嗚——！
一聲淒厲悠長的汽笛撕破了西伯利亞荒原死一般的寂靜。
一列只有寥寥幾節車廂的深綠色專列，如同鋼鐵巨獸，孤獨地行駛在覆蓋著厚厚積雪的無垠原野上。車頭噴出的濃煙在鉛灰色的天空下拖出長長的、凝滯的痕跡。
在列車中部一間密閉的包廂里，氣氛壓抑得幾乎令人窒息。暖氣似乎開到了最大，發出沉悶的嘶嘶聲，但依然無法驅散那透骨的寒意。
小托馬斯•卡農裹著一件價值不菲的厚重紫貂皮大衣，蜷縮在鋪著粗糙毛毯的硬板臥鋪上，身體仍控制不住地微微顫抖。
他臉色青白，嘴唇發紫，眼神空洞地望著窗外飛速掠過的、千篇一律的冰雪世界。無邊無際的白色，單調得令人絕望。
“上帝啊……”威爾遜•伯林頓喃喃著，呼出的氣瞬間在冰冷的車窗上凝成一片白霜。他裹緊了自己的大衣，又徒勞地試圖把一條薄毯子掖得更緊些。
他活了大半輩子，從未經歷過如此深入骨髓的寒冷和令人窒息的荒涼。窗外偶爾閃過幾棵被積雪壓彎、如同鬼影般的枯樹，或是遠處地平線上一個孤零零、冒著黑煙的工廠輪廓，更添幾分死寂。
包廂門被推開，裹挾進一股更刺骨的寒氣。羅文•斯圖貝克走了進來，他身上的俄式羊皮帽和厚重大衣也落滿了從連接處帶來的雪沫。他反手用力關緊車門，隔絕了走廊的冷風。
“都打起精神！”羅文的聲音在狹小的空間里顯得有些突兀，他用力搓了搓凍得發僵的臉頰，“前面就是哈巴羅夫斯克伯力），換車頭，然後直插哈桑！最遲明天中午就能到！”
“明天中午？”理查德•皮特凱恩甕聲甕氣地接話，這個鋼鐵漢子也縮在鋪位上，捧著搪瓷缸子灌了一大口劣質的伏特加，試圖讓火燒般的暖流驅散寒意，“該死的，這鬼地方！真能把人凍成鐵砧！”
保羅•韋斯特坐在角落，膝蓋上攤開一本厚重的商業法律書籍，但顯然一個字也沒看進去。他扶了扶眼鏡，鏡片後目光閃爍︰“羅文，毛熊那邊的‘泛亞’，還有龍國的北機廠……他們的人，真能準時在哈桑那個廢棄車站出現？這鬼地方，連個活物都看不到……”
他的聲音里透著強烈的不安。這趟旅程的每一步都超出了他過往安全、可預測的華爾街經驗。
他的手，下意識地隔著厚重大衣，按在了腰側——那里藏著一支冰冷的、鍍金柯爾特“蟒蛇”左輪手槍的輪廓。
羅文走到狹小的車窗前，凝視著外面飛速掠過的、仿佛凝固的白色荒原，眼神銳利如鷹隼。
“他們會出現的，”他的聲音低沉而篤定，帶著一種賭徒壓下全部籌碼時的決絕，“為了那片土地，為了九十九年的租約，為了能把腳盆雞撕碎的工廠……他們爬也會爬過來！我們和他們，現在都坐在同一張賭桌上，牌已經發完了，就看誰先掀開底牌！”
他猛地轉身，冰冷的目光掃過包廂里每一個人，“記住我們為什麼來這里！不是為了享受該死的西伯利亞觀光！把你們的槍都收好，別在關鍵時刻給我惹麻煩！我們的對手，不是山姆大叔的警察，是毛熊的權貴和龍國這戰斗民族！”
包廂里一片死寂，只有列車輪轂碾過鐵軌接縫處發出的單調而沉重的“ 當… 當…”聲，以及暖氣管道無力的嘶鳴。
那聲音，像是命運沉重的腳步，一步步，踏在每個人的心髒上，把他們拖向那片代號“哈桑”的未知冰原。
嗚——
又是一聲汽笛，比之前更加嘶啞、疲憊，帶著金屬摩擦的噪音，如同垂死巨獸的最後喘息。
深綠色的專列終于耗盡力氣，緩緩滑入哈桑區那個被世界遺忘的角落——一座廢棄的邊境小火車站。
車輪摩擦著生銹的鐵軌，發出刺耳欲聾的“吱嘎”聲，卷起站台上沉積多年的灰黑色煤灰和雪沫，打著旋兒升騰起來。
羅文第一個推開沉重的包廂門，刺骨的寒風如同冰水瞬間灌滿口鼻，嗆得他猛咳了幾聲。
他裹緊大衣，踩著結滿冰稜、吱呀作響的鐵梯踏上了站台。眼前的一切如同末日圖景︰
幾道歪歪斜斜、銹跡斑斑的鐵軌，如同僵死的巨蛇，延伸向遠處灰蒙蒙的、被低矮山丘和稀疏枯林環繞的荒原。
一座低矮的、牆體斑駁脫落的黃褐色站房，窗戶玻璃幾乎沒有一塊完整，黑洞洞的窗口像骷髏的眼窩。
站台上覆蓋著骯髒的、半融化的積雪，混雜著煤渣和不知名的垃圾。一根孤零零、油漆剝落殆盡的木制站牌，被厚厚的冰凌包裹著，上面的俄文字母模糊難辨。
空氣中彌漫著濃重的鐵銹味、陳年煤灰味和一種荒蕪的、屬于凍土深處的死寂氣息。
幾節廢棄的、被厚厚積雪掩埋了大半截的貨運車廂散落在遠處的側線上，如同被丟棄的鋼鐵棺材。
幾只通體漆黑的烏鴉停在站房屋頂殘破的瓦片上，發出“嘎——嘎——”的嘶啞鳴叫，冰冷的豆眼漠然俯視著這群闖入死地的活物。
