凌晨三點十五分，海川市第一人民醫院急診科。
甦雨晴剛處理完一個醉酒摔傷的病人，正揉著酸痛的脖頸，護士站的鈴聲突然尖銳響起。
\"甦醫生！有個孩子……情況不對勁！\"護士小周臉色煞白地沖進來。
推車沖進急診室時，甦雨晴的瞳孔驟然收縮——
推車上的男孩約莫八九歲，全身皮膚呈現詭異的青灰色，胸口卻有一塊巴掌大的紅斑，像被烙鐵燙過般微微凸起。最駭人的是他的眼楮，眼白完全變成渾濁的黃色，瞳孔細如針尖。
\"體溫31c，血壓測不出，但心電圖顯示……\"護士聲音發抖，\"他還有微弱的竇性心律。\"
甦雨晴的手指剛踫到男孩頸部，就被冰得一個激靈。這根本不是活人該有的體溫，更像是......
\"冷藏櫃里的尸體。\"門口突然傳來低沉的聲音。
徐應德不知何時站在那兒，藏青色道袍外罩著白大褂，胸前掛著趙世榮幫忙弄來的客座專家證。他身後跟著抱木箱的林風，箱子里傳來清脆的瓷器踫撞聲。
\"徐大師？\"小周護士瞪大眼楮，\"主任說這是疑難病例，但沒說要請......\"
\"去準備腎上腺素和加熱毯。\"甦雨晴迅速打斷她，等護士離開後立即反鎖房門，\"徐叔，這不是醫學範疇的病癥對嗎？\"
徐應德已經掀開男孩病號服。紅斑中央赫然是個紫黑色的復雜圖案，像某種扭曲的符文。林風倒吸一口涼氣︰\"師父，是"鎖魂烙"！\"
\"而且是最陰毒的"子母烙"。\"徐應德指尖懸在紅斑上方三寸，隱約有黑氣從皮膚滲出纏繞他的手指，\"母烙在施術者手里，子烙在受害者身上。通過這個，對方能慢慢吸食孩子的精氣神。\"
監護儀突然發出刺耳警報。男孩胸腔劇烈起伏，嘴巴大張卻發不出聲音，像離水的魚般痙攣。更可怕的是，他皮膚下開始浮現密密麻麻的黑色細線，如同有無數蟲子在血管里爬行！
\"煞氣攻心！\"林風飛快打開木箱，取出青瓷小瓶，\"師父，用安魂散還是......\"
\"來不及了。\"徐應德直接扯開道袍前襟，從內袋掏出一枚龍形玉墜按在男孩額頭，\"先護住靈台！\"
玉墜接觸皮膚的瞬間，男孩猛地弓起身子，喉嚨里發出非人的尖嘯。紅斑處迸發出惡臭的黑血，濺在天花板上竟腐蝕出滋滋白煙！
\"按住他！\"
甦雨晴剛壓住男孩雙腿就後悔了——接觸到的皮膚傳來針扎般的刺痛，低頭看見自己掌心迅速泛起黑點。徐應德劍指在她腕間一劃，黑點像被無形吸力扯出，化作黑煙消散。
\"林風，三才針！\"
三根銀針分別刺入男孩人中、羶中和氣海穴。徐應德咬破食指，以血在男孩胸口畫符，每一筆都讓紅斑暗淡一分。當最後一筆完成，整個符文突然浮空燃燒，青紫色火苗中隱約有張扭曲的人臉在慘叫。
\"啊！\"
病床四周的監護儀同時爆出火花。等煙霧散去，男孩的呼吸已趨于平穩，皮膚下的黑線也漸漸消退。
甦雨晴癱坐在椅子上，這才發現白大褂後背全濕透了︰\"這到底......\"
\"二十三天前，城東老巷有個賣糖人的老頭暴斃。\"徐應德收起玉墜，紅斑處現在只剩淺淡印記，\"他臨死前給七個孩子送過糖人。\"
林風正用黃紙包裹取下的銀針︰\"這是第五個。前四個都......\"
他沒說下去，但甦雨晴懂。急診科上個月確實接連收治過幾例怪病兒童，最終都進了太平間。
\"不是普通的邪術。\"徐應德凝視窗外漸亮的天色，\"有人在用"七星借命"的禁術續命。七日童男心血為引，七日童女魂火為燈，最後七日......\"
他忽然噤聲。走廊傳來雜亂的腳步聲，接著是撕心裂肺的哭喊︰\"小寶！我的小寶在哪？\"
\"家屬來了。\"甦雨晴連忙起身整理儀表，壓低聲音，\"這孩子會怎樣？\"
\"暫時保住命。\"徐應德將一道疊成三角形的黃符塞進男孩襪子里，\"但母烙不除，活不過七天。\"
門被撞開的瞬間，林風敏捷地擋住眾人視線，徐應德則抹去地上殘留的血符。年輕夫婦撲到病床前痛哭時，誰都沒注意到窗台上有只紙折的烏鴉正用血紅的眼楮盯著男孩，突然振翅飛入晨曦中。