公元7年5月9日
鉛灰色的黎明艱難地刺破夜幕，卻驅不散城頭城下彌漫的濃重疲憊。空氣里還殘留著夜間涼意，混雜著露水、塵土和一絲若有似無的血腥氣烈烈炎日照射在整個南桂城的大地之上。
城樓上︰?
公子田訓，這位平日里錦衣玉食、風度翩翩的貴冑，此刻形象蕩然無存。他斜倚在冰冷的雉堞上，昂貴的錦袍沾滿了灰塵與汗漬，褶皺不堪。最觸目驚心的是他臉上那對碩大的烏青眼窩，如同被人狠狠揍了兩拳，深陷下去，襯得他原本還算俊朗的臉龐憔悴異常。一夜未曾合眼的酸澀感灼燒著眼球，每一次眨眼都沉重無比。
他的目光死死釘在城下某個位置，那里，一個同樣疲憊卻更顯執拗的身影與他隔空對峙。
“呼……”田訓深深吸了一口帶著涼意的晨風，試圖提振精神，喉嚨卻干得像要冒煙。他清了清沙啞的嗓子，聲音帶著明顯的倦意和一絲……難以言喻的欽佩？沖著城下吼道︰
“刺客演凌！我敬你……敬你是條真漢子！”聲音在空曠的清晨傳得格外遠，帶著點回響，“你他娘的……是真能熬啊！跟我在這兒耗了整整一天一夜！瞧瞧咱倆這德行，都快成……成食鐵獸熊貓）了！黑眼圈都熬得能當墨使了！你還不肯罷休？”
城樓下，護城河畔︰?
演凌背靠著一塊半人高的巨石，將自己融在城牆投射的陰影里。他一身不起眼的灰褐勁裝，幾乎與地面融為一體，只有那雙眼楮，在黎明的微光中依舊銳利如鷹。然而，銳利之下，同樣頂著兩個夸張的、對稱的青黑色眼袋，與他精悍的氣質形成荒誕的對比。
听到城上的喊話，演凌扯動嘴角，發出一連串低沉沙啞的“呵呵”笑聲，仿佛砂紙摩擦著木頭。這笑聲里沒有愉悅，只有無盡的固執和一絲嘲弄。他抬起頭，迎著田訓的目光，聲音不高，卻清晰地送了上去︰
“呵…公子謬贊了。你也不錯嘛，能撐過我這整整一天一夜的‘問候’。”他輕輕活動了一下因長時間保持警惕而僵硬的脖頸，“不過，奉承也沒用。我的計劃，就是把你這金貴的命，活生生耗在這城頭上！看看是你這位養尊處優的公子哥兒命硬，還是我這泥地里打滾的賤命更韌！我演凌說到做到，咱就看誰能熬得過誰！”
城樓上︰?
“耗死我？”田訓被那“呵呵”聲激得心頭火起，疲憊瞬間被一股煩躁取代。“好！有種！就怕你沒那個命耗！”他猛地直起身，對著旁邊同樣一臉菜色、扶著長矛強打精神的親兵吼道︰“來人！速速去軍械庫！把城頭上的‘破山弩’給本公子抬過來！就是那架能射三百步的巨弓！老子今天就拿它‘請’這位演壯士閉嘴歇息！”
他想象著那沉重的弩箭撕裂空氣，將那道該死的陰影徹底釘在地上的情景，眼中閃過一絲狠厲與解脫的渴望。終于能結束這場無休止的折磨了！
然而，一旁的親兵隊長，一個滿臉風霜的老兵，臉色卻瞬間變得極其難看，欲言又止。他湊近一步，聲音壓得極低，充滿了猶豫和惶恐︰“公…公子息怒！那‘破山弩’……它……它早就不在城上了啊！”
“什麼？！”田訓猛地轉頭，布滿血絲的眼楮死死盯住親兵隊長，“你說什麼？不在？那玩意兒還能自己長了腿跑了不成？！”
親兵隊長額角沁出冷汗，硬著頭皮道︰“回公子，不只一架，是……是所有！一共三架‘破山弩’，月前就被……就被陛下派來的欽差大人，親自下令……拆卸運走了！”
“運走？運去哪里？作甚？！”田訓的聲音拔高了，帶著難以置信的荒謬感。如此重要的守城利器，怎會輕易挪動？
“是…是陛下，”親兵隊長幾乎不敢看田訓的臉色，“陛下要在京畿舉辦‘千秋盛典’，其中一項重要的‘演武盛事’，點名要用各地最雄壯的軍械充作儀仗和……‘體育活動’的道具……咱們南桂這三架‘破山弩’，因規制最大，射程最遠，名聲在外，就被……就被征調了……說是，彰顯我朝武備之盛……”
田訓只覺得腦子里“嗡”的一聲，眼前一黑，差點沒站穩。他扶住冰冷的城牆，指節捏得發白，胸口一股邪火無處發泄。耗費國力打造、用以保家衛國的重器，竟被皇帝拿去搞什麼勞什子的“盛大慶典”、“體育活動”？就為了充場面，圖個熱鬧？
一股巨大的無力感和荒謬感瞬間淹沒了疲憊。他緩緩轉過頭，望向城下陰影中那個同樣頂著黑眼圈的身影，臉上肌肉抽搐，最終化作一個苦澀到扭曲的笑容。
“呵呵……呵呵呵……”他學著演凌剛才的笑聲，對著城下，聲音充滿了自嘲和一種近乎癲狂的諷刺，“演凌！听見沒有？我拿什麼終結你？拿什麼？”
他猛地拍了一下身邊的雉堞，塵土簌簌落下，聲音陡然拔高，帶著絕望的嘶啞︰
“全沒了！弩沒了！弓沒了！皇帝老子要辦盛會，搞活動！把能把你射成刺蝟的玩意兒全他媽拉去廣州城充門面了！哈哈！耗？耗吧！使勁耗！咱們就耗下去！耗到天荒地老！耗到海枯石爛！看看是你這刺客的命硬，還是本公子被自家皇帝的‘盛事’坑死在城頭！再想靠這玩意兒扭轉局面？”
他指著空蕩蕩的弩機基座，對著城下，也仿佛對著那遙遠廣州城中不知所謂的皇帝，發出了悲憤的怒吼︰
“白搭！全是白搭！”
晨光熹微中，兩個頂著巨大黑眼圈的人，一個在城上絕望嘶吼，一個在城下陰影中悄然握緊了匕首，眼神更加幽深。一場曠日持久的消耗戰，因為一個荒誕的“盛事”，似乎真的要走向無人預料的終點。疲憊的消耗，成了唯一確定的主旋律。
未完待續，請等下一章）