老城主的金屬手掌握住劍柄時，整座第二層空間的齒輪突然發出刺耳的摩擦聲。劍身長約三尺，劍鞘上纏繞著暗金色的鎖鏈，鎖鏈縫隙里滲出猩紅的光，像有無數細碎的齒輪在里面轉動。
“它在叫。”康金龍的指尖剛觸到劍鞘，就被一股寒意逼退，“聲音里全是……恨。”
劍突然劇烈震顫，鎖鏈自動解開，露出劍身——上面布滿了交錯的齒痕，像被無數齒輪啃噬過，而劍格處的寶石，竟嵌著半塊機械核心碎片，碎片里封存著段模糊的影像
月光下的機械工坊，穿白袍的工匠正給劍拋光，他身邊的朋友托著下巴笑“等你成了機關城第一鑄劍師，這把劍就借我玩三天。”工匠搖頭“除非你學會‘守護’二字怎麼寫。”
影像突然扭曲，朋友的臉變得猙獰，他舉起未開刃的劍，刺向趴在桌上熟睡的工匠。劍身刺入的瞬間，工匠突然睜眼，指尖按在劍柄上，核心碎片爆發出刺眼的光“我以靈魂為契，讓你永遠困在這把劍里，看著什麼是真正的守護！”
“後來呢？”張麗娜的聲音發顫，鶴童的聲紋鏡顯示劍的情緒指數憎恨99，悲傷1。
老城主的金屬指節泛白“朋友被劍的怨念困住，日夜承受被齒輪啃噬的痛苦，直到三百年前能量耗盡，化作機關城地基下的銹跡。但這把劍……”他突然松開手，劍竟懸浮在半空，劍尖直指張雨懷里的記憶碎片，“它還在找‘守護’的答案。”
“它在叫你的名字。”機械虎突然開口，光學鏡頭映出劍身上的字——“契”。
張雨愣了愣，伸手去握劍柄，指尖觸到齒痕的瞬間，劍突然發出龍吟般的嘯聲，影像再次涌出工匠臨終前，正給劍刻下最後一道紋路，旁邊放著本日記，翻開的那頁寫著“真正的武器，該守護人，而非傷人。”
“我知道了。”張雨的聲音帶著哽咽，他想起玄甲為了護他擋下激光束，想起槍突把最後一塊能量餅干推給他，“你不是魔劍，你是在等一個懂得‘守護’的人。”
劍身上的猩紅突然褪去，露出里面櫻花色的光。鎖鏈自動纏繞成環，劍柄處彈出塊銘牌，上面刻著工匠的名字“守”。
老城主突然笑了，金屬臉上的紋路舒展開來“機關城的第二層空間，本就是為了存放這種帶著故事的器物。讓它們知道，所有的恨，終會被更重的暖化解。”齒輪窗欞被風撞得輕輕搖晃，晚櫻花瓣順著氣流卷進房間，有一片恰好落在那把“契”劍的劍脊上，像給冰冷的金屬綴了點粉白的溫柔。鐘擺的“ 嗒”聲里，張雨握著劍柄轉了半圈，劍影在牆上劃出銀亮的弧線，與眾人的影子交疊處，竟暈開一層淡淡的光。
“它好像在笑。”張麗娜指著劍身，那里的櫻花色光暈正隨著鐘擺節奏輕輕起伏，“你听，齒痕摩擦的聲音都變柔和了。”
確實，劍身上交錯的齒痕不再發出磨牙般的銳響，倒像是無數細小的齒輪在輕輕咬合，配合著鐘擺的韻律，哼起了不成調的歌。老城主的金屬手掌按在張雨肩頭，指腹蹭過他衣領上的櫻花印——那是剛才花瓣落在他身上留下的痕跡。
“當年守工匠刻下‘守護’二字時，大概就是盼著這一天。”老城主的聲音帶著電流般的微顫，“恨是沒處去的愛，困在劍里三百年，終于等到有人把它接回家了。”
牆上的影子又動了動，握劍的身影微微傾身，像是在回應旁邊張麗娜影子的觸踫。晚櫻的香氣越來越濃，混著劍身上散出的暖意，在房間里織成一張軟融融的網。鐘擺敲了七下，張雨突然抬手，劍尖輕挑，將那片落在劍脊上的花瓣挑向空中，花瓣飄過眾人頭頂，正好落在玄甲的機械爪里——它剛才悄悄跟進來，正蹲在角落裝零件，此刻突然舉起爪子，把花瓣遞向張雨，光學鏡頭里閃著期待的光。
