劉民亦覺此事盡善盡美,無可挑剔。
正沉吟間,藍月忽作神秘狀,蓮步輕移至前,巧笑倩兮道︰“王兄有所不知,吾大宛國風俗,男女締結婚約,須有信物相贈,方合禮數。”
劉民聞言恍然,面現愧色,拱手道︰“公主此言甚是,倒是愚兄疏忽了。”
藍月掩口輕笑,眼波流轉︰“罷了罷了!父王素來寬厚,念在王兄為大宛立下不世之功,竟將小女子倒貼相贈。王兄竟不解此中深意,著實呆笨!”
劉民心中懊惱不已,暗忖竟未備半分回禮予大宛王藍庾。遂暗自立誓,他日定當備厚禮送往大宛。
思及此,即喚胡響、胡亮二人前來,吩咐道︰“元功、宏功,速去伯康叔處,將那漠里飛沙驄與胭脂掠雪駒牽來。”
二人領命而去。
藍月落落大方道︰“王兄可記得,自西域啟程時,父王贈予四車妝奩?不若取一車贈予子龍作聘禮如何?”
劉民聞言,忽將藍月攔腰抱起,輕吻其額,嘆道︰“公主胸襟,真乃女中豪杰!只是這些皆是公主心愛之物,豈可輕易贈人?”
藍月粉拳輕捶,嬌嗔道︰“待十數年後,這些物件早不時新了!王兄好生愚鈍!”
劉民莞爾,溫言道︰“屆時定當備十車聘禮送往大宛,以謝岳丈藍庾王厚恩。”
藍月嫣然一笑,伸出縴縴玉指︰“君子一言——”
“駟馬難追!”劉民朗聲接道,二人相視而笑。
不消片刻,劉民便引著胡響、胡亮二人駕著青帷馬車來到馬騰府邸。但見那車轅上雕飾華美,駿馬嘶鳴間自有一番西域氣象。劉民整肅衣冠,恭敬作揖道︰“壽成將軍,某等自西域遠道而來,倉促間未及備辦厚禮,今特奉上些許薄禮,權作子龍賢弟定親之賀。”
那馬超生性愛馬如命,此刻早已按捺不住,繞著那匹“漠里飛沙驄”轉了三匝。但見此馬通體如墨,四蹄生風,果然非凡品。馬超倏地飛身上馬,一聲“駕”字未落,人已如離弦之箭沖出府門。不多時便見塵煙滾滾而返,馬超滿面紅光,抱拳高聲道︰“父親大人,此馬日行千里,真乃世所罕見,不如就賜予孩兒罷!”
馬騰見狀,只得搖頭苦笑,喃喃道︰“這痴兒......”
誰知那馬琳亦不甘示弱,早已翻身躍上那匹“胭脂掠雪駒”。但見那馬通體雪白,唯四蹄赤紅如血,煞是好看。馬琳嬌聲笑道︰“父帥且看,這馬兒與孩兒身量正相配,倒似專為女兒備下的!”
馬騰心中暗忖︰這兩個頑童,殊不知為父的“黑鷹飛駒”才是真正的千里良駒。面上卻不動聲色,轉向劉民拱手道︰“王爺見諒,這兩個不成器的孩子,倒叫您見笑了。”
劉民朗聲笑道︰“壽成將軍何出此言?子龍既與令愛結此良緣,這兩匹駿馬權作聘禮亦無不可。況且某此番西行,還帶了些異域珍玩,今日一並奉上,聊表賀忱。”
馬騰聞言大喜,連連稱謝。待侍從將那些西域珍寶呈上時,但見明珠生輝,美玉流光,端的都是中原罕見的寶物。馬騰見此厚禮,心中愈發歡喜,對劉民更是青眼有加。賓主敘談間,不覺又提起韓遂之事......
劉民輕撫長須,緩聲道︰“將軍,前日所議之事,不知尊意若何?”
馬騰聞言,豁然開朗,遂遣使召西羌興與氐王竇茂前來,備述兩家和解之意。竇茂欣然應允,即遣其子入質。馬騰亦不食言,當即釋放竇茂及其部眾。此事傳至西羌諸部,舉族嘩然。蓋因漢軍往昔得勝,非坑即屠,未嘗有此仁義之舉。
未幾,西羌百傾氐王楊千萬、興國氐王阿貴、陰平氐王雷定皆遣使來朝,願歸附馬騰麾下。馬騰見大勢已成,便欲整飭兵馬,討伐韓遂。
劉民見狀,進諫曰︰“將軍明鑒,西涼之地,本即貧瘠,兼之連年兵燹,十室九空,黎民苦戰久矣。何不暫息干戈,與民休息,以待他日再圖?”
馬騰蹙眉問道︰“以王爺之見,我等之大敵,當為何人?”
劉民聞言,頓時想起郭汜、李��