松韻居檐角的風鈴無風自鳴，清脆聲響中暗藏齒輪卡殼的鈍響。
砂鐘內的金砂突然凝固成螺旋狀，老斬纏著繃帶的手指懸在半空，像是被無形的機械鎖扣定住。
銅盆里的倒影詭異地歪著脖頸，喉結處裂開三道布滿綠銹的金屬紋路，如同年久失修的齒輪般緩緩轉動。
\"這不可能...\" 老斬瞳孔劇烈收縮，玄鐵護腕上的符文泛起刺目的紅光。
他猛地抄起銅盆的剎那，水面如同沸騰的汞液，翻涌著浮現出密密麻麻的機械瞳孔。
銅盆墜地的悶響驚飛灰雀，飛濺的水珠在空中凝結成旋轉的齒輪陣列，落地時已化作暗紫色的結晶，表面還蝕刻著詭異的機械紋路。
老鍋捧著靈影銅鏡從工坊轉出，圍裙口袋漏出半塊齒輪狀隕鐵。
當他用袖口擦拭鏡面時，薄霧中浮現的機械文字如同活物般扭動，每個符號都滲出暗紅色銹斑。鏡面突然凹陷，纏繞著鎖鏈的金屬觸手閃電般探出，精準勾住他的食指。
幽銹如寄生的機械蠕蟲，順著老鍋的血管瘋狂蔓延。
他脖頸青筋暴起，瞳孔中倒映出自己正在異化的手臂 —— 皮膚下金屬骨骼逐漸生長，血管里流淌的不再是血液，而是泛著熒光的液態合金。
青磚縫隙滲出的鐵銹在地面勾勒出星圖，老柳樹的年輪化作精密的齒輪組，剝落的樹皮里伸出布滿倒刺的金屬枝條。
就在影刃即將撕裂小芽裙擺的一剎那，時間仿佛凝固了。
然而，下一刻，空氣突然像是被引爆了一般，發出一陣尖銳的嘶鳴。
那是蒸汽泄漏的聲音，伴隨著這聲尖叫，被割裂的布料碎片如同被賦予了生命一般，在空中急速飛舞、重組。
眨眼間，它們竟變成了一只只微型機械飛鳥，每一只都小巧而精致，金屬的喙部閃爍著令人膽寒的寒光。
與此同時，小芽腰間的影晶匕首也開始出現異樣。只見那原本堅固的刀鞘表面，竟然迅速布滿了蛛網狀的裂紋，仿佛隨時都會崩解開來。而那曾經華麗的櫻花紋靈力，此刻也在幽銹的侵蝕下，如輕煙般漸漸消散。
更可怕的是，幽銹鎖鏈如同有生命一般，沿著小芽的脊背攀爬而上。冰冷的觸感中，還夾雜著齒輪咬合時的震顫，仿佛有無數機械心髒在她體內跳動，讓人毛骨悚然。
而在遠處，一陣巨型齒輪組轉動的轟鳴聲傳來，震耳欲聾。那紫黑色的裂隙中，垂下的暗影階梯宛如一條流淌著液態金屬光澤的河流，緩緩延伸至小芽的腳下。
最後，一個灰袍女子的身影出現在暗影階梯的頂端。她的步伐緩慢而沉穩，每一步都像是踩在小芽的心上。隨著她的走近，那件灰袍下的秘密也逐漸展露出來——那是一具由機械構成的身體，肋骨有規律地開合著，仿佛在呼吸。而在她的胸口，一個名為 \"影噬引擎\" 的裝置正不斷滲出黑霧，其中還漂浮著無數銹蝕的齒輪，散發著令人窒息的腐朽氣息。
她抬手輕彈，地面所有影子瞬間化作機械獵犬，眼窩里燃燒著幽藍火焰。
\"三百年了，靈影洞穴的封印終于松動...\" 她的機械義眼投射出全息星圖，邊緣不斷有齒輪狀的黑洞吞噬星光，\"是時候讓這些低等靈能者，見識真正的機械之神了。\"
黑霧里慢慢冒出十二尊機械傀儡，身子半透明的，像琉璃裹著水銀，里頭齒輪在幽藍鬼火里轉得 人，發出指甲刮鐵銹那種刺耳動靜。
背後影炮吞著黑 的影核，齒輪一咬合，就跟煮開的瀝青似的，竄出一堆人形黑影，在空中扭成呲牙咧嘴的鬼樣，還發出嬰兒哭嚎似的尖叫。
老斬大喊一聲，揮著斬龍刀帶起一陣風，刀影里居然變出九條金龍！
可刀風剛踫到傀儡周圍的墨色旋渦，那些金龍虛影 “唰” 地就化了，連刀刃都裂出密密麻麻的小縫。
“ 嚓” 一聲，刀刃碎成渣，還沒落地就被黑暗吞得渣都不剩。
老斬還沒反應過來，傀儡手臂齒輪 “咻” 地甩出鎖鏈狀的黑影，“嗖” 地纏住他脖子。
金屬護喉甲冑一沾上黑影，立馬長出銅綠，血從縫隙里滲出來，居然逆流進傀儡胸腔！老斬脖子青筋暴起，慢慢變得透明，都能看見骨頭表面長出齒輪狀的紋路。
老鍋急得額頭直冒青筋，手心全是汗，死死攥著銅鏡。
他一咬牙咬破舌頭，往鏡面上噴血，鏡上符文 “轟” 地燃起暗紅火焰。
