東嶺的硝煙還未散盡，焦土上殘留的篝火忽明忽暗，將聯盟眾人的影子拉得老長。
陸醉川單膝跪在楚冥方才倒下的位置，指腹蹭過地面未干的血漬——那是方才砍斷楚冥命線時濺落的，此刻卻泛著詭異的青灰色。
他後頸那縷白發被夜風吹得飄起來，涼意順著脊椎往上鑽，比山腳下陰兵的尖嘯更讓他心悸。
\"醉川！\"趙霸天的九節鞭甩得 啪響，帶著股腥風撲過來，鞭梢還掛著半片染血的衣襟，\"弟兄們把殘兵都清干淨了，可這陰兵旗......\"他粗壯的手指指向東南方，黑底金線的旗子已完全升起，鬼像在月光下泛著幽光，\"我讓鐵牛帶二十個兄弟去拔旗，走到半道全迷了路，回來時一個個跟丟了魂似的！\"
陸醉川抬頭，正撞進趙霸天發紅的眼。
這漢子從前天開戰到現在沒合過眼，眼角還沾著血痂，可握鞭的手穩得很——他突然想起三年前在醉仙樓當跑堂時，趙霸天被軍閥圍堵，也是這樣紅著眼沖進後廚，抄起他擦桌子的抹布就去堵槍眼。
那時他說\"兄弟的血不能白流\"，現在他說\"陸跑堂，咱並肩子扛\"。
\"墨寒。\"陸醉川轉身，沈墨寒正蹲在羅盤碎片前，蔥白的手指拈起一片青銅殘片，指尖滲著血珠，卻恍若未覺。
她素白的旗袍下擺沾了泥，發簪歪在鬢邊，倒比往日穿珠釵時更像把淬了毒的劍。
見他過來，她抬眼，眸子里映著陰兵旗的鬼像，\"方才羅盤炸裂前，我算出東南方有九處命門重疊。\"她將殘片按在掌心，血珠順著指縫往下淌，\"現在......\"
山霧突然濃重起來。
陸醉川的城隍令在頸間燙得發燙，那是初代城隍傳承覺醒的征兆。
他望著霧中忽隱忽現的人影——不是陰兵，是大祭司！
青面獠牙的鬼像、猩紅的錦袍、手中那串滴著血的命線珠串，明明就在十步外，可等他摸出腰間的斬魂刀，那身影又出現在山梁上，沖他勾了勾手指。
\"幻象！\"清風道長的道袍被山風灌得鼓起來，他掐著子午訣，掌心浮起團青光，\"這是幽冥鏡像！\"話音未落，霧中又冒出七八個大祭司，有的舉著命線珠串，有的握著骨劍，有的甚至抱著那頂綴銅鈴的黑轎，\"善用此術者能混淆因果，讓活人看不出真假！\"
趙霸天的九節鞭\"唰\"地抽向最近的幻象，鞭梢穿透那團霧氣，帶起幾片枯葉。\"他娘的！\"他抹了把臉上的汗，\"打不著！
這老東西耍戲法呢？\"玄風長老捋著花白的胡須湊近，枯瘦的手指在虛空中劃了道符，卻見所有幻象同時露出獰笑，連嘴角咧開的弧度都分毫不差，\"鏡像同源，破幻需得尋核心。\"
沈墨寒突然站起來，沾血的手按在陸醉川心口。
她的掌心燙得驚人，像是要把什麼東西烙進他骨頭里︰\"我剛才在羅盤碎片里，看見了因果線。\"她的聲音輕得像嘆息，可陸醉川听得清楚，\"所有幻象都繞著同一個點波動——那是大祭司的因果錨。\"她抬手指向最東邊的幻象，那家伙正把命線珠串舉過頭頂，\"只有同樣掌握因果之力的人......\"
陸醉川突然笑了。
