易芳淡然地說︰“反正我這個人一點也不迷信。”
唐哲笑道︰“信仰與迷信，皆關乎人對未知的回應，卻在本質上分野分明。信仰是心靈的錨點，以理性為基，以價值為帆——它可能寄寓于宗教教義，卻不止于神佛偶像，更指向對真理的求索、對良善的持守。
如佛教的“慈悲”、儒家的“仁愛”，本質是引導人超越私欲，在自省中趨近崇高；它包容質疑，鼓勵信徒以實踐印證信仰，而非將命運托于虛無。
迷信則是盲目的藤蔓，纏繞著恐懼與貪婪——它無視客觀規律，將偶然歸為“天意”，把希望系于符咒、香火，所求不過是避禍、得利的即時滿足。
它拒絕反思，以“褻瀆必遭報應”的恐嚇禁錮思想，讓人在偏執中失去自主，淪為非理性的囚徒。
打個比方，村口老槐樹下，總坐著兩個人。李阿婆的蒲團磨得發亮，她每日清晨誦經，念珠在指間流轉如時光，卻從不求菩薩“保我孫兒考第一”，只默念“願他明事理，行正道”。
鄰里鬧矛盾，她總端著熱茶去勸︰“佛說‘和為貴’，哪有過不去的坎？”前日村東頭張嬸家孩子發燒，她連夜熬了姜湯送去，又催著上醫院︰“心誠不如藥真，菩薩也護佑懂分寸的人。”
河對岸的狗蛋卻不同。自打開春丟了兩頭羊，他便認定是“沖撞了山神”，觀花婆神婆）在他家牆上畫滿朱砂符，說要“驅邪消災”，他便把準備給他老婆治病的錢全塞了過去，前日暴雨沖垮了豬圈，他蹲在泥里哭罵︰“山神不公！我都燒了三炷高香了！”
其實狗蛋自己內心也非常清楚，羊丟了是沒看好圈，豬圈垮了是地基松，他老婆的病也只能靠藥來醫治。”
申二狗若有所思地喃喃道︰“哦，唐哥，我好像明白了，李阿婆那種做法，應該就是一種信仰吧。她深信菩薩會保佑她，所以才會那麼虔誠地供奉著。而狗蛋呢，他只是表面上跟著做，並沒有真正的信仰，這就是所謂的邊信行為，對吧？”
唐哲微微一笑，點頭應道︰“嗯，二狗，你說得沒錯。這兩者之間確實存在本質的區別。就像你一樣，二狗，我覺得你所堅持的，也是一種信仰。你把對爹媽的思念，寄托在那所謂的菩薩身上，希望他們在另一個世界能夠過得好，不再受苦。這不僅是對逝去親人的一種慰藉，同時也是你對自己未來的一種期許和盼望。你覺得我這樣說對嗎？”
申二狗听了唐哲這一番話，心中的痛苦似乎漸漸消散。他抬起頭，看著唐哲，眼中閃過一絲釋然，說道︰“唐哥，你說得太對了。其實，我也只是悄悄地跟我公一起許願而已。我們家的成分本來就不好，如果被別人知道了，肯定又會被拉去批斗的。所以，我一直都不敢讓別人知道這件事。”
不管是什麼成份，在沒有滿十八周歲之前都是和普通公民一樣的待遇的，申二狗一家三口也不例外。然而，令人感到奇怪的是，每一次挨斗的總是申二狗的公公。這讓申二狗感到十分不解和無奈。
更讓申二狗痛苦的是，他從小就失去了父母的愛。如果他的父親和母親還健在的話，也許他的公公就不會遭受這樣的待遇，他們的生活會變得更好一些。
易芳听了申二狗的講述後，不禁對唐哲的分析能力贊嘆不已。她說道︰“唐哲，真沒想到你能分析得如此透徹，而且你打的比方也非常淺顯易懂，讓人一下子就能明白其中的道理。你不去做你們大隊的干部，實在是太可惜了！”
唐哲听了易芳的話，有些不好意思地笑了笑，連忙擺手說道︰“易芳姐，你可別逗我了。我哪有做干部的本事啊！成天處理那些張家長李家短的瑣事，像孝賢叔一樣，整天忙得不可開交。再這樣做幾年，我估計孝賢嬸都要和他離婚了。”
沈月連忙擺手說道︰“哲哥，你可千萬別這麼說呀，這話要是被孝賢嬸听到了，她肯定又會對你有意見啦！我倒覺得孝賢叔當這個隊長挺好的呀，他人很熱心，也特別喜歡幫助別人，而且還不像吳良以前那樣，總是亂給人扣帽子呢。”
唐哲微微一笑，解釋道︰“就是因為孝賢叔太熱心、太愛幫忙了，總是把別人家的事情當成自己的事情去做。時間一長，孝賢嬸一個人在家里干著地里的活，而孝賢叔卻整天在外面忙別人的事，她心里肯定會有想法的。這樣下去，孝賢嬸對家里的男人就會慢慢失去信心，夫妻之間遲早會產生隔閡的。”
沈月恍然大悟，哦了一聲，說道︰“我明白了，怪不得以前你非要讓孝賢叔和我哥一起合伙去收黃蟺呢，原來你是擔心孝賢嬸會埋怨他賺不到錢呀！”
唐哲說道︰“當初我的確有這種想法的，後來黃蟺收完了，他又生出了想在隊里搞集體經濟，辦一個黃蟺養殖場的事情，這明擺著就是一個費力不討好的活，賺了錢，大隊社員分紅，輪到自己只有一口湯喝，公社頂添給發一張獎狀，要是賠了呢？”
沈月都有些不敢想，當初唐孝賢要是真的帶著在大隊搞集體經濟養黃蟺賠了的話是什麼樣的後果，也許還不如吳良他們。
畢竟八家堰的人都不是吃素的。
每一個人站出來都是精致的利己主義者。
唐哲接著說道︰“也許，做好一個大隊干部，就是孝賢叔的信仰吧。”
易芳說道︰“像他這樣的干部，才是好干部，是你們八家堰人民的福氣，如果當干部只是為了自己的利益，不熱心，不積極，那麼他頂多也就是像一個菩薩一樣坐在那里裝裝樣子而已。”
唐哲說道︰“所以最小的官卻干著最無私的事，如果沒有信仰，我不知道他是圖什麼。”
申二狗指著下面不遠處說道︰“唐哥，下面不遠就是牛尾河了。”