山澗的風裹著血腥氣灌進陸醉川的領口。
他單膝跪在青石板上，指尖最後一絲金光消散時，後頸的冷汗順著脊椎滑進衣領。
這具本就被城隍之力反復灼燒的軀體，此刻像被泡在酸水里——膝蓋磕在石頭上的鈍痛、鬢角新添的白發根根刺著頭皮，連呼吸都帶著鐵銹味。
\"陸兄弟，\"叛徒首領的刀尖壓著他後頸，涼得刺骨，\"你看那鼎里的霧氣。\"他用刀背敲了敲十步外的青銅巨鼎，鼎身浮著的黑霧正咕嘟咕嘟翻涌，隱約能听見鼎內傳來孩童的抽噎、老婦的嗚咽，\"等這鼎吸夠三鎮百姓的生氣，大祭司說要送我座黃金鑄的將軍府。
到時候——\"他突然俯身，熱烘烘的吐息噴在陸醉川耳後，\"我讓人把你剝了皮，掛在府門口當燈籠。\"
陸醉川盯著腳邊的碎石。
他能听見山澗另一側傳來的腳步聲——玄風長老的玄鐵劍磕在石頭上，丁零當啷；林大俠背著被黑霧迷暈的小丫頭，樸刀上插著的鋤頭撞在樹樁上， 當；小九的判官筆劃破掌心，血珠滴在青石板上，啪嗒、啪嗒。
黑霧突然晃了晃。
是那些被陸醉川護過的百姓。
賣早點的王嬸攥著半卷草繩，鞋尖沾著未干的豆漿；挑水的李三兒扛著扁擔，扁擔兩頭還掛著兩個空水桶；甚至連總說他偷懶的酒樓掌櫃，此刻正把算盤上的銅珠一個個摳下來，塞進玄風長老的劍鞘。
他們在給玄風長老的劍纏草繩，給林大俠的刀插農具，往小九的筆桿上系紅繩。
那些沾著煙火氣的物件撞在法器上，竟撞出星星點點的金光，像極了去年上元節，他蹲在酒樓門口看的煙花。
陸醉川突然笑了。
他摸出腰間的酒葫蘆，晃了晃——只剩一滴燒刀子，在葫蘆底叮當作響。
\"老東西，\"他對著青銅鼎輕聲說，鼎身的符文在他瞳孔里投下暗紅的影子，\"你猜錯了。\"
叛徒首領的刀往下壓了壓，在他後頸割出細血珠︰\"你說什麼？\"
\"我說——\"陸醉川舔了舔唇，那滴燒刀子順著喉嚨滾進胃里，像團火，\"我要的從來不是破你。\"他慢慢抬頭，望著向他跑來的玄風長老、林大俠、小九，還有那些舉著草繩和鋤頭的百姓，\"是讓他們知道，有人敢站出來。\"
叛徒首領的刀光劈下時，陸醉川突然滾地避開。
他的動作比往日遲緩許多——衰老的力量像塊磨盤壓在腿上，但他的眼楮亮得驚人，死死盯著青銅鼎腹部那道半指寬的凹痕。
昨天深夜，他在鼎邊轉了三圈，借著月光看清了凹痕里的符文——那是大祭司用自己的精血刻的本命咒，是這鼎最軟的七寸。
\"追！\"叛徒首領吼道。
大祭司的黑霧凝成鎖鏈，唰地纏向陸醉川腳踝。
他反手甩出腰間的城隍印，金印砸在鎖鏈上，火星四濺。
印上的\"陰陽司\"三字突然亮起來，照得黑霧滋滋作響——這是他第一次用城隍印的\"鎮\"字訣，代價是胸腔里突然涌出一口血，燙得他喉管發疼。
\"醉川！\"沈墨寒的聲音從左側傳來。
她舉著千年桃木劍劈開兩道黑霧，發簪歪在耳後，發尾沾著草屑，\"往山澗左邊跑！那邊有塊凸岩，能借地勢躲大祭司的黑霧！\"
陸醉川抹了把嘴角的血，貓腰鑽進兩塊巨石間的縫隙。
山風灌進來，卷著他的衣擺獵獵作響。
他摸出懷里最後一壇酒——這是今早出門前，王嬸硬塞給他的，說\"跑堂的也得喝壯行酒\"。
泥封上還沾著王嬸的面粉印子。
\"不能硬拼。\"他盯著山澗對面的青銅鼎，指節捏得發白。
叛徒首領是閻羅境初期，大祭司更是後期，自己現在天官境後期的修為，單對單都未必能撐過十招。
可鼎里的百姓等不起——他听見鼎內傳來一聲老人的咳嗽，那是總在酒樓門口曬太陽的張爺爺。
\"用禁忌招？\"他低頭看向酒壇。
上次用這招，他躺了三天三夜，頭發白了一半。