他摸出懷里那枚裹著紅布的銅鏡——是三天前在城隍廟地宮，初代城隍的意志化作流光鑽進他心口時，塞給他的。\"因果之鏡。\"他低聲念著傳承口訣，指腹擦過鏡背的饕餮紋，\"照見因果，明辨真偽。\"
鏡面泛起漣漪般的金光。
山霧里的幻象突然扭曲起來，有的發出尖嘯消散，有的露出青灰色的尸斑，唯有最東邊那個大祭司，身上的鬼像突然裂成蛛網紋，露出底下蒼白的人臉——是真人！
\"不可能！\"大祭司的尖叫混著陰兵旗的獵獵聲，他轉身欲逃，可陸醉川的城隍印已騰空而起。
那方青銅印上刻著\"陰陽司命\"四個古字，此刻正泛著灼人的金光，將大祭司的退路封得死死的。
\"凡人妄圖染指生死之力......\"陸醉川一步踏出，身後浮現出初代城隍的虛影，玄色官服上的雲紋在風中翻卷，\"必遭反噬。\"
城隍印轟然落下。
大祭司噴出一口黑血，踉蹌著撞在陰兵旗上。
鬼像被鮮血浸透，發出刺啦刺啦的聲響，像是什麼東西在燃燒。
他捂著胸口後退，眼底的瘋狂褪成驚恐︰\"你......你還沒到閻羅境......\"
\"但我守著人間。\"陸醉川的斬魂刀抵住他咽喉，\"這就夠了。\"
山霧突然散了。
月光重新灑在焦土上，照見趙霸天舉著九節鞭愣在原地，清風道長的道訣停在半空，玄風長老的胡須還保持著捋的姿勢。
直到大祭司的慘嚎消失在山坳里，趙霸天才猛地吼了一嗓子︰\"好！
陸跑堂這一下——\"他突然頓住，撓了撓頭，\"盟主這一下，痛快！\"
玄風長老走上前，枯瘦的手撫過城隍印留下的深坑，抬頭時眼里閃著光︰\"老僕活了八十年，今日才算見著真正的城隍之力。\"清風道長原本緊繃的臉松了，他對著陸醉川深深一揖︰\"此前多有猜忌，是老道著相了。
往後東嶺聯盟，老道唯陸盟主馬首是瞻。\"
陸醉川伸手攙起清風道長。
他望著山腳下逐漸退去的陰兵，望著遠處亮起的篝火——那是鐵牛他們終于拔了陰兵旗，望著沈墨寒走過來，將半塊涼透的桂花糕塞進他手里。
甜香混著硝煙鑽進鼻子，他突然想起小九今早塞糕餅時說的話︰\"哥哥打了勝仗，要吃甜的。\"
\"這一戰，我們不能輸。\"他對著眾人開口，聲音不大，卻像重錘砸在人心上，\"因為背後......\"他望著東南方漸白的天色，那里有北洋的城郭，有醉仙樓的酒旗，有小九在等他帶桂花糕回去，\"是整個北洋人間。\"
三日後。
東嶺山腳的空地上搭起了慶功棚，酒壇堆得像小山，趙霸天的弟兄們劃拳聲能掀翻棚頂。
陸醉川端著酒碗站在棚外，望著天邊最後一抹夕陽。
他後頸那縷白發又長了寸許，城隍令在懷里微微發燙——是初代城隍的意志在提醒他，過度使用能力的代價正在累積。
\"醉川！\"沈墨寒的聲音從棚里傳來，帶著幾分酒意，\"玄風長老說要敬你三碗！\"
他轉身要走，卻瞥見山坳里飄來一團黑霧。
黑霧里隱約有銅鈴輕響，像極了那日紅袍老道的黑轎。
風掀起黑霧一角，露出里面猩紅的錦緞，和半枚滴著血的命線珠串。
陸醉川的手指扣住腰間的斬魂刀。
酒壇里的酒還在飄香，可他知道——這慶功酒，怕是喝不盡興了。