血霧在邪龍旗下翻涌成河，陸醉川的城隍法相雖已展開，卻仍被那團黑霧裹著的器靈壓得步步後退。
他能听見身後百姓的哭嚎——玄風派的護山大陣早被叛徒首領的邪術撕開缺口，二十幾個村戶正擠在山神廟前，老弱婦孺的衣襟上沾著血泥，連最壯實的莊稼漢都在發抖。
\"玄風長老！帶林大俠去斷後！\" 他反手甩出三道金印流光，將撲向婦孺的黑爪擊碎，\"那邪網專吸活人陽氣，先把百姓撤到山澗！水屬陰，能緩一緩！\"
玄風長老的白須被邪風掀得亂舞，他握著銹跡斑斑的玄鐵劍應了聲，轉身時劍鞘磕在青石板上，迸出幾點火星。林大俠則抄起染血的樸刀，朝著追來的邪祟砍去，刀鋒卷刃的聲響混著慘叫，像極了陸醉川在醉仙樓切醬牛肉時的動靜——只不過從前案板上是肉，如今是要命的鬼。
\"小九！\" 陸醉川抹了把臉上的血，轉頭看向盲女。
小九的判官筆正懸在半空，筆鋒凝著幽藍的光，雖看不見，卻能精準感知到器靈的位置。她指尖微顫，在虛空中劃出一道生死線，可那黑霧竟像活物般扭曲，生生將墨跡吞了個干淨。
\"沒用的！\"沈墨寒的聲音從左側傳來。她的桃木劍挑著半輪月光，可那層裹住戰場的黑網早把月光染成了慘綠，\"這器靈吞過七座城隍廟的香火，陰陽術數對它……\"
話音未落，黑霧突然凝成一只巨手，\"砰\"地拍碎了她的法印。
陸醉川瞳孔驟縮。
他看見沈墨寒被震得撞在斷牆上，青絲間滲出鮮血，卻仍咬著牙把最後一道鎮邪符拍在牆根——那是給百姓撤離的最後一道屏障。小九摸索著爬到她身邊，用衣袖替她擦血，盲眼上的白紗被血浸透，像朵開敗的白梅。
\"他娘的……\" 陸醉川灌了口腰間的酒葫蘆，辛辣的燒刀子順著喉嚨往下淌，燙得胃里發疼。這是他今早出門前，醉仙樓老掌櫃硬塞給他的，說是\"壯膽酒\"。
此刻酒液混著血腥味在嘴里打轉，他突然想起老掌櫃的話︰\"醉川啊，酒這東西，喝少了是水，喝多了是命。\"
命？
他低頭看向掌心的城隍印。那枚青銅印此刻燙得驚人，紋路里滲出金血——這是傳承器在警告他，再這麼耗下去，別說救人，連自己都得搭進去。
可當他的目光掃過山神廟前縮成一團的孩子們，掃過小九顫抖的肩膀，掃過沈墨寒染血的桃木劍……他突然笑了。
\"老東西，\" 他對著虛空輕聲說，像是在和城隍傳承里的某位前輩對話，\"當年你守城隍廟的時候，是不是也喝過這樣的斷頭酒？\"
記憶突然翻涌。
他想起三天前在城隍廟廢墟里，那面刻著\"陰陽有序\"的斷牆上，有行被青苔蓋住的小字︰\"生死輪回斬，借天地力破局，折壽十年換一斬。\" 當時他只當是前人瘋話，此刻卻清晰得像刻在眼皮上。
\"折壽就折壽吧。\" 陸醉川摸出懷里最後一壇酒——這是他藏在醉仙樓梁上的二十年陳釀，原打算等攢夠錢盤下酒樓時喝的。
泥封\"啪\"地裂開，酒香混著血霧炸開，連器靈都發出一聲驚疑的尖嘯。
他仰頭痛飲，酒液順著下巴滴在城隍印上，金血突然變成了金色的火焰。
身後的城隍法相開始凝實，原本半透明的衣袍有了繡紋，腰間的玉帶泛著青玉光，連冠上的明珠都在發光——這是他第一次看清自己的法相︰那分明是個穿官服的年輕人，眉眼和他有七分像，卻多了幾分不怒自威的神氣。
\"原來你長這樣。\" 陸醉川抹了抹嘴，感覺有什麼東西從頭頂灌進身體。
他能听見自己的骨骼在響，像是老樹抽新枝般的 啪聲；能看見空氣里漂浮的因果線，紅的是生，黑的是死，在器靈周圍纏成亂麻。
\"小九！\" 他大喊，\"畫生死簿鎖它三息！\"
盲女的判官筆突然爆發出刺目藍光。她看不見，但能感覺到那些因果線——這是\"無眼判官\"的天賦。筆鋒在虛空中疾走，竟真的畫出了半本泛著幽光的生死簿，黑霧裹著的器靈突然頓住，像被無形的手掐住了脖子。
