"老爺，該出發了。"
福伯輕聲提醒，卻見顧淮洲仍固執地站在大門外，白發上凝結的晨露在陽光下閃閃發亮。
這已是連續第七日清晨在此守候，老人眼中的焦灼越來越濃。
"淵兒從未失約過..."顧淮洲聲音沙啞，"太華大比這等要事，他絕不會忘記。"
福伯嘆了口氣︰"大少已是通脈七重，山中二階靈獸威脅不大。況且那位神秘師父既允他進山，定會暗中保護。"
顧淮洲握緊的拳頭微微發抖。
道理他都懂，可落霞山脈深處不乏三階靈獸，萬一......
"若今日選拔結束大少仍未歸，老奴立即帶精銳進山搜尋。"福伯遞上暖手爐，"眼下選拔要緊，顧家需要您坐鎮。"
“備車吧。”顧淮洲長長吐出一口白氣，吩咐道。
馬車緩緩駛向城中心的廣場。
丹陽城中央廣場此時早已是人頭攢動，喧囂聲直沖雲霄。
各色旗幟在風中獵獵作響，擂台四周擠滿了前來觀戰的百姓。
今日是太華大比丹陽城選拔賽的日子，城中年輕一輩的佼佼者齊聚于此，為那僅有的三個參賽名額展開激烈角逐。
"快看，王家的隊伍來了！"人群中不知誰喊了一聲，眾人紛紛讓開一條通道。
王騰身著墨色勁裝，腰間配著一柄寒光凜凜的長劍，昂首闊步走在最前。
他面容冷峻，目光如電，周身散發著一股凌厲的氣勢。
作為丹陽城年輕一代公認的第一人，通脈九重的修為讓他在同齡人中難逢敵手。
"王公子風采更勝往昔啊！"
"听說他閉關兩個月，修為又有精進，這次大比怕是要一鳴驚人！"
贊嘆聲此起彼伏，王騰卻充耳不聞，徑直走向王家專屬的觀戰席。
他身後跟著幾位王家年輕子弟，個個神情倨傲，仿佛已經勝券在握。
不多時，一陣清脆的鈴鐺聲傳來，人群再次騷動。
"是城主千金莊曉夢小姐！"
一襲白衣的莊曉夢款款而來，腰間系著一串銀鈴，隨著她的步伐發出悅耳的聲響。
她眉目如畫，膚若凝脂，舉手投足間盡顯大家閨秀的風範。
然而那雙清澈的眼眸中卻閃爍著不屬于尋常女子的銳利光芒。
"莊小姐不僅美貌無雙，修為更是達到了通脈八重巔峰，僅次于王騰啊！"
"她與王騰必定佔據兩個名額，剩下的一個可就有得爭了。"
莊曉夢向四周微微頷首致意，隨後在侍女的陪同下登上高台，與父親莊海明站在一起。
隨著時間推移，各大家族陸續到場。
秦家的秦朗一身藍袍，面容俊朗，手持一柄折扇，風度翩翩；
呂家的呂玄則身著灰衣，神色陰鷙，腰間別著一對短刀，渾身散發著危險的氣息。
"秦公子和呂公子都是通脈七重的高手，這次恐怕要有一場龍爭虎斗了！"
"別忘了還有顧家的顧淵，上次他與王騰那一戰，可是震驚了整個丹陽城！"
提到顧淵，人群中頓時議論紛紛。
"顧淵？那個紈褲大少？上次不過是僥幸罷了！"
"听說他這兩個月都沒露面，該不會是怕了吧？"
"我听說他用了什麼秘寶才勉強與王騰抗衡，現在秘寶失效，自然不敢現身了。"
各種流言在人群中迅速傳播，有人甚至信誓旦旦地說顧淵因上次決斗受了暗傷，已經命不久矣。
就在這嘈雜的議論聲中，顧家的隊伍姍姍來遲。
顧老爺子拄著龍頭拐杖走在最前，身後跟著顧家一眾子弟和長老。
眾人紛紛讓開道路，目光卻在顧家隊伍中搜尋著什麼。
"奇怪，顧淵怎麼沒來？"
"听說他在那場決斗中受了暗傷，兩個月沒露面，怕是已經..."