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“見鬼……這地方連地獄都不如……”小托馬斯•卡農緊跟著下車，牙齒格格打顫，紫貂大衣在寒風中顯得如此單薄可笑。
“泛亞的人呢？北機廠的人呢？”保羅•韋斯特焦躁地環顧四周，手再次下意識地按向大衣內的槍柄。荒涼和死寂帶來的不安感瞬間壓倒了寒冷。
就在這時，一陣更加響亮的引擎轟鳴聲由遠及近，打破了這片凝固的死寂。兩輛沾滿泥漿和雪沫、車頂覆蓋偽裝網的軍用嘎斯69吉普車，如同雪原上的幽靈，從站台另一側那條被積雪覆蓋、幾乎看不出痕跡的土路上疾馳而來，卷起漫天雪塵。
“吱嘎！”一聲刺耳的剎車，吉普車在距離羅文他們幾米遠的地方停住。
第一輛吉普車的副駕駛車門被粗暴地推開，一個高大的身影敏捷地跳了下來。正是格列斯夫•伏羅希洛夫。
他穿著筆挺的深灰色呢子大衣，領口豎著，襯著一張被寒風吹得發紅、卻依舊帶著權貴式傲慢的臉。
緊隨其後下車的，是穿著同樣考究大衣的德米特里•烏斯季諾夫，以及穿著厚實列寧裝、臉色凍得發白卻強作鎮定的娜塔莉婭。
安德烈和其他幾個穿著便裝但眼神銳利的護衛迅速散開，警惕地掃視著四周。
“斯圖貝貝先生，看來西伯利亞的寒風讓你們清醒了不少？”
格列斯夫大步走來，嘴角掛著一絲混合著嘲弄和審視的笑意，靴子踩在凍硬的積雪上發出“咯吱”聲。他目光掃過羅文身後那群凍得臉色發青、狼狽不堪的鷹醬資本家，帶著毫不掩飾的優越感。
“伏羅希洛夫先生，烏斯季諾夫先生，”羅文挺直腰板，努力讓自己的聲音听起來平穩有力，“幸會。能活著抵達這里，確實值得清醒。”他伸出手。
格列斯夫隨意地與他握了一下，目光卻越過他，投向更遠處站台的陰影和廢棄車廂的方向，似乎在搜尋著什麼。德米特里則上前熱情地與羅文握手︰
“歡迎來到遠東，斯圖貝克先生！旅途辛苦了！希望這片凍土能給我們所有人帶來足夠的……熱度。”他的笑容熱切，眼神卻同樣銳利地掃視著對方隊伍的每一個人。
就在這時，站台盡頭，那幾節被積雪半埋的廢棄貨運車廂的陰影里，悄無聲息地走出了幾個人。
為首一人，身形挺拔如北方的青松，穿著一件熨燙得一絲不苟的深藍色中山裝，領口緊扣。
正是周秉昆。他步伐沉穩，踏在站台冰冷的積雪上，每一步都帶著千鈞的定力。
他身後半步，是北機廠廠長蔡曉光，同樣穿著深色中山裝，面容嚴肅。再後面，跟著三位氣質迥異卻同樣沉穩的“北機廠干部”︰
一位是王副部長國家計委），年約五旬，頭發花白梳理得一絲不亂，戴著黑框眼鏡，鏡片後的目光深邃平靜，習慣性地將雙手背在身後，帶著長期身處高位的沉穩氣度。
一位是李參謀總參情報局），四十出頭，身材精干，動作間帶著軍人特有的利落，眼神銳利如鷹隼，不動聲色地掃視著整個站台環境，右手看似隨意地插在褲兜里。
最後一位是趙處長外交部條約法律司），年紀最輕，約莫三十五六歲，拎著一個半舊的黑色皮質公文包，臉上帶著學者式的嚴謹，目光則緊緊鎖定在格列斯夫和羅文身上。
他們從陰影中走來，如同從這片凍土的深處浮現。
沒有言語，但那無聲的步伐，卻帶著一種沉甸甸的力量，瞬間吸引了站台上所有人的目光。寒風卷起周秉昆中山裝的衣角，獵獵作響。
格列斯夫臉上的傲慢瞬間收斂了幾分，德米特里的熱切笑容也凝固了一下。羅文更是瞳孔微縮，按在槍柄上的手不自覺地松開了，一種無形的、混雜著敬畏和警惕的情緒悄然升起。
“ 當！”
一聲突兀的金屬撞擊聲打破了這瞬間的凝滯。是安德烈。這個沉默的護衛不知何時走到了站台邊緣，一腳重重地踢開了旁邊一個早已銹死、被積雪半埋的扳道閘。
沉重的鐵疙瘩在凍土上翻滾了幾下，濺起一片污濁的雪泥。安德烈面無表情，聲音如同西伯利亞的凍土般生硬冰冷，用帶著濃重口音的英語說道︰
“ee... to td.”歡迎來到新世界）
寒風卷過空曠的站台，帶著哨音，吹拂著在場每一個人的衣襟，也吹散了那鐵銹與煤灰混合的塵埃。
冰冷的空氣里，只剩下那廢棄扳道閘在雪地上滾動的余音，以及烏鴉在破敗站房屋頂發出的、令人心悸的嘶啞鳴叫。
三方的代表，代表著三個截然不同卻又被共同利益和巨大野心捆綁的世界，在這片被世界遺忘的荒原邊緣，終于匯聚。
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