\"我沒......沒事！\"他齒關止不住地打顫，握劍的指節繃得青白，掌心早被指甲掐出深痕，滲出的血珠在玄鐵劍柄上凝成朵朵暗色冰花。
記憶如毒蛇噬咬——恍惚間又見鬼牙嶼地堡中昏黃的燈光搖曳，蕭正昆遞過茶盞時金絲眼鏡反射著冷光，那人總是完美藏在數據冊後的右手，尾指有一道鮮為人知的舊疤。
\"三年心血......竟喂了豺狼？\"閔墨踉蹌退步，重劍刮碎滿地冰稜，碎冰迸濺如淚。
徹骨寒意中，他脊背的冷汗卻浸透了潛水衣下三重衣衫，恍惚看見自己當年在實驗冊上簽下的\"墨\"字，正化作萬千冤魂的索命符，在黑霧中扭曲蠕動。
\"你們看......冰......冰裂了！\"蕭曉嗓音劈作氣音，一張俏麗的粉臉，變得煞白。
但見中央冰柱迸開蛛網裂痕，內里封著的三眼剎鬼竟在呼吸！霜屑隨胸腔起伏簌簌抖落，冰層碎裂聲如骨節寸斷。第三只豎瞳驟然睜開，金芒如毒針直刺人心，瞳孔中竟映出眾人驚惶的面容。
霎時滿窟三十六道琉璃柱應聲炸裂！黃綠毒液裹著刺鼻尸臭噴涌成瀑，粘稠液體濺上冰壁竟腐蝕出滋滋白煙。
最先撲來的高加索人指甲暴長三寸，撕裂空氣的尖嘯中混著帝女驚叱︰\"小心！指甲帶毒！\"
更多蒼白的軀體從粘液中蠕爬而起，某具女尸的頭發突然纏住空渡母腳踝，發絲間竟綴滿蠕動的瑩藍蟲卵，遇風即破，飛出成群發光的毒蛾！
\"閔墨哥哥！\"蕭曉慌慌張張撲來相扶，卻猛地僵住——她觸及的臂膀冷如寒鐵，抬眼竟見閔墨面龐浮起青黑蛛網紋路，瞳孔縮成兩道碧色豎線，唇角咧出非人的弧度︰\"你看......他們都在謝我。\"
他喉間滾出 人低笑，指尖掠過少女頸側時，指甲已淬上幽藍毒芒。
恰在此時，三道銀針破空釘入閔墨後頸！冷血郎君玄色大氅翻飛如夜梟，腕間抖出十數張玄紗面具︰\"屏息凝神！此霧乃千年尸蕈混合曼陀羅煉成，專蝕人心智！\"
話音未落，最早甦醒的三眼剎鬼突然撕裂自身胸腔，迸出的卻不是髒腑——千百條瑩藍光蟲如星河倒卷，竟在空中聚成蕭正昆的虛影，對著失神的閔墨緩緩拱手作揖。
蟲群嗡鳴聲如萬鬼夜哭，那虛影忽明忽暗，竟轉向冷血郎君發出譏誚冷笑︰\"書生誤國文人亂政？你們這些埋首故紙堆的蠹蟲，也配妄談改變世道？\"
虛影抬手間，萬千光蟲聚成卷軸模樣在空中翻滾，\"什麼濟世救民的光液研究，終究不過是我們掌中玩物！待得山河破碎之日，爾等才會明白，執棋之手從來不是白衣書生！\"
蕭曉踉蹌後退三步，鞋底踩在冰碴上發出令人牙酸的脆響。
她死死盯著虛影右手尾指——那道橫貫指節的舊疤，與她幼時在祖父書房見過的疤痕分毫不差！記憶如潮水涌來︰燭影搖紅的深夜，祖父握著她的手教習書法，那道疤總硌得她生疼；還有那只尾指曾蘸朱砂，在密函上按出一個個蝴蝶狀的印記......
\"凝神定魄！\"帝女清叱一聲，玉指疾點閔墨後心大穴。一股清涼內力如寒泉涌入，閔墨猛地吐出口黑血，血珠落地竟凝成冰晶。這才發覺玄紗面具早已覆在面上，呼吸間盡是藥草苦香。
轉頭見帝女一身玄色緊身潛水服晃過寒冰，正將最後一張防毒面具扣在空渡母臉上，動作快得帶出殘影，指間銀針尚在微微震顫。
\"方才...皆是幻象？\"閔墨撫著劇痛的太陽穴環視四周。琉璃柱依舊森然林立，柱中尸身靜靜懸浮如沉睡。唯有地面殘留的碎冰與深坑，昭示著方才那場惡戰並非全然虛幻。
他急尋蕭曉，卻見那抹鵝黃身影正獨倚冰柱，單薄肩頭在寒氣中微微發顫。才伸手觸踫，少女竟驚弓之鳥般猛縮，回頭時一張粉臉居然臉色蒼白，兩瓣櫻唇微微顫抖，緊張得居然說不出話來。
待看清閔墨瞳仁復歸墨色，她突然撲進他懷中，冰涼指尖死死揪住他衣襟︰\"我瞧見祖父...他竟在蟲群中對我笑，還說...還說蕭家女兒該當...\"
\"此間毒霧最擅蝕人心智。\"冷血郎君突然揮劍劃破身旁冰柱，迸出的竟是猩紅粉末，\"瞧見這些朱砂晶粒否？與尸蕈混合後，能教人見平生最懼之物。\"
他銀紋面具下的目光倏地掃過蕭曉，\"蕭姑娘方才所見，未必全是虛妄——據說東瀛幻術，最擅假中藏真。\"
眾人穿過森然林立的琉璃柱，眼前赫然現出一道銹跡斑斑的玄鐵巨門。門環上雕刻的夜叉口中竟叼著半截孩童指骨！冷血郎君雙掌按上門板，內力吞吐間震落層層冰霜，門縫中突然滲出黑水，腥臭撲鼻。門開處陰風撲面，露出滿室搖曳的慘綠幽光。
\"天爺！\"風靈兒腿軟欲倒，被慕容婉兮一把扶住。只見無數琉璃罐如墓碑般森然羅列，每個罐中都浸泡著畸形嬰孩。有個雙頭女童突然睜眼，四只瞳孔同時轉向眾人；隔壁罐中三臂男童竟以指節叩擊玻璃，發出咚咚悶響如地獄喪鐘。
最駭人的是中央巨罐，那里面蜷縮著個背生肉翅的胎兒，皺縮如老嫗的面孔上，嘴角竟咧至耳根！罐底銘牌血字斑駁︰\"實驗編號︰孽菩提•柒\"。忽然所有罐中液體同時沸騰，近百個畸形兒齊聲啼哭，聲音尖銳如玻璃刮擦。
\"喪盡天良！\"空渡母佛珠驟斷，檀木珠子滾落一地，\"以稚子之身煉這等邪物，就不怕天譴麼！\"
冷血郎君突然劍指某處暗角︰\"那兒藏著東西。\"劍風掃過，露出數十個銹蝕鐵籠。籠中白骨皆呈幼童身形，每具骸骨的天靈蓋上，都釘著枚幽光閃閃的東倭符 ！最深處那具小骷髏腕上，竟系著條褪色的紅繩鈴鐺，此刻無風自響，叮叮當當如冤魂索命！