戈壁的夜幕總帶著種壓迫性的深藍，像是誰把靛藍的染料潑進了陶甕，連星星都浸得發暗。陸驚鴻靠在烽燧殘牆上，楊公盤的銅鏡反射著唯一亮堂的天狼星，鏡沿的銅綠在月光下泛著青黑色，像極了滇西沐王府那些養在瓷瓶里的蠱蟲 —— 看著不動聲色，底下卻藏著翻涌的活物。
格桑梅朵正用打火石敲打著塊隕鐵碎片，火星子濺在沙地上，燙出一個個針尖大的黑印。“赫連家的‘風媒’還在沙丘後頭打轉。” 她忽然嗤笑一聲，將隕鐵湊到鼻尖聞了聞，那股淡淡的硫磺味讓她想起納木錯的溫泉，“苯教的《黑色儀軌》里說，跟蹤獵物時要讓自己的影子和對方重疊，這樣就能‘偷運道’—— 可他們忘了，戈壁的月亮會移動，影子哪能一直重合？”
陸驚鴻的指尖劃過楊公盤上的 “景門” 刻度，那里的銅針總在微微顫動，像是被某種低頻聲波干擾。他想起在遼北赫連老宅見過的薩滿鼓，鼓皮上繃著的人骨紋路，敲擊時會在地面投下扭曲的影子，當時赫連鐵樹說那是 “十三戰神魂” 在顯形。“不是風媒那麼簡單。” 他低聲道，目光掃過西北方的沙丘，那里的沙粒正以極慢的速度流動，形成一道若有若無的弧線，“是‘影衛’—— 十大家族都養著這麼批人，平時藏在暗處，只有族長親自下令才會現身。”
風突然卷著股腥氣掠過，格桑梅朵猛地按住腰間的銅質噶烏盒，盒里的《龍欽心髓》殘頁像是被燙到似的收縮起來。“是‘血祭’的味道。” 她的聲音沉了下來，藏袍下的手悄悄握住了金剛杵，“苯教黑派用活人獻祭時，血珠濺在沙地上會發出這種甜腥味 ——1995 年納木錯的認證書事件，那些被扔進湖的喇嘛，血味飄了三里地。”
陸驚鴻將楊公盤倒扣在沙地上，銅鏡朝下的瞬間，鏡面竟透過沙土映出沙丘後的景象七個穿著黑色斗篷的人影正圍著個火堆，火上懸著的銅鼎里冒著暗紅的煙，鼎沿刻著的逆萬字在火光中忽明忽暗。“他們在祭‘血螺梵輪’。” 他認出鼎身的紋路與南宮氏的聖物吻合，“薩迦派的‘四業誅殺陣’需要人血啟動，看來南宮家也摻和進來了。”
格桑梅朵忽然想起沐雲裳說過的話，十大家族表面上各守一方，暗地里卻像盤根錯節的老樹根，哪怕隔著幾千里地，根須也在地下纏成一團。“就像司徒家倒賣稀土時，總不忘給齊家分杯羹。” 她往火堆里添了塊駱駝刺，火星子卷著灰燼沖上夜空，“老輩人說這叫‘暗影相護’，其實就是互相攥著對方的把柄 —— 誰要是敢先松手，就得被其他人撕碎。”
陸驚鴻的楊公盤突然發出蜂鳴，銅鏡里的影衛們正用刀劃破掌心，將血滴進銅鼎。隨著最後一滴血落下，沙丘周圍的空氣開始扭曲，那些人的影子從地面浮起，化作半透明的人形，朝著烽燧的方向飄來。“是‘借影術’。” 他迅速取出三枚乾隆通寶拋向空中，銅錢落地時呈 “乾三連” 卦象，“南宮家從薩迦派學的邪術，能用自己的影子當探子，被發現了也只是損失點陽氣 —— 當年波斯灣輸油管道的厭勝之物，就是靠這招放進去的。”
格桑梅朵解下噶烏盒，將《龍欽心髓》殘頁鋪在沙地上，用隕鐵碎片壓住四角。殘頁上的藏文在月光下亮起，漸漸連成一幅曼陀羅陣，陣眼恰好對著烽燧的斷牆。“寧瑪派的‘破影咒’。” 她的指尖在陣圖上快速點過，每點一下，沙地上就泛起圈金色的漣漪，“當年蓮花生大士在桑耶寺對付苯教影子兵，用的就是這招 —— 影子最怕光，尤其是寫滿經文的光。”
