沈月的聲音像被寒風掐住了半截，帶著顫音飄過來時，唐哲正靠在門洞的朽木上揉著腳踝 —— 方才翻越亂石坡時，舊傷又犯了，此刻腳踝腫得像塞了團棉花。可 “好多死人” 這四個字鑽進耳朵，他渾身的汗毛瞬間豎了起來，手忙腳亂地去摸靠在牆角的獵槍。
“唐哥，這荒山野嶺的，哪里來的死人？還好多？” 申二狗的聲音也發虛，他攥著自制的長矛，矛尖的鐵碎片在暮色里泛著冷光。
唐哲沒工夫搭話，手指扣住獵槍背帶往肩上一甩，拉拴上膛的 “ 嗒” 聲在寂靜的山谷里格外刺耳。他剛邁出一步，腳肚就傳來鑽心的疼，額角瞬間冒了層冷汗，看來那狼雖然小，但是牙齒上的毒還是很強。
可沈月和易芳還在殘牆里，那兩個姑娘膽子本就小，要是真撞見危險…… 他咬了咬牙，索性把重心全壓在左腿上，朝著殘牆的方向沖過去。
路邊的荊棘像帶了倒鉤的刀子，刮在他的帆布外套上 “刺啦” 作響，幾縷斷枝劃過臉頰，留下火辣辣的疼。他能感覺到溫熱的血順著顴骨往下淌，卻連擦都沒擦 —— 眼里只看得見那面半塌的土牆，听見自己的心跳聲比腳步聲還響。
申二狗見他沖得急，也扛著長矛跟了上來，粗重的呼吸聲在身後響著︰“唐哥，你慢點兒，腳不行就別硬撐！”
可唐哲哪里听得進去，不過百來米的距離，卻像是跑了半個山頭，等終于沖到殘牆外邊，他扶著牆喘了好一會兒，才對著里面喊︰“小月，你們還好吧？”
“哲哥，我們沒事…… 就是這里好多死人骨頭！” 沈月的聲音帶著哭腔，從殘牆的破洞里飄出來，還夾雜著易芳壓抑的啜泣聲。
唐哲松了口氣，又緊了緊手里的槍，想到易芳和沈月是來方便的，連忙提醒道︰“那我們進來了。”
里面傳來一聲帶著鼻音的 “嗯”，唐哲便貓著腰鑽進了殘牆。剛邁進去，腳踝又是一陣劇痛，他踉蹌了一下，幸好扶住了身邊的斷牆才沒摔倒。申二狗緊跟著進來，手里的長矛在地上戳了戳，發出 “篤篤” 的悶響。
殘屋里的景象比想象中更荒蕪，滿地的藤蔓像墨綠色的蛇，纏著斷裂的木梁四處蔓延，幾株半枯的野草從青石板的裂縫里鑽出來，在晚風里晃得人心慌。
易芳和沈月縮在最里面的牆角，兩個姑娘緊緊抱在一起，肩膀還在不住地顫抖，沈月的臉頰上還掛著淚痕，易芳的嘴唇則毫無血色，顯然是嚇得不輕。
“在哪兒呢？” 唐哲掃了一圈破屋，除了殘垣和雜草，沒見著任何異常。
申二狗也跟著四處張望，長矛尖撥弄著地上的藤蔓，嘴里嘟囔著︰“啥也沒有啊，是不是看錯了？”
沈月指了指自己腳邊不遠的地方，聲音還在發顫︰“這里…… 還有那里，好大一堆，剛才易芳還挑出來一個圓圓的東西……”
唐哲順著她指的方向走過去，才發現那片藤蔓長得格外茂密，墨綠色的葉子層層疊疊，幾乎把地面全蓋住了。
他蹲下身，用槍托輕輕撥開藤蔓，頓時倒吸了一口涼氣 —— 藤蔓下面，一堆長滿青苔的人骨骷髏正零亂地堆在角落，顱骨的眼洞黑漆漆的，像是在盯著人看，粗略數了數，竟有五六具之多。