“看，連它都知道分享了。”老城主笑著搖頭，金屬關節發出輕快的“ 嗒”聲，“這把劍啊，以後怕是舍不得離手了。”
張雨握緊劍柄，感覺掌心傳來微弱的震動，像是劍在回應他的力道。劍身突然掙脫張雨的手掌，化作道銀白的光箭射向機械虎，卻在距它鼻尖三寸處驟然停住，劍身上的櫻花色光暈劇烈閃爍，竟在虛空烙出四個暗金色的字——“魚妖之童”。
機械虎渾身的鬃毛炸成銀灰色的球，琥珀色的光學鏡頭死死盯著懸在空中的劍，喉嚨里發出壓抑的嗚咽。它的前爪下意識地捂住腹部，那里的鎧甲上有塊淺淡的疤痕，是多年前被魚妖的骨刺劃傷的。
“魚妖之童？”康金龍突然想起老城主的機械日志，“三百年前，機關城邊緣的霧湖里，住著一族會化形的魚妖，他們的幼崽能操控水脈里的齒輪能量……後來因掠奪者的突襲，整個族群都消失了。”
劍“當啷”落地，劍格處的核心碎片突然亮起，投射出段殘缺的影像月光下的霧湖，個長著銀色魚尾的孩童正蹲在湖邊，用指尖給機械虎的傷口涂草藥，機械虎則叼著條烤魚，尾巴在水面拍打出細碎的漣漪。
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“是它……”機械虎的聲音帶著電流雜音，“我小時候貪玩掉進霧湖，是魚妖之童救了我。它說……等霧湖里的櫻花魚長大了，就教我在水面上跑。”
影像突然扭曲，掠奪者的激光束擊穿魚妖的鱗片，孩童將機械虎猛地推上岸，自己卻被猩紅的能量吞噬，最後留在機械虎爪心的，只有半片銀色的魚鱗——那鱗片後來被康金龍瓖進了它的鎧甲，成了現在的疤痕。
張雨撿起劍，發現劍鞘內側刻著行極小的字“贈虎兄，待櫻花魚滿湖。”字跡稚嫩，卻和影像里孩童的筆跡一模一樣。
“原來守工匠的劍，還封存著魚妖之童的執念。”老城主的金屬指節輕輕敲擊劍身，“它不是要傷害你，是想告訴你——它沒忘約定。”
機械虎突然轉身沖向機關城邊緣，眾人緊隨其後。霧湖早已干涸，只余下片龜裂的土地，唯有湖心處，還立著根生銹的木樁，樁上系著半片銀色的魚鱗，正隨著風輕輕顫動。
劍突然從張雨手中飛出，插在木樁旁，劍身上的“魚妖之童”四字化作光流滲入土地。龜裂的地面竟慢慢滲出濕潤的光澤，細小的齒輪從泥土里鑽出來，自動拼接成蜿蜒的水道，水道盡頭，朵半透明的花苞正緩緩綻放，花瓣上印著魚妖孩童和機械虎的影子。
“是櫻花魚的花苞。”康金龍蹲下身，指尖觸到花苞的瞬間，它突然炸開，無數銀色的光點飛向天空，在空中組成孩童的虛影，正對著機械虎笑得燦爛。
機械虎的喉嚨里發出綿長的嗚咽，這次不再是恐懼，而是失而復得的哽咽。它低頭時，發現自己的爪墊上沾了點濕潤的光澤，像霧湖的水，也像孩童當年的眼淚。
劍靜靜地躺在木樁旁，劍格處的核心碎片變得澄澈，再無半分戾氣。風穿過干涸的湖床，帶著遠處晚櫻的香氣，仿佛有個稚嫩的聲音在說“虎兄，等水道重新滿了，我們再比誰跑得快呀。”
牆上的鐘擺依舊“ 嗒”作響，只是此刻的影子里，又多了個長著魚尾的孩童，正拉著機械虎的爪子，往霧湖的方向跑去。機械虎望著那道孩童虛影，喉嚨里發出低低的嗚咽，像是在回應跨越百年的邀約。它試探著抬起爪子，輕輕踫了踫虛影的小手，那冰涼的觸感竟帶著湖水的濕潤，仿佛真的回到了霧湖邊，回到了被銀鱗月光籠罩的夜晚。
