在一段混亂不堪的時間里，一切都陷入了極度的混亂。雷肯別的手下們亂作一團，在他們的長艇逐漸沒入海浪之際，紛紛拼命爬上那艘受損的雙桅縱帆船。長艇的船身緩緩被無情的大海吞噬，那些人叫嚷著、咒罵著，爭先恐後地往雙桅縱帆船上擠，試圖自救。
不遠處，瓜達盧佩和康奇塔正在“凱瑟琳號豪華商船”船員的協助下登上船。“凱瑟琳號豪華商船”的船員們伸手將兩位女士穩穩拉上船舷。瓜達盧佩神情既寬慰又焦慮，眼神不住地四處張望，或許還在為剛才的追逐心有余悸。而康奇塔看上去有些茫然，仿佛這突如其來的變故讓她一時緩不過神來。
阿爾芒和費利佩一如既往地可靠，他們立刻來到芊�身邊，幫忙用繩索捆綁那些箱子。他們動作迅速，雙手熟練地將繩索系緊在沉重的箱子上。
隨後，一個個箱子被吊上“凱瑟琳號豪華商船”。滑輪系統在重物的拉扯下吱呀作響，但依舊穩穩承受著。甲板上的船員們協同作業，有人用力拉著繩索，有人則引導箱子，確保它們安全上船。
終于，我踏上了“凱瑟琳號豪華商船”的甲板。我稍作停頓，喘了口氣，環顧著這既熟悉又有些陌生的環境。甲板上一片忙碌，水手們各司其職，空氣中彌漫著海水、焦油和火藥的味道。
我朝箱子指了指，對離他最近的船員說道︰“把這些箱子搬到下面去，放到我的船艙里。”我的聲音帶著幾分疲憊，但仍透著一股威嚴。我看著船員們小心翼翼地將箱子搬向艙口，帶著這些珍貴的貨物消失在甲板下方。
我匆匆瞥向那艘雙桅縱帆船，發現兩艘船正緩緩漂離。雙桅縱帆船顯然受損嚴重，船身上有一處被炮火轟出的大洞，索具也糾纏成一團。然而，經驗豐富的水手們清楚，只要加以修繕，它並非無可救藥。船身微微傾斜，但船上的船員們已經開始評估損傷，並著手進行必要的修復工作。
雷肯別就在那艘船上！竟然是雷夫•雷肯別！我死死盯著他所在的船，心中燃起一股近乎痴迷的強烈情緒。我這輩子從未如此渴望與一個人決一死戰，渴望直視他的雙眼，展開一場意志與力量的較量。
即便他就是當年帶領眾人襲擊我父親宅邸的罪魁禍首，我也不會比此刻更加憤怒。那段慘痛的回憶如潮水般涌上心頭，宅邸燃起熊熊大火，家人的尖叫，一切仿佛都與這個男人緊密相連。長久以來，我心中一直壓抑著憤怒與仇恨，此刻，眼睜睜看著他近在咫尺卻又無法觸及，這些情緒徹底爆發。
這會是我們最後一次踫面嗎？深知他的為人，我心里明白，絕不可能。他是那種永不言棄的人，像一頭執著的獵食者，一旦心懷怨恨，就會死死糾纏。
我清楚記得他們初次見面的情景，那時，我就從雷夫眼中看到了冷酷與算計，殺意已然潛藏其中。我敢肯定，自那時起，雷夫就從未打消過殺我的念頭。而我，也從未放棄過與他對決，徹底終結這一切的想法。
是我對自己心存疑慮嗎？還是因為雷夫曾讓他真切體會到死亡的逼近，從而心生恐懼？我心中涌起一股強烈的沖動，渴望與他兵刃相向，徹底消除橫亙在他們之間的黑暗力量。
我深知，只要雷夫還活著，他便永無寧日。我必須時刻保持警惕，時刻擔心雷夫會出其不意地給他人致命一擊。對雷肯別來說，僅僅殺人遠遠不夠，他以折磨他人為樂，享受看著別人眼中希望之光漸漸熄滅的過程。
而如今，我有了軟肋，因為他愛上了……
是的……就在此刻，我終于向自己坦誠了這份感情。這是我第一次直面自己的內心。佔據我內心的，並非兒時夢中的愛爾蘭姑娘，而是來自安第斯山脈高處的女子——瓜達盧佩•羅曼娜。她有著不同的血統、文化和生活方式。她的勇氣、決心和溫柔的靈魂，不知不覺偷走了我的心。我明白，只要雷夫•雷肯別還活在世上，我們就永無真正的安全可言。