"看來傳言是真的，他果然不敢參賽了！"
顧老爺子听到這些議論，眉頭緊鎖，卻未發一言。
高台上，莊海明見人已到齊，便走到擂台中央。
他身著錦袍，氣度不凡，目光掃過全場，在顧家席位停留片刻，眉頭微不可察地皺了一下。
"諸位！"莊海明聲音洪亮，瞬間壓下了全場的嘈雜，"三年一度的太華大比即將開始，這是太華府各城對年輕一輩的檢閱，關乎丹陽城的榮譽！"
他的話語鏗鏘有力，在場年輕人無不熱血沸騰。
"丹陽城有三個參戰名額，今日我們務必選拔出最優秀的人才！入選者將代表丹陽城出戰，若取得佳績，不僅能名動太華府，還能獲得豐厚回報，丹陽城也將因之榮耀！"
歡呼聲如潮水般涌來。
莊海明抬手示意安靜，繼續道︰"本次選拔不限地位出身，只要對自己實力有信心，丹陽城中人皆可報名！"
此言一出，不少寒門子弟眼中燃起希望之火。
"現在宣布選拔規則︰按重陽群英會成績，王騰、莊曉夢、秦朗、呂玄四人先比賽分出前三，其余人進行擂台賽，堅持到最後者與第三名決斗，爭奪最後一個名額。"
規則宣布完畢，眾人正欲附和，突然——
"我不同意！"
一道清朗的聲音從廣場邊緣傳來，如平地驚雷，瞬間吸引了所有人的目光。
人群如潮水般分開，一個身著青色長袍的年輕男子緩步走來。
他面容俊秀，劍眉星目，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，整個人透著一股超然物外的氣質。
"是顧淵！"
"他竟然來了！"
"天哪，那些謠言不攻自破了！"
驚呼聲此起彼伏。
顧淵對周圍的騷動置若罔聞，目光只鎖定在高台上的莊海明和自家爺爺身上。
顧老爺子猛地站起身，老眼含淚，身體微微顫抖。
這兩個月的擔憂在這一刻化為狂喜。
"孫兒見過爺爺！"顧淵快步走到顧家席位前，恭敬行禮。
顧老爺子一把抓住孫兒的手，上下打量︰"淵兒，你...你這兩個月..."
"讓爺爺擔心了。"顧淵溫聲致歉，隨即轉向擂台，"不過現在不是敘舊的時候。"
莊海明看著突然出現的顧淵，眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜︰"顧賢佷有何高見？"
顧淵負手而立，聲音清朗如泉，"我認為王騰、呂玄、秦朗三人，根本沒資格進入被挑戰名單！"
此言一出，全場嘩然。
高台上，呂家老爺子"騰"地站起身，指著顧淵怒喝︰"放肆！他們沒資格，你就有？"
顧淵仰天大笑，笑聲中充滿自信︰"呂老爺子慧眼如炬，不錯，我確實有這個資格！"
"狂妄！"呂老爺子氣得胡子直顫，"區區顧家小兒，也敢在此大放厥詞？"
秦家老爺子也陰陽怪氣地插話︰"顧家這是要公然與整個丹陽城唱反調啊？"
數萬觀眾屏息凝神，看著幾大家族針鋒相對，場面一時劍拔弩張。
待爭吵稍歇，莊海明眼中閃過一絲玩味，笑著問道︰"那依顧公子之見，規則該如何定？"
顧淵目光如電，掃過全場︰"莊姑娘和我保送，其余人參加擂台賽，第一名獲得最後一個太華大比資格。"
"嘩——"
全場再次沸騰，無數目光齊刷刷投向王騰，想看看這位丹陽城年輕一代第一人如何應對如此挑釁。
王騰嘴角微微抽搐，眼中寒光閃爍。
他想起兩個月前與顧淵那一戰，雖然顧淵最後一擊威力驚人，但他始終認為那不過是保命手段。
況且這兩個月他閉關苦修，修為又有精進，早已今非昔比。