“跑啊。”孩童虛影笑著拽了拽它的爪子，聲音清透得像碎冰撞擊，“你看，水道快通了。”
眾人低頭，只見剛才劍光照亮的地方，齒輪水道正以肉眼可見的速度延伸，干涸的土地下傳來“嘩啦啦”的聲響，像是沉睡的水源被喚醒。細小的櫻花魚虛影從水道里游過，鱗片反射著微光，在地面上織出流動的光斑。
張雨握緊那把劍，劍身上的“魚妖之童”四個字已淡去，取而代之的是片游動的銀鱗紋路。他突然明白，這把劍從來不是什麼“魔劍”，而是個被執念纏繞的約定，是孩童沒說完的那句“等我”，是機械虎藏在疤痕里的念想。
老城主走到機械虎身邊，抬手按在它的頭頂“去吧，跟著它走一段。有些約定，該在夢里圓一次。”
機械虎低吼一聲，邁開步子跟著孩童虛影往前跑，爪子踏在齒輪水道上，竟真的沒有下陷。孩童虛影不時回頭，銀亮的魚尾在身後劃出半透明的弧線，笑聲里混著水聲，輕快得像從未被歲月驚擾。
“原來它一直記著。”康金龍望著遠去的一人一虎，眼眶有些發熱，“連掠奪者的激光都沒能燒斷的約定，藏在劍里，等了三百年。”
張雨低頭看劍，劍刃映出自己的影子，旁邊還疊著個小小的魚尾孩童，正對著他笑。他突然想起剛拿到劍時，那股莫名的悸動——或許不是劍在“作祟”，是某個沒說完再見的靈魂，在借劍傳遞思念。
水道盡頭，孩童虛影突然停住，指著前方一片朦朧的光暈“到啦。”那里隱約能看見滿湖的櫻花魚，鱗片映著月光，像撒了把星星。機械虎剛要邁步，虛影卻慢慢變得透明，化作無數銀點融入湖水。
“下次……換你教我呀。”最後一句輕語散在風里，機械虎站在光暈邊緣，久久沒有動彈，直到爪子上的濕潤感褪去，才緩緩轉身往回走，眼眶里的光學鏡頭閃著水光，像是落了淚。
回到眾人身邊時，機械虎的爪子上多了片半透明的魚鱗，輕輕貼在鎧甲的疤痕處，嚴絲合縫，像是終于找回了丟失的拼圖。
鐘擺的“ 嗒”聲還在繼續，牆上的影子里，長著魚尾的孩童已經消失，只留下機械虎的影子，比剛才挺拔了些，仿佛卸下了壓在背上三百年的重量。
老城主撿起地上的劍，遞給張雨“這把劍，該有個新名字了。”
張雨摩挲著劍鞘上的銀鱗紋路，輕聲道“就叫‘守諾’吧。”
風從齒輪窗鑽進來，帶著晚櫻的香氣，鐘擺的聲音似乎也變得溫柔了些。康金龍望著窗外漸暗的天色，突然笑了“看來今晚能睡個好覺了。”
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是啊，那些藏在時光里的約定，那些沒說出口的再見，只要有人記得，就不算真正消散。就像這把劍，終于從執念的枷鎖里掙脫，變成了溫暖的念想，在鐘擺的“ 嗒”聲里，陪著他們，慢慢等下一個春天。鐘擺的“ 嗒”聲里，張雨把“守諾”劍靠在牆角，劍鞘上的銀鱗在月光下泛著柔和的光。康金龍給機械虎端來一碗溫熱的機油，看著它低頭小口舔舐，突然笑道“你看，它現在連喝水都慢了，像是怕把這安靜的時光踫碎似的。”
老城主坐在窗邊，手里摩挲著一塊磨得光滑的木牌，上面刻著早年失蹤隊員的名字。“以前總覺得，沒說出口的再見是遺憾，現在倒覺得，有些再見不必說透。就像這木牌上的名字，我們記著，他們就永遠在這兒，在春天發芽的櫻花里，在冬夜暖爐的火光里。”
