(本次編章 [朋友] 川山 )
公元 6 年 5 月 23 日這一天，陽光灑在了湖州城一座幽靜的宅院之中。此時，一名身著夜行衣、面容冷峻的刺客——演凌正站在庭院中央，他咬牙切齒地嘟囔道︰“哼！可惡至極的吏部侍郎之女耀華興，居然動用了五支巨型弓箭來對付我！既然她敢如此明目張膽地與我作對，那我也不必再跟她客氣了。明面上斗不過她，那咱們就在暗地里一決高下！我堂堂一介刺客，如果連區區一個城池都無法混入其中，那我還有何顏面自稱刺客？”
說罷，演凌轉身快步走進自己的宅屋，開始瘋狂地翻找起能夠遮蔽面容的物品。不多時，他便找出一塊黑色面紗和一件厚重的黑衣，迅速將自己從頭到腳包裹得嚴嚴實實。穿戴整齊後，演凌深吸一口氣，自言自語道︰“我倒要看看，在這漆黑的夜幕掩護下，你們這些人還怎麼能察覺到我的行蹤！”
緊接著，只見演凌身形一閃，如離弦之箭一般朝著南方疾馳而去。他的速度快如閃電，每小時竟高達 83.5 公里。夜色漸濃，經過一段時間的狂奔，終于在 5 月 23 日的深夜時分，演凌抵達了南桂城。
這座城市此刻沉浸在一片寧靜之中，但演凌卻沒有絲毫放松警惕。他悄無聲息地繞著城牆游走，仔細觀察著城中的防御布局。沒過多久，他便發現了一處防守最為薄弱的地方——城牆的某處高處僅有 2.9 米。
演凌心中暗自竊喜，毫不猶豫地奔向那個位置。他敏捷地找到一個合適的掩體，借助助跑之力輕松躍上一棵高大的樹木，然後順勢一躍而過那並不算太高的城牆。然而，由于落地時有些倉促，演凌一個踉蹌摔倒在地。
“哎喲！摔死我啦！”演凌忍不住低聲咒罵起來，但很快他又自我安慰道，“算了算了，這點疼痛算什麼，成功闖入南桂城才是當務之急。”于是，他顧不得身上的傷痛，迅速站起身來，繼續保持著警覺，蒙著臉、身穿黑衣，像鬼魅一般在南桂城的大街小巷中穿梭前行。
不一會兒，演凌來到了一家熱鬧非凡的青樓前。他小心翼翼地爬上附近的一棵樹，慢慢地靠近青樓的窗戶，並輕輕推開窗扇
夜幕降臨。然而，在這座城池的某棵大樹上，卻隱藏著一名神秘的刺客——演凌。
演凌身手敏捷地爬上樹頂，悄然靠近一座青樓。他輕輕推開窗戶，向內窺視，眼前出現的場景讓他不禁愣住了。只見房間內，那位聲名遠揚的三公子運費業正躺在床上，懷中緊緊摟著一只枕頭，呼呼大睡，鼾聲如雷，聲響之大竟然達到了 54 分貝！
演凌見狀，忍不住輕聲嘟囔道︰“嘿，還真是個不折不扣的公子哥兒啊，居然在這里睡得如此酣暢淋灕！”說罷，他小心翼翼地破窗而入，盡量不發出太大的聲響，生怕驚醒熟睡中的運費業。
可是，當演凌剛踏進屋內，原本昏睡不醒的三公子突然含含糊糊地喊道︰“趕緊走！趕緊走！別來打擾本公子睡覺！”說完便又翻過身去，繼續陷入夢鄉。
演凌先是一愣，隨即便冷哼一聲，心中暗想︰“好個狂妄之徒，竟敢對我視而不見！看我如何將你拿下！”想到此處，他毫不猶豫地抄起一根木棍，朝著運費業的腦袋狠狠砸去。只听“砰”的一聲悶響，可憐的三公子甚至來不及做出任何反應，就已經被打得昏厥過去。
演凌迅速將昏迷不醒的運費業塞進一個大大的口袋里，然後扛起袋子走到窗前，縱身一躍，消失在了茫茫夜色之中。
而就在這時，踫巧有一位女子從樓下經過。此女正是吏部侍郎的長女耀華興，她目睹了這驚人的一幕，不由得倒吸一口涼氣，驚愕地抽拉著嗓子喊道︰“運……費業？”可惜此時的演凌早已帶著他的戰利品遠去，根本沒有听到耀華興的呼喊聲。
沒過多久，演凌來到一輛停在偏僻處的馬車前。他將裝著運費業的口袋扔上車廂，然後對著袋中的人冷冷說道︰“運費業，你如今落到我的手中，可有什麼遺言要說？”
過了片刻，只听得袋子里傳出一陣虛弱的聲音︰“不……不是這樣的，這其實是我之前想好的遺言，只求您高抬貴手，下手輕一點兒啊！我可不想要這麼早就遭受這般苦楚……”
隨後，在那輛顛簸的馬車里，一身黑衣、面容冷峻的刺客演凌，眼中閃過一絲寒光，冷冷地說道︰“哼，算你們識趣！快說，想怎麼個死法？”坐在角落里瑟瑟發抖的三公子運費業，臉色蒼白如紙，結結巴巴地回答道︰“這……這可如何是好呀？能不能給我來個痛快的，一刀就結果了我的性命？而且，一定要是那種致命的部位，最好還不會讓我在短時間內感受到太多痛苦的，比如腦袋什麼的……”
听到這話，演凌嘴角微微上揚，露出一抹殘忍的笑容，回應道︰“既然如此，那就如你所願好了。”說著，他端起手邊的一杯茶，仰頭一飲而盡。然而，就在茶水入喉的瞬間，演凌突然感覺到腹部一陣劇痛襲來，仿佛有千萬只蟲子在啃噬著他的內髒一般。
“哎喲！怎……怎麼會這樣？怎麼這麼疼啊？我的肚子好痛啊！”演凌捂著肚子，疼得滿地打滾。他顧不上其他，猛地沖出馬車，像一只無頭蒼蠅般四處亂竄起來。而此時，留在馬車里的三公子運費業恰好看到了車壁上裸露出來的一根堅硬無比的鋼刺。
運費業心中一動，連忙用自己被反綁在身後的雙手去摩擦那根鋼刺。經過一番努力，繩子的端頭終于被磨斷了。他迅速解開繩索，打開馬車門，小心翼翼地左右張望了一下，確定周圍沒有人後，便躡手躡腳地下了馬車。
剛一下車，運費業就迫不及待地找了個隱蔽的角落解決起生理問題來。正當他完事準備返回馬車的時候，卻听到遠處傳來了演凌憤怒的咆哮聲︰“可惡！你這家伙竟然敢逃跑！”
運費業心頭一緊，暗叫一聲不好︰“哎呀，完蛋了，被發現了！”來不及多想，他撒開腿就跑，拼盡全力向前狂奔而去。一時間，只見他的身影如同離弦之箭一般，速度越來越快，短短幾秒鐘內竟然就飆升到了每小時 100 公里。不過，這樣驚人的速度並沒有持續太久，很快他的體力就有所下降，速度逐漸穩定在了每小時 72 公里左右。
但即便如此，後面窮追不舍的演凌也絲毫沒有要放過他的意思。
(未完待續，請等下一章)
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