陸醉川扛著黑影走進禁閉室時，霉味裹著潮氣撲面而來。
潮濕的石壁在燭火下泛著青灰，他將人往草席上一放，酒葫蘆在腰間撞出悶響——這是他今早新換的竹葉青，方才審訊時灑了半壺，此刻余味還掛在喉間，像根細刺。
沈墨寒跟進來，指尖撫過腰間桃木劍的新刻痕。
她袖中魂鏡的涼意先一步漫開，青銅表面的灰被她用帕子擦淨，露出內里流轉的暗紋，像活過來的蛇。\"按住他雙肩。\"她聲音輕得像片羽毛，卻帶著不容置疑的力道。
陸醉川屈指叩在黑影後頸，城隍力如細流滲入，那人眼皮猛地一跳。
沈墨寒舉起魂鏡，鏡面突然泛起漣漪，映出的不再是石壁，而是團混沌的黑霧。
黑霧里有人聲浮起，先是細碎的低語，接著是杯盞相踫的脆響——是聯盟議事廳的檀木圓桌。
陸醉川的指節捏得發白。
畫面里，岳震正端著茶盞，青灰色的團花馬褂在燭火下泛著冷光。
這個跟著他從第一場護糧戰打到現在的老兄弟，此刻嘴角掛著他從未見過的笑︰\"周天佑的人說，只要我們里應外合...\"
\"啪！\"魂鏡差點從沈墨寒手里掉下來。
她睫毛劇烈顫動，眼尾淚痣在鏡光里紅得刺眼︰\"上個月他還說要給三營的小子們多撥冬衣，現在...\"
\"老沈。\"陸醉川按住她發抖的手腕，掌心的溫度透過絲帕傳過去，\"繼續。\"
鏡中畫面繼續翻涌。
黑影的視角里，岳震將半塊虎符拍在桌上，另一個身影背對著鏡頭——是二隊隊長張全，他上個月剛因救傷員被陸醉川親手頒了勛章。\"後半夜換防，我讓三營的小子們多喝兩碗熱粥。\"
張全的聲音像摻了沙，\"到時候城門的鎖，我提前抹好油。\"
趙霸天的腳步聲突然在門口炸響。
他手里的九節鞭甩得 啪響，刀疤從左臉扯到下頜︰\"奶奶的！老子這就去把岳震那老匹夫的心肝掏出來下酒！\"
他抄起門邊的斬馬刀，刀鞘撞在門框上，震得燭火直晃。
陸醉川旋身擋住門。
他鬢角的銀絲在火光里格外刺目，這是他上周連續三次化身城隍後的代價。\"老七的糧隊是怎麼沒的？\"
他聲音沉得像壓了塊鐵，\"哨兵是怎麼暴斃的？他們要的就是我們亂。\"
趙霸天的刀頓在半空。
他盯著陸醉川發間的白，突然想起三天前那小子還蹲在灶房里給小九煮糖粥，現在連笑起來都帶著股子霜氣。\"那怎麼辦？\"他吼得嗓子發疼，卻悄悄把刀收進鞘里。
\"放消息。\"陸醉川摸出懷里的城隍印，青銅表面的紋路燙得他掌心發疼，\"就說閻羅令已啟，後日三更全面反擊。\"
他看向沈墨寒，\"你讓陰陽盤的線人把風聲漏到黑市，要讓周天佑的人覺得...我們急了。\"
沈墨寒突然抓住他的手腕。
她的指甲掐進他皮膚里，涼得像塊玉︰\"你鬢角的白，又多了。\"
陸醉川沒說話。
他想起今早小九摸著他影子說\"哥哥的影子比上個月長\"時，陽光正曬在她盲眼的白紗上。
那孩子總說能看見影子里的光，可他知道，那是城隍力在抽他的壽數。
深夜的議事廳飄著陳茶味。
玄風長老的道袍掃過青磚，他手里的舊籍紙頁發黃，邊緣還沾著墨漬︰\"這是我在藏經閣翻到的《幽冥錄》殘卷。\"他指腹劃過一行小字，\"傀儡咒，以生魂為引，中咒者行傀儡事而不自知。\"
他抬頭時，眉峰皺成個結，\"岳震若中了這咒...恐怕不止他一個。\"
陸醉川的酒葫蘆\"當\"地磕在桌上。
他灌了口酒，辛辣感燒得眼眶發酸︰\"您老受累，把這卷子里的解法抄三份。\"他轉向沈墨寒，\"明天開始，所有高層輪流用魂鏡照魂，老規矩，你親自守著。\"
天剛擦亮，營外就炸開了喧嘩。
陸醉川掀開門簾時，正看見岳震站在演武場中央，馬褂被風掀起一角，露出腰間的短槍。\"三營跟我走！\"
他揮著馬鞭，聲音比往日高了三度，\"周天佑的軍火隊今晚到，現在突襲正是時候！\"
張全擠在人群最前面，手里舉著面紅旗︰\"岳副帥說得對！
咱們等這機會多久了？\"他額角的汗順著刀疤往下淌，可陸醉川記得，上個月暴雨夜護城時，這小子被刀砍穿肩膀都沒皺過眉。
\"岳叔。\"陸醉川往前走了兩步，靴底碾碎地上的霜花。
他能听見自己心跳聲，像擂在戰鼓上，\"前兒個你還說"用兵貴慎"，怎麼轉天就急成這樣？\"
岳震的瞳孔突然縮成針尖。
他盯著陸醉川，喉結動了動，像是有什麼東西在喉嚨里掙扎。
可下一刻，他突然暴喝一聲，手掌裹著腥風劈過來——那是只有練了二十年鐵砂掌才有的力道。
陸醉川沒躲。
他捏著城隍印的手抬起來，金光如活物般竄出，撞在岳震掌上。\" 嚓\"一聲，像是骨頭碎了，又像是某種更陰寒的東西裂開。
岳震踉蹌著後退，嘴角溢出黑血，一團黑霧從他天靈蓋冒出來，在空中散成星子。
\"咳咳...\"岳震扶著旗桿慢慢蹲下，雙手捧住頭，\"我...我這是怎麼了？\"他抬頭時，眼里全是茫然，\"我記得...我昨晚在給春生補鞋，怎麼就...\"
沈墨寒的桃木劍\"嗡\"地出鞘。
她劍尖挑起那團未散的黑霧，劍身上立刻泛起焦痕︰\"傀儡咒破了。\"她看向陸醉川，目光像把淬了冰的刀，\"但下咒的人，還在暗處。\"
營外的風突然大了。
陸醉川摸出酒葫蘆，發現不知何時已經空了。
他望著岳震顫抖的背影——那老頭的背比三天前駝了，鬢角的白發混著冷汗，粘在額頭上。
遠處傳來小九的喊聲，細細的，像根線，穿過晨霧纏過來。
岳震抬起頭。
他望著陸醉川，又望向沈墨寒，張了張嘴，卻什麼都沒說出來。
他的手在身側攥成拳，指節發白，像是有千言萬語卡在喉嚨里，隨時要噴薄而出。