(本次編章 川雨)
在位于湖北分正區清水城那陰暗潮濕的地下室二層樓里，有一座戒備森嚴的大牢。此刻，二公主華東質、她的侍女瑞令以及運費雨的第三個兒子運費業，被困在了這里。他們三人心中充滿了對自由的渴望，于是便開始四處尋找是否存在能夠逃脫的出口。
運費業顯得尤為急切，他徑直沖向大牢的門，試圖將其打開。然而，由于沒有鑰匙，任憑他如何使勁，那門鎖依舊紋絲不動。他急得滿臉通紅，嘴里不停地叫嚷著︰“啊啊啊啊！到底要怎樣才能出去啊！俺可不想在這破牢里待一輩子啊！嗚嗚嗚……”
一旁的二公主華東質眉頭緊皺，被運費業的吵鬧聲攪得心煩意亂。她忍不住大聲喝道︰“別吵了！別吵了！都什麼時候了，還在這里鬼哭狼嚎的，趕緊靜下心來想想怎麼完成第一步——逃出這個該死的大牢吧！”
就在這時，侍女瑞令突然眼楮一亮，興奮地喊道︰“我好像找到一個辦法啦！”听到這話，運費業和華東質趕忙湊上前去，齊聲問道︰“是什麼辦法呀？快說快說！”
只見瑞令指著角落里一堆鐵絲網殘渣說道︰“你們看，這些鐵絲網雖然已經殘破不堪，但或許我們可以利用它們來撬開大牢的門呢。”說完，她便撿起一塊較大的鐵絲網殘渣，走到門前比劃起來。
華東質和運費業對視一眼，覺得這個辦法值得一試。于是，三人齊心協力，一人握住殘渣的一端，同時用力向門鎖處撬動。經過一番努力，只听“ 嚓”一聲，門鎖終于被撬開了。三人臉上頓時露出欣喜若狂的表情，迫不及待地推開門
在成功走出牢獄之後，運費業與二公主華東質以及她的侍女瑞令一同行走在地下室那昏暗陰冷、彌漫著腐臭氣息的兩層大牢之中。運費業心中充滿了恐懼和懊悔，顫抖著聲音說道︰“唉！早知道前天深夜就不該偷懶睡覺了，如果不是那樣，猴子也不至于被刺客輕易打倒，咱們也就更不會被抓到這種鬼地方來了！”
華東質一臉平靜地回應道︰“事已至此，說這些還有什麼用？我們如今已然身處此地。”就在這時，突然間後方多出了一個身影——寒常。只見他手持一把寒光閃閃的長刀，面露凶光，如餓狼一般朝著運費業、華東質和瑞令猛撲而來。
運費業見狀，頓時大驚失色，他來不及多想，雙手緊緊地牽住華東質和瑞令，撒腿就跑。其奔跑速度之快令人咋舌，竟然達到了每秒 27.88 米！如此驚人的速度使得華東質和瑞令根本無法適應，只覺得天旋地轉、頭暈目眩，但此刻寒常窮追不舍，讓她們二人根本沒有機會要求運費業放慢腳步，而運費業也只能竭盡全力地狂奔。
然而，命運似乎總是喜歡捉弄人，他們三人慌不擇路之下，最終還是走進了一條死胡同。望著眼前無路可逃的絕境，運費業心中的恐懼瞬間轉化成了憤怒和決絕。他咬咬牙，雙目圓睜，怒吼一聲︰“我跟你們拼了！”話音未落，他便如同下山猛虎一般沖向寒常，揮拳如雨般砸去。
經過一番激烈的搏斗，運費業爆發出了強大的力量，竟一拳將寒常打得飛出足足七米之遠。寒常重重地摔倒在地，狼狽不堪。他掙扎著站起身來，滿臉驚愕地質問道︰“為何要對我動手？我不過是想找你問個路而已，誰料你們見我就跑，害得我費了好大勁才追到這里，結果”
運費業滿臉歉意地說道︰“真是對不住呀！實在不好意思，都是我的錯，是我考慮得不夠周全。可能是我產生幻覺了吧，就在看到你的那一刻，我好像突然瞧見多出來一個人朝著我們猛撲過來。那會兒，我還誤以為你想要謀害我們呢！”
寒常一臉無奈地回應道︰“我起初只是想找你們打听點情況而已，誰知道到了最後，你不僅打我，而且還一下子將我擊飛出去足足有七米之遠。我對此真的是感到無比無語，你居然能把路過的人當成敵人來對待。更過分的是，你們打我之前的幾炷香竟然撒腿就跑。我費了好大一番功夫才好不容易追上了你，可沒想到你……唉，我都不知道該說啥好了！”
運費業趕忙再次賠禮道歉︰“真的非常抱歉哈！那個時候我可能太過緊張了。一踫到像你這樣看起來臉色不太友善的人，我心里難免會有些害怕，自然就得加倍小心謹慎一些啦。所以跑得比較遠也是情有可原的嘛，再加上剛剛那會兒，我還誤以為自己陷入了絕境，跑進了一條死胡同里呢。正因為如此，我才會動手打你的，請你大人有大量，千萬不要跟我一般見識啊！”