手里的修影鏟 “ ” 變成帶倒刺的鉤爪，爪尖冒出二十八道暗金符文，在空中拼成個鎮影陣圖。
“靈影歸寧曲！” 老鍋大喊一聲，陣圖灑下藍光，被吞掉的黑影就像回家的螢火蟲，“嗡嗡” 地往回飄。
結果變故來得猝不及防！影炮突然發出撕心裂肺的慘叫，把陣圖符文全吸進去了。
影核轉著轉出黑色光刃，所到之處空氣像鏡子似的碎成一片一片。
老鍋趕緊側身躲，肩膀 “唰” 地被削掉一塊肉，露出的白骨上立馬長出齒輪狀的幽藍銹跡，疼得他眼前直冒金星。
“老鍋！” 老斬急紅了眼，可腳下突然竄出黑影纏住他腳腕。他低頭一看，魂都快嚇飛了 —— 自己的影子正握著把銹劍，劍尖對著小芽！銹劍泛著幽藍的光，劍身上密密麻麻全是人臉虛影在拼命掙扎。
千鈞一發之際，小芽手腕上的櫻花紋 “轟” 地爆發出金光，空中飄起刻著符文的花瓣。
“叮鈴” 一聲脆響，纏著大家的黑影鎖鏈全碎成星星點點。小芽咬破手指，血珠一落地就變出櫻花形狀的光結界。她縱身一跳，身影和銅鏡里的光影重疊，大喊一聲︰“櫻花紋?靈影共振！
櫻花結界 “唰” 地一下就蕩開了，跟水波似的，帶著老鼻子上古劍意就沖出去了！
花瓣在半空瘋狂打轉，邊兒上還泛著冰碴子似的冷光，直接變成一片片會飛的刀片，把圍著機械傀儡的黑霧削得七零八落。
那些琉璃做的傀儡在金光里扭來扭去，關節 冒藍光，里頭齒輪 里啪啦往外崩，身子也變得灰蒙蒙，跟被抽走了魂兒似的。
就听四周 “嗡嗡” 響，全是帶櫻花的光影往中間湊。
影炮的指針瘋狂倒著轉，黑不溜秋的影核慢慢變成了暖白色。
穿灰袍子那女的鎧甲被黑霧壓得直叫喚，齒輪擠得變形，黑霧順著縫往外跑。她肩膀上裂開一道細紋，跟蜘蛛網似的，眨眼就爬滿了全身。
“扯犢子！影子就該吃人不吐骨頭！” 灰袍女扯著嗓子喊，兜帽滑下來，露出半張被陰影啃得不成樣的臉，眼楮瞪得老大，滿臉都是 “這不可能”。她指甲狠狠掐進手心，血滴在地上，居然長出黑不溜秋的花，結果剛冒頭就被櫻花結界給轟成灰了。
老斬瞅準機會，舉著斬龍刀就沖上去，刀上纏著櫻花影子，還冒出來好些老祖宗傳下來的符文。
他大喊一聲，刀光 “嗖” 地飛出去，直接劈開了影噬引擎。
里頭縮著一團怪影，一會兒變小孩，一會兒變飛鳥，還咯咯直笑。
小芽咬破手指頭，在怪影上按了個櫻花印，靈影洞穴的影子們突然就唱起了老調子，聲音飄飄忽忽的，跟從地底下鑽出來似的。
再看灰袍女，鎧甲稀里嘩啦往下掉，露出個哭唧唧的小姑娘，瘦巴巴的，在風里抖得跟篩糠似的。
“我…… 我就想見他一面啊……” 小姑娘癱在地上，手掌心浮現出跟哥哥告別的畫面。
那天太陽老大，哥哥給她掛上刻著櫻花的木牌︰“阿璃別怕，木牌在，哥就在。”
結果一場爆炸，啥都沒了，就剩個模糊影子。小姑娘為了找哥哥，掉進銹蝕教的圈套，這下可好，路走歪了。
老鍋咬著牙，把修好的銅鏡遞給小姑娘︰“丫頭，影子最值錢的，是記著那些好時候。”
銅鏡上慢慢顯出櫻花紋，變成了松韻居的影燈。天一黑，影燈就亮起來，照出以前的事兒。
小姑娘在光影里，看見哥哥笑盈盈的臉，看見他倆在櫻花樹下追著玩，眼淚又止不住地往下淌。
鐵錚摸著劍上新冒出來的影紋，劍 “嗡嗡” 響，跟影燈的光還能對上節奏︰“滅世刀第七十八式 —— 斬斷影淵，重歸影謠！”
他看向重新變敞亮的靈影洞穴，老遠就能看見影子們用微光拼出小芽教的笑臉。一群影子手拉著手，湊出老溫馨的畫面，跟在說 “可算活下來了”。
天慢慢黑了，松韻居屋檐底下，修好的靈影銅鏡轉啊轉。
老斬一邊抹藥膏，一邊嘟囔︰“下次再有鏡子鬧事，我非得把它扔到十萬八千里外！”
老鍋哼著跑調的曲子，擺弄著影燈。
小芽用櫻花紋給影燈畫符文，符文一閃一閃的，跟星星似的。井底的傳送陣又開始冒光，周元吊墜上的影紋和銅鏡 “嗡嗡” 共振。黑咕隆咚的地方，一雙紅通通的眼楮慢慢睜開，估摸著又有啥麻煩事兒要來了。