\"墨寒！\" 陸醉川又喊，\"引月光淬桃木劍！\"
沈墨寒咬著牙爬起來，桃木劍直指天際。她的指尖在結印，血順著指縫滴在劍身上，將慘綠的月光淬成了冷白。劍鳴如鶴，竟真的劈開了頭頂的黑網，一縷月光精準地落在陸醉川的城隍印上。
\"好！\" 陸醉川將酒壇砸在地上，碎瓷片濺起的酒珠都成了金色。
他雙手托起城隍印，法相與他重合，連影子都泛著金光。那些他曾看過的城隍廟壁畫突然活了——判官執筆，小鬼抬枷，牛頭馬面分列左右，最後是那尊端坐在神龕上的城隍爺，正朝他點了點頭。
\"生死輪回斬——\"
咒語從他喉嚨里滾出來，像是千萬人在同時念誦。
天地突然靜了一瞬，連邪龍旗都不再作響。
陸醉川看見器靈在掙扎，看見生死簿上的墨跡在剝落，看見沈墨寒的桃木劍在顫抖，看見小九的盲眼里溢出血淚——但他不能停。
金光從他腳下炸開，像顆小太陽。
器靈發出撕心裂肺的尖嘯，黑霧被撕開無數道口子，露出里面蜷縮的灰色影子——那是個穿著古服的老人，臉上還帶著不敢置信的表情。
陸醉川想起玄風長老說過，這器靈是前朝叛將的殘魂，被封在法寶里養了百年。
\"該還債了。\" 陸醉川輕聲說。
金光斬落下的瞬間，他听見自己的骨頭在哀鳴，听見心髒跳得像擂鼓，听見鬢角的頭發在變白。
器靈的殘魂被撕成碎片，黑霧散作青煙，連那面邪龍旗都\"轟\"地燃成了灰燼。
可他也跪了下去。
\"醉川！\" 沈墨寒撲過來，接住他搖搖欲墜的身體。
她摸到他的鬢角，那里已經全白了；摸到他的手背，皮膚皺得像曬干的橘子皮。
小九摸索著抓住他的手，眼淚滴在他手背上，燙得他發麻。
\"沒事……\" 陸醉川扯出個笑，\"就是……有點累。\" 他想抬手摸摸小九的頭，卻發現胳膊重得像灌了鉛。
但危機遠未結束。
\"哈哈哈哈！\"
叛徒首領的笑聲像鋼針扎進耳朵。
陸醉川抬頭，看見那家伙站在廢墟上，身後的陰影里走出個穿黑紗的男人——大祭司。他手里托著個青銅鼎，鼎身刻滿詭異的符文，正往外冒著黑紫色的煙，連空氣都被腐蝕出一個個小洞。
\"陸醉川，你以為殺了個器靈就能贏？\" 叛徒首領摸著下巴，\"知道我為什麼敢背叛正義聯盟嗎？因為他們給了我這個——\" 他指向青銅鼎，\"幽冥鼎，能吞十座城隍廟的香火。你那點折壽換來的力氣，夠它塞牙縫嗎？\"
陸醉川咳了兩聲，血沫濺在沈墨寒的衣襟上。
他望著那座鼎，突然笑了︰\"你說夠不夠？\"
沈墨寒扶他站起來。她的桃木劍還在發光，雖然比之前暗了些；小九的判官筆懸在半空，雖然在顫抖；玄風長老和林大俠護著百姓退到了山澗邊，雖然都掛了彩。
\"墨寒，\" 陸醉川低聲說，\"你說過，陰陽術數的最高境界，是人心。\"
沈墨寒望著他變白的鬢角，突然明白了。
她將桃木劍插在兩人中間，指尖在劍身上劃出一道血痕︰\"我以陰陽為誓，護你背後。\"
小九摸索著握住判官筆，在虛空中畫了個圈——那是她從前在醉仙樓，陸醉川教她畫的\"平安\"。
玄風長老的玄鐵劍突然發出清鳴，林大俠的樸刀重新握緊，山澗邊的百姓們雖然在抖，卻都挺直了背。
陸醉川望著那座幽冥鼎，又灌了口酒葫蘆里剩下的酒。
辛辣的燒刀子順著喉嚨往下淌，這次他嘗到了甜味——是希望的味道。
\"老東西，\" 他對著城隍法相笑，\"看來今天不止我折壽啊。\"
大祭司的手已經按在幽冥鼎上，黑霧開始翻涌。
陸醉川握緊城隍印，感覺體內還剩一絲金光——那是百姓的希望，是兄弟的信任，是他作為城隍的責任。
\"來啊，\" 他對著天空喊，聲音混著酒氣與熱血，穿透了所有噪音，\"今天，老子要讓你們知道——\"
\"陰司的規矩，輪不到邪祟來改！\"