寒常擺了擺手，沒好氣地說道︰“行啦行啦，我也懶得再多說些什麼了。”
這時，一直沉默不語的二公主華東質終于忍不住開口說道︰“我說你們倆到底說完了沒有？要是都說完了，那咱們就趕緊走吧！別在這里繼續磨蹭浪費時間了。”
隨後，在那光線昏暗、陰森可怖的大牢走廊里，運費業與二公主華東質以及她的侍女瑞令和護衛寒常四個人結束了那些無足輕重的閑聊後，氣氛驟然變得凝重起來。只見他們都緊繃著臉，神情肅穆。
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“三……”隨著計數聲響起，緊張的氛圍愈發濃烈。然而就在這時，令人意想不到的事情發生了——寒常和侍女瑞令竟然毫不猶豫地拔腿狂奔，而且他們的速度極快，每秒竟能達到驚人的 5.63 米！
二公主華東質見狀，不禁嗔怪道︰“哎呀呀，我都還沒數到‘一’呢，你們怎麼就急著逃跑啦？瞧瞧人家運費業，多沉穩啊！哪會像你們這樣沉不住氣。如果沒數到‘一’，他才不會像你們這般魯莽行事呢！”
侍女瑞令听了這話，趕忙解釋道︰“可是，華東質姐姐，您看運費業他分明就是一副還想睡覺的模樣嘛！他一邊看著我們，一邊不停地眨眼，又眨了好幾下眼楮，壓根兒就沒有要逃跑的意思呀！”
華東質一時語塞，支吾著說道︰“呃……這個……那個……好了好了，先別說這些沒用的話了，咱們還是趕快走吧！”說完，四人便又有說有笑地繼續前行。
走了一段路後，二公主華東質停下腳步，轉身對其他人吩咐道︰“你們先在這里找找看，我去那邊再找找。”
運費業點頭應道︰“那好，我這就過去。”于是，他便朝著指定的方向快步走去。
過了一段時間之後，運費業、侍女瑞令、寒常以及二公主華東質這四個人開始分頭行動，他們的目標只有一個——找到那把能夠打開大牢上樓第一層的神秘鑰匙。眾人迅速地穿梭于昏暗潮濕的牢房通道之間，緊張的氣氛彌漫在空中。
沒過多久，華東質憑借著她能力和機智，率先發現了隱藏在角落中的鑰匙。令人驚奇的是，這把鑰匙竟然與一根細細的鐵絲緊緊地聯結在了一起！華東質小心翼翼地將它們拿起來，心中涌起一股希望。
她深吸一口氣，然後熟練地運用手中的工具，成功地撬開大牢樓上第一層的門鎖。隨著“嘎吱”一聲輕響，門緩緩開啟。然而，映入華東質眼簾的並非她所期待的逃出地下室的出口或者逐漸上升的樓梯開關，而是一個身著黑色夜行衣的身影背對而立。
剎那間，一陣寒意從華東質的脊梁骨升起，直竄腦門，讓她不禁打了個寒顫。盡管內心充滿恐懼，但作為尊貴的二公主，華東質依然努力保持鎮定，並鼓起勇氣大聲問道︰“你到底是誰？為何會在此處等待我們？”
然而，面對華東質的質問，那個黑衣人卻如同雕塑一般紋絲不動，一言不發。整個空間仿佛被一種詭異的寂靜所籠罩，讓人毛骨悚然。
與此同時，遠在廣州城的朝堂之上，皇帝華河甦正心急如焚地詢問著他疼愛的二女兒華東質的下落。只見他眉頭緊鎖，滿臉憂慮之色。
站在一旁的丞相南城羽則顯得不慌不忙，他微微躬身向皇帝行禮後，從容地回答道︰“陛下，請稍安勿躁。根據微臣的推算，二公主殿下、將軍運費雨的第三個兒子運費業，以及二公主身邊的侍女瑞令三人目前應該也是一同失蹤了。不過請陛下放心，微臣已經派出人手去調查此事，相信不久就會有消息傳來。”
隨後，皇帝華河甦猛地站起身來，急切地說道︰“行行行！南城羽，朕即刻下令全力搜捕，務必將朕的二女兒質兒、她身旁的侍女瑞令以及運費業給找回來！”他的聲音洪亮而威嚴，在朝堂之上回蕩著。
這時，九品武官趙聰大步流星地走上前來，恭敬地行禮後說道︰“啟稟陛下，此事其實並不難辦。依臣之見，我們可直接對清水城展開全面搜捕。據臣所知，此城三面皆靠著廣袤無垠的雨林和森林，實乃極佳的藏匿之地。因此，微臣斗膽建議，對此城進行強力搜查，但凡有反抗者，一律格殺勿論！微臣堅信，如此行事定能順利救出公主及其他三人。”