“別怕，我在。” 唐哲伸手把沈月拉到身邊，沈月剛離開，易芳的身體就晃了晃，差點摔在地上。唐哲連忙又伸手扶住她，指了指那些骷髏︰“這些骨頭看樣子有些年頭了，上面都長了青苔，不用怕。”
易芳的臉色稍微緩和了些，她攥著沈月的手，聲音斷斷續續地說起剛才的經過。原來她們倆先鑽進殘屋時，就覺得這角落的藤蔓不對勁 —— 別處的藤蔓都稀稀拉拉的，唯獨這里長得又密又壯，像是在掩蓋什麼。剛好旁邊有塊沒被藤蔓蓋住的青石板，易芳就走了過去，想找個干淨的地方解決內急。
“我剛蹲下來，就覺得有東西盯著我……” 易芳的聲音又開始發抖，“一開始還以為是山里的猴子，可那眼神冷冰冰的，直往我胯下瞅，我硬著頭皮解決完，站起來就想看看是什麼，剛好身邊有根用來趕蛇的枯樹枝，就順手挑了下藤蔓。”
她頓了頓，咽了口唾沫，像是又想起了當時的場景︰“那樹枝剛踫到藤蔓，就有個圓滾滾的東西從里面滾出來，‘咕嚕嚕’地撞到我腳邊。我低頭一看，那東西表面綠油油的，全是青苔，可背面特別白，像是…… 像是骨頭。”
沈月在旁邊補充道︰“我當時也在解決內急，听見她沒動靜，就抬頭看了一眼，結果看見她盯著地上的東西發愣，我就走過去，誰知道一低頭，就看見那個骷髏頭 —— 兩個眼洞黑洞洞的，直勾勾地盯著我們，嚇得我當場就叫出聲了！”
申二狗听得眼楮都直了，他拿著長矛小心翼翼地撥弄著那些藤蔓，只听 “嘩啦” 一聲，原本堆在一起的骷髏散了一地，幾根肋骨和腿骨滾到了唐哲腳邊。
申二狗發出了一聲︰“哦豁。”
唐哲也驚道︰“這麼多？”
申二狗咽了口唾沫，長矛尖踫了踫其中一個顱骨，“這得是多少人啊，怎麼會死在這兒？”
沈月也緩過神來，她湊到唐哲身邊，指著那些骷髏問道︰“哲哥，這荒山里怎麼會有這麼多死人骨頭？難道是以前迷路的山民？”
唐哲沒立刻回答，他站起身，仔細打量著殘屋的四周。夕陽的余暉從破屋頂照進來，在地上投下斑駁的影子。他的目光落在那面還沒完全倒塌的牆上，忽然指著牆上一截發黑的木頭說道︰“你們看那節木頭，原本應該是房梁上的椽子，現在已經燒得只剩半截了，表面還發黑發脆，一看就是被大火燒過的。”
申二狗抬頭看了看光禿禿的屋頂，撓了撓頭︰“唐哥，這連個房頂都沒有，你咋知道是被火燒的？說不定是風吹雨淋爛掉的呢？”
“不一樣。” 唐哲搖了搖頭，走到那截木頭跟前，用手指蹭了蹭表面，指尖沾了些黑色的粉末，“被火燒過的木頭會發脆，一蹭就掉渣，而且會有焦糊味。你們聞聞，這木頭湊近了還能聞到點淡淡的焦味，肯定是大火燒的，雖然這面牆已經倒了，但是這木頭瓖嵌在牆體內，又被燒過，已經炭化，所以可以做一千年不腐。”
他又蹲下身，撿起一根散落在地上的腿骨，指著骨頭上一道淺淺的痕跡說道︰“你們看這里，這道印子很規整，不像是野獸咬的，倒像是被刀砍過的。結合這屋子被燒的痕跡，我猜，躺在這里的這些人，應該是以前的太平軍。”