(本次編章 [朋友] 彩雨)
在繁華熱鬧的廣州城中，身處雨府之中的運費業不禁長嘆一聲︰“哎！如今的我真是無比地向往自由啊，可以與四皇子華楊兄弟盡情暢玩。可現實卻是如此殘酷，我他媽的還得再照顧這府上的事務十幾日，實在是太虐心啦！”一旁的運費德听聞此言後，面露不悅之色道︰“怎麼？你就這般瞧不起你大哥我不成？雖說我之前被那清水英酒弄得有些麻爪，以至于一時不知所措，但我依舊能夠堅強地站立起來。即便此刻我的脈搏尚不穩定。”說罷，運費德強忍著身上傳來的陣陣劇痛，緩緩站起身來，並故作鎮定地說道︰“你瞧你瞧，我這不是好好的嘛。”只見他努力保持著身體的平衡，試圖讓自己看上去穩穩當當。然而，運費業卻撇撇嘴回應道︰“嗯……還算湊合吧，頂多也就算個輕度烈度綜合癥，能站起來倒也不算稀奇。”運費德聞听此言，並未多加辯駁，而是趕忙說道︰“好了好了，先別糾結這些細枝末節了，我要先出門去了啊。”話音未落，便見其轉身朝著門外走去。望著運費德漸行漸遠的背影，運費業無奈地搖搖頭自言自語道︰“行吧行吧，隨你的便吧，反正出了啥事都賴不到我運費某人頭上。”
公元 6 年 1 月 21 日，冬日的寒風呼嘯著掠過東薩維蘭營寨。此刻，甦里正站在營帳之中，手中緊握著剛剛送達的情報，臉色凝重地說道︰“平壤城，那座堅守了數月之久的城池終究還是被攻破了！”他深吸一口氣，目光堅定地看向遠方，“但是今日，我甦里發誓，一定要死死守住這長生城，決不能讓敵軍再前進一步，必須確保首都的安全無虞！”
然而，一旁的將士面露憂色，忍不住開口道︰“可是將軍啊，長生城距離首都已經不足百里之遙了呀！一旦此處失守，後果不堪設想……”
甦里眉頭微皺，打斷了將士的話︰“這個嘛，不必多言！如今形勢緊迫，我們沒有退路可言，唯有拼死一戰，方有一線生機！倘若因為這點困難和壓力就動搖了軍心，那還有誰能指望守住這座城池？難道大家要直接投降嗎？”
將士听了甦里這番話，先是一愣，隨後咬咬牙說道︰“好吧好吧，將軍所言極是！既然如此，末將願帶領一眾兄弟們死守長生城，哪怕戰至最後一兵一卒，也絕不讓敵人得逞，以免軍中出現任何心理亂子影響士氣！”說罷，他轉身大步走出營帳，去召集士兵準備迎敵。
隨後，時間悄然流逝，轉眼間來到了公元 6 年 1 月 22 日這一天。運費雨率領著大軍駐扎在長生城的外圍，望著眼前這座固若金湯的城池，心中暗自思忖︰“究竟怎樣才能攻破此城呢？這可真是個令人頭疼的難題！”
就在這時，身旁的一名將士忍不住開口問道︰“今天到底何時才能攻下這座城池啊？我好想趕緊回家陪伴我的妻子。”另一名將士接話道︰“說這些有什麼用？咱們既然已經奉朝廷之命前來攻城，哪還有退路可言？再者說了，將軍早已下令，若是有士兵不幸陣亡，其家屬便能得到足足 60 兩白銀的補貼費用。對我來說，現在巴不得戰死沙場，哪里還顧得上回家陪妻子喲！”
先前那位將士听後再次反駁道︰“那好吧，就算如此，可到底該怎樣才能算作陣亡呢？總不能稀里糊涂地送命吧。”這名一心求死的將士則不緊不慢地解釋起來︰“想要達成陣亡的條件一共有三個。其一，必須是被敵軍所殺，並且是在奮勇抵抗、戰況極為激烈之時；其二，需要有旁人能夠誠實地證明此事；其三，尸體也得確保是由敵軍所掌控。只有同時滿足這三個條件，才能被認定為陣亡。”
然而這位將士一臉愁容地說道︰“且慢！這其中可是有著三個極為苛刻的條件啊。其一，必須是被敵軍所殺，而且還是那種拼死抵抗、戰況異常激烈的情形；其二，旁邊還得有一個誠實守信之人能夠為此事作證；其三，就連尸體也得確保落入敵軍之手並受其掌控。哎呀，就這三個條件中的任何一條，對我來說都是幾乎不可能完成之事啊！難度實在太大啦！先不說別的，還得有個誠實的人來證明我是被敵軍殺害的，你覺得人家會心甘情願地承認嗎？旁邊的將士難道就不會心生嫉妒嗎？更別提還要被敵軍給生擒活捉了，這又如何去證實呢？說真的，要想達成這三個條件從而被認定為陣亡，那難度簡直就跟起兵造反然後登上皇位一樣艱難吶！”
就在這時，運費雨站出來大聲喊道︰“諸位將士听好了！只要大家能夠奮力攻打長生城，你們每個人的家眷都將會得到一定的經濟補貼——整整十兩銀子的補貼費用！但如果能夠同時滿足以上所說的那三個條件，便可以被正式認定為陣亡。一旦被認定為陣亡，不僅能夠獲得六十兩銀子的豐厚補貼費，並且還有高達百分之六十的幾率實現金額翻倍，也就是大約一百二十兩銀子吶！”
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話音剛落，在場的將士們頓時群情激昂，一個個扯著嗓子大喊大叫起來，恨不得立刻就投身到戰斗之中奮勇殺敵。
隨後，只見那運費雨聲嘶力竭地吼道︰“眾將士听令！速速給本將軍沖殺過去，一舉拿下這長生城！但凡參戰之將士，其家眷皆可獲三十兩白銀作為獎賞。若所降服之士卒及家眷人數翻倍，則獎勵亦隨之翻倍！一人翻倍、二人翻兩倍、三人翻三倍，以此類推！”听到如此豐厚的賞賜，一眾將士們瞬間士氣大振，齊聲高呼著沖向城池。
然而，面對來勢洶洶的敵軍，長生城的守將甦里卻冷哼一聲，高聲喊道︰“爾等休要張狂！莫以為重賞之下必有勇夫便能輕易攻破吾之城池！本將軍亦能犒賞三軍！凡能堅守兩柱香時間者，每人犒賞五十兩銀子；若能堅守四柱香之久，犒賞則高達一百兩！”此言一出，守城的將士們亦是雙目圓睜，心中燃起熊熊斗志，誓要牢牢守住這座城池。
剎那間，喊殺聲震天動地，雙方將士如潮水般相互沖撞。一名將士揮舞著大刀，向著對面的敵人狠狠砍去，並大聲叫嚷道︰“橫豎都是一死，若是戰死沙場尚能獲得巨額賞金，即便只是普通傷亡亦可得到不少銀兩補償，倒不如放開手腳奮力一搏！”于是乎，戰場上的廝殺愈發慘烈起來，兵器相交之聲不絕于耳，鮮血四濺，染紅了腳下這片土地
(未完待續，請等下一集)
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