101novel.com50年5月7日 星期六 最高溫度81c
從抵達海邊的第一晚算起,我們在這片沙灘扎營整整三天。白日里地表溫度能飆升至80c,柏油路被曬得像融化的糖漿,連空氣都扭曲著熱浪。我們索性將越野車收進空間——那金屬車身在陽光下能燙熟雞蛋,與其留在外面損耗,不如讓空間的恆溫系統妥帖保管。
帳篷被小思用三層隔熱布裹成繭,白天我們就縮在里面,听著外面沙子被烤得 啪作響的聲音,靠空間里儲存的冰塊降溫。偶爾實在悶得慌,就一頭扎進空間里,放上幾大盆水,讓天虎它們泡在里面,倒比外面的世界舒服百倍。
熾熱的太陽高懸天際,仿佛要將整個世界融化。超高溫下,海水如同被無形的大手不斷抽離,海岸線明顯後退了不少。原本被海水覆蓋的區域,如今裸露在烈日之下,泛著詭異的白光。海灘上,經過長時間的暴曬,鹽結晶如同白色的雪花,密密麻麻地鋪滿了沙灘。這些鹽結晶在陽光下閃爍著晶瑩的光芒,宛如一片白色的寶石瓖嵌在沙灘之上,引得海邊的幸存者們紛紛行動起來,想盡辦法收集這些珍貴的資源。
地下城有官司方的漁船,只要收獲後交上一定比例的海鮮作為費用即可。我們不懂打漁,因此一般就是在近海四周踫踫運氣,再等漁船回來的時候趁機以物換物一番。
這三天過得像被拉長的影子,卻也藏著規律的忙碌。每日日落時分,當溫度計指針勉強跌破50c,我們就踩著被曬得發燙的沙子出發。小思帶著天虎它們組成小小巡邏隊,前兩日遇到過一只誤闖淺灘的變異沙蟹,鉗子有鐵鍋大小, 嚓 嚓地揮著,還沒等我掏出武器,天虎已經一個猛撲按住它,閃電配合著咬住蟹腿關節,三兩下就卸了它的“武裝”。小思嫌棄地用木棍戳了戳蟹殼“這種肉柴,只夠喂豌豆。”倒是豌豆興奮地撲上去,幾口就把那龐然大物啃得只剩空殼,惹得迪卡在一旁汪汪叫著轉圈。除此之外,小小巡邏隊再沒遇到像樣的麻煩,那些變異生物似乎也忌憚著夜間巡邏的官方隊伍,大多躲在暗處。
夜幕降臨,是我們最活躍的時刻。當第一縷月光灑在海面上,我們便會從帳篷或空間里走出,開啟新的冒險。除了捕撈海鮮,收集鹽也成了我們重要的任務。我們帶上鏟子和特制的密封容器,加入到收集鹽的隊伍中。
海灘上,到處都是忙碌的身影。幸存者們有的用簡陋的工具刮取表面的鹽結晶,有的則將含鹽量高的沙土收集起來,準備回去熬煮提煉。我們憑借著在末世中積累的經驗,很快找到了鹽結晶最密集的區域。小思負責用鏟子將大塊的鹽結晶鏟起,我和小雪則在一旁將它們小心地放入容器中。天虎它們幾個則在周圍警戒,防止有變異生物突然出現。
在收集鹽的過程中,我們也遇到了一些小麻煩。有一次,一群變異沙鼠突然從沙丘中竄出,它們瞪著通紅的眼楮,瘋狂地撲向我們收集好的鹽。小思見狀,立刻指揮天虎和閃電進行驅趕。天虎和閃電威風凜凜地沖上前去,大聲吼叫,強大的氣勢讓變異沙鼠們不敢輕易靠近。托尼和迪卡也在一旁助威,不停地跳躍和吠叫。在它們的努力下,變異沙鼠很快便被驅散,我們順利地保護住了辛苦收集的鹽。
這三天里,我們幾乎頓頓都吃海鮮。剛開始,大家還對這些美味的海鮮充滿了期待,但漸漸地,我們開始對海鮮產生了厭煩。即使是最鮮美的龍蝦,最肥美的螃蟹,在我們眼中也失去了最初的吸引力。而收集來的鹽,我們也只是簡單地用于烹飪,為食物增添一些風味。
