鬼王宗覆滅的消息經時間發酵，似風一般地傳播開了。
無論是繁華城鎮的酒肆茶館，還是偏遠山村的田間地頭，知道的人無不議論。
有人說鬼王宗野心太大，妄圖復活獸神，最終引火燒身；有人贊嘆正道三門聯手的威力，稱其為蒼生之幸；更有甚者，添油加醋地描繪著冥靈峰上那場驚天動地的大戰，將孟禮夸得神乎其神。
消息傳到煉血堂總壇時，年老大正坐在虎皮椅上把玩著新煉制的法寶。
听到屬下的匯報，他唰地起身，眼中滿是難以置信。
“你說什麼？”
“鬼王宗……被滅了？”
匯報的煉血堂弟子戰戰兢兢地回道︰“是的，堂主。據說青雲門、焚香谷、天音閣三大正道門派聯手，在冥靈峰與鬼王宗展開大戰，最終鬼王宗總堂被搗毀，連復活的獸神都被青雲門的孟禮消滅了。”
年老大邁步踱來踱去，眉頭緊鎖。
鬼王宗的實力他再清楚不過，一個萬人往，便足以制衡他。
往下還有鬼先生、青龍、幽姬三大高手。
麾下弟子無論是數量還是質量，都勝過煉血堂。
這樣一個龐然大物，竟然被正道一舉覆滅，連大本營都沒能保住。
由此可見，正道如今的實力已經強大到了令人發指的地步。
年老大心中一沉，繼續盤算。
魔門五派，長生堂早已銷聲匿跡，不知去向。
萬毒門和鬼王宗皆已覆滅。
剩下的就只有煉血堂和合歡派了。
煉血堂與合歡派因祖師黑心老人和金鈴夫人的關系，向來交好。如今兩位祖師尚在，兩派只能平等相處，誰也無法凌駕于誰之上。
如此一來，他一統魔門的目標，算是徹底化為了泡影。
就算他有辦法收服合歡派，再費盡心力找到長生堂並將其收服，完成一統魔門的大業，就憑魔門如今的實力，又怎麼可能是正道的對手？
冥靈峰一戰，正道三門展現出的實力太過恐怖。
尤其是那個突然冒出的孟禮，竟能輕易消滅獸神。
這樣的人物，魔門中根本無人能及。
一時間，年老大只覺得心灰意冷，意興闌珊。
他多年來處心積慮，步步為營，就是為了有朝一日能一統魔門，與正道分庭抗禮，甚至取而代之。可現在看來，這一切都成了笑話。
他頹然地坐回虎皮椅上，眼神黯淡，整個人都失去了往日的神采。
旁邊的野狗道人見狀，連忙上前勸道︰“堂主，您可不能就此消沉啊！”
年老大抬了抬眼皮，有氣無力地說道︰“振作又能如何？”
“強大如鬼王宗，都落得如此下場，我們煉血堂又能撐多久？”
野狗道人誠懇地說道︰“堂主，您忘了‘盛極必衰、否極泰來’的道理嗎？正道如今雖然勢大，但這世間的形勢從來都不是一成不變的。當年魔門鼎盛之時，正道不也一度岌岌可危嗎？”
“可最終，魔門還是由盛轉衰，正道重新崛起。”
“這便是大勢所趨。”
他頓了頓，繼續說道︰“現在正道勢大，可總有一天，他們也會迎來由盛轉衰的時刻。或許是內部出現紛爭，又或許是其他意想不到的變故。到了那時，就是我們魔門逆轉局面的大好時機。”
“所以，堂主您現在不該消沉，而是應該暗中積蓄力量，整頓內部，發展勢力，靜待時機。”
“只要我們做好準備，一旦機會來臨，定能一飛沖天，完成您一統魔門、凌駕于正道之上的大業！”
野狗道人的一番話，如同一道驚雷，在年老大心中炸響。
他猛地抬起頭，眼中重新燃起了光芒。
是啊，盛極必衰，否極泰來，這是亙古不變的真理。
現在消沉，只能是坐以待斃。只有做好準備，才能在機會來臨時牢牢抓住。
年老大深吸一口氣，拍了拍野狗道人的肩膀︰“你說的對，是我糊涂了。傳令下去，從今日起，煉血堂行事務必低調，不得與正道發生沖突。同時，加緊修煉，積蓄力量，等待時機。”
野狗道人見年老大重新振作起來，心中大喜，連忙領命而去。
