銹星礦道的恆溫艙里，石硯千跪在“溫度祭壇”前，將那片溫核麥葉貼在掌心。葉脈里的金光順著掌紋游走，在他手腕的星鐵鐲上凝成圈暖芒——這是第100代守麥人的“認主儀式”。
“爺爺說，這片葉子里藏著99代人的體溫。”石硯千的指尖撫過葉尖，那里還留著冰禾百當年咬破的齒痕，272c的暖意透過皮膚滲進血液，像條溫熱的河。祭壇四周的岩壁上，99塊溫度琥珀正在發光石穗與焰苗的掌印琥珀泛著紅光，石硯百與焰禾百的交握琥珀淌著金流，最近的塊里，是他父親石硯九十九與焰禾九十九在熵寂獸戰後的擁抱，溫度刻度穩穩停在272c。
突然，葉尖的金光劇烈跳動。石硯千抬頭，祭壇頂端的共振水晶映出片暗雲——是熵寂獸的幼崽，它們順著溫度記憶的軌跡，正啃食第73代守麥人留下的焰麥繩琥珀。
“啟動‘溫痕鏈’！”石硯千的星鐵鐲發出警報，五顆星球的守麥人通訊器同時亮起。火星的焰禾千抓起焰麥火把，雷星的音禾千吹響共振笛，暗星的無妄千磨亮溫刻刀，冰星的冰禾千抱起冰盞，五人身影在水晶里重疊，掌心同時貼上各自星球的溫度載體。熵寂獸幼崽比成年體更狡猾，它們不直接攻擊，而是鑽進溫度記憶的縫隙里。石硯千看著73代焰麥繩琥珀上出現細密的裂紋，繩結處的溫度從272c驟降到15c——那是73代守麥人焰禾七十三與石硯七十三吵架時的溫度。
“它們在挑記憶里的‘冷點’下手！”焰禾千的火把在火星的焰麥田里炸開，火光映出她手腕上的焰麥繩，繩結里嵌著片溫核麥葉，“得把這些冷點補上！”
音禾千在雷星聲波塔發現，幼獸正躲在五合調的休止符里，讓那段旋律始終缺個音。她突然抓起身邊孩子的手，讓三十個孩子手拉手圍成圈，用童聲補全那個音符——孩子們的體溫混在一起，在聲波塔里凝成個272c的音泡，將幼獸震了出來。
無妄千在暗星的家譜石板上找到更糟的情況第41代守麥人無妄四十一的溫度記錄被啃成空白，那是位因保護同伴凍死在雪地里的守麥人，石板上只留著“3c”的殘痕。無妄千突然咬破指尖，將血滴在空白處，體溫順著血液滲進石板——272c的血珠在石板上漫延，竟慢慢拼出無妄四十一的輪廓，他懷里還抱著個凍僵的孩子，輪廓旁新浮現出行字“最冷的瞬間，藏著最熱的心跳。”
冰禾千在記憶河底撈出串被幼獸啃斷的冰珠項鏈，每顆冰珠里都凍著段記憶。她將項鏈扔進冰盞，用體溫融化冰層，當最後顆冰珠化開，里面浮出冰禾五十與無妄五十的合照——兩人在冰面上摔了跤，手挽手笑得滿臉通紅，照片邊緣的溫度計顯示272c，那暖意讓周圍的冰層都化成了水。五人將捕獲的幼獸封印進溫核麥樹的年輪里。樹已經長得比銹星的礦道還高，樹干上的年輪其實是圈圈溫度刻度，最中心的圈標著“元年•272c”，往外每圈都刻著代守麥人的名字。
“每圈年輪都需要五顆星球的‘活溫’來滋養。”石硯千將星鐵鐲貼在樹干上，鐲身的溫度與年輪共振，“今年該刻我們的名字了。”
焰禾千的焰麥火把湊近樹干，火星濺在年輪上，燒出“焰禾千”三個字；音禾千的共振笛吹出個長音，聲波在樹干上雕出“音禾千”的紋路；無妄千的溫刻刀劃過木質，刻下“無妄千”時，刀痕里滲出金色的液汁；冰禾千的冰盞倒扣在樹干上，融化的水在木質上暈出“冰禾千”的字跡。
當石硯千的星鐵鐲落下最後筆，五人的名字在年輪上連成個五角星，中心突然長出片新葉——葉脈里的金光比之前更亮，透過葉片能看見無數重疊的手影，像在跳支永不停歇的圓舞曲。新葉長成的那天，五人決定制作“溫度時間膠囊”。石硯千將那片最初的溫核麥葉放進星鐵匣，焰禾千往里塞了束風干的焰麥，音禾千錄了段孩子們唱的五合調，無妄千拓了張最新的家譜石板，冰禾千封了瓶記憶河的恆溫活水。
“要寫封信嗎？”冰禾千的筆尖懸在紙上。
石硯千笑著搖頭，將自己的星鐵鐲摘下來，放進匣子“不用寫字。讓他們握住鐲子，就能摸到我們的溫度。”
焰禾千突然想起什麼，往匣子里扔了塊咬過的溫核麥粒“這個也帶上，272c的甜味，得讓他們嘗嘗。”
時間膠囊被埋在溫核麥樹的根部。埋土時，石硯千的指尖踫到塊凸起的石頭，挖出來才發現是本泛黃的手冊——是石穗當年的守麥日志，最後頁寫著“今天焰苗說，怕我們的溫度被忘了。我說不會的，因為總會有人，把這些溫度，像種麥子樣，代代種下去。”三百年後，溫核麥樹的種子順著五顆星球的引力流，飄向了新的星系。顆種子落在顆藍色的星球上，被群穿校服的孩子發現——他們的手心貼在種子上時，都感覺到絲272c的暖意。
孩子們將種子種在學校的花壇里，每天用手心的溫度澆灌。當種子發芽時，他們發現幼苗的葉片上，竟映出些陌生的畫面有人在礦道里踫拳，有人在麥田里唱歌，有人在冰面上擁抱。
“這是什麼呀？”個扎著馬尾的小女孩問。
她的同桌，個戴著銀鐲的小男孩，突然指著葉片上的星鐵鐲圖案“你看，這鐲子和我爺爺給我的樣！”
葉片突然亮起金光，將孩子們的影子投在天空中。影子里，他們的手與無數陌生的手交疊在一起，在雲端拼成個巨大的五角星。在遙遠的銹星，第300代守麥人石硯三百，正給群孩子講溫核麥的故事。孩子們手里都捧著片溫核麥葉，葉脈里的金光隨著故事閃爍。
“所以，272c是魔法溫度嗎？”個孩子問。
石硯三百笑著將葉子貼在孩子的臉頰上“不是魔法哦。”他指向窗外，溫核麥樹的枝葉已經伸進了宇宙，每片葉子都在發光，“是很多很多人，把自己的瞬間，輕輕放在了起，就成了永恆。”
孩子們似懂非懂，卻都學著他的樣子，將葉片貼在彼此的手背上。無數272c的暖意匯聚在起，讓整個銹星的礦道都亮了起來，連最深處的暗河，都泛著金色的光。
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