就是現在……
達布尼船長站在後甲板上，那身姿盡顯權威與經驗。他站姿沉穩，目光掃視著甲板和周圍的海面。
我邁著堅定的步伐向他走去。“去追他們，”我急切地說道，語氣中滿是決然，“我們不能讓他們跑了。船上有個人，他……”
他還沒說完，達布尼船長便打斷了他。“芊�船長，你現在身處我的船上。船上大部分貨物是你的，但這艘船歸我指揮。我不會為了你想對付的某個無賴，拿船去冒險。”他的語氣不容置疑，一邊說著，一邊輕輕拂去袖子上的線頭，這個不經意的動作更凸顯了他的強硬態度。
“你當時處境危險，所以我出手相助。現在你已安全，我沒理由為了一場只關乎你個人的爭斗，讓船和任何一名船員去冒險。”達布尼船長看著我，眼神中既有理解，又帶著一絲不以為然，仿佛我的擔憂只是魯莽之人的胡言亂語。
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“你覺得他會善罷甘休嗎？他知道我在船上，還知道我有他想要的東西。他肯定會找機會發動襲擊的。”我試圖說服他，雙手激動地比劃著。我仿佛已經看到雷夫在謀劃下一步行動，伺機而動，這個念頭讓我滿心恐懼。
“好吧，如果他敢來襲擊，我們就自衛。但只要能避免沖突，我們就盡量避免。我指揮的不是戰船，也不是私掠船。我只是個普通的商船船長，我要為投資的人負責，你也是其中之一。”達布尼船長雙臂抱在胸前，表情堅定。
達布尼船長轉過身，上下打量著我狼狽的模樣。“芊�船長，我建議你去洗個澡，換身干淨衣服，再好好睡一覺。明天早上，你就不會這麼堅持了。”他的語氣近乎長輩哄勸任性的孩子。
我有些羞愧，聳了聳肩。“也許你是對的，船長。我太沖動了。”我微微低下頭，意識到自己的堅持毫無意義。我明白達布尼船長是為了船和船員的安全考慮，這無可厚非。
“你不是沖動，船長。能在岸上死里逃生，還帶著一位美麗的女士和那些箱子回到船上，任何人都不會覺得你沖動。我想你這次收獲不小。”達布尼船長露出一絲安慰的微笑，試圖緩和拒絕我的尷尬氣氛。
達布尼船長朝那艘正緩緩駛向入海口的雙桅縱帆船指了指。船速緩慢，受損的狀況明顯影響了它的速度和操控性。“如果你對那個人的判斷沒錯，不管他是誰，他肯定還會找機會對付我們。你還是先去休息吧。”他的目光追隨著漸行漸遠的雙桅縱帆船，眼中閃過一絲擔憂。
“船上那個人，”我壓低聲音，近乎耳語，“是雷夫•雷肯別！”他看著達布尼船長，觀察他的反應。
“啊？那個被趕出倫敦的人。原來他淪落到這般田地。好吧，看來我們以後還會和他打交道。”達布尼船長微微瞪大了眼楮，露出恍然大悟的神情。
達布尼船長微微欠身。“芊�船長，祝你晚安。”
晚安？雷夫還活著，我怎能安心入眠？除非我再次與雷夫對決，否則，哪會有真正的安寧夜晚？我望著達布尼船長離去的背影，陷入沉思。未來充滿變數，雷夫•雷肯別的陰影始終籠罩著我。我深知，我們之間的爭斗遠未結束，這場等待的博弈才剛剛開始。船繼續前行，海浪拍打著船身，但我的思緒早已飄遠，滿心都是即將到來的對決。
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