年老大走到地圖前，目光在上面掃過，最終停留在碧火天冰湖附近。
他喃喃自語道︰“狡兔三窟，才能有備無患。”
隨後，他叫來幾名心腹，低聲吩咐了幾句。
這些心腹領命後，立刻喬裝打扮，離開了煉血堂總壇。
他們的任務，是在碧火天冰湖之外，為煉血堂尋找並建立幾個隱秘的據點，作為後路。萬一哪天正道真的打過來，也好有個退路，不至于像鬼王宗那樣，一夜之間就徹底覆滅。
……
錦繡坊內。
金瓶兒坐在窗前，看著窗外紛飛的落葉。
听完阿橙匯報鬼王宗覆滅的消息，她臉上沒有太多的表情，心中卻越發堅定了偏安一隅的想法。
她對著阿橙吩咐道︰“傳令下去，從今日起，門下弟子不得參與江湖紛爭，凡事以低調為主。”
“誰要是敢擅自惹事，定嚴懲不貸。”
……
青雲門，小竹峰。
“雪琪。”
水月真人看著練完劍術的陸雪琪，緩緩開口道︰“前些時候，你曾師伯跟我說，想讓書書和你……相處看看。”
“你對書書這孩子，可有幾分心意？”
陸雪琪聞言，微微一怔，隨即搖了搖頭，語氣堅定地說道︰“師父，弟子一心向道，只想潛心修煉，無意男女情愛之事。還請師父轉告曾師伯，恕弟子不能從命。”
水月真人看著陸雪琪堅定的眼神，心中便已明了。
她嘆了口氣，說道︰“也罷，感情之事，本就不能勉強。你既然無心，那我便如實回復你曾師叔便是。”
陸雪琪躬身行禮︰“多謝師父體諒。”
“你我師徒，不必如此。”
水月真人抬手虛扶了一下，繼而又聊了兩句就前往風回峰。
到了風回峰，水月真人找到曾叔常，將陸雪琪的意思如實告知。
曾叔常听後，臉上露出一絲遺憾之色，卻沒多說什麼。
“罷了，感情的事，本就講究你情我願。既然雪琪這孩子無心，那就算了。”
事後，曾叔常把曾書書叫了過來，將事情告知。
曾書書之前就被陸雪琪拒絕過，且不止一次，但此刻依舊忍不住失落。
曾叔常看著這個平日里吊兒郎當、此刻卻有些失落的兒子，心中嘆息，出言寬慰道︰“書書，陸師佷那邊，你也別太放在心上了。感情的事，強求不來。”
曾書書點了點頭，沒有說話。
曾叔常繼續道︰“還有一件事，你外公的身體一天不如一天了，渝都城不能沒有主事之人。你是時候離開青雲門，去渝都城接任城主之位了。”
曾書書聞言，愣了一下。
旋即，想到衛瓊日漸衰老的身體，以及渝都城的百姓，他微微頷首︰“爹，我知道了，我會去渝都城的。”
等出了風回峰正殿，曾書書煩悶不已，御劍來到大竹峰的夢田園。
孟禮正在院子里陪田靈兒喝茶。
見曾書書一臉沮喪，他有些疑惑︰“怎麼了？看你這模樣，像是被人揍了一頓似的。”
田靈兒笑道︰“該不會是被陸師姐打了吧？”
曾書書嘆了口氣，把自己被陸雪琪拒絕，以及即將要去渝都城接任城主之位的事，一五一十地說了出來。
孟禮听後，拍了拍他的肩膀，笑著道︰“多大點事啊！情場失意，那就去職場上找找得意嘛。身為男人，情場和職場，總得有一個有所建樹吧？不然豈不是太失敗了？”
他頓了頓，繼續說道︰“渝都城繁華熱鬧，能做的事情多著呢。你去了那里，好好施展自己的才能，說不定能做出一番大事業。到時候，或許能遇到合適的人。”
曾書書听了孟禮的話，覺得頗有道理。
他點了點頭，眼中重新燃起了光芒︰“你說的對，我不能就這麼消沉下去。”
“我明天就去渝都城，一定要做出一番成績來！”
第二天一早，曾書書便收拾好行囊，告別了青雲門的師長和同門，踏上了前往渝都城的路。
而孟禮，則繼續在大竹峰過著悠閑自在的生活。
時光如白駒過隙，轉眼已是千年。
孟禮再一次經歷了親朋好友相繼故去的輪回，迎來了天劫……