"顧淵！"王騰冷聲喝道，"既然你如此自信，不如我們打一場。你若勝我，我自願參加擂台賽選拔！"
上次被通脈六重的顧淵硬抗二十招的屈辱戰績，一直如鯁在喉。
今日，他誓要一雪前恥！
全場瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在顧淵身上。
顧老爺子面露焦急，正欲開口勸阻，身旁的福伯卻低聲道︰"老爺放心，大少行事向來有分寸，若無把握，絕不會貿然決定。"
顧淮洲聞言稍感心安，只得按捺住擔憂，靜待孫兒回應。
顧淵心中暗喜。
他之所以攪亂比賽規則，並非一時沖動。
按照城主原先的安排，他需要參加海選，費時費力不說，還可能提前暴露實力。
如今只需與王騰一戰，若能取勝，不僅能直接獲得入選資格，更能揚顧家威名。
他料想以城主的智慧，不會計較這等小事。
"好！依你所言！"顧淵朗聲應戰，隨即轉向莊海明，"城主大人，顧家顧淵申請與王騰一戰！"
莊海明沉思片刻，目光在二人之間游移，最終點頭道︰"既然雙方無異議，準予在中央擂台一戰。"
王騰輕蔑一笑，身形如靈猿般輕盈躍上擂台，贏得滿堂喝彩。
他負手而立，衣袂飄飄，一派高手風範。
顧淵則不慌不忙，先給爺爺遞去一個安心的眼神，這才慢悠悠地走上擂台。
他步履從容，仿佛不是去進行生死對決，而是去赴一場尋常茶會。
"裝模作樣！"王騰眼中殺機畢露，冷聲道，"拳腳無眼，傷亡在所難免，顧公子可要做好心理準備！"
顧淵不耐煩地擺擺手︰"廢話真多，開始吧！"
"想早死直說！"王騰冷哼一聲。
莊海明見狀，不再耽擱，揮手示意︰"比賽開始！"
話音未落，顧淵已如離弦之箭沖向王騰。
眾人驚訝地發現，他展現出的修為仍是通脈六重，不禁疑惑他哪來的底氣挑戰王騰。
王騰吃過上次的虧，這次直接動用通脈九重的全部實力。
見顧淵沖來，他眼中閃過殘忍之色，打算一拳解決這個不知天高地厚的對手。
"砰！"
兩拳即將相撞的剎那，顧淵拳路突然一變，竟轉向王騰肘內側的薄弱處。
王騰大驚，倉促變招，威力頓時只剩七成。
第一擊交鋒，他竟未佔到絲毫便宜！
"好精妙的變化！"台下有眼力高明者不禁贊嘆。
顧淵得勢不饒人，貼身而上，與王騰展開近身搏斗。
他拳如雨下，每一擊都直指要害，逼得王騰不得不全力應對。
王騰學乖了，只用通脈八重的威力抵抗，留有余力防備顧淵的變招。
果然，顧淵再次在關鍵時刻改變攻擊路線。
"砰！砰！砰！"
拳腳踫撞聲不絕于耳，二人你來我往，戰況激烈。
台下觀眾看得如痴如醉，這般精彩的對決在丹陽城實屬罕見。
然而，盡管顧淵能與王騰打得有來有回，但眾人見他仍是通脈六重的修為，都不看好他能最終取勝。
莊海明起初也這麼認為，但很快，他敏銳地發現顧淵神態輕松，呼吸平穩，毫無吃力之感，不禁心中一驚。
再仔細觀察後，他更是掀起了驚濤駭浪——顧淵分明是在戲耍王騰！
王騰越打越窩火。
顧淵的攻擊如狂風暴雨，招式餃接行雲流水，貼身戰斗讓他空有一身武技卻施展不開。
堂堂通脈九重高手，竟被一個"通脈六重"逼得如此狼狽，這要傳出去，他王騰的臉往哪擱？
"顧淵！你找死！"王騰怒吼一聲，渾身氣勢驟然一變，一股遠超通脈境的威壓席卷全場！
"玄罡境！王騰竟然突破到了玄罡境！"
台下驚呼聲此起彼伏。
"可惜了，顧淵雖然招式精妙，但終究敵不過境界差距啊！"
"王騰竟然突破到了玄罡境，這還怎麼打？"
"顧公子明明這麼厲害..."