沈墨寒說過，這招是把城隍之力當火藥桶炸，炸一次折十年陽壽。
可現在...他望著山澗邊舉著草繩的王嬸，她臉上還沾著豆漿漬，眼楮卻亮得像星星。
\"墨寒！\"他突然吼道，\"幫我擋三息！\"
沈墨寒的桃木劍劈碎一團黑霧，轉頭就見陸醉川仰頭灌酒。
琥珀色的酒液順著他下巴往下淌，浸濕了前襟。
她瞳孔驟縮︰\"醉川！”
“你瘋了？
“這招——\"
\"放心，\"陸醉川抹了把嘴，酒壇在他手里裂開蛛網狀細紋，\"我還有底牌。\"他的雙眼突然泛起金光，那金光不是以往的溫和，而是像兩把淬了火的劍，\"觀生死\"的符文在眼底流轉，連睫毛都鍍上了金。
叛徒首領的刀風先到。
陸醉川不躲不閃，抬手接住刀刃。
金屬割進掌心的疼讓他倒抽冷氣，可他卻笑了——血珠滴在刀身上，竟滋滋腐蝕出小坑。
這是城隍之力的\"蝕\"，專克陰邪法器。
\"找死！\"叛徒首領抽刀欲退，陸醉川卻借著這股力道騰空而起。
他踩著叛徒首領的刀背借力，像只金翅大鵬撲向青銅鼎。
大祭司的黑霧凝成巨掌拍來，掌風掀得山澗里的樹都彎了腰。
\"小九！\"沈墨寒的聲音里帶著哭腔。
盲女的判官筆在半空劃出血線。
她看不見，但能听見陸醉川的心跳、大祭司的黑霧流動聲。
筆鋒蘸著掌心血，在虛空中畫出個\"安\"字——這是她第一次用\"血判\"，代價是指尖的骨頭都露了出來。
黑霧巨掌撞在\"安\"字上，爆出刺目白光。
陸醉川趁機穿過光霧，重重落在青銅鼎旁。
他的手掌貼上鼎身的瞬間，一陣天旋地轉——意識被拽進了黑暗里。
這里是青銅鼎的器靈空間。
四周都是扭曲的冤魂，他們的臉是鼎里那些百姓的臉，張著嘴無聲尖叫。
最中央懸浮著個半透明的虛影，青面獠牙，正是鼎靈。
\"凡人，\"鼎靈的聲音像指甲刮玻璃，\"你也想當祭品？\"
陸醉川望著那些冤魂的臉——張爺爺的、王嬸的、李三兒的，還有酒樓里總揪他耳朵的賬房先生。
他突然笑了︰\"我見過比你可怕的東西。\"他想起剛繼承城隍傳承那晚，被軍閥屠村的村民跪在他腳邊；想起第一次用城隍之力時，沈墨寒握著他的手說\"別把自己燒沒了\"；想起小九第一次用判官筆，畫歪了\"平安\"圈，急得直掉眼淚。
\"那就是人心。\"他說，\"有貪念的人心，有惡念的人心。\"他的意識里浮出城隍印的紋路，\"可人心也有——\"他的聲音突然拔高，金光從他意識深處爆發，\"有不甘的、不服的、偏要站出來的人心！\"
鼎靈的虛影開始扭曲。
陸醉川能感覺到自己的意識在燃燒，像塊被扔進熔爐的金塊。
他咬著牙結出城隍印的\"斷\"字訣︰\"觀生死，斷因果！\"
現實中，陸醉川的身體突然爆發出刺目金光。
青銅鼎劇烈震顫，鼎身上的符文像活了似的竄動。
他的膝蓋重重砸在地上，嘴角溢出黑血——這是鼎靈的反噬。
可他的手還死死摳著鼎身，指縫里滲出的血滲進凹痕的符文，將那道本命咒染成了金紅色。
\"醉川！\"沈墨寒撲過來接住他。
陸醉川的眼楮緩緩閉上，最後看到的是小九跪在他身側，用帶血的手給他擦臉；是玄風長老的劍終于劈碎最後一團黑霧；是王嬸舉著草繩，眼淚砸在青石板上。
青銅鼎的震顫突然加劇。
原本暗紅的符文泛起刺目的金光，像無數條金蛇在鼎身上游走。
沈墨寒抬頭，看見鼎口的黑霧正在消散，隱約能听見鼎內傳來孩童的哭聲——那是活著的哭聲。
陸醉川的呼吸漸弱。
他昏迷前最後一個念頭是︰王嬸的燒刀子，真他娘的夠勁。
而在他毫無知覺的掌心，城隍印的\"陰陽司\"三字正發出微弱的光。
那光慢慢爬上青銅鼎，順著那些被血染紅的符文，鑽進了鼎身最深處。