礁石灘成了聚寶盆,退潮時露出的石縫里,海膽像黑紫色的刺蝟扎堆,海參拖著肉乎乎的身子在沙里蠕動。小思不知從哪學來的技巧,用特制的金屬夾快速摘海膽,避開尖刺捏住底部,我則跟在後面撿漏,偶爾摸到藏在石頭下的青口貝,撬開後能看到飽滿的貝肉在月光下泛著珍珠光澤。更深的海域需要用到摩托艇,小思操控著它在海浪間穿梭,聲吶探測器成了尋寶利器,一旦鎖定密集的魚群,我們就撒下折疊漁網——那是用高強度縴維制成的,能兜住幾十斤重的大魚。有次網到一群銀光閃閃的鯖魚,在船艙里蹦得水花四濺,小思興奮地跳進去抓魚,結果被魚尾甩了一臉水,惹得小雪在岸邊笑得直打滾。
收獲多到超乎想象。三天下來,空間里堆起了小山,當然大部分是我們置換到手的帝王蟹的殼能當臉盆,梭子蟹的鉗子硬得能磕壞斧頭,還有成筐的蝦爬子、海螺,以及小思特意尋找的深海魷魚——那家伙噴墨時把海水染成墨汁,嚇得閃電差點跳海。看著這些活蹦亂跳的海貨,我和小思嘴都要笑得合不住了。
末世後各地下城資源分布不均,西海岸靠海卻要防變異生物,昆市地下城沒海卻有其他礦產,這種地域差異就是商機。“我們把海鮮曬干!”我拍板決定,“一大半曬干存著,另一小半用空間保鮮。干貨省地方,以後去其他地下城說不定能換到更好的東西。”
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說干就干,我們在沙灘上搭建了簡易的晾曬架,將海鮮整齊地擺放在上面。海魚被剖成兩半掛起來,蝦子和貝類鋪在竹席上,連海參都被處理干淨後穿在繩子上。白天,陽光無情地炙烤著海鮮,海風也來幫忙,加速了水分的蒸發。經過幾天的晾曬,原本新鮮的海鮮變成了散發著獨特香味的干貨。而另一半放入空間保鮮的海鮮,則依然保持著新鮮的狀態。
曬干的過程中,我們也沒虧了肚子。頓頓都是海鮮大餐清蒸帝王蟹的蟹肉甜得像蜜,辣炒蝦爬子的湯汁能拌三碗飯,就連最簡單的海鮮粥,都因為食材新鮮而鮮掉眉毛。
可再好的東西吃多了也膩,第三天晚上,當小思又端出一盤蒜蓉烤扇貝時,我和小雪同時擺手。小雪皺著小臉“媽媽,我想吃空間里的草莓蛋糕。”托尼也蹲在旁邊,對著扇貝無動于衷,反倒是迪卡還在狼吞虎咽,被辣得直吐舌頭也不肯停。“得,看來是吃傷了。”小思聳聳肩,把剩下的扇貝收進空間,“媽媽,我們明天回地下城吧,休整幾天再出來。”
收拾行李比預想中輕松。曬干的海鮮裝了幾十個大袋子,摞起來像堵牆,保鮮的部分則分門別類放進空間的冷藏區,鹽也收集到了不少。帳篷和隔熱布被仔細折疊收好,沙灘上只留下幾處篝火的灰燼,仿佛我們從未停留過。臨走前,小思帶著天虎它們又巡視了一圈,在沙丘上發現了幾枚被沖上岸的彩色貝殼,他撿了幾個最漂亮的遞給小雪,小姑娘立刻把貝殼串成手鏈戴在手腕上,叮叮當當響個不停。
回程的路上很順利。官方補給站的守衛還記得我們,見我們只帶了些干貨,笑著說“明智啊,這時候換東西不劃算。”運輸車依舊來來往往,車斗里的海貨在月光下閃著水光,只是我們再也聞不出腥味,反而覺得有些親切。越野車駛入閘門的那一刻,地下城的人造燈光撲面而來,混合著食物香氣和機器運轉的嗡鳴,竟讓我生出幾分久違的歸屬感。
一進家門小思立刻癱在床上“終于能睡個安穩覺了。”天虎它們趴在地上打哈欠,小花叼著小雪的拖鞋在屋里轉圈。我看看空間,看著那堆小山似的干貨,又看了看冷藏區里依舊鮮活的海鮮,突然覺得無比的安心。
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