ” 響的鐵面具，面具縫里能看見轉動的齒輪。他身後的傀儡舉起赤金色炮筒，炮口的鐵輪飛速旋轉，甩出的鐵鏈在地上拖出一道道螺旋狀的深溝。
老斬一把將小芽搡進柴房，抄起玄鐵刀就朝傀儡劈過去。刀剛挨著鐵鏈，“咯吱” 一聲，鐵鏈像麥芽糖似的把刀纏住了！刀身被拽得彎成月牙，“當啷” 摔在地上，刀刃上全是鋸齒狀的豁口。
“我去！這鐵鏈能黏彎玄鐵？” 老斬嚇得往後退，結果腳脖子被地上的銹絲勾住。那玩意兒突然收緊，像鋼鋸似的在他腿上拉出帶齒的血痕，腳面轉眼就紫得跟茄子似的。
老鍋突然一拍腦門，沖進屋抱出一袋鐵砂，朝著玉章嘩啦撒過去。鐵砂剛沾上銹，“ 啪” 炸得火星子亂迸，粉末轉眼凝成赤金色的鐵疙瘩，表面還黏著拉絲的銹粒。
“邪門了！這銹連鐵砂都能黏住？” 老鍋手一抖把袋子扔了，往後退時後腰撞上石碾。碾盤上的碎石子崩進銹堆里，居然 “ 噠” 變成小鐵鎖，一下扣住他腳踝。
“石頭還能變鎖？” 老鍋急得去掰，越掰鎖齒收得越緊，褲腿都被勒成布條了。再看腳踝，皮膚被銹蝕得發紫，傷口里還卡著帶倒刺的銹渣。
小芽急得直跺腳，從藥簍里抓出潤藝草就往鐵鏈上扔。草葉剛踫著光絲，“轟” 地竄起綠火苗。鐵鏈被燒得直冒白煙，誰料火苗突然聚成帶刺的鐵叉，“啪” 地釘進門框。好好的木頭轉眼爛成稀泥，還冒著泡，碎屑里全是赤金色的銹粒。
“這潤藝草能燒化這銹！” 小芽急吼吼摸出火折子，對著流血的手指 “噗” 地一吹，疼得直抽冷氣，咬牙把血珠子往鐵叉上一彈。血珠子剛沾上鐵叉，“刺啦” 一聲就冒起白煙，鐵叉瞬間燒得通紅。可那藝銹的根扎進土里，石縫里 “咻咻” 竄出一大片小光絲，跟會跑似的往三個人腳邊滾，沾著地面就冒白泡泡，眨眼又恢復原樣。
紅袍人笑得前仰後合︰“白費力氣！這手藝就得乖乖听人擺弄！” 他操縱著傀儡，把炮口一轉對準藥簍，惡狠狠道︰“先把這些破草給燒干淨！”
千鈞一發的時候，小芽眼角余光瞥見玉章的光霧里有個影子 —— 看著像猴子身子人臉，渾身裹著金光，卻被一圈帶尖齒的鐵環死死勒住。那影子每掙扎一下，玉章表面就 “ 嚓” 裂開道新縫，光霧里還混著血糊糊的光點。
“那是藝靈！” 小芽扯開嗓子喊，“他們在逼它煉毒！” 話還沒落音，院外工坊 “轟隆” 一聲塌了，帶著齒輪的金浪裹著碎木頭片子往院里沖。木柵欄一沾就成了灰，連石板地都被啃出個大窟窿。
老斬抄起柴堆里的桐油桶，使勁兒往金浪里一潑。油踫上藝銹 “轟” 地竄起藍火苗，可眨眼就被黏糊糊的銹給壓滅了，金浪反而漲得更凶，“ 嚓” 一聲撞斷院牆上的木梁。碎木頭片子在半空打著旋兒，突然聚成個赤金色的大火球。
“這銹比火油還難對付！” 老斬急得直跺腳，突然瞥見牆角的生石灰缸，扯著嗓子喊︰“老鍋！快搬石灰！”
老鍋手忙腳亂，趕緊抄起石灰就往金浪跟前倒。石灰一沾到那些黏糊糊的藝銹，立馬 “咕嘟咕嘟” 冒起泡泡，白茫茫的煙霧騰得老高。金浪被嗆得往後縮了縮，可等煙霧一散，那些藝銹又變成細細的光絲，順著牆根悄咪咪往他們腳邊爬。