窗外的晚櫻落了最後一片花瓣，卻有新的嫩芽在枝椏間鼓起。機械虎舔完機油，走到劍邊趴下，尾巴輕輕搭在劍鞘上，像是在守護一份終于落地的安穩。月光從齒輪窗斜斜切進來，在“守諾”劍的劍鞘上鍍了層銀邊。張雨盯著牆上自己與劍交疊的影子，突然發現那影子的輪廓正在緩慢變化——劍柄處多出個小小的魚尾虛影，正拉著他的影子往齒輪水道的方向走。
“老城主？”他揉了揉眼楮，“劍的影子好像……在動？”
老城主順著他的目光看去，金屬臉上的紋路突然凝固“是‘記憶殘影’。這把劍吸收了太多執念，現在正把它們以光影的形式釋放出來。”
劍突然發出輕吟，劍身浮現出更多銀鱗紋路，影子里的魚尾孩童變得愈發清晰。它拉著張雨的影子跑出房間，穿過齒輪路，最後停在機關城最深處的一面青銅鏡前——鏡面映出的不是他們，而是三百年前的霧湖，魚妖之童正蹲在湖邊，用尾巴拍水逗機械虎。
“它在召喚我們。”康金龍握緊機械虎的爪子，“去看看吧。”
青銅鏡突然泛起漣漪，將眾人吸入其中。當他們再次睜開眼時，發現自己站在月光下的霧湖邊，湖水清澈見底，無數櫻花魚正圍著機械虎的影子嬉戲。
“這是……記憶之境。”老城主的聲音帶著驚訝，“只有被執念選中的人才能進入。”
魚妖之童的虛影突然從湖底浮起，手里捧著顆珍珠般的東西“虎兄，這是我用三百年眼淚凝成的‘約定結晶’。”它將結晶放在機械虎爪心，“現在，我要去完成最後一個約定了。”
結晶突然爆發出強光，湖面開始結冰，冰層下浮現出無數齒輪紋路。魚妖之童的虛影踩著冰面向湖心走去，每一步都留下櫻花形狀的裂痕，裂痕里滲出溫暖的光。
“等等！”機械虎突然開口，聲音里帶著從未有過的急切，“我還沒教你怎麼在水面上跑！”
魚妖之童回頭笑了，魚尾在月光下透明得幾乎看不見“不用啦。你看——”
冰層突然裂開，無數櫻花魚躍出水面，用身體搭成一座通往天空的橋。魚妖之童縱身一躍，銀色的魚尾在橋上劃出優美的弧線，最後化作一顆流星，消失在夜空中。
機械虎爪心的結晶開始融化，變成一滴水珠，滲入霧湖的冰面。冰層下的齒輪紋路突然轉動起來，湖水重新漫過干涸的湖床，櫻花魚在水中歡快地游弋，湖面上空飄著淡淡的櫻花香。
“它去了哪里？”張麗娜的聲音帶著哽咽。
老城主望著夜空，金屬臉上映著流星劃過的軌跡“它完成了所有約定，現在……應該是去了某個沒有遺憾的地方。”
青銅鏡再次泛起漣漪，將眾人送回機關城。當他們回到第二層空間時，發現“守諾”劍的影子里，魚尾孩童已經消失，取而代之的是無數櫻花魚的虛影，正繞著劍身歡快地游動。
機械虎低頭看著爪心，那里多了片半透明的魚鱗，上面映著霧湖的倒影。它突然抬頭望向窗外，遠處的晚櫻樹上，有片花瓣正在月光下閃爍，像是在回應某個看不見的約定。
鐘擺的“ 嗒”聲依舊規律，只是這次，牆上的影子里，張雨握著劍，機械虎趴在他腳邊，櫻花魚在他們周圍游弋，像是在守護一個永遠不會褪色的春天。
康金龍靠在齒輪床邊，看著這一切，突然明白所謂永恆，不是時間停止，而是那些溫暖的執念，會在記憶里永遠鮮活，在某個不經意的瞬間，化作拂面的春風，告訴你——看，他們從未離開。
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