易芳嘴上調侃著沈月，也只不過是氣一下沈月而已，誰叫她和唐哲動不動就抱一起。
洞口的台階比想象中更窄，僅能容一人側身通過，唐哲索性把手里的電筒遞給申二狗︰“二狗你走前面，把光打亮些，易芳姐跟在你後面，小月走第三，我斷後，大家都扶著洞壁，小心腳下。”
申二狗接過電筒，興奮得直點頭，率先踏上第一級台階。青石板台階上全是灰塵，每一級高約二十厘米，陡得有些出人意料，他不得不弓著腰，一只手緊緊扶著潮濕的洞壁，另一只手舉著電筒，光線在前方的黑暗里掃來掃去，生怕踩到松動的石塊。走幾步，他還不忘回頭，把電筒光往身後照照︰“易芳姐，小心腳下，這台階有點滑！”
易芳跟在後面，眉頭皺得緊緊的，洞里的涼風吹來，涼得她打了個哆嗦。她一邊小心翼翼地挪步，一邊忍不住抱怨︰“我真是腦子進水了，才跟著你們來鑽這破洞！里面除了石頭就是土，能有什麼好看的？無非就是當年劉勝那伙殘軍躲官兵的破暗道，說不定還藏著蛇蟲鼠蟻呢！”
沈月走在中間，右手緊緊攥著唐哲伸過來的手，左手扶著洞壁，听到易芳的抱怨，忍不住回頭笑了笑︰“易芳姐，你看這洞壁 ，左邊一半是天然的岩石紋理，右邊一半有明顯的鑿痕，肯定是天然山洞被人改造過的，當年太平軍修營盤時發現了這個洞，就把它擴寬修了台階，說不定是用來當避難所，或者存放重要東西的。”
申二狗听了這話，更加興奮，說道︰“對呀，我怎麼沒有發現，當年條件有限，得花多大的代價才能把這里修成這個樣子，里面絕對有金銀財寶等著我們。”說完，腳下的步子邁得更大。
唐哲握著沈月的手，能感覺到她掌心的溫熱，也能感覺到她走得很穩。
他仔細觀察著洞壁，果然如沈月所說，天然岩石的粗糙和人工鑿痕的規整形成鮮明對比，台階的青石板雖然積了灰，卻能看出拼接得很整齊，顯然是花了心思的。“小月說得有道理，” 唐哲的聲音在狹窄的洞里回蕩，又問申二狗︰“二狗，前面還有多遠？”
申二狗把電筒光往洞深處探了探，黑暗中隱約能看到一堆模糊的影子，他連忙回道︰“不遠了！前面好像有堆亂石，應該快到盡頭了！”
又走了十五六米，申二狗突然停住腳步，像被釘在了台階上。後面的易芳沒反應過來，差點撞到他背上，頓時有些惱火︰“死二狗！你怎麼突然停下了？想挨揍是不是？”
申二狗卻沒理會她的抱怨，聲音里滿是震驚，電筒光死死盯著前方洞壁︰“唐哥！你快看這個！”
唐哲在最後面，被前面的人擋住了視線，只能微微側身，把頭往前伸了伸 。 昏黃的電筒光下，對面的洞壁上赫然刻著一幅圖案，線條清晰，像是某種壁畫，卻因為距離太遠，看不清楚細節。
易芳本來還在生氣，听到申二狗的語氣不對，也好奇地湊過去。等看清洞壁上的東西，她的火氣瞬間消了，眼楮瞪得溜圓，嘴里喃喃道︰“這…… 這里還有雕刻？”
“二狗，先往前走兩步，到寬敞點的地方再看！” 唐哲催促道，他能感覺到前面的人都停在狹窄的台階上，再耽誤下去容易出事。
申二狗這才回過神，再走兩步就是台階的盡頭，眼前豁然開朗，竟是一個小小的洞廳。洞廳不算高，約五六米，也不寬，大概七八米的樣子，但卻不知道有多深，他用電筒照了一下，昏黃的電筒光立刻被黑暗給吞噬。
易芳緊跟著走進洞廳，幾乎是立刻就被那幅壁畫吸引了，快步走了過去。
沈月和唐哲也隨後走進來，四個人的目光都聚集在洞壁的雕刻上 。
那是一朵盛開的蓮花，花瓣層層疊疊，連花瓣邊緣的紋路、花蕊里的細須都雕刻得栩栩如生，仿佛下一秒就會滴落水珠；而蓮花正中央，赫然立著一支燃燒的紅燭，燭芯的火焰雕刻得靈動，像是真的在跳動，連燭身的紋路都清晰可見。
“這手藝也太好了吧！” 沈月忍不住伸手，指尖輕輕拂過冰涼的石壁，“太平軍里還有這麼會雕刻的人？”
唐哲盯著壁畫，眉頭卻漸漸皺了起來，像是在琢磨什麼。過了好一會兒，他才緩緩開口︰“原來，我們都錯了。”
“錯了？什麼錯了？” 沈月連忙轉頭看向他，眼里滿是疑惑。易芳也收回目光，盯著唐哲，等著他解釋 —— 她剛才還覺得這是太平軍的杰作，難道不是？
唐哲伸手指著壁畫，語氣嚴肅︰“易芳姐，你先說說，這幅畫里刻的是什麼？”
易芳覺得這問題有些多余，卻還是老實回答︰“這不是廢話嗎？一朵蓮花，中間一支紅燭，連瞎子都能摸出來。” 說到這里，她突然頓住，像是想到了什麼，眼楮猛地亮了︰“難道…… 這里不是劉勝的太平軍營盤？是白蓮教的據點？我在地方志里看到過，白蓮教喜歡用蓮花當標志！”
唐哲卻搖了搖頭，否定了她的猜測︰“不是白蓮教。白蓮教的圖案雖然以蓮花為主，但大多是方形構圖，而且會在四角雕刻蝙蝠，取‘福’的諧音，寓意‘四方來福’。你看這幅畫，只有蓮花和紅燭，沒有蝙蝠，構圖也不是方形，更像是圓形的框架，和白蓮教的風格不一樣。”
易芳皺著眉，又仔細看了看壁畫，果然如唐哲所說，沒有蝙蝠，構圖也更偏向圓形，心里的疑惑更重了︰“那會是什麼？總不能是普通老百姓刻的吧？梵淨山寺廟遍地，難道這里以前也是一個廟宇？不會的，是廟宇的話，當地肯定有人來朝拜，有朝拜，發現死了那麼多人，肯定早就傳開了。”
申二狗突然插了一句，語氣很篤定︰“我知道了！肯定是當年‘神兵’留下的！我公說過，神兵打仗前會喊‘打不進，殺不進，一刀砍個白印印’，還會拜神畫符！結合外面的白骨，說不定是官兵拿著槍來剿他們，他們還以為真的刀槍不入，結果白白送了命！”
唐哲听得忍不住笑了，伸手拍了拍他的肩膀︰“二狗，你扯得太遠了。‘神兵’是民國時期的，比太平軍晚了幾十年，劉勝的隊伍被剿滅的時候，還沒有‘神兵’呢。而且神兵的標志是符咒，不是蓮花紅燭，根本挨不上邊。”
被唐哲這麼一提醒，易芳突然拍了下手，像是恍然大悟︰“哦！我想起來了！是燈花教！我之前看《梵淨山志》的時候，里面提過一句，清末有燈花教在梵淨山活動，燈花教就崇拜蓮花和紅燭，說什麼‘蓮花引路，紅燭渡魂’！”