周蓉佇立在郵局內,將周秉義寄來的物件一一規整地放入竹筐之中,卻並未急著邁出郵局的大門。
她信步踱至書報雜志區,目光如絲線般在一本本心儀的報刊雜志上緩緩流連,眼中滿是眷戀與不舍,可最終,也只能在心底無奈地暗自嘆息。
正所謂一文錢難倒英雄漢,此刻囊中羞澀的她,也唯有過過眼癮聊以慰藉了。
她穩穩地挑起竹筐,邁著堅定的步伐走出郵局。如今的她,挑著這二三十斤重的東西,已然不再像初來乍到時那般吃力,這段日子在貴州大山里的艱苦磨練,倒也讓她生出了幾分堅韌不拔的氣質。
她悠然地行走在這“小鎮”的街道上,目光所及之處,皆是熟悉得不能再熟悉的場景。
以往每次來到這兒,她總會忍不住走進國營飯店,美美地解解饞,可今日,也只能在店門外短暫停留,透過窗戶,眼巴巴地望一眼店內那冒著騰騰熱氣的飯菜。
路過國營商店時,她又不自覺地駐足了一會兒,眼神緊緊盯著櫥窗里陳列的商品,眸中閃過一絲難以掩飾的向往。
再到國營糧店,她只是略微遲疑了片刻,便果斷打消了進去的念頭,里面的東西價格實在太貴,而且沒有票證根本就買不了。
周蓉心里清楚,在“小鎮”的一角,有一處自由市場。那是附近山民與“大三線”職工私下進行物資“交換”的地方。她身上還剩幾元錢,抱著一絲僥幸,想著看看能不能買到不需要票證的二合面。
她拐過幾條彎彎曲曲的街道,來到街後的一處巷口。這巷口後面有一處空坪,她心里明白,那里想必早已匯聚了形形色色的山民和身著工裝的“大三線”職工,此處便是這“小鎮”黑市的入口。
听說這黑市有人管理,但規矩並不繁瑣,而且還不收取費用,所以這里向來人不會少。
雖說“大三線小鎮”的領導們並未派人來抓這“非法交易”,但畢竟這種行為是上面明令禁止的,只怕那些所謂的免費管理者,大概率就是二道販子吧。
走進黑市,賣山貨的村民們倒是大大方方,可“大三線”職工們卻都用布巾嚴嚴實實地蒙住口鼻,即便看中了山民手中的物件,也只是輕聲細語地交談,小心翼翼地小聲討價還價。
周蓉心思敏銳聰慧,她熟練地用那條紅色羊毛圍巾巧妙地罩住自己的容貌,只露出一雙明亮而靈動的眼楮。
這條圍巾,還是以前蔡曉光送她的生日禮物,如今倒成了她掩人耳目的得力工具。可惜蔡曉光不再幫助她,要不然,何致過得這麼艱難。
她挑起竹筐時,特意細心地調整了肩繩的長度,確保自己的背脊始終挺得筆直——即便在貴州大山里歷經了大半年的磋磨,在吉春養成的那股傲嬌儀態,依然深深地刻在了她的骨子里。
她輕輕呼了口氣,便拐進了巷口,朝著黑市里面走去。巷子並不長,也就十幾米深,走過這道巷,里面頓時豁然開朗。
果然,黑市里人來人往,略顯喧囂。她張望著,便朝著一排擺攤的山民方向走去。還沒走出幾步,身旁冷不丁突然竄出一個人來。
“大妹子,來賣啥好東西呀?”也不知這人從哪冒出來的,他身旁有棵大樹,想來先前是藏在樹後。那人出聲詢問,聲音不大,卻透著一股讓人不太舒服的尖銳勁兒。
這突如其來的聲音,著實把她嚇了一跳。周蓉趕忙側頭朝著聲音的方向看去,只見一個身著工裝、頭戴安全帽的年輕職工模樣的人,正溜溜地朝她靠過來。
這人身材不高,長得獐頭鼠目,一張口,便露出一口參差不齊、被煙燻得蠟黃的牙齒,隱隱還能聞到一股令人作嘔的口臭。
周蓉下意識地急忙向後退了一步,冷冷地說道︰“你找錯人了。”她毫不客氣地開口拒絕對方靠近,語氣中帶著不容置疑的冷淡。
“大妹子,這光天化日的,怕啥嘛。”小年輕滿臉堆著討好的笑,倒是沒再進一步靠近,“我叫黃強,在貨場做工,是‘大三線’的職工呢。”
說著,黃強還特意扶了扶安全帽,刻意抖了抖身上那髒兮兮的工裝,隱約能看見左胸口處繡著“xx 車站”的字樣。
黃強再次開口道︰“你來賣東西,讓我瞧瞧唄。放心,我開的價要是你不滿意,我絕對不糾纏。”
周蓉這才明白過來,原來這個猥瑣男和她在吉春的一個男同學一樣,是個二道販子。
看她挑著個筐子,里面鼓鼓囊囊的,就以為是來賣東西的,所以在進口處就攔住她詢問。
黑市里這種情況常有,她那同學也說過,自己就經常蹲在入口處守著,這類人還有個別名叫“黃牛”。
周蓉心中覺得有些好笑,正準備一口回絕這個自稱黃強的人,腦海中卻突然閃過一個念頭。周秉義寄來的東西里有不少衣物鞋襪和生活用品,這些她並不缺,問問價倒也無妨,于是便微微遲疑了一下。
黃強敏銳地察覺到了她的猶豫,趕忙再次說道︰“你放心,我黃強在這一片兒那是有口皆碑的,童叟無欺。價格要是你不滿意,我立馬掉頭就走。”他信誓旦旦地開口保證,眼神中帶著一絲急切。
周蓉可不是那種怯懦之人,她氣場十足地放下竹筐,目光直直地盯著黃強,說道︰“那就看看唄。要是價格拿不準,就別輕易開口。”
周蓉自小在大城市長大,見過的世面多,此刻面對黃強,絲毫沒有怯場的意思。她說話時語氣沉穩,眼神堅定,渾身散發著一種與生俱來的自信,這絕非一般村姑所能擁有的氣質,一看就知道至少是大城市來的,甚至有可能是“大三線”領導的家屬。
黃強見狀,心中不禁收起了那些小心思,臉上堆起討好的笑容,嘿嘿一笑道︰“放心,買賣不成仁義在嘛,我就瞅一眼,保證給你個實心價。”
不知不覺間,他自己都沒察覺到,腰身竟不自覺地躬下了三分,擺出一副弱勢的姿態。
周蓉微微向後退了一點,示意黃強上前查看東西。她的一舉一動,無不彰顯著她的出身與氣質。黃強用眼角的余光仔細觀察著周蓉的動作神態,心中更加篤定了自己的猜測。
至于她為什麼會親自來賣東西,這年月,被調查、審查的官員可不少,一時陷入困境也是常見之事。
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