時值黃昏，殘陽如血，將無垠的海面染成一片瑰麗而悲壯的金紅。浪濤拍打著船身，如同戰鼓擂響。不知誰搬出了幾壇烈酒，泥封拍開，濃烈的酒香瞬間混合著海風的咸腥氣息，彌漫開來。
“對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多！” 冷血郎君白衫勝雪，立于船頭，任海風吹得衣袂獵獵作響。
他高舉一只剔透的水晶杯，杯中琥珀色的瓊漿在如血夕陽的映照下，蕩漾出如同熔融紅寶石般絢麗詭異的光澤。他放聲長吟，聲遏行雲，帶著幾分疏狂，更帶著一股置之死地而後生的決絕！
他步履微晃，卻帶著一股難言的瀟灑氣度，來到閔墨面前。那雙總是帶著幾分玩世不恭的桃花眼里，此刻卻燃燒著罕見的、如同實質的火焰。
“閔墨師弟！”他聲音不高，卻字字清晰，穿透海浪風聲，“你我師出同門，血脈相連！此番下海，你我心知肚明，救盧比孔長老乃其一！”
他目光陡然變得銳利如刀，壓低了聲音，卻更顯沉重，“更為緊要者，是為恩師…討還那筆血海深仇！這海底魔窟，必與當年慘案脫不了干系！”
“師兄所言極是！”閔墨胸中豪氣頓生，亦舉起滿斟的酒杯。兩杯相撞，發出一聲清脆激越的鳴響，如同寶劍出鞘之音！
“此地若真是囚禁盧比孔長老之所，必是東倭命脈核心，蕭智野心的基石！我等此行，不僅要救人，更要…犁庭掃穴，徹底搗毀這禍亂之源，絕其根基！此戰…”
閔墨目光掃過在場每一位英豪，聲音斬釘截鐵，如同擲地金石，“只許成功，不許失敗！”
“好！犁庭掃穴，絕其根基！只許成功，不許失敗！”冷血郎君放聲狂笑，豪情干雲，仰頭便欲將那杯象征誓言與決絕的烈酒一飲而盡！
誰知，就在杯沿即將觸唇的剎那，一只瑩白如玉、指尖卻透著淡淡寒氣的縴手，如同憑空出現般，閃電般探出，輕輕巧巧地便將那酒杯奪了過去！
眾人眼前一花，只見一位金發如瀑、肌膚勝雪、身姿高挑曼妙的異域女子已俏生生立在眼前，正是霜靈兒。她那雙深邃如寒潭秋水的蔚藍眼眸，此刻正一瞬不瞬地凝視著閔墨，眼波流轉間，帶著一種難以言喻的復雜意味。
她朱唇微啟，勾起一抹似笑非笑的弧度，聲音幽冷如空谷流泉︰“冷少今日酒興甚豪，只怕已過量。這一杯…便由霜兒代飲，權當為諸位英雄壯行，可好？” 言語雖是商量，動作卻不容置疑。
話音未落，她已優雅地揚起雪白的脖頸，將那杯烈酒一飲而盡，動作干脆利落，盡顯塞外兒女的颯爽之氣。
“唉！霜兒！你…你這是做什麼！”冷血郎君措手不及，臉上錯愕、無奈、還有一絲不易察覺的窘迫交織，對著閔墨連連擺手，“師弟！這…這杯不算！不作數！待師兄我再滿上，你我重新…”
話未說完，霜靈兒已悄然貼近，伸出兩根春蔥般的玉指，看似輕柔實則隱含勁力地揪住了冷血郎君的袖口。
她臉上依舊掛著那傾倒眾生的溫柔淺笑，聲音卻壓低了幾分，帶著一絲不容辯駁的“寒意”，一字一句清晰地送入冷血郎君耳中︰“冷、少、爺！您那位國王兄長臨行前千叮萬囑，命我看緊您，明日有正事，不得爛醉！您若再飲，失了分寸，明日誤了大事，豈不是將我們溫泉谷的臉面，連同您皇家的威嚴，一並丟到這東海里喂了王八？”
這番話說得“情真意切”，“溫柔”無比，卻讓冷血郎君激靈靈打了個寒顫。
說完，霜靈兒復又對閔墨展顏一笑，那笑容如冰雪初融，明媚不可方物。隨即，不由分說，半拉半拽地便將那還想掙扎辯解的白衣郎君，強行拖離了甲板中心。
“哎！霜兒！輕點…師弟！等著！待我等凱旋歸來，必當…必當與你痛飲三百杯，不醉不歸……” 冷血郎君的聲音夾雜著無奈的抗議，漸行漸遠，最終消失在船艙方向。
閔墨望著師兄那難得吃癟的背影消失在視線里，不禁莞爾，隨即輕輕搖了搖頭。他收回目光，轉向一直安靜守候在他身側，宛如空谷幽蘭般的蕭曉。夕陽的余暉為她精致的側臉鍍上了一層溫暖的光暈，卻也掩不住她眼底那絲倔強與憂慮。
閔墨眉頭微蹙，聲音不自覺地放柔，帶著濃濃的擔憂︰“曉兒，海底非比尋常，幽深冰冷，危機四伏，殺機暗藏。你…”
他頓了頓，實在不願她涉險，“不如就留在船上，與青囊先生有個照應，可好？”
“不行！”蕭曉回答得斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。她抬起清澈如水的眼眸，直視閔墨，那目光堅定得令人心折，“既然這萬丈海淵之下，埋藏著我父親…或者說那個‘蕭智’不可告人的秘密，甚至可能關系到我母親的自由，那我…就一定要親眼去看個明白！誰也攔不住我！”
她那嬌柔的身軀里，仿佛蘊藏著鋼鐵般的意志。
閔墨凝視著她倔強的眼眸，心中了然。
‘這丫頭，外表柔弱似水，內里卻堅韌如鋼。一旦認準之事，便是她父親蕭智親自布下天羅地網，兄長蕭家越百般勸阻，也休想讓她回頭半分。我這區區幾句話，又怎能動搖她的決心？’
深知她性子的閔墨，只得在心中暗嘆一聲，將萬千擔憂強行壓下。
他面色轉為肅然，目光凝重地看著蕭曉，沉聲道︰“好！既然你意已決，我便不再阻攔。但你必須答應我…” 他伸出雙手，輕輕按住她瘦削的肩頭，語氣是前所未有的鄭重，“下去之後，務必緊跟在我身後，寸步不離！絕不可超出三步之外！遇事不可逞強，一切听我指令！你可能做到？”
蕭曉見他答應，眼中瞬間迸發出欣喜的光彩，那堅定的神情化為了全然的信賴與依戀。
她重重點頭，聲音清脆而堅定︰“嗯！閔墨哥哥放心！我自然就是你最听話的小尾巴！緊緊跟著你，天涯海角都去得，這海底龍宮，自然也是最安全的地方！” 說著，她甚至主動伸出手，輕輕抓住了閔墨的衣角，仿佛生怕他反悔一般。
海風愈烈，殘陽終于徹底沉入海平面之下，最後一絲光亮被無邊的墨藍吞噬。工作船上燈火通明，將那巨大的潛水鐘照得如同蟄伏的巨獸。決戰前的緊張氣氛，如同繃緊的弓弦，彌漫在每一個人的心頭。深不可測的海底，等待著他們的，究竟是怎樣的龍潭虎穴與驚天秘密？