飄來的影子在曼陀羅陣前突然停滯，像是撞在了無形的牆上。陸驚鴻注意到那些影子的輪廓在變化，有的長出了鱗片（像齊家的潮汐術），有的生出了翅膀（像赫連家的海東青），還有的手里握著微型算盤（分明是羅斯柴爾家族的卡巴拉符號）。“十族的影子混在了一起。” 他忽然明白過來，“他們不是來殺我們的，是在示警。”
格桑梅朵的曼陀羅陣突然劇烈震動，殘頁上的藏文開始重組，最後變成一行漢文“新葉已生，老根將腐”。她想起在楚布寺見過的轉世靈童，那孩子明明才五歲，卻能說出噶舉派失傳的咒語 —— 原來所謂的 “新生”，從來都藏在 “暗影” 里，就像戈壁的種子，看著干枯，遇水就能發芽。
影子們突然開始消散，消散前在沙地上拼出個奇怪的圖案十道線條纏繞著一棵幼苗，線條末端的族徽正在慢慢淡化，唯有幼苗頂端的嫩芽泛著金光。“是‘十族共生圖’。” 陸驚鴻認出這是《皇極經世書》殘卷里的圖案，“徐墨農說過，當十大家族的矛盾到了極點，就會催生出新的平衡 —— 就像老樹枯死的地方，總會長出新苗。”
風里的腥氣漸漸散去，取而代之的是股清冽的草木香。格桑梅朵發現沙地上的曼陀羅陣正與月光產生共鳴，陣眼處冒出株嫩綠的駱駝刺，明明昨夜還是枯黃的，此刻卻頂著顆飽滿的花苞。“沐王府的《草木經》里寫過，地脈流轉處，枯木能逢春。” 她的語氣里帶著驚嘆，“這些影子不是來害我們，是來給咱們遞消息 —— 十族里有人不想讓矛盾激化。”
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陸驚鴻的楊公盤恢復了平靜，銅鏡里映出的天狼星旁，多了顆微弱的新星。他想起陸氏祖訓里的一句話“巨擘之家，不在勢大，在知進退”。當年三叔公陸明遠勾結共濟會，不就是忘了這句話？而現在，那些藏在暗影里的人，或許正在用自己的方式，給這盤死局找條活路。
格桑梅朵將隕鐵碎片埋進駱駝刺的根部，《龍欽心髓》殘頁自動卷回噶烏盒。她忽然笑出聲，指著沙丘後若隱若現的火光“你說那些影衛回去怎麼交差？說咱們識破了他們的術法，還順便種了棵草？”
陸驚鴻沒接話，他正盯著沙地上影子消散的痕跡。那些痕跡在月光下漸漸變成細小的種子，被風一吹，散向戈壁深處。他想起徐墨農臨終前種在武夷山的茶樹，老人說過“最好的傳承不是藏起來，是撒出去，讓它自己找地方生根。”
遠處的銅鼎火光突然熄滅，像是從未存在過。陸驚鴻知道這不是結束，那些暗影里的人還會以其他方式出現，就像此刻沙地上的駱駝刺，看著弱小，卻能在石縫里扎下根去。他彎腰撿起塊影子消散後留下的黑沙，捏在手里竟有些溫熱 —— 那是十族血脈的溫度，是老根里滲出的新汁。
格桑梅朵忽然指著夜空，天狼星旁的新星正變得明亮。“你看，新生的東西，總會自己發光的。” 她的藏袍在風里輕輕擺動，像極了曼陀羅陣的花瓣，“不管那些老東西願不願意，新葉該長還是要長。”
陸驚鴻抬頭望向那顆新星，忽然想起陸氏祠堂里的牌位。那些名字早已模糊，可祠堂外的老槐樹，每年春天還是會準時發芽。原來所謂的 “默化新生”，從不是轟轟烈烈的變革，而是像這戈壁的種子，在沒人看見的暗影里，悄悄攢著破土的力氣。
沙地上的駱駝刺花苞，在月光下輕輕顫動，像是在等一個合適的時辰，準備綻放。
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