話音剛落，一旁的關武也連忙附和道︰“陛下，微臣認為趙聰所言極是。此人眼光獨到，所提之策頗具可行性。且清水城地形復雜，若不采取強硬手段，恐難以達成目的啊。”
皇帝華河甦微微頷首，表示贊同，隨即朗聲道︰“好！既然如此，那就按你們所說去做。趙聰，此次若能成功救回質兒等人，朕重重有賞！”
趙聰聞言大喜，趕忙跪地謝恩︰“多謝陛下隆恩！臣必當竭盡全力，不負聖望！”
接著，皇帝又吩咐道︰“那好吧，今日暫且退朝。不過在此之前，念趙聰此番建言有功，特賞賜其三百畝良田，並額外賜予三百兩白銀。”
待一切安排妥當之後，皇帝大手一揮︰“好了，眾愛卿都散了吧！”隨著群臣紛紛躬身告退，這場緊張激烈的商議方才落下帷幕。
隨後，在皇宮的御書房內，皇帝華河甦愁眉不展地說道︰“怎麼又是中原保定城發生旱災！真是令人頭疼不已啊！”他一邊嘆息著，一邊揉了揉太陽穴，顯得十分焦慮和無奈。緊接著，他大聲喊道︰“來人吶！速速開倉放糧約 1300 斤！”
就在此時，皇後劉角邁著輕盈的步伐緩緩走來。她一眼便看出了皇帝的憂慮所在，于是柔聲說道︰“陛下，您肯定是為了中原保定旱災之事而煩心吧？臣妾深知此事的嚴重性，但您有所不知，此次旱災波及範圍約達 3200 里，土地干燥得如同烈火灼燒一般，更糟糕的是，還接連爆發了一連串多達 24 次的火災。如今，受災民眾數量總計已高達 1364 萬之多。僅依靠這區區 1300 斤糧食，根本無法拯救如此眾多的災民啊！況且，即便能幫助到一部分人，他們恐怕也會因為饑餓而失去勞動能力，甚至可能會罷工鬧事。這樣一來，這些糧食用不了多久就會被消耗殆盡。”
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听到皇後這番分析，皇帝華河甦愈發感到束手無策，他焦急地問道︰“那究竟該如何是好呢？朕實在想不出更好的辦法了。”皇後劉角略作思考後，眼中閃過一絲靈光，自信地說道︰“陛下莫急，臣妾倒是想到一個法子。我們可以向旁邊深圳城的英策商家尋求援助。此商家財力雄厚，且擁有大量的銀子和商品。若能與他達成合作，借助他的力量廣泛傳播物資，並設法斷掉保定當地那些故意抬高糧價的不良商家，迫使他們降低價格出售糧食，那麼或許就能緩解當前的危機。要知道，咱們大記朝實行的可是商家根系制度，將商家分為不同等級，而英策正是咱們國內最為尊貴、規模最大的商家之一。只要有了他的支持……”
隨後，在那座名為清水城的神秘城堡之中，地下室的上層第一層里彌漫著緊張的氣氛。二公主華東質正靜靜地站在那里，面對著那個背對著她的黑衣人。四周一片死寂，仿佛連空氣都凝固了一般。
就在這時，黑衣人終于打破了沉默，緩緩地開口說道︰“你不該逃脫二層！今日，我定要讓你們四人死無葬身之地！”話音未落，只見他身形一閃，如鬼魅般迅速沖向華東質。剎那間，只听一聲悶響，黑衣人猛地揮出一拳，狠狠地擊打在華東質的身上。
這一拳威力驚人，華東質瞬間被擊飛出去，如同斷了線的風箏一般，直直地撞向十米開外的牆壁。隨著“砰”的一聲巨響，她重重地撞擊在了堅硬的牆面上，然後無力地滑落下來。
華東質倒在地上，身體不停地顫抖著，嘴角溢出一絲鮮血。她艱難地抬起頭，眼神充滿恐懼和絕望，喃喃自語道︰“難道……我真的要死在這里嗎？”
然而，就在這千鈞一發之際，三聲怒吼同時響起︰“不許你欺負她！你經過我們同意了嗎？”原來是運費業、侍女瑞令以及常人身形閃動，快速地擋在了華東質身前。他們怒目圓睜，死死地盯著眼前的黑衣人，渾身散發出強大的氣勢。
運費業緊握著拳頭，咬牙切齒地吼道︰“今日，我就要讓你知道什麼叫做‘惹惱之災’！那些因找死而死的人，就是你的下場！”一時間，雙方劍拔弩張，一場較量即將展開……
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