水晶球的藍光像被抽干的湖水，瞬間縮回球體中央。
陸醉川的睫毛還沾著方才刺目的光斑，等視力恢復時，殿堂中央多了道佝僂的身影。
灰袍老者背對著他們，白發在無風的殿中輕揚，腰間掛著串青銅鈴鐺，每動一下便發出細碎的清響。
\"我是這片遺跡的守護者。\"老者轉身時，陸醉川看見他眼角的皺紋像刀刻的溝壑，可那雙眼楮卻亮得驚人，仿佛藏著兩簇不熄的星火，\"只有通過我的考驗，才能獲得這里的寶物。\"
沈墨寒下意識扶住陸醉川的胳膊——他方才被巨獸抓傷的肩膀還在滲血，暗紅的血漬在青布衫上暈開。
陸醉川卻沒在意傷口，他松開攥得發燙的城隍印，向前邁了半步。
殿中地磚冰涼，透過千層底直往骨頭里鑽，倒讓他混沌的酒意散了些。\"請問我們需要做什麼？\"
老者的目光掃過眾人，最後停在陸醉川臉上。
他忽然笑了，皺紋堆成朵菊花︰\"很簡單，回答一個問題——你為何踏上這條路？\"
陸醉川的喉結動了動。
記憶突然翻涌。
三年前他還是福來樓最底層的跑堂，被賬房先生拿算盤砸手，被客人潑了一身熱湯；去年臘月，周天佑的兵痞砸了街角的糖畫攤，老頭跪在雪地里撿碎糖，他去扶，反被槍托砸斷了肋骨；還有上個月，小九被人販子拐走時，他追著馬車跑了三里地，最後只能攥著她遺落的盲杖，在雨里吐得肝腸寸斷......
\"為了守護這片土地上的百姓，\"他聲音發啞，卻越說越穩，\"為了不讓邪惡肆虐人間。\"
老者的瞳孔微微收縮。
他轉向小九，盲女正攥著判官筆，筆桿上的朱砂被手心的汗浸得發潮。\"你呢？\"
小九的盲眼突然顫動起來。
她看不見，但能感覺到老者的目光像春風拂過發頂——和記憶里某個雪夜很像，那夜有個老和尚摸著她的頭說\"小菩薩，你要找回自己的眼楮\"。
她舉起判官筆，筆尖對著虛空輕輕一點︰\"為了找回曾經失去的一切。\"聲音輕得像嘆息，卻帶著破繭的力道。
林大俠的劍突然嗡鳴一聲。
他握緊劍柄，指節泛白，劍鞘上的青銅雲紋擦過地面，發出刺啦聲響︰\"為了正義。\"這兩個字說得太重，震得殿角的蛛網簌簌掉落。
老者的笑容更深了。
他抬起手，袖口滑下去，露出一截枯樹般的手腕。
隨著他揮手，地面的青磚突然裂開細密的金紋，像有活物在磚下爬動。
陸醉川聞到一股熟悉的酒氣——是他常喝的燒刀子，辛辣里帶著麥香。
\"接下來的考驗，將挑戰你們的意志和智慧。\"老者的聲音混著酒香鑽進耳朵，\"只有堅持到最後的人，才能得到我的傳承。\"
話音未落，陸醉川的太陽穴猛地一跳。
等他再睜眼，四周的霧氣正凝成畫面︰福來樓的櫃台塌了，賬房先生的算盤砸在他腳邊，碎成八瓣；周天佑的兵痞舉著槍，槍口正對著糖畫攤的老頭，血珠已經濺上了老人的白胡子；小九被人販子捂著嘴拖上馬車，盲杖斷成兩截，在泥地里滾了兩滾......
\"看看你守護的是什麼？\"幻象里的陸醉川突然開口，是他自己的聲音，卻帶著刺骨的冷，\"你救不了糖畫匠，護不住小九，連自己的命都保不住——還談什麼守護？\"
陸醉川的指甲掐進掌心。
他能听見自己的心跳，像擂鼓般震得胸腔發疼。
酒意突然在喉間翻涌，他想起昨夜在福來樓後巷，小九摸著他的傷口說\"阿川哥的血是熱的\"；想起鐵掌趙霸天拍著他肩膀說\"兄弟，我信你\"；想起沈墨寒把《陰陽要術》遞給他時，指尖沾著墨香的溫度......
\"我護不住的，就用這條命去拼。\"他對著幻象吼，聲音撞碎了糖畫匠頭頂的槍；\"我救不了的，就從下一個開始救。\"他踉蹌著沖向馬車，攥緊的城隍印燙得掌心發紅；\"我失去的......\"他的呼吸幾乎要斷了，\"就用往後的日子，一件一件拿回來。\"
幻象突然像被石子砸中的湖面，漣漪層層擴散。
陸醉川看見小九跪在地上，面前是一堆碎玉——那是她前世的判官印？
她的手指撫過每塊碎片，眼淚砸在玉上，碎玉突然泛起金光；林大俠的劍刺進幻象里的貪官胸口，血卻變成了黑霧，他吼著\"邪不勝正\"，劍身的銀芒更盛了三分。
當最後一縷霧氣消散時，老者正站在他們中間。
他手里托著三枚物件︰一枚金紋玉佩，一支筆尖流轉著紫電的判官筆，一柄劍鞘刻著北斗七星的青銅劍。
\"這是我的傳承之一。\"老者把玉佩放在陸醉川掌心。
玉佩剛觸及皮膚，陸醉川就打了個寒顫——那股溫暖的力量像溫泉漫過全身，肩頭上的傷口以肉眼可見的速度愈合，體內的酒氣突然凝成團，在丹田處燒得發燙。
他能清晰地感覺到，城隍印的重量變了，像有活物在印里甦醒。
小九的新判官筆剛入手，盲眼的眼尾就泛起金光。
她輕輕轉動筆桿，筆尖在空氣中劃出半輪明月，月光落在哪，哪就響起清越的鐘聲；林大俠的劍剛抽出半寸，殿外的風突然灌進來，把他的衣襟吹得獵獵作響，劍身上的七星紋竟發出了星光。
\"外面的世界比這里更危險，\"老者忽然抬頭看向殿頂，那里不知何時裂開道縫隙，能看見外面的天色已經暗了，\"尤其是那座遺跡深處的核心區域，藏著足以改變格局的力量。”
“但記住，真正的力量源于內心，而非外物。\"
陸醉川捏緊玉佩。
他能感覺到，有什麼東西正在遺跡深處蠢動——像是被封了千年的野獸，正用爪子撓著牢籠的鐵欄。
沈墨寒不知何時站到了他身邊，指尖輕輕踫了踫他的手背，涼意透過皮膚傳來，卻讓他的心跳穩了些。
\"我們該走了。\"林大俠把劍插回鞘里，劍鳴之聲在殿中回蕩，\"得去核心區域看看。\"
小九突然拽了拽陸醉川的衣角。
她雖然看不見，但能感覺到，更濃烈的酒氣正從殿後的走廊飄過來——那不是燒刀子的麥香，是帶著腐味的陰酒，像泡了百年的尸體。
陸醉川深吸一口氣。
他把酒葫蘆里的殘酒一飲而盡，酒氣順著喉嚨燒到胃里。
城隍印在掌心發燙，他能听見自己的聲音，比任何時候都清晰︰\"走。\"
殿外的風卷著沙粒打在門框上，像有人在敲門。