"通脈與玄罡之間的差距，就像小溪與大江的區別。顧淵能撐到現在已經很了不起了。"
眾人紛紛嘆息，紛紛認定顧淵要敗了。
通脈與玄罡之間的差距，猶如天塹，絕非技巧能夠彌補。
顧淵雙眼微眯，看著殺意沸騰的王騰，低聲自語︰"玄罡一重？有點麻煩...那就用通脈七重配合摧岳拳試試。"
只見他氣勢突然攀升，赫然展現出通脈七重的修為！
"什麼？顧淵也突破了？"眾人短暫驚訝後，依然搖頭。
通脈七重對玄罡一重，仍是蚍蜉撼樹。
王騰冷笑連連︰"區區通脈七重，也敢在我面前囂張？受死吧！"
他一拳轟出，拳風如龍，帶著摧枯拉朽之勢直取顧淵面門！
顧淵不慌不忙，施展游龍步後退半步，同時體內真氣瘋狂運轉，全身肌肉如彈簧般收縮蓄力。他身形快速移動四次，借助慣性回旋打出第五拳——正是摧岳拳中的殺招！
"轟！"
兩拳相撞，氣浪炸開，擂台地面龜裂如蛛網。
顧淵這一拳威力之大，竟讓王騰連退三步！
"地階下品功法？！"莊海明失聲驚呼。
如此高品階的功法，在丹陽城堪稱罕見，他不禁好奇顧淵從何處得來，又是如何在短時間內掌握的。
然而明眼人都能看出，盡管顧淵這一招威力驚人，但終究落了下風。
他的衣袖被震碎，手臂上青筋暴起，顯然承受了巨大壓力。
王騰發現顧淵不敵，眼中閃過猙獰之色︰"顧淵，今日就是你的死期！"
他猛然加大真氣輸出，拳風威壓更甚，如泰山壓頂般向顧淵碾壓而去！
"完了..."台下觀眾紛紛嘆息。
顧淵實力雖強，能硬接玄罡一擊已屬不易，但王騰這一拳絕非通脈七重能夠抵擋。
一旦重創，不僅此戰必敗，連後續的擂台賽角逐也將錯過。
就在眾人絕望之際，顧淵嘴角卻勾起一抹神秘的笑容。
"轟！"
他的氣勢再次攀升，體內真氣如火山爆發般噴涌而出！
"通脈八重！"顧老爺子全神貫注地凝視著孫子顧淵，不放過他身上任何一絲細微變化。
短短兩月，顧淵便從通脈七重進階至此，這般進階速度已屬極為難得，足以證明他這兩個月歷經無數磨難。
擂台上，顧淵的衣袍無風自動，周身真氣如潮水般涌動。
他嘴角帶著一絲若有若無的笑意，目光卻銳利如刀，直視對面的王騰。
王騰臉色鐵青，額頭滲出細密的汗珠。
他剛才爆發出玄罡一重的實力，本以為能一舉擊潰顧淵，卻不想對方竟展現出通脈八重的實力！
"不可能..."王騰咬牙低語，"兩個月前你才通脈六重，怎麼可能..."