小芽眼楮一亮，扯著嗓子喊︰“快！得把石灰和火油混一塊兒！” 說完她三步並兩步沖進廚房，拎起火油壺就往石灰堆里倒。老斬眼疾手快，“滋啦” 劃著火折子就扔了過去。好家伙！“轟” 地一下，金紅色的火牆 “騰” 地竄起來，跟條火龍似的。金浪一踫到火就 “ 啪啪” 炸開，轉眼變成青煙。就連地上的藝銹都被燒得直冒煙，再也聚不成光絲了。
紅袍人急得跳腳，扯著嗓子吼︰“不可能！技藝就該听人使喚！” 喊完他自己抄家伙沖了過來。這時候他那炮口 “ 嚓” 裂開，里面縮著只藝靈幼崽，被鐵鏈勒得直翻白眼，原本金燦燦的毛都發黑了，還沾著黏糊糊的赤金色液體。
老斬瞅準空子，深吸一口氣，運起丹田的真氣，玄鐵刀裹著火苗就往紅袍人胸口的鐵盒劈過去。“轟隆” 一聲巨響，鐵盒炸了，滾出只斷尾巴的藝靈。這藝靈身上的藝銹正往心口爬，眼瞅著就要被腐蝕成一灘爛泥。小芽急得不行，趕忙把櫻花紋按在它身上。頓時，金紅色的光 “唰” 地一下蔓延開來，藝銹 “ ” 裂開，藝靈化作一道金光，“嗖” 地鑽進靈藝玉章里。
玉章 “嗡” 地響了一聲，亮起金燦燦的光。上面 “碎藝獄” 三個字 “啪嗒” 掉了，重新顯出 “巧奪天工” 四個刻痕。院外的金浪跟見了鬼似的，“唰” 地全退了。那些光絲落到地上，“噗” 地變成黑土，還冒出嫩綠的草芽，在太陽底下晃晃悠悠舒展起來，再也沒化成粉末。
紅袍人的鐵面具 “嘩啦” 碎了，露出一張滿是疤的臉，左手缺了兩根手指，傷口結著帶鋸齒的紅痂，痂下面的皮肉腫得老高，跟被毒水泡過似的。他哆哆嗦嗦掏出半塊刻著花紋的木牌，眼淚混著黏液往下掉，“我…… 我就是想讓那些殘疾工匠還能干活兒…… 他們說，獻祭藝靈就能讓所有人都有好手藝……”
老鍋從藥簍子里扒拉出一株還魂草，硬塞到他手里︰“我說你這小子，手藝可不是靠搶能搶來的，得實打實下功夫練！該下笨勁的時候就死磕，該耍巧的時候再機靈點。” 說完他抄起刀在地上畫了個圈，潑上靈泉水，嘿，圈里 “噌” 地冒出個嫩芽，眨眼就長成一棵掛滿紅果子的樹，果子上還直冒金紅色的光。
那青年哆哆嗦嗦伸手去摸果子，突然 “哇” 地哭出來。手指頭剛踫到果子，手上的紅痂 “唰” 地掉了，斷了的手指居然開始慢慢長出來，掌心還多出個櫻花印，隱隱發光。
再看那靈藝玉章，上面的銹跡正一點點消失，慢慢變得 亮，時不時閃過一道金光，就像有人在里頭偷偷雕刻似的。小芽拿布仔細把玉章擦干淨，輕輕放回桌上。到了晚上，玉章亮起柔和的光，把旁邊的刻刀照得賊亮，連那些最難刻的花紋都看得一清二楚，跟被人拆開研究過似的。
老斬往灶里添柴火，瞅著跳動的火苗直嘟囔︰“下次再讓我踫見玩邪門歪道的，我非拿炸藥把他炸飛不可！”
小芽拿紅繩給玉章打了個漂亮的結，繩子隨風晃悠，把周圍的工具都映得粉粉的。正打著結呢，她兜里的周元吊墜 “啪嗒” 掉出來，正好落在玉章邊上，吊墜上居然顯出和玉章一模一樣的紋路，還能瞧見一只小金猴，跟著靈氣的節奏一鼓一鼓的。
院子外頭，以前被金浪糟蹋過的工坊遺址，不知啥時候冒出一片新草。草葉上的露珠在太陽底下七彩斑斕的。有個斷了胳膊的木匠路過，順手撿起一片發光的草葉，鬼使神差地對著木塊一巴掌拍下去 —— 您猜怎麼著？這斷了五年胳膊的人，居然穩穩當當地刻出一朵蓮花紋！路過的人全看傻了眼，圍在那兒直咋舌。