顧淵沒有回答，只是緩緩抬起右臂，五指收攏成拳。
他體內的真氣按照某種玄妙軌跡運轉，肌肉如鋼絲般絞緊，骨骼發出細微的爆響。
"摧岳拳•第六擊！"
隨著一聲低喝，顧淵身形猛然回旋，右拳如流星般轟出。
這一拳的威勢遠超之前，拳風與空氣劇烈摩擦，竟發出尖銳的呼嘯聲！
"砰！"
兩拳相撞，爆發出震耳欲聾的巨響。
氣浪以兩人為中心炸開，擂台地面寸寸龜裂，碎石飛濺。
這一次，顧淵身形只是微微晃動，而王騰卻被這股力量震得連退三大步，眼中首次浮現出難以置信的震驚。
"你..."王騰喉頭一甜，強行咽下涌上來的鮮血。
他低頭看向自己的右手，虎口已經裂開，鮮血順著手腕滴落。
台下觀眾一片嘩然。
"我沒看錯吧？顧淵竟然擊退了玄罡境的王騰！"
"通脈八重對玄罡一重，這...這不合常理啊！"
"那拳法有古怪，威力層層疊加，簡直聞所未聞！"
王騰听著周圍的議論，臉色越發難看。
他城府雖深，但終究年輕，經歷的大風大浪有限。
此刻爆發出玄罡實力卻未能佔據絕對優勢，內心不禁泛起一絲自我懷疑。
"不，我才是丹陽城年輕一代第一人！"王騰眼中閃過一絲狠厲，"顧淵，這是你逼我的！"
他猛地咬破舌尖，一口精血噴在雙掌上。
霎時間，王騰周身氣息暴漲，皮膚表面浮現出詭異的血紋。
"血煞掌！是王家的禁忌武學！"有見識廣博的武者驚呼出聲，"以精血為引，短時間內實力暴增，但會損傷根基！"
王騰雙掌陡然張開，在空中快速畫圓，速度越來越快，幻化出漫天掌影。
玄階中品武技"霹靂掌"配合血煞秘法，威力直逼玄階上品！
"顧淵，受死吧！"
一道凌厲肅殺的氣勢從王騰身上迸發，他縱身而上，身前形成一個圓形的掌影，將顧淵周身要害全部籠罩。
面對這致命一擊，顧淵卻出人意料地閉上了眼楮。
"他放棄抵抗了？"台下有人驚呼。
顧老爺子猛地站起身，龍頭拐杖重重頓地︰"淵兒！"
就在王騰的掌影即將觸及顧淵衣衫的剎那，後者突然睜開雙眼，眸中精光爆射！
"通脈九重！"
一股更為磅礡的氣勢從顧淵體內爆發，他的修為竟在瞬息之間再進一步，達到通脈巔峰！
"摧岳拳•第七擊！"
顧淵的右拳後發先至，攜帶著開天闢地之力，狠狠轟向王騰的掌影。
拳風所過之處，空氣扭曲變形，發出刺耳的爆鳴聲。
"轟！"
震天動地的巨響中，王騰的掌影如泡沫般破碎。
顧淵的拳頭去勢不減，重重擊在王騰胸口。
" 嚓！"清晰的骨裂聲傳入每個人耳中。
王騰如斷線風箏般倒飛出去，在空中劃出一道拋物線，最終重重摔在十丈開外的地面上。
他掙扎著想要爬起，卻猛地噴出一口鮮血，臉色瞬間慘白如紙。
全場鴉雀無聲。
所有人都瞪大眼楮，難以置信地看著這一幕。
丹陽城年輕一代公認的第一人，玄罡境的王騰，竟然敗在了"只有"通脈九重的顧淵手下！
顧淵緩緩收拳，氣息平穩如初，仿佛剛才那驚天一擊對他而言不過是隨手為之。
他走到擂台邊緣，居高臨下地看著狼狽不堪的王騰，嘴角勾起一抹譏笑。
"服不服？"
這三個字如同一記耳光，狠狠抽在王騰臉上。
他身為王家嫡子，自幼天賦卓絕，何曾受過如此羞辱？
憤怒與不甘如毒蛇般啃噬著他的理智。
"老子不服！"王騰赤紅著雙眼怒吼，"你用了什麼邪術！通脈境怎麼可能擊敗玄罡境！"
顧淵聞言，眼中寒光一閃︰"那就打到你服為止！"
話音未落，顧淵身形如閃電般沖出擂台，瞬間來到王騰面前。
他的攻擊沒有任何花哨，每一招都簡潔凌厲，渾然天成，卻讓重傷的王騰根本無從招架。
"砰！砰！砰！"
拳拳到肉的悶響接連不斷，王騰像個沙包一樣被顧淵打得東倒西歪。
他想施展武技反擊，卻絕望地發現顧淵的攻擊如附骨之疽，根本不給他任何蓄力的時間和空間。
三息之後，顧淵一記鞭腿橫掃，將王騰踹飛數丈。
後者重重落地，再也支撐不住，雙眼一翻昏死過去。